Глава 31 — Запретное заклинание - Часть 04
Мы выползли из пещеры у речного берега и под покровом ночной тьмы направились в фомикаумский магазин подержанной одежды.
Судя по всему, нас отнесло течением довольно далеко. Когда мы сверились с местоположением, оказалось, что Фомикаум - буквально за углом. Даже минуя большак и пробираясь по звериным тропам, мы добрались до места, пока ночь ещё толком не вступила в свои права.
После того представления на площади нас наверняка уже разыскивали, так что средь бела дня заявиться в Фомикаум было никак невозможно. Иными словами, предстояло ломиться в городские ворота, давным-давно запертые на ночь. Впрочем, нас было трое: два зверолюда и ведьма - пробьёмся без особого труда.
До Фомикаума мы добрались без приключений. И точно: владелец лавки и впрямь вставил плащ Зеро в рамочку и выставил на всеобщее обозрение.
Он обращался с ним как с национальным достоянием: заключил в позолоченную раму и прикрыл цельным листом защитного стекла. Перед плащом мужик водрузил стул и столик и теперь восседал, любуясь одеянием с таким лицом, будто внимал пению ангелов. А затем два зверолюда и ведьма вломились внутрь с такой силой, что бедняга опешил и растерялся. Он грохнулся на пол, опрокинув стул и столик, а вино, которое он так изысканно смаковал, выплеснулось ему прямо на голову.
- К-кто вы такие?! - завизжал хозяин. - Какого чёрта вы здесь делаете?!
Я швырнул ему мешочек с деньгами.
- Прости, папаша. Мы заплатим за одежду, что брали на днях. Можно нам забрать плащ обратно?
Не дожидаясь разрешения ошарашенного торговца, я расколотил стекло, схватил плащ и швырнул его Альбусу. Хозяин издал позорный вопль.
- Стойте! - взмолился он. - Если вы его заберёте, я не знаю, что мне делать со своей жизнью! Прошу, постойте! Забирайте всё что угодно, только не отнимайте его у меня!
Голос его был полон такой скорби и отчаяния, словно у матери, у которой на глазах убивают дитя. Мне стало его жаль, но я изо всех сил постарался не обращать на мольбы внимания.
- Мне даже немного его жалко… - сказала Альбус.
- Тогда отдай ему свои трусы, что ли, - бросил я не подумав. Альбус вцепилась в мой хвост и дёрнула что есть силы.
Взвыв от боли, я рухнул на пол и уставился на неё.
- Ты что творишь?! Хватать зверолюда за хвост - строжайшее табу!
- Я в курсе. Я Холдему хвост дёргала без счёта. - Альбус повернулась к хозяину. - Мы обменяем плащ Зеро на её носки. Как тебе такой расклад?
- Н-носки?!
У него на мгновение перехватило дыхание. Он снова и снова бормотал слово «носки», будто только что сподобился божественного откровения, - хотя ничего божественного или священного в его мыслях не было и в помине.
- Правда? - спросил он. - Вы и впрямь отдадите мне её носки? И она снимет их прямо у меня на глазах?
Глаза его сверкали смертельной серьёзностью. Жуткий тип. Альбус явно думала так же.
- Мы точно должны его жалеть? - спросил я.
- Я уже сама жалею, что заикнулась об этом… - отозвалась Альбус.
- Юная госпожа, - окликнул Пушок. - Подготовка к ритуалу завершена.
Без особого труда он вычертил сложную диаграмму: множество символов и чисел, заключённых в круг ровно такого размера, чтобы внутри поместился один человек.
Похоже, хозяин согласился на сделку и теперь без конца теребил Альбус вопросом «Когда? Когда я их получу?». Отодвинув его в сторону, мы с Альбус подошли к Пушку.
- Хм. Не знал, что ты умеешь чертить магические круги.
- Я не пятнадцать лет прослужил ведьме, чтобы ничего не уметь.
- Твой выход, мелочь.
- Ладно.
Держа в руке свечу, Альбус встала в центр магического круга, а плащ Зеро положила у своих ног. Извращенец, который только что млел при мысли о носках Зеро, заметно побледнел.
- Эй, что вы делаете? - встрепенулся он. - Уберите огонь! Прошу! Вы же не собираетесь сотворить немыслимое?!
- Расслабься, мужик, - успокаивающим тоном протянул Пушок. - Мы не собираемся устраивать здесь пожар.
- Умоляю, только не сожгите плащ! - завопил хозяин. - Это же слишком жестоко!
Ах да, плащ. Похоже, не меня одного посетила эта мысль. Но жалеть этого извращенца и впрямь не стоило.
Взревев, хозяин вскочил на ноги, явно намереваясь схватить Альбус, так что я наступил на него, не давая шевельнуться. Не обращая внимания на его барахтанье, я кивнул Альбусу.
Прости, папаша. Ты сам согласился обменять плащ Зеро на её носки. А уж что мы с ним сделаем - наше дело, разве не так?
- Давай.
Медленный, глубокий вдох - и свеча упала на плащ.
Тёмная комната. Свет от свечей. Щебет птиц. Вой ветра. Каменные стены. Запах крови.
Таков был результат прорицания Альбуса - ритуала, проведённого ценой пожертвования той самой вещи, что давала хозяину лавки волю к жизни. Похоже, гадания всегда дают весьма туманные ответы.
Прорицание тоже считалось разновидностью колдовства. Ритуал, судя по всему, призывал демона, но я его не видел и не слышал.
- Юная госпожа призвала демона в собственное тело, - пояснил Пушок. - Не физически, а только душу. Иногда это называют сеансом - древнейшая, простейшая форма ведовства.
С моего же места всё выглядело так, будто Альбус просто стояла в центре круга, бормоча себе под нос с отсутствующим лицом.
- Так где именно ведьма? - спросил я.
- Башня Рассвета, - ответил Пушок. - Та башня, что глядит в сторону восходящего солнца. Давным-давно птицы свили там гнёзда и каждый год возвращаются примерно в это время.
- Ты в этом уверен, бывший рыцарь?
- Не-а. Меня в замке не было пятнадцать лет.
- Стало быть, играем наугад.
Но раз слышны ветер и птицы, Зеро определённо держат в каком-то тихом месте.
В оживлённом замке таких мест было наперечёт, и даже Тринадцатый вряд ли смог бы запереть Зеро вблизи королевских покоев. К тому же сам он обитал в подземных чертогах. Если слышны птицы, значит, Зеро находится не под землёй. Выходит, скорее всего, её держат в башне.
Рассуждения Альбуса поражали.
- Прорицание - это всегда анализ полученных сведений, - подытожила она с видом всезнающей колдуньи.
Так что посреди ночи я покинул Фомикаум и взял курс на королевскую столицу - Пласту.
Обогнув городские стены, я вышел к подножию скал прямо позади замка. Звучит легко, но на деле я преодолел весь путь на предельной скорости. Управиться следовало непременно ночью - к утру охрану почти наверняка усилят. Успех любой вылазки кроется в быстроте и точности.
- Ну-с. Приступим к скрытой атаке на замок.
Пласта представляла собой раскинувшийся город, что мягко взбирался по пологому склону на вершину скалы, где и высился замок. Твердыню возвели прямо на отвесном обрыве - позади неё не было ни клочка земли. Внизу естественным рвом служила река со стремительным течением.
Короче говоря, на пути к замку передо мной стояло три преграды. Бурная река у самых моих ног, скала, ведущая к замку, и стены башни под охраной стражи. Та ещё задачка. Обычный человек наверняка сдался бы сразу. И как бы мне ни претила эта затея, другого выхода попросту не оставалось.
С шумным выдохом, подстёгивая себя, я нырнул в реку, переплыл на противоположный берег, упрямо борясь с течением, и вогнал нож в илистую кромку, чтобы меня не унесло потоком. Карабкаясь, я выбрался на уступ до того узкий, что и берегом-то его назвать было нельзя. Одна преграда позади.
Цепляясь за кручу, я извернулся всем корпусом, задирая голову к башне, что высилась на замковой скале.
- Чёрт, ну и высотища.
Я уставился на зубчатый скальный массив и уходящую выше каменную кладку замковой стены. Шпиль башни, едва различимый в лунном свете, казался крохотным, как кончик иглы.
- Чтоб тебя, Пушок. Ты преподнёс это так, будто проще пареной репы.
«Братан, ты же сможешь туда забраться?»
«Забраться куда? Погоди, только не говори мне…»
«На скалу».
Судя по всему, иного способа попасть в башню снаружи попросту не существовало.
Мы разделились ещё у лавки старьёвщика. Альбусу и Пушку нужно было подготовить барьер, а я в этом деле ничем помочь не мог. Альбус мы переодели в нормальное девчачье платье и напялили на неё парик, чтобы сбить с толку возможных преследователей. Моей же задачей было вернуть Зеро, - но точно ли она в этой башне?
- Я рассчитываю на тебя, Альбус. Покажи, на что способна ведьма Лунного Зова.
=====================================================================
От переводчика.
Всем хаю-хай, с вами Ивангай.
Всегда мечтала так представиться где-то, ахахахах.. ха.
Хочу сказать, что вот мы и узнали, что Альбус не парень, а девушка. Да, кто ещё не понял - она скрывала свой пол. Потому что такие вот правила у них. А что это даёт нам, переводчикам? Ну смотрите: Альбус - имя мужское, но может быть и женским, если его не склонять. Вот и я переводила, переводила, до этого момента, и решила, что с последующей главы имя Альбус более склоняться не будет. Так как она девушка, то "Альбусу", "Альбуса" - в корне не правильно.
Да, приходиться исправлять очевидные вещи, но я намеренно так писала, чтобы не возникло путаницы. Если всё-таки возникла - извините.
Так же хочу добавить, что у нас появились донаты. Так что если кто хочет нас поддержать, то смело можете это делать. Мы будем рады любой вашей поддержке, хоть она словесная или финансовая. И критике тоже рады!!
А на этом у меня всё.