Глава 28 — Роза снежных гор (5)

Персонал лайнера, столкнувшись с таким внезапным поворотом, дружно подвис. Люди метались, пытались остановить происходящее всеми доступными способами, но пассажирская лавина уже покатилась — голыми руками её было не удержать. За несколько минут работники так и не поняли, что делать с этой толпой безумных пассажиров, и в итоге выбрали самый разумный, на их взгляд, вариант: временно держаться подальше и разбежаться по разным углам судна.

Персонал попрятался, а триста пассажиров тем временем сошли на берег. Громадный лайнер в одно мгновение опустел. Ещё недавно палубы гудели голосами, шагами и шумом толпы, а теперь по ним словно прошёл невидимый дворник и смёл всё лишнее.

Некоторые экзаменуемые уже начали переговариваться. Недавнее объявление шаг за шагом подвело их к простому выводу: если выгнать с судна пассажиров, которых персонал ещё не успел убить и превратить в лютых призраков, то ночью сторона призраков потеряет больше половины боевой силы. Такой подарок судьбы лежал прямо перед носом. Не воспользоваться — почти оскорбить экзаменационный мир.

Самые импульсивные студенты уже засучили рукава и с готовностью включились в дело. В такой разгорячённой атмосфере даже более осторожные экзаменуемые постепенно втянулись и тоже стали помогать выгонять людей с лайнера. Но теперь, когда пыл схлынул, перед ними остался пустой корабль, где не было видно ни одной снежной горной розы.

И вот тут часть студентов начала жалеть о содеянном.

— Они же все НПС. Наше задание — найти снежные горные розы. А вдруг они были у пассажиров? Всего пятьдесят роз, пассажиров триста. Если нужные предметы у НПС, то среди четырёхсот человек наверняка есть те, кто держит при себе хотя бы часть.

— Верно. И вообще, кто эта женщина из объявления? С чего мы должны её слушать?

— Все мы экзаменуемые одного экзаменационного мира. То есть соперники. С какой стати ей по доброте душевной нам помогать?

— Тьфу. Безмозглые вы. Вас использовали как пушечное мясо, а вы и рады. Если роз нет на лайнере, значит, они точно у НПС. Кто не знает, как устроена сложность экзаменов? Сюжетная линия ещё толком не раскрылась, НПС тут полно, а их личные истории мы даже не раскопали. Я же с самого начала говорил: не слушайте эту шлюху из трансляции, она несёт какую-то хуйню. Баба — это вещь для согревания постели, какие у неё вообще могут быть хорошие идеи? Но никто меня не слушал, все как под гипнозом. Она раньше, случайно, не секту для лохов держала?.. — сказал Ли Цзюнь из Отдела Фэнтези.

У него была способность молнии, причём точность попадания считалась вполне неплохой. Если экзаменационное задание было связано с боевой силой, например больше упиралось в убийство босса, он почти всегда попадал в первую десятку. Если же проверка делала ставку на интеллект, Ли Цзюнь обычно до топ-10 не дотягивал, но и за пределы первых пятидесяти не вылетал. В общем, держался где-то в верхнем эшелоне.

Раньше Ли Цзюнь был самым настоящим злодеем до мозга костей: убийства и изнасилования на его счету водились далеко не в единичном экземпляре. После поступления в эту школу он поначалу ещё немного сдерживался, но, разобравшись, как здесь всё устроено, стал наглеть с удвоенной силой. В экзаменационных мирах красивые НПС обычно не могли вырваться из его лап. А вне испытаний он не пропускал и студенток, если те хоть немного приходились ему по вкусу. С Лу Цинь из Отдела Современной Эры этот тип давно поддерживал весьма тёплые отношения на почве сводничества.

Когда Ли Цзюнь услышал, что в Отдел Современной Эры пришла новая студентка, которая раньше была актрисой, он сразу загорелся. Даже караулил её на пути к общежитию, но в тот раз остался ни с чем. А для него всё недоступное автоматически становилось самым желанным: чем меньше удавалось получить, тем сильнее хотелось.

На следующий день Лу Цинь отправила ему фотографию Линь Синхэ, и у парня окончательно зачесались руки. Молодая, красивая, миниатюрная — из тех, кто с виду вызывает желание защищать, а на деле будит у таких, как он, совсем другие мысли: прижать к кровати и слушать, как она хнычет под ним. Похоть разыгралась, и он снова пошёл её караулить, но Линь Синхэ, как назло, отправилась на экзамен для новичков. Вскоре и сам Ли Цзюнь ушёл на испытание. А когда вернулся, снова настал срок ежемесячного случайного экзамена.

Именно поэтому он понятия не имел, что за какие-то жалкие полмесяца Линь Синхэ, о которой он всё это время мечтал, уже успела слегка прославиться в школе. У неё даже появились последователи, основавшие целую секту в её честь. А ещё она успела прогуляться по пространству S-уровневого Се Уаня и выбраться оттуда целой и невредимой.

Впрочем, даже знай он об этом, всё равно решил бы, что обычная женщина из Отдела Современной Эры наверняка просто присосалась к какому-нибудь мужчине. А вся её дневная слава куплена ночным усердием в постели.

Ли Цзюнь хотел сломать проход на борт. Метод был простой и грубый: вызвать маленькую молнию — и преграда легко вышла бы из строя. Но пользоваться способностью он не хотел. До ночной резни лютых призраков оставалось не так уж много времени, а молнии сильно расходовали полоску маны. Если сейчас слишком часто вызывать малые разряды, потом серьёзный разряд заметно ослабнет. Поэтому Ли Цзюнь решил подбить на это других.

Он громко сказал:

— Пока лайнер ещё не вышел в море, надо вернуть пассажиров. Проход на борт можно открыть, если чуть приложить силу. Откроем — и найдём любой повод позвать их обратно.

Чем больше Ли Цзюнь думал, тем сильнее убеждался: во всём виновата та баба из объявления. Наверняка сейчас сидит где-нибудь в укромном месте и тайком радуется собственной мелкой хитрости.

Женщины — одна сплошная беда. Мозгов нет, пользы ноль, только тянут назад.

Толпа чаще всего плывёт по течению. Некоторые, послушав Ли Цзюня, тоже решили, что в его словах есть смысл. Народ снова зашевелился и уже собирался силой открыть проход, чтобы позвать обратно сошедших на берег пассажиров, как вдруг из динамиков раздался тихий электрический треск.

А затем прозвучал мужской голос:

— Триста пассажиров сошли на берег. Значит, ночью на лайнере останутся сто лютых призраков и сто экзаменуемых?

Следом донёсся женский:

— Один пассажир-НПС раньше сказал мне, что этот лайнер зациклен. После резни выжившие туристы возвращаются на берег, а потом снова садятся на судно и отправляются в путь. И так до самой смерти. Даже если они сбегут, в момент отплытия их насильно притянет обратно. После выхода в море все остальные пассажиры, которые окажутся на борту, будут выжившими с прошлого круга.

Те, кто уже собирался действовать, тут же остановились.

— Эта девушка знает довольно много…

— Слушайте, а никому не кажется, что мужской голос в объявлении очень знакомый?

— Похоже на того большого босса из Отдела Фэнтези. Который Рудольф...

— А, точно. Девятый!

Услышав имя крупной фигуры из Отдела Фэнтези, люди, уже сдвинувшиеся с места, переглянулись.

«Так делать? Или не делать?»

Когда Ли Цзюнь увидел, что они остановились, злость поднялась ещё сильнее. К Рудольфу у него тоже было полно претензий. Оба учились в Отделе Фэнтези, но почему-то этот тип был куда известнее. Хотя, по мнению Ли Цзюня, ничего особенного в нём не было: просто жирный танк, который на каждом боссе стоял впереди и принимал урон, пока противник не выдыхался, а потом уже добивал его.

В глубине души Ли Цзюнь презирал Рудольфа и считал его тряпкой. Да кто ещё, кроме тряпки, может целыми днями торчать в ванной, мыть голову, потом делать уход и страдать над парой выпавших волосков так, будто от этого зависит судьба мира?

А та баба из объявления точно с ним спит [1].

— Не стойте столбом. Если не поторопимся, лайнер отплывёт.

И тут из динамиков снова раздался голос Девятого:

— Задание экзамена — найти снежные горные розы. Ты не боишься, что среди трёхсот пассажиров-НПС могут быть подсказки к розам?

Следом в динамиках прозвучал голос девушки — спокойный, уверенный, словно ответ был очевиден:

— Конечно не боюсь, лайнер зациклен, не меняется здесь только персонал. Каждый раз, когда судно пристаёт к берегу, на борт поднимаются новые пассажиры. После посадки проходят две резни, затем люди сходят с корабля, а потом на их место прибывают новые. Эти пассажиры, по сути, даже полноценными НПС не считаются — максимум фоновая массовка. Настоящие НПС здесь только работники и те, кто пережил несколько циклов. Мы выгнали лишних людей, и у лютых призраков стало гораздо меньше помощников. В среднем каждому из нас придётся справляться с двумя противниками. Это ведь куда проще, чем шесть на одного?

Внезапно голос девушки оборвался.

А потом с явным досадным вздохом она сказала:

— Ай, забыла выключить кнопку объявления...

— О, так нас слышали?

— Да. Большой босс, вы не против?

— Не против. Что делать с капитаном и его помощниками? Они уже стали призраками, а у них во рту мои волосы. Это мерзко.

Все, кто слышал объявление, внезапно осознали: слова Линь Синхэ звучат очень даже разумно. Сошедшие пассажиры — в лучшем случае фоновая массовка. Очевидно, ключ к экзамену — именно персонал. Они с таким трудом выгнали лишних людей с лайнера. А теперь звать обратно? Это же собственноручно подкинуть себе проблем.

Те, кто собирался ломать проход на борт, окончательно остановились, а девушка в динамиках тем временем снова заговорила:

— Раз уж объявление включено, пусть будет. Две резни подряд — не то чтобы легко пережить в одиночку. Я не против поделиться со всеми экзаменуемыми той информацией, которая у меня есть. После моего эксперимента выяснилось: если убить работника сейчас, он заранее превратится в призрака. Но пока ночь не наступила, способности у них довольно слабые. Обычные способы атаки не действуют, а сами они нападают через предметы нашего мира...

Линь Синхэ совершенно открыто изложила через динамики свою теорию о двумерном и трёхмерном мирах.

— Пока единственный, кто может их коснуться, — это Девятый. Его защитный щит, судя по всему, не пропускает ничего и действует даже между разными измерениями. Поэтому студенты с похожими навыками, подойдите, пожалуйста, в капитанскую рубку. Обсудим, как уничтожить работников после превращения. У меня есть небольшое предложение: сейчас не убивайте персонал. После смерти они станут призраками, пусть пока слабые, но способа окончательно прикончить их у нас ещё нет. Так что лучше сначала поймать всех живыми и собрать в одном месте.

Девушка в динамиках тихо рассмеялась.

— Всё равно сейчас они люди и довольно слабые. Сначала поймаем, закроем, а дальше разберёмся.

Работники лайнера, прятавшиеся по разным местам судна, естественно, тоже слышали объявление на весь борт.

«В смысле?.. Они уже знают, что мы станем лютыми призраками и ночью устроим резню, и вообще не боятся? Ещё и собираются ударить первыми? [2]»

Ли Цзюнь не поверил девушке. Как раз ему под руку попался один работник, и он тут же его прикончил. Когда тот превратился в призрака, Ли Цзюнь ударил по нему молнией. Но разряд прошёл прямо сквозь тело и врезался в пол. Работник холодно усмехнулся, бросил на него вызывающий взгляд и поплыл прочь.

Многие студенты вокруг тоже попробовали использовать свои способности, но безрезультатно. Это доказало, что Линь Синхэ сказала правду.

Экзаменуемые были не дураками и быстро поняли: её предложение сейчас действительно лучшее. Надо поймать всех работников, запереть их вместе и держать под контролем. А когда Девятый и остальные придумают способ, можно будет разом разобраться со всей партией. В конце концов, это студенты Школы Злодеев.

Большинство из них были не безобидными булочками с корицей [3], а ходячей витриной уголовного кодекса. Искали они быстро, ловили ещё быстрее, и меньше чем за полчаса всех оставшихся в живых работников лайнера уже притащили на место. Девяносто пять человек согнали на палубу.

Студент, владевший магией земли, поднял из палубы огромную клетку и запер их внутри. Работники стояли плотно, плечом к плечу, и всё это больше напоминало тюремный вольер, чем круизный лайнер.

Персонал смотрел на экзаменуемых, которые без стеснения их разглядывали, и был... В полном. Абсолютном. Ступоре.

«Нам что, сценарий выдали не той стороной?»

Так и есть, потому что, когда на борту глава секты, сценарий действительно переворачивается.

[1] 有一腿, yǒu yì tuǐ — буквально «есть одна нога». Сленг: «у них интрижка», «они спят», «есть шашни»

[2] 反将一军, fǎn jiāng yì jūn — идиома из шахмат/сянци: «поставить встречный шах», «развернуть ситуацию против противника», «ударить в ответ»

[3] 不是吃素的, bù shì chī sù de — буквально «не из тех, кто ест вегетарианское». Идиома: «не промах», «не безобидные», «не мягкотелые»