Глава 368 — Родина фантастических существ (2)
— Тогда позвольте спросить. В последнее время… или когда-либо за всю жизнь… вы занимались кибермошенничеством или водили в пьяном виде?
— …Череп?
Внезапный и совершенно не связанный с разговором вопрос Ким Джанчхоля.
Король Мира фантазий вздрогнул. Кибермошенничество? Вождение в пьяном виде? Что это?
В любом случае за всю жизнь он ничего подобного не делал.
— …Че-череп?
— А-а. Я так и знал. Разумеется, вы никогда не занимались кибермошенничеством и не садились за руль пьяным. Великолепно.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
Ким Джанчхоль сияюще улыбнулся и зааплодировал. Словно это действительно было великое и достойное уважения достижение.
— …
Король немного помолчал.
И задал вопрос.
— Черепа-а, череп? Череп-пах?
— А, я понимаю. Одного этого недостаточно, чтобы доказать, что вы не плохой и являетесь прекрасным правителем. Но разве не именно маленькие поступки, совершаемые каждый день, показывают характер существа? Поэтому позвольте спросить ещё… Вы когда-нибудь проявляли расизм?
— Череп…?
— Расизм. Разделяли людей по цвету кожи или стране, относились по-разному, ругали и презирали.
— Чере… пах…?
— Кх, я так и знал. Конечно, вы никогда не занимались такой мусорной мерзостью, как расизм. Тогда действительно, совершенно случайно… вы ведь не угрожали кому-нибудь огнестрельным оружием?
— …Череп?
Оружие?
Что такое оружие?
Король переспросил.
Ким Джанчхоль снова восхитился.
— Кх-х, это… невозможно выразить словами. Вы никогда не занимались кибермошенничеством, не водили пьяным, не проявляли расизм и даже не угрожали людям оружием. Можно ли быть настолько великолепным?
— …
— И ещё. Неужели вы когда-нибудь… тайком играли во что-нибудь вроде «ЛоЛо» во время лекции?
— Чере… пах…?
А что такое ЛоЛо?
И что такое игра?
Король склонил голову.
Ким Джанчхоль залился слезами восхищения.
— …Кхык! Фух, я… Ха-а, так и знал. Поистине великолепно. Вы даже ни разу не играли тайком на лекции. Что это, если не безупречная, совершенно совершенная жизнь без единого пятна?
— Че-череп? Череп…
Король смущённо возразил против бесконечной лести.
Ким Джанчхоль пришёл в ужас.
— Что? Но почему вы говорите, что безнадёжны из-за полноты? Что плохое здоровье лишает вас права быть правителем? Что за слова? Совершенно, соверше-е-енно нет. Послушайте внимательно.
— Череп?
— Король, обычно предметы при нагревании расширяются, верно?
— Чере… пах?
— Именно. С вами то же самое.
— Черепа-а…?
— Вы не потолстели. Вы расширились, а значит, вы «горячий».
— …Черепа-а?
— Это правда. Не занимаетесь кибермошенничеством, не водите пьяным, не угрожаете оружием и не проявляете расизм, даже не играете тайком на лекциях. И вдобавок настолько горячий. Кто осмелится оспаривать вашу пригодность и доброту? Разве не так?
— Черепа-а… череп?
— Э-э, спрашиваете, совершал ли я перечисленные поступки?
— Череп.
— На самом деле… стыдно признаться, но да. Всё остальное выдержал, а тайную игру на лекции… кхык…
— …Череп?
— Всё моя вина. Я не понял сердца человека, который от всей души читал лекцию, самовольно нарушил правила и совершил поистине злое, ужасное деяние. И по отношению к преподавателю, и к самому себе.
— …
— Я раскаиваюсь. Горько сожалею и каюсь. Не надо было идти на верхнюю линию… Нет, надо было съесть на одну каменную черепаху меньше и раньше прийти… Нет-нет, неважно. Я каюсь. Искренне.
— Череп… Черепа-а, череп?
— Да-да, именно. Вы ничего подобного не совершали. Какая чистая и прекрасная душа. До такой степени, что хочется преподнести это.
Шур-шур!
Клюёт.
Красноречие работает.
Выражение Короля улучшается.
Заметив все положительные признаки, Ким Джанчхоль понял: момент настал. Сунул руку во внутренний карман и после короткого шуршания достал маленький мешочек.
— Та-дам. Особый продукт Заброшенных земель — красный и синий рис.
— Чере… пах?
— От красного риса вы станете ещё горячее. А захотите вернуться к прежнему виду — съешьте синий.
— Черепа-а, череп?
— Да-да. Подарок. Конечно. Полностью бесплатно.
Ким Джанчхоль улыбнулся и почтительно поднёс мешочек.
Король Мира фантазий долго и глубоко смотрел на него.
— …
Он прекрасно понимал, насколько нелепы слова Ким Джанчхоля. Давно понял, что тот сыплет бессмысленными вопросами и похвалами лишь ради улучшения его настроения.
Но неприятно не было.
Он чувствовал сердце Ким Джанчхоля.
— …
Этот демон из земного мира — нет, существо с душой из другого измерения.
Он отчаянно борется.
Висит на краю обрыва и изо всех сил пытается вскарабкаться, не упасть, ухватиться хотя бы за ещё один корешок.
Поэтому не гнушается никакими средствами. Даже если они прозрачны для божественного существа, которое управляет и настраивает целый мир.
— …Череп, черепа-а?
Ты не боишься меня?
Чего настолько сильно хочешь добиться?
Королю стало любопытно.
Он спросил, и Ким Джанчхоль ответил.
— Боюсь. Я знаю, что вы видите меня насквозь. И всё равно осмеливаюсь так болтать, потому что есть те, кого я боюсь больше вас.
— Череп?
Те?
Не один, а несколько?
Ким Джанчхоль продолжил:
— Те, кто идёт за мной, глядя в спину. Те, кто до нелепости верит и поддерживает всё, что я самовольно затеял ради собственного выживания. Те, кто называют меня Владыкой демонов и ни в чём не сомневаются, хотя я сам слаб и чувствую бремя их доверия.
— …
— На самом деле я боюсь именно их. Больше всего боюсь, что они последуют за мной, поверят, не усомнятся — и моя неудача утянет их вместе со мной.
— Череп?
Боишься, что они будут ненавидеть тебя?
Ким Джанчхоль покачал головой.
— Нет.
— Черепа-а?
Тогда чего?
— Пусть ненавидят сто или тысячу раз. Это неважно. Я боюсь только того, что те, кто следует за мной, будут страдать и мучиться. Только этого.
— …
Король Мира фантазий долго смотрел на Ким Джанчхоля. Он видел его сердце. Искренность. Самую живую, необработанную искренность без украшений.
И чувствовал.
Именно потому, что этот человек всегда жил так, за ним следует столько существ. И теперь сам Король тоже захотел однажды ему поверить.
— …Череп. Черепа-а. Череп.
Король сказал.
Ким Джанчхоль изумился.
— Что? Правда? Вы… заключите договор?
— Череп.
Бум! Бум!
Король дважды ударил передними лапами по облачному полу.
Пух!
Часть облака сладкой ваты отделилась и мягко поднялась в воздух. Она начала превращаться в буквы, понятные и жителям Мира фантазий, и Ким Джанчхолю, наполненные божественной властью.
— «Договор о предоставлении фантастических существ… День десять миллионов шестьсот пятьдесят семь тысяч восемьсот двадцать третий по календарю Мира фантазий, ясный и тёплый… В этот день Король Мира фантазий и Ким Джанчхоль из земного мира заключают договор…»
Ким Джанчхоль читал появлявшиеся в воздухе строки.
— «1. Ким Джанчхоль ежегодно предоставляет триста мешков красных и синих культур, выращенных в землях Второй крепости Заброшенных земель, а именно семян подсолнуха, наиболее подходящих вкусам жителей Мира фантазий… 2. Король Мира фантазий направляет Ким Джанчхолю три тысячи жителей в качестве высо-о-ококлассных кадров… 3. Договор остаётся в силе, пока Ким Джанчхоль жив…»
По мере чтения глаза расширялись.
Условия были поразительными — намного лучше ожиданий.
— Череп? Черепа-а?
— А, нет. Я не разочарован… Просто не ожидал, что вы дадите настолько много. Правда.
— Черепа-а, череп.
Король улыбнулся.
Хорошо заботься о наших детях. В земном мире они сильно разыграются — отнесись с пониманием.
Ким Джанчхоль приложил кулак к груди.
— Не забуду оказанного доверия.
— Череп.
Хватит.
Ступай.
Я хочу спать.
Это были последние слова.
Оставив добрую улыбку, Король втянул шею, спрятал голову в панцирь и погрузился в тихий сон.
Зато вокруг стало шумно.
— Пподон! Ппододон!
— Пануль! Пануль!
— Ё-о…
— Рурун! Руру-ун!
— Ёжик? Ё-ёжик?
— Ппобобок…!
— Комон!
Множество фантастических существ мгновенно окружило его. Пересчитать их глазами было почти невозможно. В любом случае — очень много.
«Это те три тысячи жителей, о которых говорил Король?»
Похоже на то.
Ким Джанчхоль почувствовал себя Гамельнским крысоловом.
— Э-э, жители Мира фантазий?
— Пуа-а!
На одно слово хором ответили три тысячи фантастических существ!
— Может, теперь спустимся со мной в земной мир?
— Пуа-а-а!
С этого всё началось.
Ведя за собой три тысячи фантастических существ, он вернулся туда, где вырос Бобовый росток Джека. К счастью, стебель ещё не исчез.
— Тогда спускаемся!
— Пуа-а!
Они старательно полезли вниз.
Три тысячи существ были так возбуждены, что побежали прямо по телу Ким Джанчхоля, обгоняя его и один за другим прибывая в земной мир.
Жители Заброшенных земель, собравшиеся посмотреть на стебель, поднявшийся к небу, стали свидетелями великолепного зрелища: легендарные фантастические существа, целых три тысячи, спускались на землю.
Среди наблюдателей был и Бибон — магический зверь из подземелья Святого меча.
В тот день Бибон увидел.
Три тысячи фантастических существ.
Единственную розовую среди них.
Сияющую гремучую змейку.
Панули — существо, которое отныне и до самого далёкого будущего станет его единственным и вечным светом.