Глава 334 — Возвращение домой
В столице у меня сложилось стойкое ощущение, что Его Величество и Аперта вили из меня веревки. Без тени сомнения могу заявить: пожалуй, я — самый работящий глава благородного семейства во всем королевстве Скудерия. К слову, словно в попытке загладить свою вину за то, что на мои хрупкие плечи взвалили очередную хлопотную работенку, обратно я возвращался с невиданно щедрыми дарами. Даже Панамера, и та в крайнем изумлении распахнула глаза, узрев три громоздкие кареты, увенчанные королевскими гербами.
Учитывая, что за свои заслуги в минувшей войне с королевством Еллинетта я уже и так отхватил земель и наград больше, чем кто-либо другой, на сей раз мой обоз ломился от золота, серебра, драгоценностей и — что особенно порадует мою душу — всевозможных диковинных приправ и редких ингредиентов.
Откровенно говоря, можно с уверенностью заявить, что на сегодняшний день мои владения — самый экономически процветающий регион во всей Скудерии.
Впрочем, по степени загруженности чиновников и рыцарей, поддерживающих жизнь в этих землях, включая и саму деревню Сиат, нам также нет равных во всем королевстве. Занятный факт: лично я искренне убежден, что звание главных трудоголиков по праву делят между собой Эспада и Мурсия, а уж следом за ними скромно шествую я сам.
Что ж, полагаю, им остается лишь стиснуть зубы и терпеть, утешая себя мыслями о щедром жалованье. И пусть порой со всех сторон доносится недовольное ворчание, не вызывает никаких сомнений тот факт, что вести столь насыщенную, бьющую ключом жизнь — сплошное удовольствие.
Предаваясь этим глубокомысленным рассуждениям, я наконец-то добрался до родной деревни Сиат.
— Ура, я уже вижу деревню Сиат!
— Технически, это городок авантюристов, что раскинулся прямо перед ней...
— Раз уж ты об этом заговорил, мне ведь еще предстоит внести кое-какие улучшения в этот самый городок...
Услышав голоса Тилль и Камсина, я мгновенно вспомнил об очередной нерешенной задаче и лишь криво усмехнулся. И все же... как же чертовски приятно вернуться домой после столь долгого отсутствия!
— Лорд Ван!
Должно быть, до них дошла весточка, когда мы проезжали через городок авантюристов: Талга и Эспада уже поджидали нас у замковых врат деревне. Талга зычным голосом выкрикнул мое имя, в то время как Эспада хранил безмолвие, чинно замерев подле него.
— Я до-о-ома! — провозгласил я, высунувшись из окна кареты и радостно замахав руками.
В то же мгновение от замковых врат и с высоты крепостных стен грянул оглушительный шквал приветственных криков. Ничего себе! Меня не встречали с таким размахом со времен возвращения с войны. Хе-хе-хе, как же все-таки тяжело быть всеобщим любимцем.
Преисполненный этих самодовольных мыслей, я продолжал самозабвенно махать толпе, как вдруг до моих ушей донеслись возгласы, разительно отличающиеся от того, что я ожидал услышать.
— Лорд Ван! Раз уж вы наконец-то вернулись, значит, будет барбекю, да?!
— Мы уже вовсю готовим жаровни, так что, пожалуйста, подождите совсем немного!
— Мы с таким нетерпением ждали вашего возвращения, лорд Ван!
Эти истошные вопли сопровождались такими интонациями, будто у кричащих уже вовсю текли слюнки. Ах вот оно что! Так вот какова ваша истинная цель, негодники! Я заставлю вас давиться овощами вместо сочного мяса, так и знайте.
— Возмутительно! А я-то, наивный, полагал, что вы радуетесь моему возвращению! — картинно вскинув обе руки к небу, я озвучил свою жалобу, но ответом мне послужил лишь дружный, раскатистый хохот.
Что-то здесь не так. На минуточку, я в настоящий момент являюсь полноправным главой семьи виконта. А? Разве виконт не должен быть важной и почитаемой персоной?
Терзаясь смутными сомнениями относительно реальной ценности своего дворянского титула, я со вздохом откинулся на спинку сиденья. Арте и Тилль обменялись теплыми, нежными улыбками, глядя на меня.
— ...Лорд Ван, все вас так искренне любят. — Арте с мечтательным видом прошептала эту неожиданно трогательную фразу. Сразу после нее, Тилль горделиво вздернула носик и выдала свою тираду:
— Эти олухи осознают дай бог десятую долю вашего истинного величия! Ах, но, наверное, я единственная, кто знает о вас абсолютно всё, верно? Ведь я неустанно присматриваю за вами еще с тех пор, как вы были совсем малюткой!
— Да ну бросьте, мне кажется, они относятся ко мне скорее как к соседскому мальчишке-сорванцу. Скажу больше: я уверен, что они просто без ума от барбекю... А учитывая, что во время этих празднеств выпивка льется рекой и совершенно бесплатно, возможно, именно это и есть их истинная цель.
Скрестив руки на груди и пренебрежительно фыркнув, я констатировал суровую реальность. В ответ Камшин глубоко, с крайне недовольным видом кивнул.
— Считаю, что подобное поведение в высшей степени непочтительно по отношению к лорду Вану... В идеале все они должны были бы выстроиться в ровные шеренги вдоль улиц и в благоговейной тишине наблюдать за возвращением своего господина...
— Чего-чего? Огромная толпа людей, выстроившаяся по струнке лишь для того, чтобы пялиться на меня? Да это же жуть как пугающе! Право вето!
Я категорично отверг возмутительную идею Камсина. Сам того не ведая, я поверг беднягу в легкий шок, на его лице застыло откровенно ошеломленное выражение.
— ...Что ж, как бы там ни было, нам, вероятно, совсем скоро придется вновь отправиться в путь, так что шумная вечеринка с барбекю не такая уж и плохая затея.
Уж не знаю, случится это через месяц или через два, но как только этот самый Тран объявится в землях маркиза Роззо или в королевской столице, за мной тут же пришлют гонцов. Учитывая немалое расстояние, мне придется сорваться с места по первому же зову. Поэтому все важные дела лучше уладить заблаговременно.
И самым важным, первостепенным делом в этом списке, разумеется, является барбекю!
Хм? А не кроется ли тут какой-то подвох?
Терзаемый этими предчувствиями, я подошел к Талге и остальным, и первой же фразой, слетевшей с моих губ, было протяжное: «Как же я уста-а-ал...». Мое шестое чувство отчаянно било тревогу, поэтому я решил с самого порога недвусмысленно заявить о своем твердом намерении немного перевести дух.
Однако на демона во плоти это не возымело ровным счетом никакого эффекта. Демон лишь легко, почти незаметно кивнул и произнес совершенно бесстрастным тоном:
— В таком случае, давайте перенесем накопившиеся занятия на два часа позже. Соблаговолите сообщить мне, как только изволите отужинать и принять ванну.
— Ты сейчас издеваешься, да?..
Я переспросил, остолбенев от подобной наглости, но в ответ получил лишь молчаливый наклон головы вбок.
В нашей деревне завелся самый настоящий демон! Спасайся кто может!
Продолжение следует…
Над переводом работала команда FanLate Journal
Перевод и редактура: Исекайный Сомелье