Глава 746 — Глава 745. Сделка в глубинах моря.

Когда он в одиночку прибыл в глубокие слои сна...

Хань Дун по-прежнему лежал в роли 【трупа】 на медленно двигавшейся деревянной повозке. Благодаря лицевому дыхательному аппарату он всё ещё мог нормально дышать в подводных условиях.

Однако перед началом активных действий Хань Дуну требовалось кое-что подтвердить. И не у Николь, а у Алого Графа.

«Граф... Глубина достаточная?»

«Примерно то, что нужно. В своё время мой диалог с той "Высшей Сущностью" происходил через создание "Кровавого Озера" на одном из морских островов. Бесконечный кровавый напиток питал мой разум, позволяя мне "сохранять собственное я" даже в многослойных снах. Но ты, парень... Обойтись вообще без опоры и так чётко осознавать себя в пространстве сна — это действительно за рамками разумного. Среди всех жизней, что я видел, большинство пытавшихся прикоснуться к глубинам моря уже давно прожили в этом сне целую чужую жизнь, переродились в нём и окончательно умерли, оставив после себя лишь пустую плоть. Даже если они снова очнутся в реальности, их сознание продолжит считать, что они мертвы. То, что остаётся — не более чем ходячие мертвецы».

Хань Дун мысленно усмехнулся в ответ: «Если бы я не мог выдержать даже такой уровень, то все затраченные мной усилия на ликвидацию тебя и Джокера оказались бы совершенно бессмысленными... Верно, Граф?»

— Ха-ха-ха!

— Ха-ха-ха-а...

Сознание [Графа] и Хань Дун одновременно разразились безумным смехом.

«Мужчина», тащивший деревянную повозку, мгновенно это зафиксировал. Он резко развернулся и взмахнул рукой — чешуя на концах его пальцев сомкнулась в лезвие, готовое разорвать лежащего в самом низу Хань Дуна.

Вуш

Пронзившая толщу воды когтистая лапа резко замерла. И остановил её не Хань Дун — существо сделало это само.

Перед самыми когтями в воде покачивался свиток пергамента с двойной магической печатью. Текст на нём был написан свежей кровью и представлял собой некий контракт. Очертания одного из оттисков печати в точности повторяли узор на монете — существо с щупальцами, напоминающими брокколи.

Когда этот пергамент появился, тащивший телегу мутировавший рыбочеловек покорно склонил голову.

Свободная местная речь, сопровождаемая цепочкой пузырей из дыхательного аппарата Хань Дуна, разнеслась в толще воды: — Ты можешь отвести меня на встречу с «этим господином»?

— Если ты не против, я сам сопровожу тебя.

Этот рыбочеловек средних лет тут же бросил свою работу по утилизации трупов. Свалив мертвые тела прямо у обочины, он жестом предложил Хань Дуну в одиночку сесть на освободившуюся деревянную повозку.

Плюх

На теле мужчины один за другим проросли несколько рыбьих плавников, увеличивая скорость его передвижения в воде. Он потащил Хань Дуна в сторону городка.

На затонувшем острове местные жители уже превратились в полноценных чудовищ из извращенного мира: доля существ с человеческими чертами не превышала 10%. Они перемещались по улицам городка, используя самые странные и причудливые способы плавания.

Поскольку остров покоился на океанском дне, самого понятия «порт» здесь больше не существовало. Бывший порт превратился во вход в подводную бездну, ведущую в ещё более глубокие зоны океана — области, куда тяжело ступить даже обычным морским тварям. Это был глубоководный сектор, принадлежащий глубоководным или куда более высокоуровневым сущностям.

Как только Хань Дун предъявил имеющийся у него пергамент, к нему сразу же вышла на замену принимающая сторона — склизкая девушка-наутилус. Он поднялся в раковинный лифт, расположенный у самого входа в бездну, и начал погружение на нижние ярусы.

Причина, по которой Хань Дун обладал подобными привилегиями, заключалась как раз в связях, которые заранее наладил [Граф]. Именно поэтому при выборе тактического направления расследования Хань Дун без колебаний выбрал «Портовый инцидент»...

Всё верно: в своё время в личном кабинете [Графа] в Алом поместье Хань Дун обнаружил скрытую сеть личных контактов, которую тот развивал втайне от своего истинного покровителя . По мнению Хань Дуна, ценность этой «сети связей», на создание которой [Граф] потратил без малого сотню лет, была даже выше, чем сам [Земельный акт — Алое поместье].

Если правильно использовать эти ресурсы, Хань Дун мог стать полноценным [ Посланником] в самом широком смысле этого слова. И одна из ветвей этой сети вела прямиком в глубины океана.

Тринадцать лет назад, когда [Граф] по приказу [Кровавого Бога] отправился на остров Бернашек, из-за присутствия глубоководных и блокирующих барьеров контроль его владыки над этой акваторией был полностью отрезан. Безумное желание [Графа] вырваться за пределы лимита Кровавого зелья заставило его принять зов и пойти на контакт с глубоководными существами. Ценой этой связи стали жизни десятков чистокровных вампиров и колоссальные объемы первородной крови.

Пергамент, который сейчас держал в руках Хань Дун, являлся официальным договором о сотрудничестве, заключенным между [Графом] и некой сущностью из бездны.

Во время спуска раковинного лифта сопровождающая Хань Дуна девушка-наутилус мягким, тихим голосом произнесла:

— Поскольку выбранный вами [вход] находится за пределами официальных территорий, даже продвигаясь через глубокие слои сна, вы не сможете по-настоящему достичь центра океанических глубин. Самая нижняя точка здесь — лишь окраина. Однако особый контракт в ваших руках должен получить отклик от Высшей Сущности.

— Спасибо.

Честно говоря, Хань Дун надеялся провернуть всё как можно быстрее. Ситуация на верхнем уровне сна была крайне критической, и оставшийся отряд вряд ли сможет долго удерживать позиции. Если в рамках жесткого лимита времени переговоры сорвутся, все его тактические расчеты пойдут прахом.

Лифт остановился. Погружение было завершено.

Хань Дун в одиночку вышел из раковины.

Это была предельная глубина океана. Давление воды здесь должно было мгновенно превратить Хань Дуна в кровавое месиво, однако физически он не ощущал ни малейшего сжатия. Напротив, возникло приятное чувство, будто толща воды мягко обволакивает его тело.

Это происходило потому, что система данного пространства не отвергала личность Хань Дуна.

«Это и есть самое дно?»

Окружающая обстановка несколько отличалась от того, что Хань Дун себе представлял. Здесь не было абсолютной тьмы — в воде парили мириады люминесцентных медуз, самостоятельно излучающих свет. Под ногами Хань Дуна была не твердая горная порода, а некий теплый, белый и мягкий субстрат.

Даже при освещении от медуз горизонт уходил в бесконечность, не позволяя увидеть границы зоны.

В этот момент Хань Дун почувствовал, что мягкая поверхность под его ногами начала двигаться... Если быть точным, она «открывала глаза».

Всё верно: Хань Дун стоял прямо на одном из глаз Высшей Сущности океана, на самом крайнем глазу из всей её колоссальной структуры. Но даже так Хань Дун не мог увидеть, где заканчиваются границы этого исполинского зрачка.

Тяжелый, неотвратимый ментальный голос эхом раздался прямо в сознании Хань Дуна: 『Владеющий моим контрактом, ставший хозяином моего отпрыска, несущий на себе Желтое Знамение и голову узника... Какой любопытный гость. Неужели ты в столь юном возрасте уже смог уничтожить того молодого Алого Графа?』

Внезапно из руки Хань Дуна соткалась Стоглазая Кровавая Гончая. Из глубины её пасти медленно показалась покрытая свежей кровью человеческая голова.

— Я вовсе не мертв... Просто я посчитал этого парня крайне интересным. Он способен избавить меня от оков [Крови], поэтому я выбрал сотрудничество. Настоящим заявляю: [Алое поместье], все внутренние дела и все подписанные со мной соглашения отныне полностью переходят под имя этого мальчишки. Он заменит меня и будет вести [Торговлю] с глубинными силами.

Разумеется, появление [Графа] было заранее согласовано с Хань Дуном. Главная тактическая цель заключалась в том, чтобы снять любые подозрения у Высшей Сущности и беспрепятственно переписать эту линию связей на себя.

Таким образом, на самом дне океана, сокрытая от чужих глаз, началась теневая сделка.

В этот момент окружающее пространство слегка содрогнулось. Это был четкий сигнал: трое членов отряда, охраняющие тело Хань Дуна в кабаке на первом уровне сна, уже вступили в полноценное боевое столкновение с глубоководными мутантами городка.

Время стремительно истекало.