Глава 359 — Дополнительная история 1. Продолжение (1)

— Хлюп.

— Уже выплакалась?

— Папа плохой.

ГРОМ.

От короткой фразы Соль-а Соджуну показалось, будто рядом ударила молния.

Он поник с видом человека, которому нанесли самый сокрушительный удар в жизни.

Соль-а надула губы.

— Соль-а так хотела увидеть папу. Сто ночей спала, а ты не пришёл.

— Папа виноват. Но если Соль-а будет ненавидеть папу, ему станет очень грустно. Можно не ненавидеть?

Соль-а посмотрела на него снизу вверх.

Широко раскрытые глаза Соджуна задрожали, рот от потрясения так и остался приоткрытым.

Похоже, он и правда был глубоко ранен.

Сердце Соль-а смягчилось, и она пробормотала:

— …Тогда отменяю.

Наверное, устав плакать, девочка перестала всхлипывать.

Маленькая ладонь крепко держала край одежды Соджуна, будто больше ни за что его не отпустит.

Поглаживая дочь по спине, он горько улыбнулся и поднял голову.

Взгляды Ынхе и членов «Спектра» жгли не хуже огня.

По их лицам было видно: вопросов накопилось столько, что удержать язык за зубами стоило огромных усилий.

Но ради встречи отца с дочерью они пока терпели.

Соджун поводил глазами и осторожно спросил:

— Все хорошо поживали?

— Конечно, прекрасно, мерзавец, — буркнул Тэхо.

— Вот честное слово, хочется тебя ударить, — добавила Ирам.

Они вспылили из-за того, что Соджун говорил так, будто всего лишь ненадолго вышел прогуляться.

Ли Джэхван спрятал покрасневшие глаза и отругал сына:

— Негодник. Где тебя носило столько времени?

— Простите.

Соджун криво улыбнулся.

В этой улыбке смешалось слишком много чувств.

Хиён, глядя на него, не выдержала и шмыгнула носом.

Наконец взгляд Соджуна встретился с глазами Ынхе.

— Ынхе. Я скучал.

— …Угу.

Ей явно хотелось сказать очень многое.

Но она проглотила всё и лишь с трудом кивнула.

Иначе разрыдалась бы как ребёнок.

Не выпуская Соль-а из рук, Соджун подошёл ближе.

На лицо Ынхе, опустившей голову и сдерживавшей слёзы, легла его тень.

Она подняла взгляд.

Чмок.

Соджун поцеловал Ынхе.

Её глаза медленно расширились — сначала она даже не поняла, что произошло.

Это был не столько поцелуй, сколько лёгкое касание губ, но слишком неожиданное.

Соджун отстранился с немного разочарованным видом.

Ынхе, покраснев, коснулась собственных губ.

— Ч-что, что, что ты делаешь?! Так внезапно! Здесь же Соль-а!

— Мама с папой встречаются…

Соль-а с немалым потрясением переводила взгляд с одного лица на другое.

Соджун поводил глазами и попытался оправдаться:

— Извини. Не удержался.

— А-а-а! Я ничего не видела!

— Тьфу. Чуть не выругалась.

— А что? По-моему, прекрасное зрелище. Правда?

— Хо-хо. И правда.

Хиён шумно восторгалась, Ирам недовольно ворчала, а Тэхо с Джэхваном довольно улыбались.

Наверное, потому что всё происходило у всех на глазах, лицо Ынхе стало ещё краснее.

— Я каждый день думал: «Вернусь — обязательно поцелую».

— Папа, целуются люди, которые любят друг друга.

— А папа любит маму.

— Ох! Тогда понятно.

Потрясение мгновенно высушило слёзы Соль-а.

Соджун неловко улыбнулся.

Отношения с Ынхе долго не двигались вперёд.

Соджуна удерживало чувство вины.

Оно не исчезло и теперь, но он решил иначе относиться к будущему.

После всего несчастья, через которое прошла Ынхе, он обязан сделать её счастливой.

— У-у-у…

Ынхе издала страдальческий стон.

Соджун осторожно посмотрел на неё.

Он знал, что такие вещи её смущают.

Но тело среагировало раньше головы.

Он уже собирался оправдаться, когда Ынхе сама обняла его.

Крепко.

Некоторое время она просто стояла, не произнося ни слова.

В мелко дрожащих руках странным образом ощущалось облегчение.

Как раньше успокаивал Соль-а, Соджун погладил Ынхе по спине.

Из всего, что хотела сказать, она сумела выбрать лишь одно:

— …С возвращением.

— Да.

— Мф-ф.

Милый сдавленный звук заставил Ынхе отступить.

Зажатая между родителями Соль-а наконец смогла вдохнуть.

— Пфу! Фух, я думала, умру!

— Соль-а, всё хорошо? Прости.

Ынхе по-настоящему испугалась.

Но Соль-а кивнула, показывая, что не обиделась.

— Ничего. Соль-а пока побудет с дедушкой.

— А? Почему вдруг?

— Мне сказали, что хорошие дети должны давать маме и папе время любить друг друга.

— …Завтра телефона не получишь.

— Э-э-э?! Почему?!

Сколько ни думай, источником таких знаний мог быть только телефон.

По телевизору при взрослых Соль-а ничего подобного не смотрела.

Хотя, возможно, она просто была не по годам сообразительной.

— Извините, что мешаю столь прекрасному моменту, — вмешался Тэхо.

Он смотрел на Соджуна глазами, переполненными любопытством.

— Братишка, что вообще произошло? Где ты был всё это время?

— Я объясню.

Раздался долгожданный голос.

Все посмотрели туда, откуда он исходил, — на тень Соджуна.

Из неё выпрыгнула чёрная кошка.

Кэти, ночная кошка и фамильяр Эржебет.

Через мгновение она поменялась местами с хозяйкой.

Появилась женщина с водопадом серебристо-белых волос.

Соль-а округлила глаза.

— Учительница?

Перед ними стояла Эржебет.

***

Я открыл глаза в белоснежном пространстве.

Все, кто был рядом, исчезли.

Ощущение было таким, будто я неподвижно плыл в белой вселенной без звёзд.

«Где я?»

Реальность казалась сном.

Тело вроде бы существовало, но одновременно его будто не было — странное, неопределённое чувство.

Передо мной появилась Ынхе.

Нет, Система в её облике.

Стоило ей ступить вперёд…

Ш-ШУХ.

От кончиков ног начал формироваться пол.

Собралась мебель, поднявшаяся поверхность стала стенами и потолком.

Наш дом.

Не дом в Сонбуке, а квартира, где я впервые встретил Соль-а и Ынхе.

Я оглядел знакомое место, погружаясь в воспоминания.

— Система. Где мы?

— Над миром, в котором вы существуете.

— Рай? Ад? Что-то такое?

— Это иное понятие.

— Тогда что?

— Пространство более высокого измерения… Можете считать его местом моего обитания.

— Вот как.

Дом был воспроизведён до мелочей.

Но в нём отсутствовали следы жизни, поэтому всё напоминало совершенно новую квартиру.

Будто здесь только закончили ремонт и провели генеральную уборку.

Система выдвинула стул, села и предложила место мне.

Я опустился на кресло напротив, которое само отодвинулось.

— Так что произошло?

— Если сразу к выводу: Ли Соджун, вы должны умереть.

— Ясно. Я примерно так и думал.

Я обещал Ынхе попытаться выжить.

Но в глубине души понимал:

в момент, когда стану ведьмой, умру.

— Однако пока я, видимо, ещё жив.

Система сказала, что я «должен умереть».

Следовательно, смерть ещё не наступила.

Она кивнула.

— Я откладываю её собственными силами, чтобы сделать вам одно предложение.

— Предложение? Какое?

— Я хочу спасти вас.

Система спокойно смотрела мне в глаза.

Это было непривычно.

Разве она когда-либо говорила о собственном желании?

— Каким образом?

— Прежде чем назвать способ, я должна предупредить об одном.

Система ненадолго закрыла глаза, словно собираясь с духом.

После лёгкого вдоха продолжила:

— В случае неудачи вы исчезнете.

— Я и так умираю. Терять нечего.

— Это не одно и то же. Полное уничтожение души означает возвращение в ничто.

Я не вполне понял.

Разве после смерти не наступает конец?

— После исчезновения ничего нет. Вы не сможете потерять память и переродиться или попасть в загробный мир.

— Понятно. Я понял.

— Если пожелаете, можете просто принять смерть.

Боги существовали.

Были люди, которые умирали и возвращались.

Значит, после смерти действительно что-то было.

Полное исчезновение пугало, но…

— Я дал обещание.

Перерождение без памяти и загробный мир не имели для меня смысла.

Я обязан вернуться к Соль-а и Ынхе.

— Я предлагаю выбор именно потому, что вероятность успеха крайне мала.

— Неважно.

Даже если после провала моя душа исчезнет.

Даже если шанс меньше одного процента.

Я готов поставить на кон всё.

Система кивнула, словно и ожидала такого ответа.

— Тогда что нужно сделать, чтобы выжить?

— Вы… нет, мы…

Поправившись, Система произнесла с нажимом:

— Обманем мир.

***

Ли Соджун обладал силой искажать судьбу.

Но тогда он израсходовал всю жизнь и ману и уже умирал.

Сил избежать судьбы-смерти не осталось.

Поэтому Система решила обмануть мир.

— Ли Соджун умер. И стал составной частью мира.

Такой же частью, как сама Система.

Превратившись в элемент мироустройства, он остановил движение души.

— Правда, в процессе пришлось стереть человечность и личность.

— Подождите. Личность стёрли? У этого типа? — Ирам недоверчиво указала на Соджуна.

Он как раз подбрасывал Соль-а и играл с ней.

— У того, кто вернулся и первым делом набросился с поцелуями на Ынхе?

— Сестра!

— Но это же правда.

Ынхе покраснела, однако возразить не смогла.

Соджун и правда демонстрировал исключительно человеческое поведение.

Эржебет продолжила:

— Я же сказала: мир обманули.

Кольцо Короля.

Оно впитало человечность и личность Соджуна.

Так получилось потому, что он чрезмерно вытягивал из себя силы.

Но Система предвидела это и воспользовалась результатом.

Ирам кивнула.

— Получается, отдали кошелёк, заранее вынув деньги.

— Примерно. После этого Кольцо Короля уничтожили и вернули человечность с личностью.

На самом деле Эржебет могла рассказать гораздо больше.

Соджун и Система совершили нечто совершенно безумное.

Если бы план провалился, исчез бы не только Соджун, но, вероятно, и сама Система.

Она тоже поставила существование на его возвращение.

Об этом не знал никто, кроме Эржебет и Системы.

Система не хотела, чтобы её поступок становился известен.

— Но возвращение из смерти — отдельная проблема, разве нет?

Личность восстановили, однако Соджун всё ещё не мог вернуться.

Ведь ведьма, избежавшая судьбы, должна была умереть.

Последнее проклятие бога нельзя было обойти.

Поэтому его приняли.

— Умерла Ли Соён.

Не Ли Соджун, а Ли Соён.

Разделив две личности, они позволили Соджуну вернуться живым.

Понадобилось пройти множество процедур, включая смену профессии наградой за <Изменить будущее>.

Только через год Соджун наконец сумел вернуться.

— А вы, Эржебет? — спросила Хиён.

— Моя душа немного особенная.

Душа Эржебет содержала проклятие.

Самого этого было недостаточно, чтобы воскреснуть.

Но после смерти Бога Солнца она восстановила божественность и смогла вернуться к жизни.

— Да и умирать окончательно мне немного расхотелось.

Эржебет посмотрела на Соджуна.

Рядом с Соль-а он выглядел по-настоящему счастливым.

На губах Эржебет появилась такая же чистая улыбка.