Глава 7 — История кленового листа (4)
«Хо-хо-эээ…!»
«Бо-боже… Я впервые вижу такое пиршество! Наш младший просто чудо!»
«Подумать только, что в Башне Иллюзий настал такой день… Спасибо тебе, Рай!»
«Да мы все вместе постарались. Давайте скорее есть».
Старшие коллеги, которые только что были на грани слез, начали уплетать еду так, будто и не было никакого драматизма.
С тех пор как они прибыли в Башню Иллюзий, они впервые ели столь изысканные блюда.
И всё это благодаря успеху «Истории Кленового Листа».
«Но неужели это настолько интересно? Новый мир, воплощенный с помощью магии иллюзий… даже представить себе не могу», — спросил Рейн, который еще не пробовал игру.
Еще несколько человек, также не игравших, посмотрели с явным любопытством.
Если не считать Хины и тех немногих, кто помогал в разработке, даже старшие коллеги еще не успели её опробовать.
«Да это просто невероятно! Если бы я знал, что всё раскупят так быстро, я бы заранее купил себе экземпляр!»
«Когда будет готова следующая партия, я дам каждому по одному. Уверен, вам понравится. Мастер Башни уже наиграл 300 часов».
«…С таким счетом он, наверное, даже есть перестал?»
Первый тираж артефактов «Истории Кленового Листа» составил около 500 штук.
Из-за бюджетных ограничений удалось создать лишь столько, и поначалу они даже не продавались.
Галлиард порекомендовал их своим старым знакомым эльфам, и те купили несколько штук, но эльфов было слишком мало, чтобы это принесло успех.
Но однажды внезапно явился владелец торговой гильдии с голубыми волосами по имени Риперт и заключил контракт.
Он даже предложил доплатить, лишь бы торговля шла исключительно через его гильдию.
Спустя неделю после заключения контракта с гильдией Голубых Волос весь первый тираж был распродан.
«Значит, игра действительно настолько хороша. А-а, как же хочется поскорее начать. Говорят, это безумно интересно».
«Я думаю, было бы здорово, если бы вы все помогли с производством».
«Точно! Пора завязывать с этой проклятой подработкой! Мы тоже должны вести себя как настоящие маги!»
Ха-ха-ха-ха!
Спустя долгое время в Башне снова не смолкал смех.
Больше всего радовало то, что старшим коллегам больше не придется надрываться на подработках.
Бам-бам-бам!
Смех прервал грубый стук в дверь.
«Я схожу. Вы продолжайте есть».
Подумав, что это снова Галлиард, я сам поднялся с места.
Наверняка опять пришел с каким-нибудь пустяковым вопросом о том, как правильно распределить очки навыков.
Меня немного раздражало, что кто-то так громко стучит в поздний час.
«…Сборка навыков — это серьезный вопрос».
…В старые времена, когда не было нормальных гайдов и приходилось исследовать ветки навыков самому, было тяжело.
При мысли об этом гнев немного утих.
«…Кто там?»
Однако, вопреки ожиданиям, за дверью стоял не Галлиард.
Мужчина со скрещенными на груди руками и недовольным выражением лица.
Судя по одежде, какой-то рыцарь из благородного дома.
На нем не было доспехов, так что дело, видимо, не официальное.
«Верно ли, что в Башне Иллюзий создали артефакт под названием „История Кленового Листа“?»
«Да, это так, но…»
«Принеси мне один. Я его куплю».
Тон, в котором сквозило явное пренебрежение ко мне, а точнее — к самой Башне Иллюзий.
Придя в поздний час, он начал отдавать мне приказы на «ты», как если бы это было само собой разумеющимся.
Меня задело поведение рыцаря, но я сдержался и ответил:
«Прошу прощения, но первая партия полностью распродана, остатков нет. Кроме того, продажи осуществляются только через гильдию Голубых Волос, так что в будущем обращайтесь к ним».
«Я пришел сюда именно потому, что в гильдии товара не осталось! Не уметь даже управлять запасами… Маги иллюзий, как и ожидалось… Тьфу».
«……»
Я был вежлив, но в ответ получил лишь раздражение.
Почти сорвался на ругань, но из последних сил сдержался еще раз.
Говорят, если трижды потерпеть, можно спасти человека.
Да, я разумное существо, я могу это вынести. Я и не такое пренебрежение терпел из-за того, что я маг иллюзий.
Я могу сдержаться. Могу сдержаться…
«Откуда вы прибыли? Я передам в гильдию, чтобы вас уведомили в первую очередь, когда производство будет завершено».
«Я проделал долгий путь в такой поздний час, а ты предлагаешь мне снова ждать?!»
Хрусть
Если бы у меня в руках был нож, я бы, возможно, его заколол.
Но нужно потерпеть трижды, чтобы спасти человека.
Если я сдержусь еще один раз, любой нормальный человек просто уйдет.
Однако, похоже, земные пословицы не работают в этом мире.
«Сейчас готовых изделий нет, поэтому я не мо…»
«Эх, тьфу! Вот поэтому маги иллюзий никуда не годятся. И что, таких, как вы, еще и за магов держат… Плевок!»
Рыцарь сплюнул на пол и, бормоча что-то под нос, развернулся, чтобы уйти.
Если бы меня когда-то уважали, мне было бы обидно. Но такие ублюдки просто…
«Слышь, ты, гондон—»
«А ты еще кто такой?»
В тот момент, когда я собирался как минимум отвесить ему затрещину по затылку, перед рыцарем выросла массивная фигура, преградив ему путь.
«Ты еще что за… Х-х-ха!»
«Кто ты такой, чтобы плевать перед входом в Башню Иллюзий?»
«Г-господин Галлиард?! Э-это…»
«Хм? Ты ведь точно…»
«Я-я пойду!»
Шмыг.
Стоило появиться Галлиарду, как рыцарь мгновенно сменил тон и пулей улетел прочь.
«Вы его знаете?»
«Был когда-то в имперских рыцарях. Вылетел из ордена за создание проблем. Кажется, слышал, что сейчас он пристроен в доме графа Логоса. Что-то случилось?»
«Похоже, пришел за „Историей Кленового Листа“. Когда я сказал, что товара нет, начал хамить».
«Ха-а… так он и не исправился. Я бы ему сейчас…»
«Все в порядке. Не стоит из-за такого человека вмешиваться».
Если бы вмешался Галлиард, бывший герой, от рыцаря бы костей не собрали.
Но я не хотел принимать помощь. И вообще, не хотел тратить на таких ни одной мысли.
Дом графа Логоса, значит? Все связанные с этим семейством — в бан. Надо будет сообщить в гильдию.
«Так чем я могу помочь вам, господин Галлиард?»
«Понимаешь, этот навык…»
Как и ожидалось, его дело было пустяковым.
Мне пришлось еще долго рекомендовать ему ветки навыков и места для охоты.
---
В доме графа Логоса в последнее время возникла одна большая проблема.
«Уа-а-а-а-а! Я тоже! Я тоже хочу „Кленовый Лист“!»
Дени Логос, младший сын графа.
Его капризы росли с каждым днем, и даже граф не мог его утихомирить.
Причиной истерик Дени была та самая «История Кленового Листа».
Артефакт от Башни Иллюзий, ставший главной темой всех разговоров.
С помощью иллюзий можно было отправиться в приключения в таинственном новом мире.
Говорили, что это похоже на то, как если бы ты сам попал внутрь книги и стал главным героем.
«Но, Дени, я лично посещал Башню Иллюзий, и мне сказали, что товара пока нет. Почему бы тебе не подождать немного?»
«Уа-а-а-а-а!»
Дени было восемь лет. Обычно в этом возрасте дети уже не устраивают таких истерик.
Но стоило ему ненадолго одолжить артефакт у другого дворянского мальчика своего возраста, как он мгновенно впал в это состояние.
Граф угрожал ему всеми возможными наказаниями, но Дени было всё равно.
«Ха-а… Если бы я знала, что так выйдет, купила бы его, когда рекомендовал владелец гильдии».
«Фу… Но я не мог купить вещь, созданную какими-то магами иллюзий!»
«Но если господин Риперт так её рекомендовал, значит, на то была причина! Я считала, что покупка оправдана, но вы даже не выслушали меня и выставили за дверь…»
«Что вы сейчас сказали, супруга?!»
Из-за этого в последнее время участились ссоры между супругами.
Скверный нрав графа Логоса был известен всем, но теперь и графиня выдохлась и больше не могла сдерживать гнев.
«Уа-а-а-а-а!»
««Ха-а-а…»»
Недавно Риперт, глава гильдии Голубых Волос, объездил разные страны и дворянские дома, рекомендуя один товар.
Разумеется, поначалу никто не стал его покупать.
Во-первых, вещь была создана в Башне Иллюзий. Во-вторых, цена была довольно высокой.
Однако владелец столь крупной торговой сети редко так настойчиво рекомендовал что-то новое.
Некоторые, решив рискнуть, всё же купили артефакт.
И как только истинная суть вещи раскрылась, слухи разлетелись мгновенно.
Говорили о невероятном развлечении, из которого невозможно выбраться.
В Башне Иллюзий это назвали «игрой».
Артефакт, позволяющий играть в «игру» под названием «История Кленового Листа».
«Да что это вообще такое, что все так сходят с ума?!»
«Я слышала, что там можно пережить опыт в таинственном новом мире. Я сама не пробовала, поэтому не знаю, но говорят, что стоит один раз войти в эту иллюзию, и ты не сможешь выйти из неё весь день».
«Да это всё равно иллюзия! Я не понимаю, почему люди в таком восторге!»
Среди аристократов разговоры об «Истории Кленового Листа» были повсюду.
Те, кто уже играл, на всех приемах обсуждали только её.
Те, кто не смог купить, не могли поддержать беседу и лишь завистливо вздыхали.
Интерес рос лавинообразно, спрос взорвался.
Из-за этого граф Логос даже отправил своего рыцаря в Башню, чтобы попытаться достать экземпляр.
Но ответом было лишь сообщение о том, что новая партия еще не готова.
Все дворяне теперь с жадностью ждали завершения производства, чтобы заполучить «Историю Кленового Листа».
«Когда выйдет новая партия, давайте купим несколько штук».
«…Неужели вы тоже хотите попробовать, дорогая?»
«Хм, хм. На сегодняшнем приеме я поняла, что слухи не беспочвенны. От одних только рассказов сердце забилось чаще!»
«О-отец, мне тоже…»
С какого-то момента даже графиня и старший сын, ставший уже взрослым, начали ждать выхода игры.
Дошло до того, что и графу Логосу стало любопытно.
«Ладно! Как только снова поступит в продажу, попробуем всей семьей. Ха, ну и дела… Вещь из какой-то там Башни Иллюзий…»
Что же это за артефакт такой, созданный какими-то магами иллюзий, что все дворяне так бесятся?
Он твердо решил купить его сразу же, как только тот появится.
И вот, наконец, настал день релиза.
«Хм… Невероятно. Чтобы купить такую безделицу, мне нужно лично ехать в Тринити».
«Но говорят, продают только по одному экземпляру в одни руки. Это мудрое решение, иначе кто-нибудь мог бы скупить всё впрок».
«Это-то так, но я всё равно не понимаю самой ситуации».
«Кленовый Лист~ Кленовый Лист~!»
Перед вторым выпуском Башня Иллюзий сделала объявление.
Вторая партия «Истории Кленового Листа» будет продаваться строго по одному экземпляру на человека.
Более того, купить артефакт должен лично тот, кто будет в него играть.
Вдобавок была введена доставка запрещена — нужно было лично явиться в гильдию.
«Отец, в этот артефакт вписано огромное количество магии. Поэтому невозможно производить их в больших объемах за раз. Затраты на производство колоссальны. Но спрос огромен, и в ситуации, когда предложение не успевает за спросом, это единственный верный выбор. Иначе дворяне, как обычно, прислали бы слуг, чтобы скупить всё оптом, а так купят только те, кто действительно будет играть. Башня Иллюзий поступила правильно».
«Н-ну, допустим».
Обычно молчаливый старший сын заговорил с необычной скоростью и возбуждением.
Графу Логосу стало как-то не по себе от того, что сын, которого он так усердно учил, использует свой интеллект в таких вещах.
«К тому же, эта „История Кленового Листа“ обладает невероятным @#$#@$%!@#%#@»
Сын начал засыпать его информацией об игре, которую граф даже не запрашивал.
У графа почти кровь из ушей пошла.
«Да-да, я понял! Откуда ты вообще черпаешь эти сведения?!»
«Прочитал в „Руководстве по Истории Кленового Листа“».
«Руководстве? Ха, ну и ну…»
Так, под аккомпанемент объяснений сына, они провели в дороге несколько часов.
Наконец, прибыв в Тринити, четверо вышли из кареты.
«Ой…! Неужели это всё очередь?»
Увидев пейзаж, открывшийся перед глазами, графиня не смогла закрыть рот.
Очередь тянулась от дверей гильдии почти до самого въезда в город.
«П-пошли скорее вставать в очередь, отец! Мама! Дени, иди сюда!»
Под стремительным руководством старшего сына они заняли свое место.
За ними продолжали выстраиваться другие дворяне.
«Ха… Невероятно, столько людей… О, г-господин герцог!»
«Граф Логос! Ты тоже пришел за „Историей Кленового Листа“?»
«Да-да! Неужели и вы, господин герцог…?»
«Дети так упрашивали, что я не выдержал. Да и сам, слушая рассказы, захотел попробовать. Ха-ха-ха! Похоже, я не один такой. Вон там, впереди, виконт Нильсон и члены королевской семьи Франц. Слышал, даже принц приехал!»
«Что-о?!»
Прямо перед графом стоял герцог Ис, один из высших герцогов империи.
Более того, оглядев очередь, он увидел множество самых именитых дворян.
Из-за правила о личной покупке все они явились сюда сами.
«Ха-ха. Вы уже решили, какой класс выберете?»
«Я планирую пойти в маги. В детстве моей мечтой было стать магом, но не получилось».
«А я выберу лучника. Ха-ха-ха!»
«Видя, как это делает барон, я просто не смог устоять».
«У меня уже есть экземпляр, но жена так хотела свой, что я пошел с ней. Я уже даже достиг второй смены профессии».
«О-о! И какой класс вы выбрали?»
Стоя в очереди, дворяне беседовали так, будто находились на светском рауте.
И все разговоры были только об «Истории Кленового Листа».
«Да что тут… Дорогая?»
Графиня тоже уже вовсю болтала с соседними дамами.
Граф подумал, что если бы он не пришел сюда, то почувствовал бы себя абсолютно лишним в высшем обществе.
«Тот дворянин, кто не пришел, стал бы изгоем, отец».
«П-пожалуй. Не думал, что популярность настолько велика… Но сколько нам еще ждать?»
«Продажи начинаются в 13:00, так что очередь скоро начнет двигаться».
Так граф проводил время, обмениваясь любезностями с коллегами.
И вот, когда время подошло, очередь поползла вперед.
Очередь семьи Логос постепенно приближалась к цели.
«Н-неужели всё раскупят до того, как до нас дойдет очередь?»
«Вряд ли. Товара там еще много».
И наконец, настал их черед.
С каким-то странным волнением в сердце граф вместе с семьей вошел в здание гильдии.
«Добро пожаловать. Пожалуйста, называйте по очереди ваш дом и имя».
«Дом графа Логоса. Чарльз Логос».
«Да… Ой».
Сотрудник гильдии, который до этого быстро обрабатывал клиентов, внезапно замер.
Графиня и старший сын с недоумением посмотрели на него.
«А… Прошу прощения, но мы не можем продать товар дому графа Логоса».
«…Что?»
«Дом графа Логоса находится в „черном списке“. Это распоряжение Башни Иллюзий, мы ничего не можем с этим поделать».
«В черном списке?!»
«Уа… Уа-а-а-а-а!»
Младший, который только что был в предвкушении, снова зашелся в рыданиях.