Глава 27 — Роза снежных гор (4)

Вот уж совпадение так совпадение. В тот самый миг, когда дворецкий Линь открыл глаза и уже собирался что-то предпринять, Линь Синхэ, с явным удовольствием гладившая Сяо Сюэцзи, словно по наитию подняла взгляд — и встретилась взглядом с «ожившим покойником».

Вывод напрашивался сам собой: умер он как-то неубедительно.

Среагировала она быстрее дворецкого. На журнальном столике лежал нож для фруктов. Линь Синхэ схватила его без лишних раздумий и одним точным движением всадила в область сердца.

После первого опыта со Снежной женщиной рука стала заметно увереннее. Практика, как выяснилось, действительно творит чудеса. Правда, когда нож вошёл в грудь дворецкого Линь, оказалось, что это слишком громко сказано. Лезвие прошло прямо сквозь его тело и с мягким глухим звуком вонзилось в ковёр.

Дворецкий Линь медленно сел на полу. Лицо у него было всё таким же приветливым, а улыбка — всё такой же радушной и служебной, будто не было ни удушения, ни ножа, ни ковра, героически принявшего удар на себя.

— Чем ещё я могу быть вам полезен?

Линь Синхэ на мгновение замерла, затем невозмутимо ответила:

— У вас потрясающий уровень сервиса, я поставлю вам пять звёзд. Человек только что попытался вас убить, а вы всё равно встречаете его с прежним энтузиазмом. Это же образец для всей сферы обслуживания. Я готова расхвалить вашу профессиональную подготовку на весь лайнер! Может, вас наградить медалью? С благодарственной надписью за трудовую этику. За всю жизнь не встречала дворецкого профессиональнее вас.

На её лице не было ни крупицы страха. Больше того, эта бессовестная особа ещё и расхваливала его профессионализм так, будто только что не задушила и не добила ножом, а просто завела приятную светскую беседу о качестве обслуживания.

Улыбка дворецкого Линь застыла, словно её приклеили к лицу и забыли снять. Но уже через секунду вежливость треснула: лицо потемнело, а сам он медленно оторвался от пола. Теперь перед ней был уже не человек из плоти и крови, а призрачная оболочка.

Нож, торчавший в ковре, резко вырвался наружу и полетел в Линь Синхэ.

Сяо Сюэцзи прыгнула с места. Её белая тень мелькнула в воздухе, зубы сомкнулись на рукояти, и кошка, перехватив нож на лету, отпрыгнула в сторону. Мягко приземлившись, она выплюнула его на пол, выгнула спину и зашипела на дворецкого так, что от пушистой игрушки в ней почти ничего не осталось.

В следующее мгновение она снова превратилась в зелёную змею, быстро и бесшумно скользнув вперёд. Ещё миг — и Сяо Сюэцзи обвила бы дворецкого Линь, но вместо этого прошла прямо сквозь призрачную оболочку.

Но тот лишь мрачно усмехнулся.

Журнальный столик сорвался с места и полетел в Линь Синхэ. Ещё до того, как он окончательно пришёл в движение, она уловила опасность шестым чувством и резко метнулась к кровати. Тот с глухим ударом пронёсся мимо, вспоров воздух там, где мгновением раньше была её голова.

Предметы один за другим срывались с мест, будто номер внезапно решил переделать планировку. Но всё, чем управлял призрак, Линь Синхэ избегала безошибочно — легко, точно, будто заранее видела невидимые траектории.

Его лицо становилось всё темнее, а от прежней радушной услужливости не осталось и следа.

— После наступления ночи я с вами разберусь, — озлобленно бросил дворецкий и прошёл прямо сквозь стену.

Линь Синхэ задумалась:

«Кажется, за этой стеной номер той шишки из Отдела Фэнтези».

А потом услышала крик. Похоже, это был голос дворецкого Линь.

В этот момент в комнате трансляции Девятого наконец стало по-настоящему интересно.

[Трансляция · Зрители]

◈ [Shard_9]: Ух, спасибо Линь Синхэ! Наконец-то можно не смотреть, как Девятый моет голову...

◈ [Briar_Eye]: Присоединяюсь к благодарностям. Не будь Линь Синхэ, мы бы, может, только к концу экзамена дождались, когда Девятый выйдет из ванной...

◈ [Final_Gasp]: Как фанат Девятого заявляю: впервые вижу, чтобы он так рано ультанул.

◈ [Void_echo]: Девятый в ярости: он столько времени мыл голову, и всё насмарку!

◈ [Observer_X]: Девятый: делайте что хотите, но не мешайте мне мыть голову!

◈ [ZeroSum]: Бедный дворецкий. Только вырвался из пасти тигра — и сразу угодил в логово волка...

Линь Синхэ взяла Сяо Сюэцзи и отправилась к соседнему номеру. Дверь была заперта.

Она постучала. Изнутри донёсся мужской голос с лёгкой, но очень отчётливой ноткой раздражения:

— Кто?

Линь Синхэ сказала:

— Здравствуйте, я Линь Синхэ, живу по соседству. Мой дворецкий случайно залетел к вам в номер...

За дверью повисла короткая пауза. В голосе проступило недоумение.

— Подождите.

Через несколько мгновений дверь открылась, а в щели показалась половина лица, к которой намертво прилипли мокрые волосы. Причёска была из тех, что безжалостно проверяют форму лица на прочность. Впрочем, выразительная внешность Девятого выдержала и это: даже мокрая катастрофа на голове не смогла окончательно разрушить его потрясающий облик.

Он окинул Линь Синхэ взглядом сверху вниз, затем посмотрел на кошку у неё на плече и только после этого снова перевёл глаза на девушку.

Хорошее воспитание всё же удержало раздражение в рамках приличия.

— Почему он залетел в мой номер?

— Я просто хотела провести эксперимент, — Линь Синхэ улыбнулась так, будто объясняла самую невинную мелочь. — Не ожидала, что он сбежит к вам. Я, к сожалению, не успела его поймать.

Она улыбалась так мягко, что глаза изогнулись полумесяцами. Вылитая милая соседская девочка, если бы не деталь про дворецкого, сбежавшего сквозь стену.

Девятый не знал экзаменуемую по имени Линь Синхэ, но о её кошке слышал кое-что. Всё-таки это была единственной во всей школе, кто смог ворваться в личное пространство того психа Се Уань и выбраться оттуда целой.

Длинношёрстная, очень пушистая, так ещё и с возмутительно богатой шерстью. Он снова посмотрел на Линь Синхэ. Волосы у неё тоже были густыми, пышными, гладкими и блестящими.

Девятый молча переварил эту информацию. Судя по лицу, связь между: кошка, волосы и шевелюра у него выстроилась мгновенно и чрезвычайно крепко.

В этот момент Линь Синхэ услышала голос дворецкого:

— Отпусти меня!

Она заглянула в щель и увидела: волосы той самой шишки из Отдела Фэнтези вытянулись назад, развернулись в воздухе на приличное расстояние и на конце образовали огромный кокон. Голос дворецкого Линь доносился именно оттуда.

У Линь Синхэ в голове что-то щёлкнуло.

— Вы знаете, что он такое? Это лютый призрак, который сегодня ночью устроит нам резню. После наступления темноты весь персонал лайнера превратится в лютых призраков и начнёт первую бойню. На восьмой день судно захватит неизвестное существо, и тогда запустится второй раунд охоты на выживание...

Лицо Девятого не изменилось. Линь Синхэ поняла, что он, скорее всего, уже знает эту информацию, и тут же подняла ставку:

— Ещё мне известно, что на судне есть безопасная зона. Если не издавать звуков и не включать свет, там можно спокойно пережить эти полмесяца. Существо из второй резни, предположительно, похож на гиганта. Разумеется, у меня есть и другие сведения. Если вы согласитесь сотрудничать, я поделюсь ими бесплатно.

Девятый действительно уже знал, что на лайнере будет две массовые резни. Студенты Отдела Фэнтези, едва получив информацию, сразу связались с ним и попросили о поддержке: хотели, чтобы он вместе с ними пережил первую бойню.

Он всё ещё колебался, и причина была до смешного проста: людей слишком много. Защищать их — хлопотно, утомительно и, что хуже всего, опасно для волос.

А перед ним стояла только одна Линь Синхэ. Сведений у неё было больше, чем у его однокурсников, и она уже начала действовать.

Немного подумав, Девятый сказал:

— Можем сотрудничать. Но я имею право выйти в любой момент.

Линь Синхэ ответила:

— Без проблем.

Сейчас ей всего-то нужно было, чтобы шишка из Отдела Фэнтези немного побыла живым замком и не дала дворецкому Линь легко сбежать.

Так она вошла в его номер. Стоило двери закрыться, как Линь Синхэ почувствовала густой запах маски для волос — плотный, сладковатый, салонный. Он тянулся от мокрых прядей Девятого и из приоткрытой ванной, настолько явный, что сам номер будто временно превратился в святилище ухода за шевелюрой.

Девятый спросил:

— Что ещё вы знаете?

Линь Синхэ обошла кокон из волос, разглядывая его со всех сторон.

— Я только что провела эксперимент. Правда, пока наполовину. Лютые призраки не боятся физических атак, они могут двигать предметы и нападать ими на нас, но, кажется, за раз способны управлять только одной вещью. Выглядят довольно слабыми. Однако, судя по словам дворецкого Линь, сейчас их силы ещё не раскрылись полностью, из-за чего именно — пока не ясно. Слабость тоже всё ещё ищу. Но если найти причину, первую резню можно будет пройти довольно легко.

Девятый удивился, после посадки на борт он всего лишь успел помыть голову. Точнее, только наполовину. Надо ещё было нанести маску. А эта студентка из Отдела Современной Эры по соседству уже накопала столько сведений, словно не на круиз поднялась, а открыла следственный отдел.

В этот момент Линь Синхэ снова спросила:

— Ваши волосы могут вытянуться ещё дальше? Например, закрыть весь номер, чтобы ему некуда было сбежать. Тогда я смогу закончить эксперимент.

— Могут.

И тут же удлинил волосы, заплетая ими всю гостиную так плотно, что ни щели не осталось.

Похоже, он занимался подобным далеко не впервые. Едва помещение оказалось полностью закрыто, в воздухе появился источник света, и внутри этой волосяной клетки стало светло как днём.

Линь Синхэ бросила взгляд на сияние.

— Магический предмет светового типа.

Дворецкий Линь будто всё ещё не хотел сдаваться. Он заметался, как слепая муха, несколько раз врезался в стены и, обнаружив, что не может выбраться, наконец посмотрел на них двоих так, словно перед ним стояли смертельные враги.

Видимо, злость всё же взяла верх: он силой подхватил стоявший на столе подсвечник и швырнул в Девятого, но предмет даже не успел коснуться цели — возникшие в воздухе пряди тут же перехватили его.

— Давайте, бросайте ещё. Посмотрим, надолго ли вас хватит.

Воспитание дворецкого Линь наконец испарилось без остатка.

— Выпустите меня!

— Не получится. Я ведь рассчитываю, что вы побудете моей лабораторной мышью...

Она повернулась к Девятому:

— Он не может пройти сквозь ваши волосы. Попробуйте связать ему руки и ноги.

Дворецкого действительно удалось обездвижить. После этого Линь Синхэ испробовала на нём самые разные методы: огонь, воду, электрический ток. Жаль, толку не было, ведь всё проходило сквозь призрачное тело так легко, будто его и не существовало.

Состояние дворецкого Линь прошло целую эволюцию: от «вечером ты у меня получишь» до «делай что хочешь» и, наконец, до «ты психопатка и демон». В итоге он с лицом человека, окончательно разочаровавшегося в загробной жизни, закрыл глаза и позволил Линь Синхэ измываться дальше.

Это выглядело странно. Почему этот призрак вообще ничего не боится?

Она спросила Девятого:

— Из чего ваши волосы? Почему он не может пройти сквозь них?

— У меня защитная способность. Волосы усилены и формируют прочный щит. До сих пор ни одно существо не смогло его пробить.

В комнате трансляции Девятого на каждом экзамене сидело немало зрителей, и его способность многие видели своими глазами. Скрывать её он не счёл нужным.

— Чем меньше площадь, тем сильнее щит. Чем больше охват, тем заметнее слабеет защита.

Вот почему Девятый не хотел сотрудничать с большой группой.

Чтобы защищать толпу, нужна огромная площадь, а значит, появятся уязвимости. И пострадают его драгоценные волосы.

Линь Синхэ немного подумала и сказала:

— Попробуйте его убить. Сдавите ему шею.

Волосы обвили шею дворецкого Линь.

На лице того проступил настоящий ужас.

Он попытался вырваться. Возможно, из-за того, что волосы покрывали слишком большую площадь и закрывали всю гостиную, защита Девятого ослабла. В итоге Линь Цан действительно смог освободиться, но пробить волосяную стену всё равно не сумел.

Девятый сказал:

— Я в основном защита. Обычно жду, пока босс устанет атаковать, и только потом действую.

Проще говоря, все очки навыков он вложил в защиту, а с атакой у него было довольно грустно.

Линь Синхэ на мгновение задумалась. Потом глаза резко загорелись.

— Кажется, я примерно поняла, почему мои атаки не сработали. Мы с призраком не из одного мира. То есть существуем вроде бы в одном пространстве, но на разных уровнях. Его уровень условно можно назвать двумерным, мой — трёхмерным. Чтобы атаковать меня, ему приходится использовать предметы нашего измерения. А если мы хотим ударить его, нам нужны вещи его уровня. Ваш защитный щит, вероятно, обладает свойством «ничто не может пройти сквозь него», поэтому покрывает и тот уровень, на котором существует призрак. Вот почему он не может пройти через ваши волосы, а вы способны его коснуться. Если мы хотим убить шестьсот лютых призраков, нам, возможно, понадобятся студенты со сходными свойствами.

Она будто вспомнила ещё кое-что и добавила:

— Но шестьсот призраков — слишком много. Студентам с такими свойствами ещё нужна массовая атака, иначе мы всё равно окажемся в вынужденной обороне...

Девятый услышал, как Линь Синхэ пробормотала:

— Шестьсот слишком много. Надо придумать, как убрать часть ещё до превращения...

Когда Линь Синхэ посмотрела на него, Девятый мгновенно насторожился.

Он привык, что крупных фигур всегда выдвигают на передовую в качестве главной ударной силы. На каждом экзамене Девятый, хоть и был танком с огромным запасом прочности, почему-то вынужден был брать на себя обязанности главного керри. После каждого такого захода выпадало столько волос, что ещё немного — и он превратился бы в Лысого Девятого.

Но он не успел ничего сказать, как Линь Синхэ уже произнесла:

— Большой босс! Мне нужно, чтобы ты...

«Вот оно. Началось. Знакомая фраза. Сейчас танка снова попытаются вытолкнуть на позицию керри».

— Помог мне перекрыть площадку. Остальное беру на себя!

Отказ застрял у него на языке.

— Перекрыть площадку?..

— Да. Сходим в капитанскую рубку.

Линь Синхэ посмотрела на дворецкого Линь в углу.

— Вы можете запечатать его так, чтобы он не сбежал и не донёс? Нам нужно застать их врасплох.

Девятый велел Линь Синхэ сначала выйти. Кокон снова уменьшился до прежнего размера. Затем он сходил в ванную, поднял с пола десяток с лишним волосков, выпавших во время мытья, с болью в сердце посмотрел на них несколько раз и превратил в клетку.

— Вне моего тела эти волосы продержатся только шесть часов.

— Более чем достаточно.

Дворецкого Линь с лицом человека, потерявшего смысл существования, переселили в новую клетку.

Перед уходом он свирепо уставился на обоих.

— Вечером я вас...

Но договорить не удалось. Несколько раздувшихся волосков забили ему рот.

Девятый всё ещё страдал:

— Почему у меня при мытье выпало так много волос?..

Линь Синхэ и Девятый оба были гостями люксов. Они сделали вид, что хотят увидеть капитана, и сотрудник лайнера проводил их в капитанскую рубку.

Внутри был капитан и два его помощника. Первый оказался мужчиной средних лет. Он осмотрел Линь Синхэ сверху вниз; под глазами лежали тяжёлые мешки, и по одному этому лицу уже можно было понять: человек глубоко предан женщинам, разврату и очень сомнительным «групповым развлечениям». Его липкий взгляд скользнул по ней так, что хотелось немедленно вымыть руки — хотя касался он её только глазами.

У двух помощников была такая же неприятная, недобрая похоть во взгляде. Линь Синхэ сделала вид, что ничего не заметила. Она спокойно подошла и заговорила с ними, притягивая внимание на себя. И в тот же миг сила Сяо Сюэцзи резко вспыхнула.

Маленькая кошка исчезла, а на её месте возник крепкий лев — тяжёлый, мускулистый, с распахнутой пастью и зубами, которым явно было всё равно на должности, звания и морскую иерархию.

Один взрослый дяденька — один укус. Когда капитан и два его помощника стали призраками, Линь Синхэ сказала:

— Большой босс, будьте добры, свяжите их и выиграйте мне немного времени. Лучше ещё сделать так, чтобы они не могли кричать.

Девятый отозвался сразу, под ошеломлёнными взглядами вся троица оказалась в плену у Линь Синхэ и Девятого.

Девушка добавила:

— И ещё выпустите Сяо Сюэцзи.

Девятый открыл проход, и лев важно вышел наружу.

Капитан и помощники попытались заговорить, но рты у них были забиты волосами, так что наружу вырывалось только невнятное мычание.

Девятый посмотрел на них, почувствовал приступ отвращения и рявкнул:

— Не лижите мои волосы!

Капитан и помощники явно зависли смыслью: «Что?..»

Тем временем Линь Синхэ осмотрела кнопки в рубке и нашла бортовую громкую связь.

Она прочистила горло, нажала кнопку и сказала:

— Уважаемые пассажиры, с сожалением сообщаем: на лайнере неожиданно обнаружена неисправность внутренних механизмов. На ремонт потребуется два дня, поэтому судно временно не сможет выйти в море. Приносим извинения за задержку и нарушение ваших планов. В целях вашей безопасности просим туристов выстроиться в очередь и по порядку покинуть лайнер. В качестве компенсации на берегу мы вернём вам двойную стоимость билета. Пассажиры, покинувшие судно в течение получаса, дополнительно получат круиз на это же время в следующем месяце. Количество мест ограничено, предложение действует в порядке живой очереди...

В рубке были камеры наблюдения.

Линь Синхэ видела растерянные лица пассажиров и то, как люди начали переговариваться. Сотрудники, кажется, были изумлены, но всё равно принялись выводить туристов. Тем временем охрана уже спешила к капитанской рубке.

Линь Синхэ снова включила громкую связь:

— Также передаём экстренное уведомление. Из отсека для животных на нашем лайнере сбежал лев. Просим как можно быстрее покинуть судно. Не прячьтесь в каютах: животное прошло специальную подготовку и умеет открывать двери.

Едва она договорила, как перед пассажирами появился огромный лев.

Он рявкнул посреди зала так, что звук ударил по холлу, прокатился по стенам и мгновенно смёл остатки порядка. Люди бросились врассыпную. Туристы, которых персонал с трудом успел успокоить, тут же перестали думать о компенсациях, очереди и приличиях — и хлынули к центральному холлу.

Линь Синхэ сказала:

— Студенты, прошу вас помочь пассажирам сойти с лайнера. Когда они покинут судно, мы поговорим с остальными сотрудниками.

Студенты разных Отделов до этого сбивались в группы и думали, как пережить ночную резню лютых призраков. Считать умели все, поэтому прекрасно понимали: количество врагов сегодня будет пугающим. Но после слов Линь Синхэ их словно окатило ледяной водой.

«Блядь. Чем меньше пассажиров, тем меньше призраков нам придётся убивать! Если убрать большую часть будущих врагов ещё у источника, разве первая резня экзаменационного мира не станет куда проще?»

Они тут же начали помогать Линь Синхэ выводить пассажиров с судна. В данный момент сотрудники были обычными смертными. И когда против них выступили организованные, дисциплинированные, да ещё и с подозрительными способностями «пассажиры», численное преимущество персоналу не помогло. Студенты продавили оцепление и оттеснили персонал от проходов. Тем оставалось только смотреть, как триста пассажиров покидают лайнер.

После этого, под убедительным физическим давлением Линь Синхэ, призрак капитана рассказал ей, как закрыть проход на борт.

Девятый впервые в жизни настолько приятно побыл танком. Он посмотрел на Линь Синхэ с явным удивлением.

[Трансляция · Зрители]

◈ [Shard_9]: У Девятого на лице написано: «Линь Синхэ, хочу к тебе в команду! Я буду твоим танком!»

◈ [Briar_Eye]: Я сейчас умру со смеху. Глава секты, ну ты мощь!

◈ [ZeroSum]: Минус триста противников за один заход. Теперь соотношение примерно один к двум?

◈ [Observer_X]: Да, один к двум. И до ночи ещё далеко: примерно два с половиной часа. Может, они ещё найдут способ убрать половину, а то и больше. Тогда будет один к одному или даже два к одному.

◈ [Koi_Believer]: У-у-у, наша глава секты пришла в новый экзаменационный мир и всё равно твёрдо ведёт всех к победе лёжа. Завидую...

◈ [Final_Gasp]: Студенты этого экзаменационного мира внезапно сплотились как никогда!

◈ [Мур_Фактор]: Глава секты Карпа кои, благослови меня попасть с тобой в один экзамен! Я тоже хочу попробовать вкус победы лёжа...

Заметка от автора:

Сегодня глава получилась довольно пухлой, да? Я правда старалась. Придумала новую задумку. Если интересно, добавьте в закладки.

«Когда солёная рыбка получила целую планету»

У Юнь Чуся был браслет, который она носила с рождения. В тот год, когда ей исполнилось двадцать два и токсичные родственники выгнали её из богатой семьи, украшение вдруг заговорило:

— Мамуля, не плачь. Мы тебя прокормим!

Юнь Чуся: «Что?»

Только тогда она узнала: обычная на вид бусина на браслете на самом деле была планетой. Внутри жили странные обитатели, которые много лет развивали технологии и наконец смогли связаться с ней именно сейчас, когда ей исполнилось двадцать два.

Жители планеты:

— Мамуля, мы построили космический корабль и отправим тебе еду! Вкусную! Большими кусками!

Жители планеты:

— Мамуля, мы сделали тебе красивые наряды!

Жители планеты:

— Мамуля хочет открыть магазин? Мы поддержим тебя силами всей планеты!

Однажды токсичные родственники Юнь Чуся увидели по телевизору интервью с новой богатейшей женщиной, которая называла себя солёной рыбкой.

И улыбки на их лицах застыли.