Глава 23 — Пространство Се Уаня

Гу Таояо увлеклась ужином и разговором с Линь Синхэ, поэтому тоже не заметила, когда исчезла Сяо Сюэцзи. Она сразу встрепенулась:

— Я помогу тебе поискать.

— В столовой есть камеры? — спросила Линь Синхэ.

— Нет, — ответила Гу Таояо.

Линь Синхэ слегка нахмурилась.

«Сяо Сюэцзи привязалась ко мне, как птенец к первому, кого увидел. После того как мы пришли в Школу Злодеев, она ни на секунду не отлипала. Стоило мне повернуться — и я тут же видела, как она задирает маленькую голову и смотрит на меня не моргая. Если бы Сяо Сюэцзи убежала, я должна была это заметить».

Но раз всё уже случилось, перебирать варианты было бесполезно. Линь Синхэ поднялась, и они с Гу Таояо разделились, чтобы быстрее найти Сяо Сюэцзи.

Она обошла больше половины столовой, проверила все места, где кошка могла спрятаться, но, когда снова встретилась с Гу Таояо, Сяо Сюэцзи по-прежнему нигде не было.

Гу Таояо тревожилась всё сильнее.

— Это всё-таки общая территория, в столовой бывают студенты со всех направлений. У Отдела Древней Эры есть один мастер гу [1], ему нравятся маленькие красивые зверьки. Раньше в комнате трансляции он показывал зрителям, как их выращивает. Другие мастера обычно сажают ядовитых тварей вместе, чтобы те перегрызли друг друга, а ему мало смотреть, как они убивают себе подобных. Он ещё любит заставлять их кусок за куском разрывать беззащитных животных. И называет это эстетикой насилия...

Гу Таояо, будто сама испугавшись собственных слов, на секунду запнулась, а потом вспомнила ещё кое-что:

— А ещё в Отделе Фэнтези есть студент с пробудившимся геном зверолюда. Он... любит насиловать красивых маленьких животных...

И чем дальше она перечисляла местных опасных личностей, тем отчётливее звучало: если Сяо Сюэцзи и правда пропала в такой огромной школе, шансов выжить у неё почти не осталось. Линь Синхэ знала способности девочки, но от этого тревога только усиливалась. Если её ранят или она от испуга случайно превратится в человека, а школа это обнаружит, всё обернётся катастрофой: её могут просто убьют.

Линь Синхэ сказала:

— Я поищу за пределами столовой...

Но договорить она не успела. К ним подлетела Лу Цинь — лицо злое, шаг быстрый, вся будто на взводе. Она выставила перед Линь Синхэ руку и прикрикнула:

— Посмотри! Это твоя кошка укусила. Как будешь возмещать?

Линь Синхэ взглянула: на тонком предплечье зияли две кровавые дырки от укуса, а рядом тянулись свежие царапины от когтей.

Она спросила:

— Где ты на неё наткнулась?

Лу Цинь холодно усмехнулась:

— Ты сначала скажи, как собираешься мне компенсировать.

Линь Синхэ посмотрела на неё без всякого выражения.

— Староста Лу, скажу честно: раз все мы попали в эту школу, значит, за каждым числится что-то злодейское. Но такие мелкие приёмчики не выглядят жалко даже по местным меркам?

Да, сама она не совершала злодейских поступков, прежде чем попасть сюда. Но раз её зачислили, а потом она узнала, что вся школа полна таких же студентов, естественно, начала прикидывать, на что способны злодеи Отдела Современной Эры. В современном обществе, где действуют законы, такие люди, как говорила Гу Таояо, максимум становятся маньяками-убийцами. Остальные в большинстве своём просто мешают главным героям спокойно влюбляться. Подобных приёмов Линь Синхэ в сценариях насмотрелась более чем достаточно.

Изначально она помнила, что Лу Цинь — её одноклассница. Но теперь, похоже, в этом уже не было смысла.

Линь Синхэ сказала:

— Когда я только пришла в школу, ты уже устроила мне грязную подставу [2]. Я ещё не успела с тобой за это рассчитаться, а ты снова пришла выкручивать фокусы. Моя кошка не стала бы кусать тебя первой. Мысли злодейки, которая дерётся с главной героиней за мужчину, легко угадать: ты случайно наткнулась на неё, увидела, что она одна, захотела схватить и спрятать, а потом прийти ко мне с вымогательством. Получила бы желаемое — и ещё самодовольно прочитала бы мне лекцию: мол, даже если в Отделе Современной Эры у меня появились кое-какие успехи, не стоит слишком задирать нос...

Линь Синхэ улыбнулась. Брови изогнулись мягко, почти ласково, но в глазах не было ни капли тепла. В этот миг Лу Цинь вдруг вспомнила, как Линь Синхэ убивала Снежную женщину: на лице у той тоже была улыбка, а окровавленная шпилька без малейшего колебания снова и снова входила в межбровье.

Лу Цинь испугалась. Причём не взгляда, а слов.

Перед ней стояла миниатюрная девушка без всякого видимого намёка на опасность, но она словно умела читать мысли: почти дословно вытащила наружу всё, что Лу Цинь держала в голове. И угадала без единой ошибки.

Она и правда случайно наткнулась на кошку у столовой и задумала нехорошее. Только не ожидала, что мягкий милый рэгдолл [3], внешне такой же безобидный, как сама Линь Синхэ, окажется настолько свирепым. Кошка прыгнула вперёд — и, словно маленький леопард, тут же прокусила ей руку.

Лу Цинь гналась за ней всю дорогу, собираясь хорошенько проучить, но эта кошка будто обладала разумом: каждый раз, когда казалось, что ещё чуть-чуть — и добыча попадётся, та тут же ускользала и заставила Лу Цинь пробежать за собой почти километр. К счастью, кошку нашлась своя управа.

Подумав об этом, Лу Цинь снова осмелела.

— Да, и что с того? Даже если ты кое-чего добилась в Отделе Современной Эры и блестяще прошла первый экзамен, что дальше? Столкнёшься с Отделами Сянься или Фэнтези — и тоже будешь всеми вертеть как захочешь?

Гу Таояо потянула Линь Синхэ за руку и тихо сказала:

— Не спорь с ней здесь. Сначала найдём Сяо Сюэцзи.

Линь Синхэ ответила:

— Искать не нужно. По её лицу уже понятно, что Сяо Сюэцзи забрал кто-то из Сянься или Фэнтези. Посмотри, да у неё же все мысли написаны на лице. Сразу видно: в прошлой жизни она максимум была пушечным злодеем из первых десяти глав.

После такой насмешки Лу Цинь побледнела от злости и выпалила:

— Пока ты тут со мной языком чешешь, твоя кошка, может, уже превратилась в фигурку.

Линь Синхэ даже не изменилась в лице.

— Вот и правда, всё на том же нишевом уровне. Стоило чуть-чуть спровоцировать — и ты сама сказала мне ответ. Спасибо.

Лу Цинь рассчитывала, что Линь Синхэ начнёт её умолять. Но вместо этого лишь несколько раз высмеяли. Вокруг уже собрались люди: смотрели представление, перешёптывались и показывали на неё пальцами. Лицо Лу Цинь горело от унижения.

Гу Таояо поспешно спросила:

— Ты пойдёшь искать Се Уаня?

И как раз в этот момент в воздухе отчётливо прозвучал низкий холодный голос:

— Чья кошка по ошибке забралась в моё пространство? Хочешь вернуть — приходи и забери.

Линь Синхэ не знала, кто и откуда говорит. Голос будто шёл со всех сторон сразу и ясно падал в уши каждому. Стоило этим словам прозвучать, как шумная столовая мгновенно затихла. Даже те, кто секунду назад жевал, застыли с едой во рту.

Лицо Гу Таояо изменилось, она тихо сказала Линь Синхэ:

— Это талисман Отдела Сянься, передающий звук.

Линь Синхэ спросила:

— Это был голос Се Уаня?

— Да.

Вокруг тут же зашумели.

— Даже не знаю, повезло кошке Линь Синхэ или нет. В его пространстве, кроме жутких фигурок, есть куча сокровищ и артефактов, от которых у людей слюнки текут...

— Босс S-уровня!

— Как кошка Линь Синхэ туда забралась? Пространство ведь может открыть только сам Се Уань. Неужели удача главы Божественной секты Карпа кои действует даже на питомца?

— По-моему, животное сейчас не главное. Босс из Отдела Сянься приглашает новичка из Отдела Современной Эры в своё пространство. Если она выйдет оттуда хотя бы наполовину живой — уже хорошо.

— Пространство — настолько личная вещь... Будь я на его месте, я бы точно забрал жизнь того, кто туда пролез.

— Именно. Я бы ещё постарался попасть с ней на один экзамен и там прикончил.

Лу Цинь знала только, что кошку Линь Синхэ забрал Се Уань. Но не ожидала, что у этой зверюги окажутся такие способности. Она не стала думать, каким образом та получила подобную возможность. Лу Цинь поняла лишь одно: теперь Линь Синхэ конец.

По сравнению с тем, что кошка укусила её и оставила несколько царапин, случайное проникновение в пространство Се Уаня было примерно, как разница между ребёнком, который толкнул прохожего на улице, и ребёнком [4], который поцарапал лимитированный спорткар богатого наследника-психопата.

«Ей конец…»

Линь Синхэ будто ничего не слышала. Расспросив, где сейчас Се Уань, она села на магическую метлу и отправилась его искать. За ней тут же потянулась целая толпа любителей зрелищ [5].

◇◇◇

Линь Синхэ нашла Се Уаня у учебного корпуса Отдела Сянься. Но, «у корпуса» было сказано не совсем верно. Скорее — у подножия горы. Ведь учебные корпуса Отдела Сянься представляли собой одну парящую в небе бессмертную обитель за другой. Под ними клубились облака, сквозь туман проступали горные хребты.

Се Уань сидел в беседке у подножия, будто весь школьный шум не имел к нему ни малейшего отношения. Школьной формы на нём не было. Напротив, он был одет в белые широкие одежды с просторными рукавами — именно так, как и положено праведному герою романа в жанре сянься.

Линь Синхэ видела его лишь со спины на видео, которое прислала Гу Таояо. Теперь, когда она наконец рассмотрела его лицо, невольно поразилась: не зря этого красавца из Отдела Сянься называли главной красотой отдела. С таким лицом любые звёзды из её мира проиграли бы ещё до начала кастинга. А вот голос был — холодным, словно тонкий слой воды над бездонным колодцем.

— Я смотрел твою трансляцию.

Линь Синхэ сказала:

— Спасибо за пять глубинных торпед.

Он небрежно взглянул на неё.

— Откуда кошка?

— Купила в Межпространственном магазине.

— Неплохая у тебя удача. Она неизвестным способом проникла в моё пространство.

Линь Синхэ сказала:

— Прежде всего, я должна извиниться за её безрассудство. Она по ошибке и без разрешения забралась в ваше пространство. Это её вина. Но, с другой стороны, разве это не доказывает, что в нём есть брешь? Иначе как кошка смогла бы попасть внутрь? Получается, моя питомица косвенно помогла вам обнаружить уязвимость. Сейчас мы в школе, но, если бы кто-то воспользовался этой лазейкой на экзамене, для вас это наверняка стало бы немалой потерей.

Глаза Се Уань оставались спокойными, без единой ряби.

— Язык у тебя и правда подвешен.

— Вы мне льстите.

Се Уань сказал:

— Ты говоришь разумно. Значит, мне ещё и наградить тебя?

Линь Синхэ ответила:

— Награда не нужна. Я просто хочу вернуть кошку.

Его голос по-прежнему был холодным, как застоявшаяся вода: ни тепла, ни волнения, ни малейшего колебания.

— Тогда входи и забирай. Если сможешь найти — верну. Если нет, кошка останется в моём пространстве, и я распоряжусь ею как захочу.

За всю свою жизнь Линь Синхэ ещё ни разу не попадала в пространство, существовавшее только в романах жанра сянься, поэтому согласилась без колебаний:

— Хорошо.

Се Уань взмахнул широким рукавом, и Линь Синхэ исчезла у всех на глазах.

Зеваки [6], наблюдавшие издалека, мгновенно ожили: в воздухе запахло большим спектаклем, а значит — баллами. Тут же начали продавать семечки, скамейки, арбуз и колу. Следом нашлись и торговцы дешёвыми одноразовыми эликсирами «уши за тысячу ли» с ограниченным сроком действия. Спрос оказался небывалым.

Тем временем Линь Синхэ уже оказалась в пространстве Се Уаня. Внутри неожиданно было прохладно. Перед ней раскинулся широкий отдельный мир. Некоторые участки тонули в густом тумане, и даже если подойти ближе, разглядеть, что скрывается впереди, было невозможно. Линь Синхэ предположила, что это и есть те самые барьеры. Вероятно, их поставили, чтобы она не бродила где не следует. В конце концов, такое пространство напоминало личную сокровищницу: никто не захочет, чтобы незнакомка свободно разгуливала по его хранилищу.

Линь Синхэ не стала рассматривать лишнее и начала звать Сяо Сюэцзи. Вскоре она увидела те самые фигурки, о которых говорила Гу Таояо. Зрелище и правда впечатляло. Они стояли ровными рядами на пустой площадке: человеческие фигуры, странные существа, животные. Линь Синхэ не знала, каким способом Се Уань сохранил тела, но все они выглядели целыми. Застывшие на площадке, они больше напоминали произведения искусства.

Глядя на них, Линь Синхэ ни капли не испугалась, даже ощутила какое-то странное родство.

Наверное, дело было в её любви ко всему пугающему.

— Мяу...

Кошачий голос вернул Линь Синхэ к реальности. Она поспешила на звук и действительно увидела Сяо Сюэцзи. Та была цела и невредима, только живот заметно округлился, а рядом с лапами лежал пустой грубый мешочек размером с ладонь.

Линь Синхэ подняла Сяо Сюэцзи на руки, наклонилась ближе и почувствовала у неё изо рта странный аромат.

— Что ты съела?

Вопрос сорвался с губ, и только после этого Линь Синхэ вспомнила, что находится в пространстве Се Уань. Здесь он способен контролировать каждое её движение. Она тут же покачала головой, давая Сяо Сюэцзи понять, что говорить нельзя. Сяо Сюэцзи оказалась очень умной и сразу поняла её намёк: только несколько раз мяукнула и послушно свернулась у Линь Синхэ на руках.

Раз кошка нашлась, оставаться в чужом пространстве дальше было неудобно и Се Уань вскоре выпустил её наружу.

Едва Линь Синхэ вышла, она сразу извинилась перед Се Уанем и заявила, что готова купить за баллы всё, что Сяо Сюэцзи съела в его пространстве, если не хватит — она накопит.

Но Се Уань неожиданно взглянул на неё с едва заметной улыбкой.

— Не нужно. Ты довольно смелая, мне это нравится. То, что она съела, не такая уж ценность. Всего лишь пилюля Золотого ворона [7], которую я получил на экзаменационной площадке. Раз она смогла её найти — значит, такова её удача. Она сумела по ошибке проникнуть в моё пространство, да ещё и отыскала пилюлю. Видно, между нами есть связь. Мне эта пилюля бесполезна, а вот твоей кошке после неё может быть кое-какая польза...

— Какая именно?

— Зависит от её судьбы.

Сказав это, Се Уань взмыл в воздух на мече и улетел. Зеваки увидели, что Линь Синхэ целой и невредимой вышла из пространства Се Уань, ещё и держит на руках кошку. А те, кто воспользовался эликсиром «уши за тысячу ли», услышали несколько ключевых слов и заподозрили, что та съела какую-то невероятную пилюлю.

Толпа взорвалась шумом. Лу Цинь не стала покупать эликсир для слуха — баллов было жалко. Поэтому ей оставалось только привставать на носки и пытаться выловить обрывки чужих разговоров. Толком она так ничего и не услышала, зато увидела, как Се Уань улетел на мече.

Она ждала, что Линь Синхэ опозорится. Но вместо этого та спокойно, целая и невредимая, вынесла из пространства того самого рэгдолла — с виду сладкого, а на деле свирепого.

Кто-то с любопытством спросил:

— Что она съела в пространстве Се Уань?

— Какую-то пилюлю. Я и сама не знаю, что она даёт. Он сказал — зависит от судьбы...

Говоря это, Линь Синхэ легонько похлопала Сяо Сюэцзи. Милый рэгдолл спрыгнул на землю и превратился в свирепого льва. На лице Линь Синхэ появилось искреннее изумление.

— Сяо Сюэцзи, ты теперь можешь превращаться и в других?

Сяо Сюэцзи тут же быстро сменила несколько обликов: разные животные, затем человеческие фигуры. Она полностью повторяла те самые фигурки из пространства Се Уань.

Толпа застыла от потрясения. Линь Синхэ спокойно улыбнулась и сказала:

— Похоже, мне и правда повезло. Кошку я купила удачно.

Да какое там удачно! Среди зевак был и хозяин ларька магических эликсиров. После того как он проиграл метлу, то всем встречным рассказывал, что Линь Синхэ, мать её, везёт как ненормальной. Ту метлу он выстрадал: вложил в неё кучу драгоценных материалов, а Линь Синхэ по-настоящему сорвала большой куш. А теперь он увидел, что она купила декоративную кошку, и меньше чем за день у той открылся новый навык.

Эта императрица удачи просто зашла в пространство босса Отдела Сянься, погуляла там кругом — и даже самая обычная декоративная кошка получила чудесную возможность, одним скачком превратившись в демоническую кошку. По сравнению с этим его магическая метла вдруг стала незначительной.

Он признал, что Линь Синхэ, мать её, не просто везёт. Она боевой самолёт среди императоров удачи!

Сейчас ещё не поздно стать кошкой Линь Синхэ?

•✦•······················•✦•······················•✦•

Заметка от автора:

Поздравляем главу секты с успешным усилением экипировки!

В следующей главе — новый экзаменационный мир!

•✦•······················•✦•······················•✦•

[1] 蛊师, gǔshī — «мастер гу». Гу — ядовитые существа/паразиты из китайской мистико-фольклорной традиции.

[2] 偷鸡摸狗, tōu jī mō gǒu — буквально «красть кур и щупать собак». Значит мелкие грязные делишки, вороватые/подлые поступки.

[3] Крупные пушистые кошки с голубыми глазами, мягким спокойным характером и «кукольной» внешностью. Название ragdoll буквально значит «тряпичная кукла»: такие кошки часто расслабляются на руках, будто обмякают.

[4] 熊孩子, xióng háizi — буквально «медвежий ребёнок». Китайское разговорное выражение: невоспитанный, вредный ребёнок, который портит чужие вещи и доставляет проблемы.

[5] 吃瓜群众, chīguā qúnzhòng — буквально «толпа, которая ест арбуз». Интернет-сленг: зеваки, наблюдатели, которые смотрят драму со стороны.

[6] 看热闹不嫌事大, kàn rènào bù xián shì dà — «смотреть на шумное зрелище и не бояться, что дело раздуется». Значит: любители драмы, которым чем больше скандал, тем интереснее.

[7] 千里耳, qiānlǐ’ěr — буквально «уши на тысячу ли». В китайской традиции так называют способность слышать на огромном расстоянии.

[8] 金乌丹, jīnwū dān — «пилюля Золотого ворона». Золотой ворон — мифическая солнечная птица из китайских легенд. В жанре сянься такие пилюли считаются редкими магическими сокровищами и обычно дают владельцу особые способности или усиление.