Глава 6 — История кленового листа (3)
«Слэш!»
Ку-гунг…
Големы рушились под натиском Галлиарда.
В настоящее время Галлиард, совершив первую смену профессии на мечника, охотился ради повышения уровня, параллельно продвигаясь по основному сюжету.
Приключения в совершенно новом мире заставляли его сердце биться чаще в каждый момент.
Когда он впервые стал мечником и использовал настоящий навык, а не просто бросание панциря улитки, он был настолько растроган, что даже прослезился.
И вот сейчас, продвигаясь по сюжету, он достиг 29-го уровня.
Инструктор воинов при первой смене профессии четко сказал, что вторую смену можно будет пройти на 30-м.
К тому же очки навыков подошли как раз впору.
— Остался один уровень…!
Это был волнительный момент.
Победить голема, завершить квест, получить опыт.
Па-а-ат!
И вот, в тот самый миг, когда он наконец достиг 30-го уровня.
Динь
Над головой Галлиарда вспыхнула иллюзия в форме лампочки.
Стоило ему коснуться её, как перед глазами возник призрак инструктора воинов по имени «Сядь, сложив кулаки», который начал говорить:
— Давно не виделись. За короткий срок ты стал действительно силен. …(пропущено)… Ну что, не желаешь ли ты вступить на путь еще более могущественного воина?
Сколько бы он ни видел этого, зрелище оставалось сюрреалистичным.
Он знал, что всё это — магия иллюзий, но как вообще можно было такое вообразить?
Эта карта, способ перемещения через порталы. Мир, который почти не отличался от двухмерного. Персонажи, пропорции которых были близки к двум головам в высоту.
Со временем он быстро привык, но мастер иллюзий, создавший такой мир, просто поражал воображение.
Галлиард считал его настоящим чудаком.
— Принимаю.
Но это было неважно.
Скорее он был благодарен тому, кто создал этот увлекательный мир.
Исследование этого таинственного мира и рост с первого уровня стали для него новым смыслом жизни.
[Смена профессии] Три пути воина.
Так назывался квест, который принял Галлиард.
Наконец-то наступил долгожданный квест по второй смене профессии.
Чтобы полноценно приступить к выполнению, Галлиард миновал развилку шести дорог и направился в город воинов.
Парион — заброшенный город воинов, где не росла ни единая травинка.
Галлиарду очень понравилось это пыльное место.
— Добро пожаловать. Ты стал выглядеть куда статнее, чем когда я видел тебя в прошлый раз.
Когда он нашел «Сядь, сложив кулаки», тот заговорил так, будто ждал его.
Хотя эти люди казались живыми, на самом деле они были всего лишь частью фона игры.
Те, кто всегда говорит одно и то же, если к ним обратиться, и дает квесты при соблюдении определенных условий. NPC.
Иногда он чувствовал себя одиноко, но говорили, что когда разработка будет завершена, можно будет играть в группе с другими людьми.
Ему и сейчас было весело, но этого он ждал с еще большим нетерпением.
Ему казалось, что это пробудит в нем ностальгию по временам, когда он только начинал свои приключения.
— Хм… Значит, нужно выбрать один из трех вариантов.
В любом случае, сейчас важнее всего была вторая смена профессии.
«Сядь, сложив кулаки» рассказал ему о трех вариантах выбора для воина.
Говорили, что от этого выбора зависит, каким воином он станет в будущем.
— Итак, выбирай. Каким воином ты хочешь стать?
— Хммм…
Перед его глазами всплыли три варианта квеста:
[Смена профессии] Путь Бойца
[Смена профессии] Путь Паладина
[Смена профессии] Путь Копейщика
Это был выбор, требующий серьезных раздумий.
Ведь от этого зависело его будущее.
— Вижу, ты в замешательстве. В таком случае я покажу тебе, каким воином ты сможешь стать в итоге, выбрав каждый из путей. А затем попробуй выбрать снова.
— Согласен.
Как только он принял предложение инструктора, фон изменился, и начали появляться видения.
Ему показали облик каждого класса на этапе четвертой смены профессии.
— Ты определился?
Три профессии, каждая из которых обладала своим шармом.
Теперь действительно нужно было решать.
---
— Ла, Лай! Лай-и…!
— У-у-у… я сейчас умру.
Меня, спавшего лицом на столе, разбудила маленькая ручка Хины.
— Что случилось, господин Мастер Башни…
— Про-прошел час.
— А, спасибо.
Сейчас я усердно работаю над разработкой «Истории кленового листа».
Прошло около десяти месяцев с тех пор, как я получил инвестиции. Разработка почти подошла к концу.
С середины пути мне помогала и Хина, поэтому скорость разработки увеличилась.
Пусть она и вызывала сомнения, но всё же она была Мастером Башни, и в магии иллюзий она была просто великолепна.
— И-и еще, тот дедушка при-пришел.
— А, правда? И где он?
— С-снаружи.
— А? Ну так открой же дверь.
— Я-я боюсь-у-у…
Выйдя из лаборатории, я увидел, как трясется главные ворота Магической Башни.
Хина уже успела спрятаться в своей комнате.
Когда я вышел за дверь, там стоял Галлиард.
— Что на этот раз? Надеюсь, вы не достигли максимального уровня так быстро?
Как и сказал Галлиард, создать игру за шесть месяцев было невозможно.
Но так как этот старик постоянно торопил меня с завершением, я дал ему возможность играть в те части, которые были готовы на данный момент.
Проще всего было считать его бета-тестером.
С тех пор он не заходил. Неужели в игре возникла какая-то проблема?
— Скоро всё будет готово, и мы сможем осуществить официальный релиз. Если подождете еще немного…
— Дело не в этом. Сейчас мне и так очень интересно. Конечно, когда всё начнется официально, будет еще интереснее.
— Но зачем вы…
— Вчера я достиг 30-го уровня, понимаешь ли,
— О, значит, вы можете пройти вторую смену профессии.
— Вот именно! Я просто не знаю, какой класс выбрать!! Все три выглядят так заманчиво, что я в полном замешательстве-е-е-е!!
— А…
Опять пришел по пустякам.
Просто выбрал бы то, что больше нравится. Неужели такой человек действительно был героем, спасшим этот мир?
Впрочем, его сомнения понятны.
Сейчас можно прокачать только одного персонажа.
Позже, когда я выпущу новые классы и регионы, я планирую дать возможность создавать несколько персонажей.
Но если сделать это сейчас, потребуется гораздо больше мана-камней.
Даже с инвестициями Галлиарда ситуация была напряженной.
— Ха-а… Как же трудно выбрать. Это дилемма всей моей жизни…!
Игнорируя его, я снова погрузился в разработку.
С самой игрой было покончено. Оставалось только завершить создание артефакта, своего рода суперкомпьютера, который будет служить главным сервером.
А затем — наладить массовое производство артефактов для продажи.
Это были артефакты, позволяющие подключаться к главному серверу через магию общего иллюзорного пространства.
Дизайн, как и было решено изначально, оставили в форме кленового листа.
— В любом случае, то, что я дал вам сейчас — это своего рода демо-версия, поэтому после официального релиза вам придется качаться с самого начала. Пока попробуйте всё, а затем окончательно определитесь. Ну, я пошел, я занят. Долго играть вредно для здоровья.
Оставив его в вестибюле дрожать от нерешительности, я отправился в комнату Хины.
Последний этап разработки был сложным, и мне обязательно была нужна её помощь.
Так прошел примерно месяц, и наступил день официального релиза.
---
— Эй… даже если это просьба господина Галлиарда, так нельзя. Мы же не землю копаем, чтобы торговать. С чего вдруг я должен продавать артефакты из какой-то Башни Иллюзий?
— Но раз уж сам господин Галлиард рекомендует… кажется, товар действительно перспективный.
— Меня это тоже смущает… но говорят, все остальные торговые гильдии отказались? Нет, никак нет. И так эта сделка тяжелая.
Риперт, владелец гильдии «Голубая голова», одной из ведущих торговых сетей континента, замахал руками.
Причиной стало новое торговое предложение, поступившее недавно.
Товар рекомендовал сам бывший герой Галлиард, а создали его в Башне Иллюзий.
Он не мог позволить себе закупать товар, который никто не купит.
Суть работы торговой гильдии заключалась в том, чтобы дешево закупать ходовой товар и дорого его продавать.
— В общем, отправь письмо с вежливым отказом. Но не будь слишком резким — если вдруг другая гильдия рискнет, мы сможем посмотреть на реакцию рынка.
— Да, я понял.
Риперт начинал как мелкий разносчик с одним узлом вещей.
Тогда он ничего не боялся, путешествовал по разным городам и продавал товары.
Так он заработал славу и в итоге основал нынешнюю гильдию «Голубая голова».
Однако, достигнув многих успехов, теперь он больше заботился о том, чтобы сохранить их.
Свести к минимуму новые эксперименты и заниматься только максимально стабильным бизнесом.
Он больше не наслаждался приключениями.
Хотя при воспоминаниях о прошлом сердце всё еще билось чаще.
Но его «задница» уже стала слишком тяжелой, чтобы сдвинуться с места.
— Нападение!
Риперт и его караван пересекали лес, везя большое количество товаров для сделки.
Нападения разбойников на торговые повозки, полные ценностей, были обычным делом.
Поэтому караваны всегда сопровождались охраной. Однако…
— …Что? Но это же лес эльфов?
Для этого перехода Риперт нанял меньше охраны, чем обычно.
И это было логично, ведь им оставалось пересечь только этот лес.
Этот лес был Элиумом, территорией эльфов.
Поскольку эльфы всегда охраняли лес, бандиты и разбойники не смели сюда заходить.
Благодаря соглашению между людьми и эльфами, торговцам разрешили пользоваться одной дорогой. Из-за отсутствия угрозы нападений этот путь был очень популярен. Но…
— Сначала вам нужно укрыться, господин глава гильдии!
— Черт… такая крупная сделка…
В итоге Риперт, глава гильдии, бросил своих спутников и сбежал.
Судя по численности врага, нанятая им охрана была обречена на поражение.
Если бы он, глава гильдии, попал в заложники, убытки были бы еще больше, поэтому это был единственный выход.
Со слезами на глазах Риперт скрылся в лесу.
Перед глазами стояли огромные потери от кражи всех этих товаров.
За всё время существования гильдии такого еще не случалось, поэтому удар был особенно болезненным.
— Нет, да что делают эти эльфы…! Черт… мои деньги…!
— Вот именно. Кстати, я не почувствовал ни одного присутствия эльфов с того момента, как мы вошли в лес. В норме они должны были прыгать по ветвям, охраняя территорию.
— Вот и я о том же. Неужели с Мировым Древом что-то случилось?
Для людей Мировое Древо — просто большое дерево.
Но для эльфов всё было иначе.
Единственной причиной, по которой эльфы могли оставить лес без присмотра, были проблемы с Мировым Древом.
— Фух… кажется, нас не преследуют.
— Давай пока переждем, а потом вернемся на дорогу и отправимся в гильдию. Ха, ну и морока.
Риперт на время спрятался в зарослях деревьев.
Он планировал покинуть лес, как только шум утихнет.
— …Хм?
Прислонившись к дереву, Риперт заметил что-то, лежащее на земле.
Это был красный кленовый лист, который совершенно не вписывался в вечно зеленый пейзаж Элиума.
Риперт поднял его.
Оказалось, что это не лист, а нечто твердое в форме кленового листа.
Похоже, это был артефакт.
— Что это?
— Не знаю. Похоже на артефакт, просто валялся на земле.
— Может, это ловушка? На всякий случай, лучше не использовать…
— Ха, ну ты даешь. Ты что, не знаешь, кто я?
Риперт применил свою магию.
Его врожденный атрибут был «Наблюдение (B)».
Он мог использовать магию, позволяющую узнавать информацию о предметах.
Поскольку это был атрибут низкого ранга, он мог использовать только это заклинание, но для торговца этого было более чем достаточно.
— Покрыто слоями магии иллюзий… даже моей магией невозможно полностью понять структуру. С чего бы такой вещи лежать посреди дороги…
— Раз так, значит, это еще опаснее? Если вещь невозможно проанализировать «Наблюдением B-ранга».
— Но я уверен, что вся магия здесь — иллюзорная. Значит, это не опасно.
Немного подумав, Риперт решил попробовать артефакт.
В обычной ситуации он бы никогда так не поступил.
Но странным образом эта форма кленового листа пробудила в нем дух приключений.
— Постой на шухере. Если что-то случится, сразу выключай артефакт.
— Понял.
Влив ману, Риперт активировал артефакт.
И то, с чем он столкнулся, был огромный и таинственный новый мир.
Там он мог оттолкнуться от воздуха и летать по небу, использовать мощную атакующую магию, как герой, и повелевать загадочными и прекрасными призванными существами.
«Что это вообще такое…»
Поскольку это был артефакт магии иллюзий, всё это наверняка было лишь видением.
Тем не менее, всё было настолько живым и чудесным, что ему не хотелось возвращаться в реальность.
В этот момент…
Пам!
— А-а-а!
Артефакт внезапно выключился, и он вернулся в реальный мир.
Он покатился по земле, а перед ним стояла женщина-эльф.
— У-ух… что это было…
— Что вы творите? Использовать чужую вещь без разрешения.
— Это вы…! О, о…! Госпожа Риана?
— Похоже, вы человек, который меня знает.
— Конечно знаю! Очень давно, хоть и ненадолго, мы путешествовали вместе! С господином Галлиардом и остальными членами группы героя.
Когда он только начинал торговать, он на короткое время присоединился к группе героя.
Это было в то время, когда война с миром демонов почти подошла к концу.
Тогда же завязались его отношения с Галлиардом.
Прошло много времени, и большинство членов группы героя погибли.
Самый молодой тогда герой Галлиард стал стариком, и Риперт тоже изрядно постарел.
Что касается Рианы, то, будучи эльфийкой, она выглядела точно так же, как и тогда.
— …Хм. Смутно припоминаю. Кажется, вы тогда были юным разносчиком.
— Ха-ха, много времени прошло. Вы всё такая же, как тогда. Кстати, что это? Я нашел это на земле и решил попробовать.
— Это артефакт под названием «История кленового листа», подарок от Галлиарда. Он настолько интересный, что эльфы Элиума скупают их по одному.
— «История кленового листа»…
Это было именно то название артефакта из Башни Иллюзий, о котором упоминал Галлиард.
— Ну, мне пора, нужно скорее повышать уровень.
Риана оставила Риперта и исчезла в лесу.
Она бежала стремительно и даже немного легкомысленно, что было совсем не свойственно эльфам.
— …Неужели она забросила охрану леса ради этой штуки?!
— Что? Господин глава гильдии, вы в порядке?
— …Эй. Быстро возвращаемся.
— Что? Куда?
— В Башню Иллюзий! Мы должны монополизировать это, пока другие гильдии не перехватили товар!
— Чего-о-о?
Риперт, прирожденный торговец, почувствовал в этом маленьком кленовом листе запах огромных денег.