Глава 157 — Без названия

Ынхе глубоко задумалась. Ей велели пробудить в Соджуне положительные эмоции, но как именно это сделать, она не представляла. Эржебет уверяла, что помочь могут она и Соль-а, однако конкретного плана так и не появилось.

— Готово!

Тем временем Соль-а развлекалась с волосами отца. Она собрала короткие пряди резинками и сделала ему два крошечных хвостика.

— Ты такой красивый!

— Пф-ф.

Соджун, похоже, не осознавал, насколько нелепо выглядит. Он слегка наклонил голову и с недоумением посмотрел на себя в зеркало, которое протянула дочь. Холодное, серьёзное лицо совершенно не сочеталось с дурацкой причёской. Ынхе не удержалась от смеха.

— Похоже, Соль-а пошла в папу. У неё хорошо получается.

— Правда?

— Да.

Соджун и сам умел аккуратно завязывать волосы. Ынхе никогда не думала, что у него есть подобный навык.

Где он этому научился? У какой-нибудь женщины?

От этой мысли внутри внезапно стало неприятно. Между их расставанием и встречей прошло пять лет. Даже если вычесть полтора года военной службы, времени на новые отношения оставалось более чем достаточно. Объективно Соджун был хорошим мужчиной — и это говорила не только её предвзятость.

— Нам нужно расстаться.

— О чём ты?

— У меня есть причины.

— Какие причины?

— Я узнал, что у меня есть ребёнок.

Ынхе представила, как Соджун с мучительным выражением лица расстаётся с какой-то неизвестной женщиной. Разумеется, всё это существовало лишь в её воображении. Она резко затрясла головой, прогоняя глупую картинку.

Что я вообще себе напридумывала?

Она несколько раз стукнулась лбом о стол, злясь на собственные фантазии.

Вот бы он сам что-нибудь сказал и избавил меня от этих мыслей. Идиот.

Лёгкая боль помогла собраться. Размышлять об этом можно будет после того, как Соджун окончательно придёт в себя. Сейчас имелась задача поважнее.

Мы вернулись к исходной точке.

Она всё ещё не знала, что способно его порадовать. Соль-а тем временем обнаружила, что отец совершенно послушен, и теперь растягивала ему щёки — точно так же, как он обычно делал с ней. Соджун не сопротивлялся, и девочка веселилась от души.

Но я не могу вести себя как Соль-а...

Ситуация была слишком серьёзной. Ынхе так погрузилась в мысли, что окончательно растерялась. Наблюдавшая за ней Эржебет села напротив.

— Над чем ты так мучительно думаешь?

— Пытаюсь понять, как вызвать у него положительные эмоции.

— Я уж решила, что случилось что-то серьёзное. Ты правда не знаешь?

— И что мне делать, Эржебет?

— В смысле? Поцелуй его.

— Что?

Эржебет нахмурилась и повторила, будто речь шла о самой очевидной вещи на свете:

— Поцелуй. Чмокни. Соприкоснитесь губами. Понимаешь?

— Я знаю, что такое поцелуй. Но почему ты вдруг предлагаешь это?

— Какое положительное чувство самое сильное?

— Хм... Не знаю.

Радость, счастье, уют, облегчение, веселье, благодарность.

Ынхе перебрала все слова, связанные с приятными эмоциями, но выбрать самое сильное не смогла.

Эржебет ответила просто:

— Любовь.

— Любовь?

— Да. Например, человечность Соджуна начала возвращаться из-за его отцовской любви к Соль-а.

Ынхе посмотрела в сторону. Соджун действительно следил за дочерью, которая продолжала играть с его лицом. Выражение не изменилось, но он уже реагировал. Раньше он даже не смотрел на человека, если тот к нему не обращался.

— Ты хочешь сказать, что он любит меня как часть семьи?

— Не знаю. Я не Соджун.

— Верно. Глупый вопрос.

Эржебет внимательно посмотрела на Ынхе. Она действительно не могла точно сказать, воспринимает ли Соджун её как семью. Даже ведьма не до конца понимала его чувства.

— Но если гадать, скорее всего, нет.

Ынхе заметно сникла. Иногда она сама считала Соджуна членом семьи.

— Технически вы с ним не семья, — продолжила Эржебет.

Слова попали в больное место. Ынхе могла думать о нём как о семье, но по-настоящему назвать его мужем не имела права. Такова была неприятная правда.

— Поэтому действовать так же, как Соль-а, ты не можешь.

— Если я ему не семья, что тогда могу сделать?

— Есть кое-что, доступное только тебе.

Ынхе задумалась. Что она могла дать Соджуну такого, чего не способен никто другой? Ответ не приходил.

— Подумай. У тебя есть особая любовь, которую можешь подарить только ты.

— Прости, но я не понимаю.

— Любовь, которая не является семейной.

Потеряв терпение, Эржебет наконец сказала прямо. Из всех положительных эмоций для восстановления Соджуна лучше всего подходила именно любовь.

— В конце концов, проклятие принца всегда снимает поцелуй принцессы, — добавила она с лукавой улыбкой.

Только теперь Ынхе поняла намёк. Чувством, которое следовало пробудить в Соджуне, была романтическая любовь.

***

Ирам ехала с работы на заднем сиденье машины, которой управлял Сынхун, когда получила неожиданную новость.

— Соджун очнулся?

— Да. Прости, что не сказала раньше, — ответила Ынхе по телефону.

— Ничего. Но почему он сам до сих пор мне не позвонил?

Ирам было немного обидно. Говорящая кошка, ребёнок, использующий магию, Соджун, одним ударом убивший Азануса... Он обещал объяснить всё позднее, однако с тех пор не связался с ней ни разу.

— Сейчас Соджун ведёт себя странно.

— Он всегда странный.

— Я имею в виду — не так, как обычно.

— Возникли осложнения? В больнице ведь разрешили забрать его домой.

— Да, но лучше расскажу при встрече.

— Хорошо. Тогда увидимся сейчас.

Ирам не стала раздумывать. Обычно Ынхе могла бы замяться, но на этот раз согласилась сразу.

— Вообще-то я и сама хотела посоветоваться. Можно?

— Посоветоваться? Если смогу помочь, конечно.

— Правда? Спасибо.

— Уже еду к вам.

— Хорошо. Буду ждать.

Ирам отключилась и откинулась на спинку сиденья. Тут нечего было обдумывать: она сама увидит Соджуна. Обычно он приходил к ней, когда хотел что-то обсудить. Теперь разговор был нужен ей, поэтому настала её очередь приехать. Заодно можно будет получить объяснения от Ынхе.

— Едем к Соджуну.

— К нему домой?

— Скорее всего.

— Понял.

— Не думала, что узнаю о ребёнке последней.

Сынхун повернул руль и осторожно посмотрел на Ирам в зеркало, оценивая настроение.

— Я считал, что вы знаете о Соль-а, госпожа Ха.

— Откуда мне знать, если никто не сказал?

— Я и сам узнал случайно.

— Поняла. Дело не в этом.

Сынхун уловил едва заметную перемену в её голосе. Обычно прямолинейная и беспечная Ирам обладала неожиданно чувствительной стороной. Благодаря опыту он заметил её недовольство.

— Не думаю, что они специально пытались это скрыть.

— Подобным особо не хвастаются.

Ирам вспомнила охоту на Азануса. Даже рядом с Софией Ламбиду, Святым Меча или самим мировым боссом она не чувствовала настолько подавляющей ауры.

— Вся эта сила принадлежала ребёнку, да?

— Не уверен, что вся, но один Соджун на такое не способен.

— Башня магов наверняка захочет её заполучить. Поэтому родители держат всё в тайне?

— Скорее всего.

Ирам понимала причины, но всё равно не могла полностью успокоиться.

— Почему они даже не пытаются заставить меня молчать? Может, именно для этого зовут?

— Заставить молчать?

— Да. Вдруг я начну всем болтать?

— Ситуация была срочной...

Это была лишь догадка Сынхуна, но он решил озвучить её.

— Думаю, они вам доверяют.

— Даже если так, для людей, которые настолько дорожат ребёнком, это довольно беспечно.

— А что бы сделали вы на их месте?

— Сначала попыталась бы купить молчание. Если не поможет — закопала бы.

— Закопали? Каким образом?

— Под землёй, разумеется.

На шутку это не походило. Сынхун почувствовал холодок по спине и замолчал. Похоже, тайну магии Соль-а придётся унести в могилу. Впрочем, распространяться он и так не собирался, особенно после того, как девочка спасла ему жизнь.

— Слишком легко доверяют людям. Наверное, просто больше некому.

— Вы будто рады этому.

— Я?

Ирам попыталась изобразить безразличие, но лёгкий изгиб губ выдал её. Ей явно нравилось, что ей доверяют. Сынхун сделал вид, что ничего не заметил, и отвёл взгляд от зеркала.

— Наверное, показалось. А если серьёзно, что вы собираетесь делать?

— С чем?

— С пресс-конференцией.

— Нужно заставить людей поверить, что Hi-Tech скрывает козырь. Соджун не хочет раскрывать личность, поэтому всем выгодно.

— Я скорее переживаю о давлении на вас.

Ирам скрывала личность Соджуна. На фоне слухов об охотнике на Азануса не исключено, что на неё начнут давить Ассоциация и другие организации.

— Разве не проще было отрицать причастность?

— Слишком много улик. Легче сначала признать связь, а затем спрятать детали.

— И какой план?

— Создам фальшивого человека. Воображаемую приманку. Работа уже началась.

— Это действительно необходимо? Если раскрыть Соджуна, весь мир признает его способности.

— Он наверняка против. Из-за ребёнка.

Соджун уже привлекал внимание. С его уровнем это было неизбежно. Но если станет известно, что именно он победил Азануса и завершил Мировое задание, известность выйдет далеко за пределы мира охотников. Он прославится на весь свет.

— Даже если Соджун не хочет, вам-то зачем помогать?

— Причина есть. Как ни неприятно признавать, я ему должна. Он не раз меня выручал.

Ха Чонсу научил дочь трём вещам: если тебя ударили по щеке — прострели обидчику голову; если тебе помогли — купи спасителю дом; месть должна быть острой, как меч, а благодарность — глубокой, как океан.

— Интересно, о чём Ынхе хочет посоветоваться?

— Кто знает? Может, о любви.

— О любви? У них ребёнок. С чего бы?

Ирам ещё не подозревала, что Сынхун попал точно в цель.