Глава 336 — Как сделать магического зверя вкуснее (3)
Кимчжан!
Неотъемлемая часть жизни корейца.
Обряд, ядро, душа и сама идентичность корейского народа — обычай, без которого невозможно обойтись!
— С этого момента мы… начинаем кимчжан!
Все демоны, принявшие барабанными перепонками и улитками величественные слова своего Владыки демонов Ким Джанчхоля, задумались.
И зашептались.
Что это вообще такое?
— …Кимчжан?
— Что это…?
— Раз его «замачивают», значит, это какая-то вещь, которую кладут в воду?
— В воду… кладут?
— Что полезного можно положить в воду?
— …Человека?
— А? Зачем человека?
— Если человека замочить в воде, обычно из него начинают вытекать полезные советы и сведения.
— Ха?
Так и есть.
Если погрузить человека в воду, из него во многих смыслах(?) начинают выходить полезные сведения!
— Говорят, если замачивать подольше и почаще, растут даже разнообразие, профессионализм и достоверность информации.
— …А-а.
Следовательно, вода всегда полезна!
Все вновь прониклись этой истиной(?) и закивали.
А затем подумали.
«Похоже, этот Кимчжан — страшно плохой тип».
«Может, встречался сразу с десятью девушками?»
«Тогда, если его замочить, он расскажет секрет, как завести девушку?»
«Или, опираясь на богатый опыт, объяснит, как сопротивляться придиркам девушки».
«А тогда?»
«Я тоже теперь?»
«Освобожусь от пиления?»
«Правда?»
«Кимчжан… возможно…»
«Он не такой уж плохой…»
Наверняка поэтому Владыка демонов объявил это с такой серьёзностью. С этого момента они все вместе замочат Кимчжана. И тогда с ними произойдёт что-то хорошее.
Все были уверены.
Сердца забились быстрее.
— …Кимчжан! Кимчжан!
— У-ху! У-ху!
— Кимчжан! Кимчжан!
— У-ху-ху! У-ху-ху!
Все захотели как можно скорее замочить этого Кимчжана.
Благодаря этому(?).
«Хм? Они хотя бы знают, что такое кимчжан?»
Ким Джанчхоль, сделавший объявление, сам слегка растерялся. Он как раз думал, как объяснить демонам кимчжан и заставить их понять.
Но все уже настолько воодушевились.
«Ну, раз всё хорошо, то хорошо!»
Все отвечали с огромным энтузиазмом!
Значит, мелкие объяснения можно пропустить!
«Начнут делать — сами поймут, что такое кимчжан!»
С этого всё и началось.
Ким Джанчхоль повёл всех в настоящий мир кимчжана.
— Харток! С этого момента готовим ингредиенты. Для начала вырасти на полях культуры, которые я назову.
— Какие именно? — спросил предводитель Четырёх Небесных Владык Харток.
Ким Джанчхоль перечислил:
— Мелкий зелёный лук, крупный зелёный лук, листовую горчицу, минари, имбирь, чеснок, репчатый лук и красный перец.
— …Всё это действительно необходимо?
— Да.
Разумеется.
Только гармоничное сочетание всех этих ингредиентов позволяло приготовить настоящее кимчхи!
Ким Джанчхоль повернулся к Третьему Звёздному Владыке Растеру.
— Растер, тебе тоже пора впервые за долгое время заняться чем-то, кроме присмотра за Тбоном и Ккарон.
— Да, приказывайте.
— Отправляйся к морю и налови креветок.
— …Что?
— Креветок. Не слишком больших. Мелких, длиной меньше сантиметра.
— …Что-о?
— Не можешь?
— …
Я никогда этим не занимался.
Третий Звёздный Владыка искренне хотел возразить.
И задать ещё множество вопросов.
— Простите… Владыка демонов?
— Да, говори.
— Эм, для начала… почему именно мне поручено ловить креветок?
— Ты ведь лобстер?
— …Что-о?
Растер вздрогнул.
Ким Джанчхоль ткнул в него пальцем.
— Так и есть. Панцирь ракообразного, голова похожа на лобстера, руки — клешни.
— Но я не какое-то жалкое существо вроде лобстера…
— Выглядишь именно так.
— …
— Поэтому ты и должен ловить креветок.
— …
— Раз похожи, ты наверняка знаешь их повадки. Может, даже легко найдёшь общий язык. И плаваешь хорошо, да?
— Нет. Не умею.
— Неправда. Умеешь.
— …
— Стоит войти в воду, и ты сам удивишься: «Ух ты, оказывается, я такое могу».
— …
— Правда.
— Н-но…
— Хватит разговоров, выступай!
Так добычу креветок для кимчжана не свалили на Третьего Звёздного Владыку Растера… а справедливо ему доверили!
Но подготовить предстояло ещё очень многое.
«Хм. Обычно в приправу для кимчхи кладут клейстер из клейкого риса: он делает массу густой и помогает ей хорошо держаться на листьях капусты. Но выращивать ради этого отдельный клейкий рис слишком хлопотно… используем обычный рисовый клейстер».
Клейстер из обычного риса обычно применяли в кимчхи, где главным был чистый рассол: водяном кимчхи, набак-кимчхи, тончхими и тому подобном.
Однако бывали исключения.
«Обычный рисовый клейстер можно использовать и в привычном кимчхи. Главное — техника. Если сделать всё правильно, вкус получится более свежим и чистым, чем с клейким рисом».
Значит, нынешний кимчжан будет свежим и лёгким.
Ким Джанчхоль также решил смело отказаться от сэуджота — солёных ферментированных креветок — и кканари-экчота, рыбного соуса из песчанки.
«На ферментацию соусов уходит слишком много времени. Даже сэуджоту нужно минимум три месяца. А хороший кканари-экчот созревает от полугода до года».
Он ненадолго погрузился в воспоминания.
Детство, когда они с бабушкой жили вдвоём.
Денег почти не было, поэтому из гарниров дома имелись только кимчхи и зелень.
Покупать готовое кимчхи, как другие, они тоже не могли. Приходилось обязательно делать самим.
Так было дешевле.
Поэтому.
В день, когда готовили кимчхи на год, он не шёл в школу и помогал бабушке.
Дорогой клейкий рис?
О покупке отдельного риса не могло быть и речи.
Они использовали клейстер из обычного риса, который был дома. Так Ким Джанчхолю поневоле пришлось освоить все тонкости кимчжана с обычным рисовым клейстером.
Конечно, издевательства одноклассников в начальной школе — мол, он пропускает занятия ради кимчжана и полностью оправдывает своё имя(?) — были неприятны.
— …
Как хорошо было бы тогда и сейчас просто щёлкнуть в магазине и купить любые ингредиенты.
Но это невозможно.
Тогда было трудно, а сейчас особенно.
«Это Заброшенные земли».
Здесь всё нужно выращивать и производить самостоятельно!
Поэтому от многого придётся отказаться.
«После сэуджота, кканари-экчота и клейкого риса… откажемся и от сливового сиропа. Его тоже слишком долго делать. Заменим мёдом. И… груши с мягкой хурмой тоже пропустим».
Сейчас достать такие фрукты было невозможно.
Пусть под влиянием ростка Злого Бога культуры Заброшенных земель росли взрывными темпами, с плодовыми деревьями всё обстояло иначе.
«Им требуется немало времени. Даже если сажать не семенами, а саженцами, до первого урожая груши нужно ждать лет пять. Хурма в зависимости от сорта может дать плоды за три года, но разумнее рассчитывать на пять».
И отправляться за ними в человеческий мир тоже бессмысленно. Сейчас жизненная активность всех растений там полностью остановилась.
«Значит, о фруктах пока забудем. Не стоит цепляться за то, что невозможно получить. Кимчжан немного отличается от привычного… но сейчас достаточно успешно сделать продукт съедобным через созревание».
Так они создадут армию, обладающую «правом» ранить Злого Бога.
Этого достаточно.
Поэтому груши, хурма и прочее тоже смело пропускаются!
…Он как раз утешал себя этими мыслями.
— Господин. У меня есть вопрос.
Пока Ким Джанчхоль подавлял сожаление из-за недоступных ингредиентов, молча делавший записи Зефирос заговорил.
— Что касается кимчжана, к которому мы готовимся. Это процесс обработки тел паразитических зверей, чтобы их можно было безопасно «употреблять»?
— Ого?
Как и ожидалось от Зефироса.
Ким Джанчхоль внутренне кивнул.
— Как догадался?
— Просто наблюдал.
— Правда?
— Да.
Стёкла очков Зефироса блеснули умным светом.
— Я предполагал, что процесс похож на приготовление солений… Похоже, догадка оказалась верной.
— Да. Совершенно.
— Понятно. Кимчжан. Кимчжан…
На краткий миг взгляд Зефироса показался многозначительным. Или это лишь воображение?
Ким Джанчхоль, скрывая внезапную тревогу, спросил:
— Что? Почему? Что такое?
— …Ничего. Просто мне стало немного любопытно.
— Хочешь узнать, где я этому научился?
— Нет. Такая мелочь меня не интересует.
— Тогда что?
— …Ничего. Я позволил себе лишнее.
Зефирос неловко улыбнулся.
И проглотил слова, которые не смог произнести.
На самом деле я уже примерно понимаю. Возможно, тот, кого сейчас называют моим господином, вовсе не настоящий Кредос, а совершенно другой человек.
Другие могут не знать, но я всегда находился рядом и записывал каждое слово и движение господина… и в какой-то момент естественным образом это понял.
«Но это неважно».
Даже если нынешний господин — не настоящий Кредос. Даже если совершенно другой человек. Даже если по неизвестной причине сменились душа или тело.
«Важно лишь то, что вы ведёте всех нас и всегда стараетесь нести ответственность».
Только это имело значение.
Кто такой Кредос.
Это уже неважно.
Вероятно, Четыре Небесных Владыки думали так же.
— Тогда я сообщу всей армии Владыки демонов правду о кимчжане.
— Ага, будет хорошо.
— На самом деле это не просто хорошо, а срочно необходимо.
— Хм? Что именно? Рассказать о кимчжане?
— Да.
— Почему?
— Потому что со вчерашнего дня все шепчутся, пытаясь понять, кто такой Кимчжан.
— А?
Что ещё за звуки, будто призрак грызёт арахис в кофейной глазури?
Зефирос продолжил:
— Сейчас вся армия закрепляет глубокое заблуждение о кимчжане. Потому что господин объявил, что его нужно «замочить».
— …Неужели?
— Да. Скорее всего, именно то, о чём вы подумали.
— Все считают, что существует тип по имени Кимчжан, которого мы собираемся замочить в воде или где-то ещё?
— Да. Поэтому все с волнением ждут продолжения.
— …
— Никто не знает подробностей, но решил, что Кимчжан совершил нечто ужасное.
— Понятно… Узнав правду, они разочаруются. Жалко.
— Или обрадуются ещё сильнее, потому что появится новый вид гарнира.
— Верно. Тогда скорее всё объясни.
— Понял.
Зефирос отошёл.
Точнее, собирался отойти.
Хлоп-хлоп!
Внезапно.
Без всякой причины.
Без предупреждения и без упоминания в сегодняшнем гороскопе или судьбе по четырём столпам из-за стены хижины донёсся мощный хлопот крыльев.
Дверь с грохотом распахнулась от удара головой, и внутрь ворвалась пёстрая кукушка, немного толще голубя.
— …Ух?!
Зефирос, как раз собиравшийся выйти, поспешно отступил. Кукушка пролетела мимо и уселась на потолочную балку.
«Что это? Доброволец на роль курицы?»
В голове Ким Джанчхоля возник вопрос.
И тогда.
Кукушка начала выдавать кукушку… нет, заговорила.
— Это письмо впервые появилось в Англии, за год обошло весь мир и приносило удачу получателям. Теперь оно дошло до вас и должно покинуть вас в течение четырёх дней. Также в течение суток вы обязаны передать услышанное семи людям. И помогите нам.
«…А?»
Говорящая кукушка сама по себе была нелепостью, но содержание звучало ещё подозрительнее(?).
Она продолжила:
— Сейчас официальный союзник демонов, эльфы леса Эверглоу, подвергаются полномасштабному вторжению неизвестной армии магических зверей. Недавно эти звери внезапно начали вырастать из земли и угрожать эльфам. Но поскольку они имеют форму и признаки фруктов, эльфы, любящие и почитающие растения, не решаются на жёсткий ответ и находятся в отчаянии.
«Что-о-о?»
Уши Ким Джанчхоля мгновенно навострились!
«Армия зверей вторгается? И… звери похожи на фрукты? Фрукты? Фру-у-укты?»
Неужели полный фруктовый набор?
Тогда там наверняка будут хурма и груши?
И яблоки, идеально подходящие для приготовления мягкой спелой хурмы?
«…Вперё-о-од!»
Ким Джанчхоль как раз сожалел о недостающих ингредиентах для кимчжана.
Оба предсердия и оба желудочка помчались по трассе сильного желания.