Глава 21 — Экспедиция Затума (8)
Милли была дочерью обычного сельского фермера.
Хотя, если быть точным, её жизнь была скорее нищенской, чем обычной.
Её родители были фактически крепостными, которые возделывали землю дворянина, не имея собственного надела.
В этом доме она помогала с фермерством, а когда стала постарше, устроилась служанкой в замок лорда.
У неё не было никаких врожденных талантов.
Дочь крепостного в поместье на задворках империи. Врожденная склонность — телекинез (ранг E).
Этого было катастрофически мало, чтобы мечтать о роскошной жизни.
Сам по себе телекинез считался довольно полезной способностью.
Для того чтобы стать полноценным магом, этот ранг был слишком низким, но в зависимости от применения он позволял делать множество разных вещей.
На самом деле, говорили, что Лесит, вор и один из соратников легендарного отряда Героя, обладал телекинезом ранга S.
Но ранг Милли был E.
С телекинезом ранга E, одним из самых низких, ей было трудно даже поднять одну тяжелую книгу.
К тому же она не могла удерживать предмет долго, а управлять тем, чего не видела, было и вовсе невозможно.
В быту это имело небольшую пользу, но на этом всё.
Для полноценного использования ранга E было катастрофически недостаточно.
— Ох...
И вот однажды.
Это случилось в тот момент, когда она протирала полы в коридоре замка лорда.
— ...С этим вы сможете начать совершенно новую жизнь. Разве вы не в предвкушении?
Это был глава торговой гильдии «Голубого волоса», посетивший замок.
Милли краем уха услышала, что в последнее время он обходит всех дворян, предлагая им странный артефакт, созданный в Башне Фантазий.
Конечно, её это совершенно не касалось.
Этот артефакт стоил немыслимо дорого для такой простолюдинки, как Милли.
Его цена была сопоставима со стоимостью одного кольца, которое очень ценила жена барона.
— ...Новая жизнь.
Зная это, она всё равно не могла проигнорировать эти слова.
В отличие от дворянина, хозяина этого замка, у неё не было абсолютно ничего.
Её реальность была совсем не такой благополучной, как их.
И эта реальность была совсем не той жизнью, которой она хотела жить.
Рассказы главы гильдии о том, что можно идти по выбранному пути, если приложить усилия, звучали для Милли так же обнадежно, как сказка о Золушке.
Милли перестала тереть пол и прижалась ухом к двери приемной.
Глава гильдии рассказывал лорду о мире.
О бескрайнем, таинственном и фантастическом мире. О кораблях, что летают в небе, пересекая континенты.
О бесчисленных монстрах и о том, что любой может противостоять им и стать героем.
Слушая его, Милли представляла себе этот фантастический мир под названием «История Кленового Листа».
От одной этой мысли сердце забилось чаще.
— Да ну тебя! Всё это ведь просто иллюзия. Ты и сам изрядно прогорел, раз решил торговать артефактами из какой-то там Башни Фантазий.
Однако лорда это не впечатлило.
Он и так жил, имея всё, чем только мог быть доволен.
Милли услышала, как глава гильдии поднялся после окрика лорда, и поспешила снова сделать вид, что протирает коридор.
— ...Я пробуду в деревне этого поместья до завтра, так что, если передумаете, дайте знать, милорд. Вы точно не пожалеете.
Оставив эти слова, глава гильдии «Голубого волоса» покинул замок.
Лорд даже не обратил на него внимания.
Но Милли, подслушавшая разговор, не могла забыть о мире «Истории Кленового Листа».
Фантастический мир, отличный от этой сточной канавы, в которой она жила.
Даже если это была всего лишь иллюзия, она отчаянно хотела прожить такую жизнь.
Она начала видеть сны о таком мире.
А ведь только тот, кто мечтает, может воплотить мечту в реальность.
— Милли! Как закончишь с коридором, смени постельное белье в комнате госпожи и иди к прачечной!
— Да!
Спустя некоторое время пришла старшая горничная и дала ей следующие указания.
Всё было как обычно.
В это время всегда нужно было менять белье.
Но, в отличие от обычного дня, Милли теперь жила мечтой.
Закончив с коридором, Милли отправилась в комнату баронессы.
Баронесса уехала на прием в соседнее поместье.
Судя по беспорядку в шкатулке с драгоценностями и на туалетном столике, она до последнего момента суетилась, приводя себя в порядок.
Косметика была разбросана, а крышка шкатулки была полуоткрыта.
«Точно, госпожа торопилась в карету, говоря, что уже поздно».
До соседнего поместья даже на карете ехать довольно долго.
Чтобы не опоздать, нужно было выехать вовремя.
Поэтому она, видимо, не успела всё убрать.
А может, просто не стала беспокоиться, зная, что горничные всё равно приберутся.
Шурх-шурх.
Милли снимала старое белье и застилала новое.
Но при этом её взгляд то и дело возвращался к шкатулке баронессы на столике.
«Если бы у меня было хоть одно из этого, я бы смогла её купить».
Драгоценности баронессы, разумеется, стоили огромных денег.
Артефакт Башни Фантазий тоже был дорогим, но ей казалось, что если продать одну вещь из шкатулки и добавить немного денег, она сможет его приобрести.
«А... нет...! Если меня поймают, меня ждет суровое наказание».
Милли затрясла головой.
Как бы ей ни хотелось заполучить артефакт, о котором говорил торговец, кража могла закончиться плачевно.
Если её раскроют, она будет считаться мертвой.
«И всё же...»
Перед глазами Милли пронеслись прошедшие дни.
Ежедневные обеды из черствого хлеба и молока, которое почти испортилось.
Старый, холодный дом, где протекала крыша.
Отчаяние, когда в десять лет она с надеждой прошла тест на склонности и получила результат.
Дни служанки, когда ей приходилось терпеть пренебрежение от знатных девушек, которые были даже младше неё.
Она хотела свободной и счастливой жизни, но бог ничего ей не дал.
И теперь перед ней была возможность обрести эту свободу самостоятельно.
Это был плохой выбор, так поступать нельзя.
Но в то же время это был свободный выбор, продиктованный её собственной волей, шанс вырваться из оков реальности.
«Если я не трону стол и заберу только кольцо... может, какое-то время никто не заметит? Если я возьму то, что лежит глубоко и чем редко пользуются... А потом уволюсь из служанок и перееду в другое поместье...»
Тем не менее, это был слишком смелый шаг.
Милли пришлось внушить себе, что всё будет хорошо.
Что она сможет украсть кольцо и остаться безнаказанной.
Повторяя это про себя, Милли заглянула в шкатулку и использовала телекинез.
Обычно её сила была настолько слабой, что она не могла даже выжать тряпку.
Но чтобы поднять одно маленькое кольцо, этой силы было достаточно.
«До... достала...!»
В конце концов, с помощью телекинеза Милли вытащила кольцо из угла шкатулки и спрятала его в карман.
Сердце, казалось, сейчас выпрыгнет из груди.
Но когда дело было сделано, к ней пришла смелость.
Со стороны состояние туалетного столика не изменилось.
Так Милли закончила свой день с кольцом в кармане.
Вернувшись домой, она попыталась уснуть, но проснулась еще до рассвета и отправилась в ближайший город.
Она бежала туда, хотя пешком это было очень далеко. Из-за того, что она шла долгий путь в совсем изношенных туфлях, ноги ужасно болели.
Прибыв в город, она продала кольцо ювелиру и получила деньги.
И прежде чем боль в ногах утихла, она вернулась в деревню.
— По... подождите!
Задыхаясь, она побежала к карете гильдии «Голубого волоса».
На её ногах лопались мозоли, текла сукровица и кровь, а худые ноги дрожали.
Торговцы как раз закончили собирать вещи и собирались покидать деревню.
— ...Вы хотите что-то купить? Мы уже всё загрузили в карету, — раздраженно сказал один из людей гильдии.
Чтобы достать товар, пришлось бы снова перерывать аккуратно уложенный багаж.
— Артефакт Башни Фантазий... я хочу купить.
— Что? Не знаю, откуда вы об этом услышали, но этот артефакт, хоть и из Башни Фантазий, стоит чертовски дорого.
— Вот... здесь. Я принесла деньги.
Милли показала кошелек.
Человек из гильдии с недоумением погладил бороду.
В этот момент появился Риперт, глава гильдии.
— Что вы тут стоите? Почему не выехали?
— А, господин глава. Эта девушка хочет купить артефакт Башни Фантазий. Но это не те деньги, которые простолюдинка может легко достать...
Сотрудник гильдии переводил взгляд с кошелька на Милли.
Для деревенской простолюдинки это была действительно крупная сумма.
Риперт помолчал мгновение, а затем заговорил.
— Ну и что? Мы когда-нибудь выбирали, кому продавать? Видать, слишком зажирели.
— А-а-а, понял вас, господин глава!
Риперт дернул подчиненного за ухо.
Он сам открыл карету и достал «Историю Кленового Листа».
— Будет интересно.
— С-спасибо... большое...!
— Эй, поехали скорее.
Оставив радующуюся Милли позади, Риперт поднялся в карету.
Милли, прижимая к себе «Историю Кленового Листа», раз за разом кланялась вслед уезжающему Риперту.
— ...Ну, наверное, всё будет в порядке.
Карета покидала деревню.
Глядя в окно на девушку, которая с надеждой в глазах сжимала в руках «Историю Кленового Листа», Риперт вспомнил разговор с магом иллюзий Раем.
«...Сейчас их всего 500 штук, но позже я запущу массовое производство, чтобы каждый мог играть. И простолюдины, и дворяне. Я хочу показать всем мир, где всё определяется не несправедливым рождением, а собственными усилиями и талантами, где каждый может пользоваться благами на равных».
Это были слова Рая, когда он впервые заключал контракт с гильдией.
Смешно, но тогда Рай говорил о таких понятиях, как «равенство».
Риперт тогда подумал, что он может так рассуждать только потому, что он маг. Но это было не так.
Ведь статус мага тоже во многом определялся происхождением.
Просто казалось, что он видит мир иначе.
В обычной ситуации он бы не стал продавать вещь простолюдинке, но, вспомнив слова Рая, Риперт продал «Историю Кленового Листа» девушке.
Очевидно, что деньги были добыты каким-то непростым путем. Но он не стал спрашивать.
Глядя на то, как она вприпрыжку убегает, словно ребенок, идущий в театр, он почувствовал удовлетворение.
Так началась история рождения единственного члена «Экспедиции Затума» из простолюдинов — <Призрачного Вора Лесита>.
---
Милли играла в «Историю Кленового Листа» каждую ночь.
Она тут же уволилась из служанок в замке лорда, переехала в ближайший город и начала работать на подработках в таверне.
К счастью, из замка её не искали.
Она думала, что баронесса просто не заметила пропажи... ведь украшений у неё было очень много.
Так Милли постепенно поднимала уровень.
Причиной выбора никнейма <Призрачный Вор Лесит> было одно.
Она взяла имя в честь Лесита, который в прошлом был убийцей и вором в отряде Героя.
История Лесита, как и истории других членов отряда, была широко известна.
Будучи простолюдином, до вступления в отряд Героя Лесит жил как вор и наемный убийца.
Разумеется, его прошлое было слишком далеким от идеалов справедливости, чтобы попасть в такой отряд.
Люди того времени возмущались новостью о его присоединении.
Однако Галлиард настоял на своем.
Галлиард был упрям еще со времен своего геройства.
Признание пришло к Леситу только после его смерти.
В последней битве с Королем Демонов Лесит пожертвовал собой, чтобы сковать его движения.
В итоге он погиб, но благодаря его жертве Короля Демонов удалось победить.
А когда все сражения закончились, выяснилось, что на деньги, которые Лесит когда-то украл или заработал убийствами, он основал приюты и занимался благотворительностью.
Пусть его методы были радикальными, он жил ради тех, кто был обделен.
После этого его стали называть «Великим Вором Леситом», и только после смерти он был признан героем.
Особенно среди простолюдинов его легенда была невероятно популярна.
Милли не была «Великим Вором», как Лесит.
В каком-то смысле она была всего лишь мелкой воровкой.
Поэтому она выбрала имя <Призрачный Вор Лесит>.
По той же причине она выбрала класс «Кинжальный вор».
Сейчас она была никем, но когда-нибудь Милли хотела стать таким же человеком, как Лесит.
Прошло еще некоторое время. Произошел инцидент с «Экспедицией Затума».
Милли также пригласили в экспедицию.
Для неё, простолюдинки, участие в оффлайн-совещании по стратегии было огромным стрессом.
Тем более что банкет должен был пройти в императорском дворце.
Но ей сказали, что Галлиард уже дал разрешение.
Он сам был выходцем из простолюдинов и попросил её прийти, чтобы «украсить собрание».
Так, с приглашением в руках, Милли отправилась в императорский замок.
Как и сказал Галлиард, её пустили на банкет, но все вокруг начали шептаться, глядя на неё.
Она чувствовала себя лишней и не проронила ни слова во время обсуждения стратегии.
К тому же её класс, «Теневой убийца» (Shadower), считался одним из самых недооцененных.
Её уверенность в себе таяла с каждой минутой.
Хотя она была выдающимся игроком, достигшим самого высокого уровня в своем классе, её реальный статус заставил её чувствовать себя никчемной, хотя в «Истории Кленового Листа» социальное положение не имело никакого значения.
В таком подавленном состоянии началось «Завоевание Затума».
Сама она в себе не уверовала, но её навыки были великолепны.
Играя за «Теневого убийцу», которому крайне сложно поддерживать уровень здоровья, она демонстрировала виртуозные перемещения, стабильно нанося урон.
И вот, финал битвы с Затумом.
В ситуации, когда большинство членов отряда погибли, не сумев предугадать паттерны атак основного тела босса.
Надежда на успех исчезла, и почти все уже сдались.
Наконец появилась последняя полоска здоровья Затума, но слишком много союзников уже лежали мертвыми.
«Судя по скорости убывания здоровья, оставшийся запас HP Затума примерно...»
Милли, <Призрачный Вор Лесит>, глядя на очень медленно уменьшающуюся полоску здоровья Затума, в уме прикинула общий остаток.
Это могло показаться бессмысленным, но знание хотя бы примерных цифр помогло бы в следующих попытках.
Закончив расчеты, она пришла к выводу, что в этот раз победить невозможно.
До тех пор, пока она не посмотрела на пол, усыпанный мезо, выпавшими из мелких монстров.
«...А?»
В этот миг в её голове всплыл один навык.
«Взрыв Мезо» (Meso Explosion), изученный при третьем перерождении.
Навык, который взрывает разбросанные по карте мезо, нанося урон.
Чем больше мезо, тем выше урон.
Когда она впервые выучила этот навык, она подумала: «Зачем вообще такое нужно?».
Именно этот навык был одной из причин, почему «Теневых убийц» недооценивали.
Взрывать упавшие деньги, чтобы нанести урон?
По сравнению с атакующими навыками других классов, это казалось абсурдным.
Поэтому <Призрачный Вор Лесит> тоже не обращала на него внимания.
Но сейчас она, кажется, осознала истинную ценность «Взрыва Мезо».
Если просто разбросать много денег, можно нанести колоссальный урон.
И, согласно её расчетам, если она сейчас выкинет все свои деньги, этого должно хватить, чтобы почти полностью обнулить оставшееся здоровье Затума.
Разумеется, в обычных условиях так никто не делает.
Потеря денег от взрыва была бы гораздо больше, чем прибыль от убийства монстра.
Но сейчас ситуация была иной.
Завоевание Затума, за которым наблюдал весь мир.
Ради этого потратить столько мезо было более чем оправданно.
Так же, как когда-то поступил настоящий герой Лесит.
Как он тратил деньги на помощь нуждающимся, даже когда на него тыкали пальцами.
Это был навык, достойный «Великого Вора».
Так <Призрачный Вор Лесит> начала рассыпать мезо по полу.
И когда в её руках остался последний 1 мезо...
— Взрыв Мезо!
Дзинь.
Одна-единственная монета вылетела из пальцев <Призрачного Вора Лесита>.
Монета вращалась, и на ней мелькал изображение кленового листа.
Только тогда некоторые товарищи поняли её замысел и широко открыли рты.
Спустя мгновение произошел гигантский взрыв, и здоровье Затума стремительно исчезло.
— Что это вдруг...?!
— Ч-что это за урон такой?!
— Добивайте его!
Члены отряда, не до конца понимая, что произошло, были ошеломлены внезапным взрывом.
Но они быстро пришли в себя и сосредоточили весь урон на боссе.
И в тот момент, когда последняя ниточка здоровья Затума окончательно исчезла...
Хрусть-хрусь!
— Грррр-аааа!!
С жутким криком основное тело Затума начало раскалываться.
— По... получилось...
— В этот раз мы действительно его победили!
— Уаааа...
— Мы... мы действительно сделали это.
— Сделать это... Ха-ха... Ха-ха-ха-ха!
Бам!
В момент полного уничтожения Затума на землю обрушился невероятный поток предметов и мезо.
Это выглядело так, будто с неба посыпались драгоценные камни.
— А... а...
Глядя на это зрелище, <Призрачный Вор Лесит> почувствовала эмоцию, которой никогда не знала в жизни.
Жизнь, в которой она родилась никем и жила в нищете.
Дни, проведенные с тряпкой в руках на самом дне.
Если вспомнить то время, никто бы и представить не мог, что она способна создать такое чудо.
Это чудо стало возможным потому, что это был мир «Истории Кленового Листа».
Мир, где все начинают на равных, и где всё достигается собственными усилиями.
И потому что <Призрачный Вор Лесит> молча и упорно трудилась в этом мире, она смогла этого добиться.
<Фантомный вор Ресит>. Перед лицом чуда, которое она сотворила своими собственными руками.
Впервые в жизни Милли смогла подарить самой себе счастливую улыбку.
Вскоре после того, как покорение Затума завершилось успехом.
Запись процесса сражения с Затумом, сделанная Хиной, была представлена миру, и это видео вызвало колоссальный резонанс.
[Интервью по итогам покорения «Затума». Интервью с 24 героями, прославившими историю «Истории Кленового Листа».]
[Запись покорения «Затума» длительностью 4 часа. Растет число людей, желающих приобрести копию записи. Башня Фантазий сообщает: «В процессе изготовления».]
[Шок! Личность <Фантомного вора Ресит>, главного виновника успеха в битве с Затумом. Единственный простолюдин в составе экспедиции?]
[«Лихорадка Мезо-Экспложн» благодаря действиям <Фантомного вора Ресит>. В некоторых кругах возникают вопросы о том, как она смогла приобрести доступ к «Истории Кленового Листа».]
[Популярность кинжальных разбойников резко растет благодаря успехам <Фантомного вора Ресит>. «Мама, когда я вырасту, я стану Шэдоу-рогом!»]
[«Шлем Затума» — лучший дроп с «Затума». Подробные характеристики и кто стал первым обладателем «Шлема Затума»?]
[Неугасающая популярность <Света Империи>. Аристократы требуют от Башни Фантазий «фанкам Света Империи во время покорения Затума».]
.
.
.
.
.
— Поехали, Мезо-Экспложн!
— Эй! Чем больше денег, тем эффектнее взрыв!
Наряду с невероятной популярностью «Экспедиции Затума».
Люди, увидевшие лучшую сцену в финальный момент сражения, один за другим начали подбрасывать монетки щелчком пальцев.