Глава 182 — Беспощадный Владыка демонов (2)
Он видел абсолютно всё.
Всё было видно до смешного ясно.
Разумеется, благодаря активированному с самого начала навыку Налитые кровью глаза.
Динь!
[Активирован навык Налитые кровью глаза (ур. 5).]
[Объект наблюдения: Маленков.]
[Вы распознаёте текущее состояние и мысли Маленкова, а также изменения его психики в течение следующих 15 часов.]
Информация всплывала перед глазами, плотно набитая, как икра в тугом мешочке!
Конечно, увидеть совершенно всё было невозможно. Мешал характерный для мага психологический барьер, выстроенный Маленковым.
В самые глубокие слои проникнуть не удавалось.
Всё, что касалось приказов магической башни и связи с её мастером, было окутано прочной стеной тумана и совершенно недоступно.
Но это не имело значения.
С недавних пор заглядывать туда уже не требовалось.
Примерно с того момента, как Асурат открыл устрашающую эстафету угроз, давления и запугивания от Четырёх Небесных Владык.
«И-и-ик!»
Асурат предложил оторвать руки и ноги заживо.
Харток — вечную пытку водой.
Сирги — нарезать ледяными клинками.
А Баал захотел вместо еды кормить его газами.
Слушая их мрачные и жестокие предложения, Маленков про себя укрепился в следующем решении, и Налитые кровью глаза позволили это подсмотреть.
[Несмотря на крайний страх, Маленков твёрдо укрепляется в решимости. Он ни за что не раскроет ничего, связанного с магической башней или мастером.]
[В течение следующих 15 часов Маленков будет думать так: «Значит… мне конец. Но ничего. Наследство я уже переписал на племянника, мастер обещал позаботиться о котах, а мои бесценные… непристойные, жаркие и невероятно дорогие сердцу романы для взрослых и коллекция движущихся книжек с картинками, спрятанные под двойным дном кровати… защищены магией. В миг моей смерти они автоматически сгорят и будут уничтожены… Никто и никогда не узнает об их существовании. Значит, даже если я умру здесь… мои вкусы не раскроют! Всё в порядке!»]
«О-о?»
Увидев это, Ким Джанчхоль возликовал.
«Вот оно. Бинго, бинго. Кха-ха-ха!»
В голове сверкнуло.
План эффективного получения признания мгновенно сложился во всех подробностях.
И взгляд Ким Джанчхоля, обращённый к Маленкову, наполнился приятным предвкушением уже решённой победы.
— Ну вот, значит. Пытки? Допросы? Жуткие наказания? Ничего такого. Я уже говорил: мы этим больше не занимаемся.
— …
— Личная выходка? Всё из-за любопытства?
— Д-да!
— Хорошо-хорошо. Такое бывает.
— Благодарю, что поверили.
— Ага. Я и сам хочу поверить. Было бы здорово, окажись всё именно так. Твои родители, брат и племянник тоже будут так думать и гордиться тобой. Верно?
— …А?
Он ни за что не скажет правду.
До конца будет утверждать, что виноват лишь сам, и умрёт.
Маленков, укрепившийся в столь жёстком и суровом решении, невольно дёрнулся.
И тревожно посмотрел на Владыку демонов.
«Что?»
Почему он вдруг… заговорил о моих родителях и семье?
— Вы что, собираетесь тронуть мою семью?
Маленков невольно спросил.
И даже разозлился.
Как ни крути.
Семью?
Однако Ким Джанчхоль ответил так, словно его несправедливо обвинили:
— Тихо-тихо. Успокойся. Тронуть семью? За кого ты меня принимаешь?
— За Владыку демонов.
— Да, Владыка демонов. Но предубеждение, будто любой Владыка демонов обязательно трогает чужую семью, не слишком ли шаблонное и дискриминационное?
— Э-э, т-так это предубеждение?
— Конечно. Я чуть не обиделся.
— Э-э, п-простите.
— Ладно. Принимаю извинение без обид.
— Но тогда почему вы упомянули мою семью…?
— А. Похоже, нашлось кое-что, что нужно им передать.
— Неужели вы хотите отрубить мне голову и отправить им?!
— Эй. Опять. Снова предубеждение. А?
— Н-не хотите?
— Послушай. Это Заброшенные земли. Мы мирные земледельцы. Зачем нам рубить голову совершенно здоровому человеку и отправлять семье… Фу, аж мороз по коже. Даже говорить жутко.
— …
— Я же уже говорил. Мы так больше не делаем. Кровь, крики — всё это старомодно. Нам самим такое уже не нравится.
— …
Не похоже.
Они явно ждут этого с нетерпением.
Особенно тот генерал по имени Асурат: сжимает зазубренный меч, а взгляд сверкает, как у бешеной собаки, будто умоляет позволить.
Чем дольше Маленков говорил с Владыкой демонов, тем тревожнее и страшнее становилось.
А Ким Джанчхоль говорил всё более вкрадчиво:
— Поэтому я тебя пальцем не трону. Даже щелбана не дам. Вместо этого устрою тебе сокрушительную социальную смерть.
— …И-и что же вы собираетесь сделать?
— Ага. То, что ты спрятал под двойным дном кровати.
— …!
Ба-бах!
Миллион вольт ударил Маленкова в мозг.
Всё тело вздрогнуло от невольного потрясения.
Он едва сумел вернуть лицу и взгляду спокойствие.
— Ч-что? Думаете, я дрогну от таких голословных догадок?
— Ага. Уже дрогнул. Только что. Очень сильно.
— На такой банальный трюк я не попадусь.
— Розовые наручники и набор свечей.
— …!
— А уж сколько там романов для взрослых. И названия… Уф. «Проектировщик рекордной янской энергии»? «Я стал секси-штучкой Владыки драконов»? «Наследный принц торгует лекарствами»? Какими лекарствами надо торговать, чтобы получилось восемнадцать плюс? А это что ещё? «Пышные формы, Владыка демонов»? И автор — Мун Боткён? Что за идиотский псевдоним? Они вообще в своём уме? С ума сошли?
— Я… н-ничего не знаю!
— Чего не знаешь? А? Смотри-ка. «До неприличия похотливые звери»? Вот это подозрительные вкусы. Умеешь ты развернуться. По всем направлениям. Да?
— Я ничего о таком не знаю!
— Не знаешь? Правда? Даже что это такое?
— Впервые слышу такие странные названия и имена авторов!
— Ага, хорошо. Тогда можно отправить всё это господину Магро Маленкову: улица Лофтер, дом семнадцать, второй этаж?
— …Что-о?
— Всё отправлю. По только что названному адресу. И любезно приложу сообщение: «Самая драгоценная коллекция вашего сына».
— …
— И родители наверняка скажут: «Вот это наш сын здоровый(?)! Знает толк!» Правда? А племянник потом подумает: «Так и знал! Наш дядя настоящий знаток!» Будет тобой гордиться. Верно-о? А?
— …П-пожалуйста, только не это!
Маленков торопливо выкрикнул.
Ким Джанчхоль демонстративно пожал плечами.
— Вот видишь. Надо было сразу признаться. Зачем изображал, будто ничего не знаешь?
— П-потому что!
— Потому что?
— Слишком… стыдно!
— Понимаю. Я ведь немного жестокий.
— Кх… хнык!
Маленков всё-таки расплакался. Наверное, он до конца жизни не забудет этот миг. Взгляды всех собравшихся, когда Владыка демонов вслух перечислял названия его драгоценной коллекции!
Стыдно.
Унизительно.
Даже через пятьдесят лет, вспомнив этот день, он сможет полчаса яростно пинать одеяло.
«И ведь… если уже от того, что это раскрыли здесь, так плохо… то он отправит всё родителям? В тот дом… где вместе с ними живут брат с женой и племянник?»
Тук-тук! Тук-тук!
Можно ли такое допустить?
Нет.
«Нельзя-а-а-а!»
Маленков завопил про себя. Только не это. Теперь он по-настоящему, жёстко и очень ясно понял, почему Владыка демонов заговорил о социальной смерти.
Он закричал, почти умоляя:
— Лучше! Убейте меня сейчас!
— А?
— Я раскаиваюсь. Убейте! Я осмелился поддаться любопытству и исследовательскому интересу и попытался самовольно изучить драгоценное подземелье Заброшенных земель. Раньше я не понимал тяжести этого преступления, но теперь осознал! Позвольте искупить его смертью!
— Да?
— Да!
— Ц-ц, так ничего и не понял.
— Что?
Маленков инстинктивно задрожал плечами.
От Владыки демонов донёсся холодный голос:
— Если ты умрёшь, вся упомянутая коллекция автоматически сгорит и исчезнет. С чего мне тебя убивать?
— …!
— И до самого конца играешь словами. Личное любопытство и исследовательский интерес? Даже оказавшись в таком положении, не прекращаешь сам себе отрезать хвост?
— Н-но!
— Нет, так не пойдёт. Асурат, Сирги? Превращаемся. Полетим, заберём всю коллекцию из его комнаты и начнём доставку.
Ким Джанчхоль поднялся, будто больше не хотел ничего слушать.
Маленков запаниковал.
— П-подождите!
Он крикнул.
Владыка демонов резко остановился.
Но не обернулся.
Маленков, дрожа всем телом, опустил голову.
— Я… признаю…
— Признаешь? Что?
— Это…
— Это?
— …Башня… приказала…
— Говори нормально.
— Это приказ… магической башни…
— Подробней.
— Ф-фух… Мастер… поручил мне задание. Поэтому… я исследовал подземелье…
Маленков крепко зажмурился.
И сказал:
— Святой меч Злого Бога, имя которого даже было забыто, должен быть погребён под землёй Заброшенных земель. Его запечатали под границей величайшего болота и высочайшего утёса… Поэтому…
— Поэтому?
— Я прибыл сюда с заданием его выкопать, выполнил миссию… и вот… оказался в плену…
Он сказал.
Всё кончено.
Маленков словно обмяк и рухнул лицом к полу.
На его плечо мягко легла рука Ким Джанчхоля, почти утешая.
— Вот. Сказал бы так с самого начала — и всем было бы проще. Разве нет?
— Х-хнык…!
— Всё хорошо. Хорошо. Сохраним в тайне.
— Но здесь уже все слышали…!
— Будем считать, что не слышали. Забудем. Хорошо?
— А моим родителям…?
— Не отправлю. Не отправлю. Не волнуйся. Я всегда держу обещания.
— П-правда?
— Конечно. Если выполнишь ещё одну мою просьбу.
— Что?
— Всего одну. А?
— …
Этот ублюдок опять будто разводит меня.
У Маленкова сердце ушло в пятки.
Но он уже во всём признался.
Сказал, что получил приказ магической башни.
Что это было задание мастера.
Уже признал всё.
Причём это услышал не только командир инженерно-сапёрного корпуса королевства, но и дипломаты эльфов с дворфами — Элина и Градус! А летописец демонов ещё и аккуратно всё записал в блокнот!
— …
Назад дороги не было.
Понимая это, Маленков с наполовину обречённым видом кивнул.
— …Да, выполню.
— О? Даже не выслушав? Ух, решительный. Мужик. Я ещё по списку коллекции понял, что ты личность незаурядная.
— …Вы же обещали забыть.
— А, прости.
— Что за просьба?
— Давай кристалл связи.
— Что?
— У тебя есть кристалл прямой связи с мастером магической башни, который тебя послал. Верно?
— …Фух.
Маленков отвернул голову набок, подставляя Ким Джанчхолю профиль.
Тот слегка оторопел.
— Это ещё что? Зачем отвернулся? Не говори, что мне нужно поцеловать тебя в щёку.
— Нет. Посмотрите на волосы у меня под левым ухом. Там ровно растут три седых волоска.
— Ага. Вижу.
— Выдерните их по порядку сверху вниз.
— И что будет?
— Активируется магия связи, напрямую соединённая с мастером… Ай!
Пик! Пик-пик!
Ким Джанчхоль без церемоний выдернул седые волоски Маленкова.
И в тот миг…
Паа-а!
Над головой Маленкова возник круглый магический круг. Изнутри донёсся звонок.
Ту-ру-ру-ру! Ту-ру-ру!
Прозвучало около пяти гудков.
Щёлк?
По ту сторону магического круга, словно во время видеозвонка, появился белобородый старик, поднимающий трубку.
[Алло?]
Голос был тяжёлым и властным.
Это был Джованни, мастер магической башни «Аркана».
Увидев его, Ким Джанчхоль радостно произнёс:
— Алло? Ох, рад знакомству. Это Владыка демонов.
[…]
— Думаю, вы уже догадались, увидев моё лицо сразу после ответа. Направленный вами агент Маленков провалил задание, и я обо всём узнал.
[…Чего ты хочешь?]
— Ничего особенного. Просто возьму в качестве компенсации за случившееся одну вещь.
[Вещь? Какую?]
— Какую ещё? Священную реликвию магической башни — Око Лета.
[…Ч-что?]
Мастер Джованни, глава магической башни «Аркана», ощутил такой удар абсурда, что здравый смысл покинул лобную долю.
Он уставился на Ким Джанчхоля по ту сторону видеосвязи.
Священная реликвия башни?
Око Лета?
Вот так?
Будто просит на рынке кусочек фрукта?
«Что за… бесстыдство?»
Но он не знал.
Запредельная наглость Ким Джанчхоля только начиналась.