Глава 354 — Без названия
— Сестрица Ынхе! Я ведь не опоздала?
Хиён успела активировать Клятву клинка в самый последний момент.
Сначала Система сообщила, что её силы недостаточно.
Но благодаря соединению с навыком Ынхе эффект всё же удалось навязать.
Опоздай Хиён хоть немного — Бог Солнца уже разрубил бы Соджуна.
Увидев девушку, Ынхе поспешно крикнула:
— Хиён! Сверху!
Та вскинула голову.
Прямо над ней ангел держал меч обратным хватом.
Пока действовала Клятва клинка, Хиён не могла атаковать других существ.
Но защищаться и уклоняться навык не запрещал.
Она уже собиралась отскочить.
«А?»
Сердце словно провалилось.
Мир перед глазами качнулся, и Хиён рухнула на одно колено.
БУМ! БУМ! БУМ!
Собственное сердцебиение грохотало, как барабан.
Ей казалось, будто она осталась одна посреди бескрайней вселенной.
Даже перед Королём монстров и будущей Соль-а она не испытывала ничего подобного.
Невыразимый страх проглотил Хиён целиком.
Дрожа всем телом, она перевела взгляд на Бога Солнца.
Он смотрел прямо на неё.
Все звуки исчезли.
«Я умру».
Она уже однажды ощущала смерть.
Бескрайнее чёрное болото поднялось выше щиколоток.
Медленно затопило шею и коснулось подбородка.
Ещё немного — и она захлебнётся.
Нужно любой ценой снять Клятву клинка.
Пусть даже для этого придётся перерезать себе горло.
Мысль становилась всё настойчивее.
Ш-шинг.
Клинок скользнул по ножнам.
Ангел, уже опускавший меч на Хиён, остановился.
Нет — его снесло ударом.
Меч Святой Меча рухнул, как комета, и пронзил ангелу сердце.
БАХ!
Она впечатала врага в землю.
Лишь когда ангел врезался в поверхность, Святой Меча остановилась.
Клинок глубоко вошёл в его грудь.
— Как ты смеешь трогать её?
Прижав ангела ногой, Святой Меча одним движением разрубила его.
Она уже едва не потеряла внучку однажды.
В глазах старухи тлел холодный гнев.
Святой Меча встала перед Хиён, закрывая её от Бога Солнца.
— Дитя, приди в себя.
— Ха-а!
Она приняла давление бога на себя.
Только тогда Хиён снова услышала окружающий шум.
По ощущениям прошло несколько часов.
Волосы прилипли к залитому холодным потом лбу.
— Ха… фух… фух… кха!
— Ты цела?
— Да… Нет, беру назад. У-уф…
Обычно Хиён до последнего делала вид, что всё в порядке.
Сейчас притворяться не получалось.
Она слишком близко и слишком прямо ощутила это существо. К горлу подкатывала тошнота.
Страх полз по позвоночнику и сжимал шею.
С чем, во имя всего, всё это время сражался Соджун?
— Сколько ты продержишься?
— Если… очень повезёт… минуту.
Минута.
Даже это было сильным преувеличением.
Нескольких секунд хватило, чтобы довести её до предела.
С ладони, сжимавшей рукоять, капал пот. Всё внутри требовало бежать.
Но Хиён держалась на одном упрямстве.
— Потерпи ещё немного.
Святой Меча поняла это и спокойно оглядела поле боя.
Хиён успела присоединиться и временно связала Бога Солнца.
Но положение оставалось скверным.
Шанс ударить по нему сейчас существовал.
Однако, пока Ынхе была заперта в иллюзии и её проклятие ослабло, ангелы успели восстановиться.
— Дети мои, — негромко произнёс Бог Солнца.
Исцелившиеся ангелы подняли брошенное оружие.
Хлоп!
Повернувшись к Хиён, они разом раскрыли крылья.
Святой Меча медленно выдохнула и подняла клинок.
Их было слишком много.
Клац. Клац.
Сзади послышался металлический лязг.
Ха Ирам шла вперёд, расправляя крылья из оружия.
— Всегда хотела узнать.
Она обошла Хиён и Святую Меча и остановилась перед ними.
За спиной возникли крылья из сотен, тысяч стволов.
Они были в несколько раз больше крыльев любого ангела.
Королева войны навела металлическое оперение на противников.
— Бог тоже умирает от пули?
***
Кан Тэхо освободился от иллюзии сразу после Ынхе.
Первым делом он отнёс Соджуна, маленькую и будущую Соль-а подальше от боя.
Девочка скоро очнулась.
Соджун — нет.
— Дядя, старшая сестра… Папе больно.
Промокший от пота Соджун тихо стонал.
Лицо исказилось, тело время от времени дёргалось.
Соль-а смотрела на отца со слезами на глазах.
Тэхо положил ладонь ей на голову.
— Всё будет хорошо. Твой папа невероятно сильный.
Он верил в Соджуна.
Будущая Соль-а смотрела на отца со странным выражением.
ТР-Р-Р-Р-Р!
На ангелов обрушился град пуль Ха Ирам.
Оружие, израсходовавшее боезапас, падало на землю.
Даже ангелы с их чудовищной регенерацией не могли приблизиться на определённое расстояние.
Но исключения находились всегда.
— Они что, совсем психи?
Несколько ангелов подняли павших товарищей и использовали их как щиты.
Пули прошивали тела, но теряли значительную часть силы.
Так некоторым удалось пересечь завесу огня.
[Рассечение]
Но их убила Святой Меча.
Непрерывная стрельба не давала ранам заживать: восстановление больше не поспевало за повреждениями.
Однако каким бы огромным ни был арсенал Ха Ирам, он оставался конечным.
Рано или поздно ангелы прорвутся.
И никто не знал, сколько ещё выдержит Клятва клинка.
«Нужно что-то сделать раньше».
Тэхо следил за Богом Солнца.
И увидел совсем нехорошее.
Ха Ирам ошеломлённо пробормотала:
— Он там… голыми руками запускает термоядерный синтез?
При Соль-а Ирам старалась не ругаться.
Но тут ругательство само просилось наружу.
В ладони Бога Солнца рождалось ослепительное светило.
Столько силы сжималось, что от одного взгляда тело покалывало.
Этого хватило бы, чтобы стереть с лица земли целую страну.
Столь широкая атака наверняка заденет Хиён.
В момент её смерти погибнут и все остальные в зоне поражения.
«Остановить такое может только…»
Тэхо невольно посмотрел на Соль-а.
Он не хотел втягивать ребёнка в бой.
Но больше никто не мог остановить эту атаку.
Обе Соль-а и сами это понимали.
— Кан Тэхо.
— А?
Он вздрогнул.
Будущая Соль-а назвала его по имени.
Тэхо не ожидал, что она вообще его знает.
Девушка мельком посмотрела на Соджуна.
— Разбуди это.
— Это? Соджуна?
— Да.
Она поднялась.
Нестабильное тело то исчезало, то появлялось вновь.
Но остановить новую атаку могла только она.
Маленькая ладонь обхватила её палец.
Соль-а.
— Вместе!
— Можешь умереть.
— Соль-а тоже будет защищать маму и папу!
Девочка говорила изо всех сил.
Вернее, пыталась казаться храброй.
Будущая Соль-а ощущала, как дрожит её маленькая рука.
Ей было страшно, но она делала вид, что не боится, и всё равно собиралась сражаться.
Будущая Соль-а некоторое время смотрела на неё, потом сжала ладонь.
— Потом не жалуйся.
— Ничего. Когда папа проснётся, он всех победит.
— Нашла кому верить.
— А что не так с папой?!
Соль-а обиженно надула щёки.
Будущая Соль-а подняла их сцепленные руки.
— Самую сильную.
— …Угу!
Маленькая Соль-а тоже чувствовала: эта атака отличается от предыдущих.
Без всей силы её не остановить.
Как солнце возникло в руке бога, так между ладонями двух Соль-а начал просачиваться зимний холод.
— Летит! — предупредил Тэхо.
Бог Солнца взмахнул рукой.
Обе Соль-а исчезли и тут же появились прямо перед ним.
Не размыкая рук, они выставили их вперёд.
Активировался навык ведьмы, заморозивший весь мир до возвращения во времени.
[Вечная зима]
***
Отчаяние проглотило Соджуна.
Соль-а, которую он защищал ценой жизни, погибла.
Следом умерли Ынхе и будущая Соль-а.
И тогда Обманщик начал обманывать самого Соджуна.
Это была защитная реакция.
«Слава богу. Никто не умер».
Соль-а, Ынхе, будущая Соль-а — даже Эржебет.
Все были живы.
Не сработай Обманщик вовремя, его разум сломался бы.
Но спасение сознания имело цену.
Даже после того как Свет, озаряющий отчаяние был разбит, Соджун не мог покинуть созданный мир.
Иногда казалось, что он забыл нечто важное.
— Папа, что такое?
— А? Ничего.
Но стоило увидеть лицо Соль-а, как сомнение рассеивалось дымом.
Будущая Соль-а всё ещё не простила его.
И всё же одного того, что обе девочки живы, хватало для счастья.
— Соджун.
— Да, брат Тэхо.
Кан Тэхо заговорил с ним.
Он тоже был дорогим товарищем.
Хорошо, что выжил в том бою.
Держа Соль-а на руках, Соджун повернулся к нему.
Тэхо смотрел очень серьёзно.
— Сейчас нельзя стоять на месте.
— Что вы имеете в виду?
— Чёрт. Как же тебя вытащить?
Соджун почувствовал странность.
Он задал вопрос, но Тэхо никак не отреагировал.
Будто разговаривал не с ним, а со стеной.
— Брат Тэхо.
— Пожалуйста, очнись. Сколько ты ещё будешь спать?
— Спать? Вам кошмар приснился?
Соджун ущипнул себя за щёку.
Было больно.
Обманщик создавал мир с пугающей достоверностью.
Настолько настоящий, что распознать ложь было невозможно.
— Неужели забыл, что я тебе говорил?
Почему-то эти слова встревожили Соджуна.
Пейзаж изменился.
Прошлое, перед последней битвой до возвращения.
Отряд смертников не мог приблизиться к будущей Соль-а.
Путь преграждала огромная стена вечного льда.
Соджун предложил передать ей последний ультиматум, но остальные отказали.
Из-за стены он не мог пойти к Соль-а один.
БА-БАХ!
Человеком, пробившим стену и открывшим ему путь, был Кан Тэхо.
Король Кулака и Соджун тогда не были близки.
Тэхо лишь присутствовал на собрании, где Соджун предложил ультиматум.
Когда все выступили против, он один поддержал.
— Почему вы мне помогаете?
— Есть то, что хочешь защитить, верно?
— …Да.
— Тогда иди и защити. Даже если весь мир встанет у тебя на пути.
Соджун не сумел спасти будущую Соль-а.
Но эти слова после возвращения навсегда сохранил в сердце.
И теперь понял: он находится в мире, который создал сам.
У него было то, что необходимо защитить.
Соджун открыл глаза.