Глава 357 — Пламя, которое он разжёг (3)
— Господин, кем для вас являемся мы? Кем являемся я и остальные?
Я злюсь.
И мне обидно.
На господина и на себя.
На себя — потому что до сих пор не сумел внушить господину достаточно доверия. На господина — потому что он не может в полной мере довериться мне.
Всё это раздражает, обижает, кажется жалким и снова злит.
Наверное, именно поэтому.
Я осмеливаюсь бросать господину такие слова.
— Неужели вы считаете нас ненадёжными?
— …Что?
Мой господин Кредос хмурится, хотя лежит и стонет, словно умирающий. Нет, человек, настоящее имя которого, вероятно, Ким Джанчхоль.
Глядя на него, Зефирос на миг плотно сжал губы.
И подумал.
«Почему я так себя веду?»
Он давно подозревал, что господин мог полностью превратиться в другого человека. Пожалуй, это было естественное подозрение. Кредос спал не слишком спокойно, и потому Зефирос иногда слышал его разговоры во сне.
Корея. Профессор. Исследование. Мама. Прятки. Джанчхоль. И множество других слов. Зацепок.
Но это не имело значения.
Кредос он или Ким Джанчхоль — гораздо важнее было то, что этот человек всегда бросал всё своё тело на защиту каждого, кто жил здесь.
И всё же.
Даже при этом.
Разве не должна существовать мера?
— Господин… Вы даже в такой момент намерены взвалить всё только на себя? Неужели мы, ваши подчинённые, настолько ненадёжны?
— Что ты… несёшь?
— Говорю то, что чувствую.
Зефирос резко произнёс своим обычным холодным голосом:
— Мы тоже можем участвовать. Мы тоже семья и часть этого мира, живущая вместе на Заброшенных землях. Мы способны сражаться плечом к плечу, вместе получать раны и вместе подниматься.
— Я не хочу, чтобы вы так ранились…
— А мы хотим!
Зефирос закричал.
Почему я действительно так себя веду?
Даже задаваясь этим вопросом, он заговорил ещё сильнее:
— Мы получим раны. Нам будет больно. Возможно, кто-то даже погибнет. Но это допустимо. Если такова цена права жить здесь, на Заброшенных землях.
— Что за…
От его слов Ким Джанчхоль будто резко пришёл в себя.
Он злился.
И чувствовал головокружение.
Из-за Зефироса и самого себя.
Сам он был жалок, потому что до сих пор не сумел дать этому парню достаточно надёжной опоры. А теперь Зефирос и остальные вышли вперёд, заявляя, что помогут ему.
Всё казалось опасным, сердце проваливалось, а в голове звучало лишь: случилась беда.
Наверное, поэтому.
Он так надавил на Зефироса.
— Ты смеешь отвергать мой приказ?
Используем власть Владыки демонов.
Просто придавим ею.
Сейчас это лучший выход.
Нужно заставить всех уйти.
Пусть жертвой буду только я.
Это ответственность, которую я обязан нести.
Но, похоже, Зефирос хотел сказать, что сама эта мысль ошибочна.
— Отвергну! А когда всё закончится, с готовностью понесу ответственность за неповиновение приказу господина. Поэтому прошу лишь об одном — позвольте нам сражаться вместе!
— …Что?
Зефирос произнёс ещё твёрже:
— Мы будем сражаться вместе. Не только потому, что являемся подчинёнными господина, но и потому, что живём на этой земле. Потому что нам суждено здесь родиться, вырасти и умереть. Это буквально наша земля. Получить раны или умереть, защищая её, не должно быть ни страшно, ни стыдно.
— …Дурак! Вы и правда погибнете! Сражаться вообще не требуется. Сейчас нужно лишь уклоняться и тянуть время!
— Тогда ради этого господин намерен умереть вместо нас?
— Это моя ответственность!
— Мы не принадлежности господина!
— …
Ким Джанчхоль впервые видел, чтобы Зефирос кричал настолько резко. На миг он потерял дар речи.
Но тот продолжал:
— И мы… мы не хотим, чтобы господин умер. Не хотим вас потерять. Тем более не хотим, чтобы вы добровольно пошли на смерть ради нашей защиты. Поэтому теперь мы защитим господина. Чтобы все выжили вместе!
— …
Этот безумец.
Хотелось отчитать его ещё сильнее.
Нет, немедленно вскочить, зажать Зефиросу рот и вышвырнуть прочь. Пусть даже так, но заставить всех отступить и укрыться.
Но не получалось.
Руки и ноги не слушались. Он не мог пошевелить даже одним пальцем.
Всё тело разбито?
Или мышцы полностью обессилели?
«Я ведь направил все характеристики в выносливость…»
И всё же сил не осталось. Выносливость иссякла настолько, что он больше не мог ни встать, ни двигаться. Оставалось лишь беспомощно лежать на руках Асурата.
Разумеется, остановить Зефироса и остальных было невозможно.
На самом деле даже эти попытки прикрикнуть на него требовали чудовищного напряжения и вытягивали последние силы.
Поэтому Ким Джанчхоль ничего не мог сделать.
Зефирос заговорил с ним.
Слабо улыбнувшись.
Легонько ударив кулаком себя в грудь.
— Поэтому прошу дать нам шанс, господин. Не заставляйте нас вечно существовать лишь благодаря вашей жертве и борьбе. В этот раз… хотя бы в этот раз позвольте нам защитить господина и взять ответственность на себя.
— …Ты, дурак. Вы и правда можете все погибнуть.
— Если ничего не делать, господин всё равно умрёт.
— Поэтому бросьте меня одного и спасайтесь.
— Именно этого мы не хотим.
— Безумные. Вы что, погребальная свита? Извращенцы? Зачем пытаетесь умереть вместе со мной?
— Не умрём. Все выживем. Спасём господина и сами останемся живы.
— Уверен? У тебя хотя бы есть конкретный способ?
— Да, конечно.
Бум!
Издалека донеслись приближающиеся грохот и дрожь.
Росток Злого Бога, который ненадолго пошатнулся и отступил под непрерывными ответными взрывами <Десятый — бум!>, снова шёл к ним.
Это говорило лишь об одном.
Он скоро возобновит атаку.
Времени почти не осталось.
Но этот глупый и безрассудный Зефирос — самый умный и надёжный среди демонов — впервые широко улыбнулся ему.
— Мы справимся. Потому что теперь наша очередь.
— Что за…
— Бо-ога-а-атого!
Зефирос вскочил и закричал. Все, словно лишь этого и ждали, ответили рёвом:
— Урожа-а-а-я!
На самом деле страшно было всем.
И бойцам земледельческого корпуса.
И человеческим сапёрам с королевской армией.
И великанам, и эльфийским лучникам.
Они впервые в жизни столкнулись с деревом настолько огромным, что оно одним движением пыталось смести несколько километров. От этого становилось лишь страшно и безысходно.
Но никто не убежал.
— Бежать всё равно невозможно! Но нам нужно тянуть время! Наша цель — противостоять врагу и выиграть время, сводя потери к минимуму! Для этого отныне мы должны двигаться слаженно, словно единое тело, и каждый обязан точно выполнять отданный ему приказ! Сможете?!
— Уо-о-о!
Кричал Зефирос.
И пока все отвечали ему рёвом, он быстро обратился к Хартоку:
— Господин Харток? Теперь нам понадобятся ваши командирские способности. Поможете?
— …Разумеется.
— Тогда передайте всем мой план.
Бум… Бум!
Грохот становился всё ближе.
Сколько осталось до новой атаки ростка Злого Бога? Тридцать секунд? Двадцать? Пока никто не знал, Зефирос шёпотом передал Хартоку план.
Лицо Хартока застыло от удивления. Он посмотрел на Зефироса и пробормотал:
— Ты безумен.
— Иначе я бы не остался здесь вместо бегства. Разве не так же поступили и вы, господин Харток?
— …Конечно.
Хлоп!
Харток резко развернулся, взмахнув полами смокинга. И быстро отдал всем приказ:
— Армия Владыки демонов! И союзное войско, слушать!
Тук-тук… Тук-тук…!
Сердце билось.
Взгляды всего земледельческого корпуса.
Глаза бесчисленных участников союза.
Все смотрели на него снизу вверх.
И ждали лишь его распоряжений.
Тук-тук! Тук-тук!
От осознания этого сердце Хартока забилось ещё сильнее, переполняясь восторгом.
«Армия Владыки демонов целиком и даже союзные войска… доверены мне… Неужели настал миг, когда я командую всеми?!»
Разве это не ощущается так, словно он стал существом даже выше Владыки демонов? В самый срочный и отчаянный момент все полагаются лишь на него и взирают на него снизу вверх.
Этот факт(?) взорвал дофамин Хартока до исторического максимума.
«Ах… Какое счастье. Мама-а-а…!»
Спасибо, что родили меня таким выдающимся. Спасибо, что подарили мир, где все распознали мои способности и полагаются на меня.
Поэтому я искренне выложусь до конца!
— Отныне я! Один из Четырёх Небесных Владык и заместитель председателя молодёжного отдела земледельческого корпуса Харток буду командовать всеми вместо Владыки демонов и председателя молодёжного отдела Кредоса! Всем добросовестно исполнять приказы!
Харток с трудом сдержал готовые хлынуть слёзы умиления и едва подавил восторг, который взрывался внутри фейерверками. И закричал всем.
С этого всё и началось.
Пуф! Пуф!
Асурат и Сирги выпустили небольшие ударные волны. И превратились соответственно в пеликана и альпаку. Сирги понеслась, рассекая землю, а сидевший на её спине Асурат широко расправил крылья и взлетел.
Рядом с двумя Небесными Владыками прыгнули Выдержанный Кимчи и Артанис.
Верные тройняшки Артанис перевели свои инструменты в режим исцеляющего хеви-метала.
Джа-а-анг! Ги-и-инг! Кья-а-а-а!
И грянул величественный металлический звук мощностью 180 децибел!
Жестокая мелодия и ритм рвали воздух с намерением уничтожить всем барабанные перепонки, сотрясали землю и накладывали исцеляющее усиление на армию Владыки демонов и союзные войска.
— Мы тоже идём-о-о!
— Чогак! Чо-га-ак!
— Бибон-бон! Бибон!
Великаны, полностью накачавшиеся порошком красного риса, Беляш и Бибон тоже понеслись, сотрясая землю.
Рядом эльфийские лучники приводили в порядок тетивы, высматривая смертельные бреши.
И наконец поле боя наполнил крик Хартока, опьянённого самореализацией от командования всеми:
— Всем войскам! В атаку-у-у!
В тот миг все подумали.
Нашу землю.
Нашего Владыку демонов.
Мы защитим сами.
Теперь наша очередь.