Глава 52 — Закрученные нити

За последним поворотом U-образного здания находился магазин спортивных товаров.

У него было соответствующее каламбурное название: «Мертвый спринт».

Жаль, что он был закрыт, потому что в нем было так много крутых предметов, и нам было бы полезно сделать там покупки. В конце концов, спортивный инвентарь часто становится отличным оружием инкогнито — даже если вы не спортсмен.

Атлас ничего не сказал об этом, потому что клише-предметы (которых там было множество) были новыми, но удобно расположившаяся работница ввела нас в курс дела. Она сказала, что накануне вечером был убит владелец магазина, поэтому он был закрыт. Она рассказала нам подробности, включая газетную статью. Мне показалось очевидным, что для того, чтобы зайти в магазин, нужно пройти сюжетную линию и спасти владельца магазина за день до посещения.

Так что, проходя мимо, мы могли лишь заглянуть в витрину, разглядывая за закрытыми дверями и ставнями хоккейные клюшки, клюшки для гольфа, альпинистские топоры и другие интересные предметы, многие из которых были снабжены клише.

Ну что ж.

Я нес свой телевизор, как мог. Мы взяли с собой тачку на случай, если найдем что-то стоящее, но не стали заносить ее внутрь аутлет-центра из-за толпы. К счастью, у телевизора был всего лишь 13-дюймовый экран, и он оказался не таким уж тяжелым.

Айзек был на седьмом небе от счастья, когда я действительно купил телевизор, и, думаю, он даже не понял, что к нему прилагается клише.

Там был магазин в стиле Хэллоуина под названием «Зашитое логово», и самое странное в нем было то, что в нем не было ни одного знамения. В нем не было ни клише-объектов, ни предметов, представляющих интерес, потому что это был не магазин сам по себе, а скорее декорация для предзнаменования, которое появлялось в 3:00 утра.

Я полагаю, что идея заключалась в том, чтобы люди были обезоружены отсутствием опасности, а затем были бы втянуты в ужасную сюжетную линию. Кто бы мог сказать?

Это было бы более логично в те времена, когда игроки пытались найти место, где можно было бы выжить в перерывах между Билетами с разрешением на проживание.

В любом случае, никому не захочется заходить внутрь, особенно потому, что один из манекенов в витрине был одет в костюм, который, как я могу предположить, был из человеческой кожи.

Однако у входа стояла сотрудница, приглашавшая нас войти. Ее звали Иезавель, и я запомнил ее только потому, что, как и несколько других продавцов, она постоянно твердила нам одно и то же:

«Если у нас нет того, что вам нравится, в нашем сестринском магазине в торговом центре «Карусель» обязательно найдется то, что вам нужно. Я могу подсказать вам дорогу», — сказала она, протягивая нам небольшую брошюру с картой.

В сам торговый центр «Карусель» заходить было слишком опасно, но все эти маленькие магазинчики по всему городу словно стремились направить людей именно туда.

Когда-нибудь мы обязательно туда пойдем, но не в этот день.

Для большинства людей настоящей целью этого похода была просто одежда. Если бы эта одежда обладала магической силой и помогала с сюжетными линиями, это было бы здорово, но в большинстве своем это было не так.

Мы с друзьями лишились своей одежды, когда лагерь Дайер был преждевременно закрыт, поэтому в основном носили то, что у нас было с собой, за исключением Кимберли, которая приложила больше усилий, чтобы раздобыть одежду.

Тем не менее покупка одежды и возможность выбирать, что носить каждый день, были важной частью сохранения рассудка.

Лично я не считал, что моя одежда слишком плоха, учитывая, что я носил ее большую часть года, если верить календарю. На самом деле она и близко не была такой старой; большая часть повреждений, которые когда-либо были нанесены моей одежде, были сделаны в сюжетных линиях и мгновенно восстановлены после окончания сюжетной линии.

Более того, несмотря на то, что мы провели много месяцев в сюжетной линии «Крепкий орешек», моя толстовка исчезла, когда я вошел в нее, так что она была бы в довольно хорошем состоянии, даже если бы не магическая способность сброса, которой обладала Карусель.

Тем не менее я хотел новую рубашку, и, возможно, несколько запасных пар носков и других предметов одежды помогли бы мне чувствовать себя как дома. Сейчас я перебирал одежду, позаимствованную из разных сюжетных линий, но ни одна из них не была идеальной — и ни одна не была абсолютно новой.

Вы делаете то, что должны, чтобы выжить, даже если это означает кражу нижнего белья у персонажей, которых вы играете.

Так что с покупками у меня все было просто. Мне нужно было только самое необходимое.

Так же легко было и Дине, которая утверждала, что купила совершенно новый наряд. Однако на мой взгляд, она выглядела так, будто на ней все еще была коричневая кожаная куртка и рваные джинсы — возможно, более новая версия, которую я не знал.

«Что?» — спросила она. «Это то, что ты носишь, когда не хочешь, чтобы люди с тобой возились».

Она выглядела круто, но…

«В таком наряде тебя уже убивали», — сказал я.

Она пожала плечами, продолжая любоваться своей новой курткой, которая, как я мог поклясться, был ее старой курткой.

Я сидел в небольшом зале ожидания, не сводя глаз с двери и хорошо обозревая весь магазин, чтобы иметь возможность следить за предзнаменованиями.

В данном случае Кимберли была ничуть не хуже меня, потому что она запомнила это место, как и весь остальной торговый центр.

Тем не менее, я старался быть полезным.

Рядом с нами был один из тех круглых стеллажей с распродажей, и в центре его прятался маленький ребенок.

Ребенок был Знамение. Сюжетная линия называлась «Мы». Я был уверен, что «Карусель» скоро получит весточку от адвокатов Джордана Пила. На постере к сюжету был изображен тот самый ребенок, как я предполагал, с лицом в руках.

Или, по крайней мере, то место, где должно быть его лицо, находилось в его руках, потому что, как я заключил после нескольких взглядов, когда я смог их бросить, на висящую одежду, которая окружала его, у него не было лица.

Не то чтобы я видел его череп или что-то еще; там, где должно быть его лицо, было пусто. Он просто сидел посреди вешалки с одеждой и безлико плакал, насколько я мог судить, но шума не было.

В остальном магазин одежды был очень милым. У него было менее жуткое название — «Закрученные нити» — и он был очень близок к ДжейСи-Пенни или Диллардс. Покупатели должны были помнить о некоторых вещах, например, о том, чтобы не распылить на них духи, которые пытаются продать НПС.

Было множество сюжетных линий, которые можно было запустить, если на нас просто распылят аромат. К сожалению, ни одна из них, насколько я мог судить, не касалась оборотней.

«Райли, посмотри-ка сюда», — сказала Кимберли откуда-то справа от меня.

Я увидел, что она стоит в проходе и протягивает в мою сторону рубашку на пуговицах. На ней было клише «Произвести впечатление на родителей», которое автоматически делало тебе прическу, приводило тебя в порядок и увеличивало твою Харизму.

Даже я мог признать, насколько полезным было это клише. Это было общее клише, но оно давало разные бонусы в зависимости от того, кто вы по классу — спортсмен, услада глаз, неприметный или аутсайдер.

Никаких бонусов для киноманов.

«Нет, спасибо», — воскликнул я.

Выглядеть хорошо — это не тот приоритет, ради которого стоило отказываться от полезной толстовки. Возможность накинуть капюшон и выглядеть так, будто я не обращаю внимания, была слишком полезной.

«Почему бы и нет?» — крикнула она мне в ответ. «Это хорошо смотрится».

«Я не хочу выглядеть так, будто я одет для дня фотографии в четвертом классе», — ответил я.

Она бросила на меня разочарованный взгляд и перекинула рубашку через руку, явно намереваясь ее купить.

Но нам нужно было быть осторожными в этом вопросе. В этом магазине можно было купить очень многое, даже больше, чем в других местах. А еще в «Закрученных нитях» было много вещей с клише. Не многие из них были полезны, но выбор был действительно хорошим. Мы могли бы легко потратить здесь все свои деньги.

Я решил постоять возле кассы и посмотреть, что покупают люди.

Никто не должен был тратить больше 10 долларов, что в «Карусели» было очень много, особенно если вы не покупали особые товары.

Я уже нарушил это правило, но телевизор был для группы. (Вообще-то он предназначался мне, но группе он пригодился бы).

У Эндрю было достаточно собственных денег, чтобы позволить себе предмет с клише: трость с клише под названием «Поврежденный товар», из-за которого он попадает в сюжетную линию с эффектом «Покалеченный копытами», но сильно поднимает свой Интеллект.

Это была неплохая сделка для доктора, который в основном пользовался своим мозгом, хотя ему нужно было быть осторожным. Одним из достоинств хорошего целителя является способность быстро передвигаться, так что ему придется тщательно выбирать момент.

Пока я стоял у кассы, окинув взглядом помещение, я увидел несколько потенциальных покупок. Там был зонтик с клише «Провидец», который гарантировал, что дождь пойдет перед драматическим моментом сюжета. Там были тени для век с клише «Роковая женщина» для получение метки, уместно названной «Роковое влечение». Я не хотел думать об этом.

На вешалке была обычная белая футболка и у нее было клише, которое стирало футболку во время сюжета.

Это было криминальное клише под названием «Выше подозрения». Хотя я не раз видел, как подобное происходило в фильмах, где одежда людей, казалось, стиралась по мере того, как они переходили из комнаты в комнату, мне пришло в голову, насколько полезным может быть такое клише в паре с клише «Предательство», которое позволяет действовать как союзник врага, чтобы украсть у него темп повествования и экранное время, или любую другую стратегию, для которой требуется клише «Предательство».

Кэсси удалось найти для себя действительно полезный предмет с клише. Хотя у нее не было достаточно денег, чтобы купить его самой, все помогали ей монетами то тут, то там.

Это было ручное зеркало, такое старое и красивое, что в реальном мире оно не могло появиться в магазине вроде «Закрученных нитей».

На нем было клише «Сыщик», благодаря которому НПС и враги не видели его, когда вы использовали его, чтобы заглянуть за угол. Это был настоящее клише Нэнси Дрю. Реальная польза заключалась в том, что она могла использовать вместе с ним клише «Отражающий прыжок», чтобы подглядывать за врагом магически, а не просто из-за угла.

В общем, это был хороший поход как для нашего психического здоровья, так и для эффективности прохождений сюжетов.

Но для нас день только начинался.