Глава 158 — Без названия

Ынхе и Ирам сидели друг напротив друга за столиком возле круглосуточного магазина. Солнце уже скрылось, воздух приятно посвежел. Ирам сделала глоток сладкого кофе из банки. Ынхе наблюдала за ней с любопытством.

— Ты и такое пьёшь?

— А что? Странно?

— Я думала, ты предпочитаешь что-нибудь изысканное. Например, кофе, заваренный вручную.

— Не люблю горькое. Мне нравится сладкое.

— Мило.

Ирам не поверила собственным ушам и передёрнула плечами, будто от мурашек.

— Бр-р.

— Что такое?

— Слово «милая» со мной не сочетается.

— Правда? По-моему, очень даже.

— Давай сменим тему.

Ирам скрестила ноги и снова отпила кофе. Ынхе долго молчала, даже не притрагиваясь к своей банке. В итоге Ирам заговорила первой:

— Так что случилось?

— Дело в Соджуне.

— Ты сказала, он ведёт себя странно. В больнице ведь подтвердили, что его можно выписывать?

— Да, но на самом деле...

Ынхе объяснила всё: после использования Кольца Короля Соджун потерял человечность, теперь постепенно восстанавливается, однако эмоции почти не проявляет. Ирам слушала молча.

— Звучит невероятно, но это правда.

— Верю. Ребёнок, использующий магию, звучит ещё невероятнее.

— О Соль-а...

— Я никому не расскажу. Не волнуйся.

Их взгляды встретились. Ирам уже скрывала правду об охоте на Азануса. Ынхе кивнула — она доверяла ей.

— Спасибо, Ирам.

— Я делаю это не ради благодарности. Просто так поступает нормальный человек.

Если способность Соль-а использовать магию станет известна, девочка окажется в опасности. Ирам прекрасно понимала это. Ни один порядочный человек не пожелал бы ребёнку подобной участи. Ынхе нахмурилась, вспомнив наглядное исключение по имени Сон Сухён.

— Ты сказала, человечность можно вернуть любовью? — уточнила Ирам.

— Похоже на то.

— Тогда дай ему любви. В чём проблема?

Ирам говорила так, будто всё предельно просто. Ынхе тяжело вздохнула.

— Возможно, я слишком много думаю.

— Тебя что-то беспокоит? Я слышала, Соджун сделал предложение.

— Да. Откуда ты знаешь?

— Просто услышала.

Ирам пожала плечами. Не рассказывать же, что она выяснила это, когда спрашивала, не импотент ли Соджун. Ынхе крепко зажмурилась.

— Он сделал, но...

— Что не так?

— Как думаешь, Соджун действительно меня любит?

— Что за вопрос?

— Соль-а. Может, он предложил брак лишь из чувства ответственности.

Ирам это показалось полным абсурдом. Соджун не раз демонстрировал свои чувства к Ынхе прямо при ней. Настолько очевидно, будто намеренно очерчивал границу, которую другим нельзя переходить. Почему же сама Ынхе ничего не замечала?

— Он никогда не говорил, что любит тебя?

— Не знаю. Иногда говорит что-то похожее, но всегда в шутку.

— Зачем ему шутить о таком? — Ирам выглядела искренне раздражённой, и Ынхе невольно сжалась. — Ладно, слушай. Я выскажу объективное мнение.

— Хорошо.

— У вас есть общая дочь?

— Да.

— Вы растите её вместе?

— Да.

— Живёте под одной крышей?

— Да.

— Это называется фактическим браком.

Со стороны они выглядели как счастливая семейная пара. Вместе воспитывали Соль-а и жили в одном доме. Ирам не понимала, почему отношения до сих пор не оформлены официально.

— Но Соджун пять лет не знал о Соль-а, — с трудом произнесла Ынхе. Рука с банкой слегка дрожала. — У меня нет родителей и родственников. Когда дом разрушился, идти было некуда. Поэтому я нашла его и без предупреждения пришла вместе с Соль-а. Думала, что это бесстыдно, но надеялась: раз он её отец, то хотя бы ненадолго позволит нам остаться.

— И что?

— Поначалу было очень страшно. По дороге я всё повторяла себе: если он прогонит, нельзя разочаровываться. Но Соджун без колебаний впустил нас. Как последний дурак. — Голос Ынхе стал тихим и робким. — Он мог быть потрясён внезапным появлением дочери, но сразу начал её обожать. А потом ещё помог мне стать охотницей.

Слушая её, Ирам подумала, что Соджун действительно хороший человек. Со стороны могло показаться, что им пользуются, но она знала: настолько наивным он не был.

— Поэтому, если он сделал предложение лишь из ответственности за Соль-а, а я соглашусь, это не будет эгоизмом?

— Допустим, Соджун ничего к тебе не чувствует. Представим, что предложение действительно продиктовано ответственностью.

На глазах Ынхе появилась влага. Она пыталась скрыть разочарование, но лицо выдавало её полностью.

Ирам испугалась и поспешно добавила:

— Я сказала «допустим». Это всего лишь гипотеза. Не плачь.

— Я не плачу.

Голос дрожал, и даже сама Ынхе понимала, насколько неубедительно это звучит. Ирам подождала, пока она немного успокоится, а затем продолжила мягче:

— Просто представим такой вариант.

— Хорошо.

— Ты бы тогда разлюбила Соджуна?

— Нет.

Ответ прозвучал мгновенно и твёрдо. Ынхе сама удивилась. Ирам кивнула: наконец-то разговор сдвинулся.

— Вот видишь. Важны не только его чувства, но и твои.

Ынхе растерянно моргнула. Она постоянно пыталась разобраться в Соджуне, но почти не думала о себе.

— А ты что чувствуешь? — спросила Ирам.

— Не знаю. Никогда всерьёз об этом не задумывалась.

— Тогда я заберу Соджуна себе.

Глаза Ынхе округлились. Ирам подпёрла подбородок рукой и шутливо улыбнулась, но собеседница была слишком ошарашена, чтобы понять шутку.

— Родители как раз требуют, чтобы я вышла замуж. Отец даже говорил, что Соджун был бы прекрасным зятем.

— Нет! Нельзя!

— Почему?

— У Соджуна... он... у него ребёнок.

— И что? Если мужчина хороший, ребёнок не помеха. Он привлекательный и способный.

— Всё равно нельзя. Просто нельзя.

— Почему?

Ынхе не нашла ответа. Она сама не понимала, почему мысль настолько неприятна.

— Я пошутила.

— А? Фух. Ты меня напугала.

— Вот видишь? Он тебе нравится.

— Разве это так работает?

— Зачем тогда так реагировать на слова, что я его заберу?

— Наверное, ты права.

Наблюдая, как Ынхе с трудом разбирается в собственных чувствах, Ирам поняла: путь предстоит долгий. В их отношениях Соджун явно был активнее. Вероятно, таким он был ещё в университетские годы. Но теперь, когда он лишился человечности...

— Вы ведь встречались в университете?

— Да.

— За что ты его тогда полюбила?

Вопрос вызвал странное чувство дежавю. Когда-то на первом курсе подруги с факультета спрашивали её о том же. Теперь они остались лишь далёкими воспоминаниями — людьми, с которыми она давно потеряла связь.

— Мой парень устроился на отличную работу и много зарабатывает. Ещё вот это мне подарил.

— А мой настолько красивый, что даже раздражает. Недавно ему предложили сниматься.

— У моего потрясающий характер. Когда мне было плохо, он сразу приехал поддержать.

В кафе подруги наперебой хвастались парнями, а Ынхе молча слушала. Наконец одна из них повернулась к ней.

— Ынхе, а ты почему встречаешься с Соджуном?

— Да, вокруг полно парней получше.

— Ты могла бы выбрать кого угодно.

Ынхе задумалась о его достоинствах. Он был обычным студентом и подрабатывал, поэтому денег почти не имел. Выглядел неплохо, но выдающимся красавцем не являлся. А характер в те годы был ленивым и безответственным.

— Он тебя не заслуживает.

— Будь я парнем, сама бы за тобой ухаживала.

— Вообще-то я всё ещё рассматриваю этот вариант.

Подруги шутили, но Ынхе стало неприятно. Они слишком недооценивали Соджуна. И тут она вспомнила одно его неоспоримое достоинство. Произнести это вслух было ужасно стыдно, однако желание защитить его пересилило. Ынхе глубоко вдохнула и зажмурилась.

— Соджун...

Стоило ей продолжить, как лица подруг мгновенно изменились. После того дня никто на факультете больше не смотрел на Соджуна свысока.

Ынхе опустила голову, покраснев до ушей, и набралась храбрости:

— В постели Соджун...

— Ынхе, остановись, — перебила Ирам.

Учитывая наличие ребёнка, ничего удивительного в этом не было, но подробности ей совершенно не требовались.

— Я поняла мысль. Можешь не заканчивать.

— А? Хорошо.

— Серьёзно? Это первое, что пришло тебе в голову?

Смутившись ещё сильнее, Ынхе сжалась, но уверенно кивнула. Ирам расхохоталась. Трудно было поверить, что настолько застенчивая девушка способна сказать подобное. Лучше срочно вернуть разговор в безопасное русло.

— Есть и много другого. Просто это внезапно вспомнилось, — оправдалась Ынхе.

— Не хочу слишком вмешиваться в чужие отношения, но подумай вот о чём.

— О чём?

— Соджун отказался от человечности ради твоего спасения.

— Да.

Ирам не до конца понимала его состояние, но знала: потеря человечности означала исчезновение эмоций. Одна мысль об этом пугала — почти как смерть. И всё же ради Ынхе Соджун принял такую цену.

Ирам внимательно посмотрела ей в глаза.

— Он не идиот. Разве стал бы жертвовать человечностью ради женщины, которую не любит?