Глава 26 — Незваная судьба

Судьба любит являться без приглашения. И, как назло, именно тогда, когда меньше всего ждёшь, подсовывает того, кого видеть не хочется, — да ещё в самом скверном виде.

Настоящий кошмар.

Серебристо-белая дымка плотно окутывала Ын Хан Соль. После того как Са Рён помог ей изгнать Яд Расплавления Крови и Души, силы возвращались быстро, и теперь она час за часом восстанавливала прежний запас внутренней энергии.

Дымка отзывалась на каждое движение её дыхания. На вдохе собиралась ближе к телу, на выдохе расходилась волнами и снова закручивалась вокруг неё, будто живая.

*Хлоп! Хлоп!*

Край стола, попавший в этот круговорот, рассыпался в труху; следом исчезла ещё какая-то утварь. Пыль тут же унесло в воздух. Хан Соль ничего не заметила. Всё её внимание было обращено внутрь.

На безупречно чистом лице выступили крупные капли пота. Они стекали по шее за ворот одежды, но лицо оставалось спокойным, почти неподвижным.

*Гу-у-ум...*

Когда упражнение достигло предела, туман стал гуще, а вращение ускорилось. Вокруг Хан Соль словно возникла невидимая граница, не допускавшая ничего постороннего.

Она начала ещё с вечера, а закончила лишь на рассвете. Серебристая завеса вдруг стянулась к макушке, собралась в плотный клубок и без остатка втянулась в тело вместе со вдохом.

*Фу-у-ух...*

Хан Соль открыла глаза. На миг в них блеснула холодная, кристально ясная глубина, затем взгляд снова стал обычным.

Она прислушалась к себе.

Тело обрело прежнюю упругость. Внутренняя энергия свободно проходила по каналам, нигде не встречая преград. Слабости не осталось — напротив, силы было столько, что трудно было вспомнить, когда она чувствовала себя лучше.

Радости это не принесло.

Чем ближе было полное выздоровление, тем яснее становилось другое: скоро придётся уходить. Разгромленная комната лишь напоминала очевидное — это место никогда не было ей домом.

Са Рён снова отправился наружу, чтобы разведать обстановку и встретиться с её наставником. Когда он вернётся во Врата Северного Неба, задерживаться больше не будет смысла. До прощания оставалось совсем немного.

Хан Соль наскоро умылась и вышла. Ноги сами понесли её к Башне Десяти Тысяч Теней, где жил Джин Му Вон.

Первые лучи ложились на высокую башню посреди развалин. Среди мёртвых дворов и полуразрушенных строений она выглядела упрямым доказательством того, что Врата Северного Неба ещё не умерли.

До встречи с Му Воном Хан Соль думала так же, как почти весь мир: славная школа давно погибла и лишь по привычке продолжает дышать. От былого великана осталась тень.

Теперь она знала, что это не вся правда.

«Он не из тех, кто смирится с нынешним положением».

У Му Вона почти ничего не было, но он не сидел сложа руки в ожидании удачного случая. Каждый день он готовился к будущему, которое ещё не наступило. Хан Соль не знала, чего именно он добивается, но чувствовала: если однажды этот человек выйдет из тени, мир это заметит.

Она вдруг поймала себя на другой мысли и чуть замедлила шаг.

«А ведь я уже привыкла».

После занятий она неизменно шла сюда. Они ели вместе, потом Му Вон заваривал чай. Эти простые часы стали для неё самым дорогим временем за весь день. Рядом с ним куда-то исчезали тревоги, а вместо привычной настороженности приходило тихое, непривычное чувство покоя.

Поначалу оно пугало.

Хан Соль растили как оружие. Оружию не требуются привязанности, сомнения и нежность; много лет она и сама считала это само собой разумеющимся. Но рядом с Му Воном привычная броня почему-то ослабевала. Иногда она замечала это слишком поздно — уже после того, как успевала расслабиться и перестать ждать удара.

Она знала, что позволять себе такое опасно.

И всё равно шла к нему.

На дороге к башне Хан Соль остановилась. Впереди стояла женщина. Утреннее солнце било ей в спину и вытягивало по земле длинную тень.

Сомун Хэ Рён.

При виде неё Хан Соль едва заметно нахмурилась.

Хэ Рён смотрела на Башню Десяти Тысяч Теней. Услышав шаги, обернулась. Ясный внимательный взгляд сразу остановился на Хан Соль.

Она приветственно сложила руки.

— Барышня Ын.

Хан Соль молча ответила тем же. На губах Хэ Рён появилась мягкая улыбка.

— Решили прогуляться с утра?

— Завтракать.

— Простите?

— Иду завтракать.

Такого ответа Хэ Рён явно не ожидала. На мгновение она растерялась, но быстро взяла себя в руки.

— Вместе с молодым господином Джин?

Хан Соль кивнула так, словно другого варианта и быть не могло.

Хэ Рён задержала на ней взгляд.

О девушке по-прежнему не удавалось узнать почти ничего. Только имя — Ын Хан Соль. Му Вон назвал её дальней родственницей, однако люди Сим Вони уже не первый день проверяли это объяснение и пока не нашли ни подтверждений, ни зацепок.

— Как господин Джин? Ему лучше?

Хан Соль посмотрела на неё холоднее.

— Разве вы сами не знаете? Тот, кто довёл его до такого состояния, всё ещё рядом с вами.

Улыбка Хэ Рён погасла.

— За это я ещё раз прошу прощения. Я правда не думала, что господин Сим зайдёт так далеко.

*Хм!*

Хан Соль презрительно фыркнула. Другую на месте Хэ Рён подобный тон, пожалуй, уже вывел бы из себя. Но та сохранила спокойствие. Она была старше всего на пару лет, однако держалась с той уверенной мягкостью, которая больше пристала взрослой женщине.

И это тоже раздражало Хан Соль.

Ей вообще не хотелось находиться с Хэ Рён рядом. Щёки чуть надулись — по-детски, почти сердито.

Хэ Рён, кажется, только больше развеселилась.

— У вас есть братья или сёстры?

— Зачем вам?

— Просто захотелось узнать.

Даже её резкость Хэ Рён принимала без обиды.

— Нет. Я одна.

— А родители?

— Их нет.

— Простите. Не стоило спрашивать.

Хэ Рён ответила сразу, но Хан Соль не изменилась в лице и просто пошла дальше.

Через пару шагов Хэ Рён догнала её.

— Как-нибудь выпьем чаю вместе?

Хан Соль повернула голову. Во взгляде читалось совершенно ясное: «Зачем?»

Хэ Рён улыбнулась ещё шире.

— Нельзя?

Отказать после этого оказалось труднее, чем хотелось.

— Потом.

— Это обещание?

— Обещание.

— Тогда буду ждать.

За разговором они как раз дошли до башни.

Хан Соль остановилась у входа.

— Пойдёте со мной?

— Нет.

Хэ Рён мягко покачала головой.

Хан Соль ещё секунду смотрела на неё, потом вошла внутрь и стала подниматься наверх. Хэ Рён осталась во дворе. Она не тронулась с места, пока девушка не скрылась в Башне Десяти Тысяч Теней.