Глава 337 — Нехватка персонала

Деревня Сиат, достигнув небывалого экономического процветания и заняв крайне выгодное положение в торговле с королевством Еллинетта и Союзом Шельбия, ныне превратилась в бурлящий котел, через который циркулируют самые разнообразные товары. Благодаря близости подземелья, добрая половина авантюристов осела в их собственном городке и на аванпосте у самого данжа, без устали добывая ценные магические материалы и редкие руды.

И хотя Торговая гильдия Белланго безраздельно господствует в деревне Сиат, Торговая гильдия Мэри, крупнейшая во всем королевстве, также открыла здесь свое представительство. Огромные купеческие караваны еженедельно прибывают сюда для совершения всевозможных и весьма прибыльных сделок. Вдобавок ко всему, благодаря регулярной торговле с леди Панамерой, заполучившей новые территории со стороны королевства Еллинетта, Сиат в некотором смысле превратилась в ультимативный экономический центр — город мечты, где при должном желании можно раздобыть абсолютно всё.

И в этой процветающей, бьющей ключом деревне назрела лишь одна, но поистине чудовищная проблема.

— …И почему я так завален работой? — тихо пробормотал я, с содроганием уставившись на исполинскую гору документов, дожидающихся моей лордовской подписи.

Тилль, наполняя мою чашку свежим чаем, ответила с кривой усмешкой:

— Быть может, все дело в том, что вы довольно долго отсутствовали в Сиат, милорд?

— Выходит, это то самое мерзкое чувство, когда возвращаешься из командировки и тебя с головой накрывает лавиной накопившейся рутины...

Ощутив от слов Тилль острый приступ дежавю, я бессильно откинулся на спинку кресла.

Высоко потянувшись, Камсин издал протяжный, полный искреннего отчаяния стон:

— …Ах, если бы только я обладал талантами Эспады, я бы непременно помог вам расправиться с этими бумагами..!

— Ну-ну, Камсин, ты ведь все утро напролет посвятил тренировкам. Ты и так потрудился на славу, так что во второй половине дня тебе следует немного перевести дух.

Видя искреннее расстройство моего верного вассала, я поддержал его ободряющей улыбкой. Я, конечно, тоже упражняюсь с мечом под чутким руководством Ди, но Камсин-то изнуряет себя тренировками от самого рассвета и до самого обеда! И даже после столь изматывающих нагрузок ему хватает лишь быстрого ополаскивания и легкого перекуса, чтобы тотчас же вернуться на свой пост, заступив в караул подле меня. Его выносливости остается лишь позавидовать.

Я уже было радостно улыбнулся, подумав о том, что он мало-помалу догоняет по силе Ди, как вдруг Камсин приложил руку к груди, предельно серьезно покачал головой и выдал:

— На вашу жизнь уже не раз покушались... В идеале я бы хотел поставить свою кровать прямо рядышком с вашей, чтобы охранять вас дни и ночи напролет!

— Это уже перебор!

— А?! Да нет же, поставить кровать совсем не тяжело, я справлюсь!

— Да я вовсе не об этом!

Я честно попытался достучаться до Камсина, который явно не уловил суть моих претензий. Наблюдая за нашей перепалкой, Арте, сидевшая на диване напротив моего рабочего стола, прикрыла рот ладошкой и звонко хихикнула.

— ...Я даже немного завидую тому, как здорово вы ладите.

— А? Арте, ты тоже хочешь поставить свою кровать рядышком с моей?

— Ч-что?! Н-нет, я совершенно не это имела в виду..!

Я решил немного поддразнить Арте в ответ на ее реплику, и, как и ожидалось, она мгновенно вспыхнула, залившись краской до самых кончиков ушей. Опираясь на прошлый опыт, могу заявить: хоть Арте и кажется скромницей, втайне она та еще извращенка. Она дико смущается при малейшем намеке на подобные темы, но я подозреваю, что внутри нее пылает жгучее любопытство.

Пока я предавался этим размышлениям, Эспада, сидевший на диване напротив Арте, отложил стопку документов, которую держал в руках, на стол и заговорил.

— Смотря правде в глаза, нам по-прежнему катастрофически не хватает рабочих рук. В данный момент мы обучаем несколько новых людей, но пока мы не выстроим более эффективную систему образования, кадровый голод нам не утолить, — констатировал Эспада сухим, деловым тоном.

Дело дрянь. По моему изначальному замыслу, я должен был дни напролет беззаботно слоняться по своим владениям, ломая голову лишь над тем, во что бы еще поиграть, и ведя роскошную жизнь кутилы, известного под прозвищем «Ван-Бездельник».

Заметно занервничав, я решил уточнить, как обстоят дела в Сиат на сегодняшний день.

— Т-точно, мы ведь вроде бы построили здание под будущую школу, не так ли? Как там продвигаются дела?

— Желающие обучаться и дети, безусловно, проявляют похвальное усердие в учебе, однако пройдет не меньше десяти лет, прежде чем мы сможем воспитать из них кадры, способные взять на себя управление внутренними делами. Более того, прямо сейчас нам срочно требуются: двое чиновников для сбора налогов, один писарь для регистрации прибывающих поселенцев, пятеро надзирателей для распределения продовольствия, одежды и жилья, а также...

— Да этого... этого катастрофически мало! А как же собственные ученики Эспады?!

— Исключительно их стараниями мы пока и держимся на плаву. В данный момент я обучаю леди Арте азам первичной сортировки документов, но нам также необходимо укомплектовать штат для ведения территориальных финансов, кадрового учета и управления рыцарским орденом. Около половины этих обязанностей сейчас лежит на моих плечах, но если бы в моем распоряжении оказалось хотя бы пятеро надежных и толковых людей, я бы взялся за их обучение.

— …То есть, чтобы заменить одного Эспаду, потребуется целых пять чиновников по внутренним делам... — пробормотал я, окончательно подавленный безжалостным отчетом моего старого слуги.

И ведь слова Эспады не были ни преувеличением, ни самовосхвалением; он лишь бесстрастно констатировал факты. Да если бы меня заставили взвалить на себя всю его работу, я бы тотчас объявил забастовку! Нет, я бы, наверное, поднял самое настоящее восстание!

Если вдуматься, Эспада, ежедневно и с непроницаемым лицом перемалывающий эти горы макулатуры, и впрямь должен быть каким-то киборгом или андроидом. А если я начну отлынивать от своих занятий ради игр, он, чего доброго, испепелит меня смертоносным лазером из глаз. Жуть какая.

Но шутки в сторону: в обозримом будущем мне наверняка придется вновь покинуть деревню. И к тому моменту мы просто обязаны в экстренном порядке укомплектовать штат управленцев.

— ...Сдается мне, население деревни уже перевалило за три тысячи человек, верно? Среди такой прорвы людей непременно должен сыскаться кто-то подходящий для бумажной работы. Может, нам стоит объявить набор?

— ...Как я уже докладывал в своем недавнем отчете, в настоящее время на территории проживает свыше четырех тысяч постоянных жителей, а с учетом временно пребывающих авантюристов это число достигает пяти тысяч. Вам следовало бы повнимательнее читать подаваемые документы...

— Т-точно! Но ведь часть из них в скором времени должна перебраться к брату Мурсии, так что мои расчеты делались с заделом на будущее, понимаешь?!

— ...Что ж, вы действительно выразились «население деревни». Хорошо, остановимся на этом.

Фух, пронесло. Никогда не знаешь, в какой момент активируется безжалостная Система Проверки Эспады. Нужно всегда быть начеку.

Собравшись с мыслями, я решительно кивнул самому себе.

Продолжение следует…

Над переводом работала команда FanLate Journal

Перевод и редактура: Исекайный Сомелье