Глава 43 — Роковая женщина
«Мы действительно не можем рисковать, оставаясь здесь», — сказал я, но, возможно, я разговаривал сам с собой, потому что Майкл и Эндрю не могли удержаться от допроса Лайлы.
Мои друзья, похоже, согласились с тем, что допрос был более важен, чем любой риск, связанный с пребыванием у входа в павильон КРСЛ.
Я все время вертел головой, высматривая Знамения. Я не видел ни одного, которое могло бы нам угрожать, но мы определенно были окружены.
Так что, если одно из Знамений окажется мобильным, у нас будут проблемы, потому что вокруг нас разворачивались сюжетные линии высокого уровня.
Если бы выяснилось, что оборотни в логове монстров на горе могут каким-то образом покинуть свои невидимые цепи и спуститься к нам, мы были бы мертвы.
Среди нас не было ни одной холодной головы, кроме, возможно, Эндрю и, возможно, Рамоны.
Какая плохая Истеричка.
Мы все были либо напуганы, либо растеряны, либо рассержены.
«Зачем ты это сделала?», — спросил Майкл с яростью, которая обычно присуща врагам. «Из-за тебя погибли Логан и Эйвери. Из-за тебя погибли мы!»
Лайла, как и ее суррогат в этой истории, погрузилась в кататонию, которую не могли пробить слова Майкла.
«Лайла, поговори со мной. Ты всегда доверяла мне. Мы всегда доверяли друг другу», — сказал Эндрю. «Если у тебя есть объяснение, пожалуйста, расскажи нам».
Они были так заняты своими проблемами, что мы им были неинтересны.
Они пытались нарушить ее молчание, но казалось, что это длится целую вечность.
В конце концов Лайла все-таки заговорила.
«Вы не понимаете», — сказала она. «Я должна была».
Эндрю слишком спокойным тоном сказал: «Почему ты должна была это сделать? Ты ведь знала, куда ведешь нас, не так ли? Ты знала, что там будут монстры».
«Я не знала точно», — сказала Лайла. «Я не знала, что это логово монстров. Я просто знала, что должна была отвести тебя на гору».
Беглое сканирование клише Лайлы показало, что она действительно обладает мощной способностью к разведке наравне с моей, если не лучше. Но было неясно, действует ли она на логова монстров. Ее способность действовала только на Знамения. Моя же, по крайней мере, давала мне представление о других опасностях, вызывая во мне тревогу.
Однако ее клише также позволяло ей находить безопасные пути через Звуковые сцены, чтобы обойти Карусель, — концепция, от которой у меня помутился разум.
«Кто сказал тебе взять нас на гору?» — спросил Эндрю.
«Я не могу тебе сказать. Она на меня рассердится».
Эндрю попытался выяснить, кто поручил Лайле вести их в гору на верную гибель.
Это было бесполезно: она снова замолчала.
«Ладно, подожди минутку», — сказал Антуан. «Теперь ты должна говорить. Что случилось с вами на горе? Оборотни напали на тебя, верно?»
Майкл не сводил глаз с Лайлы и не отвечал.
Эндрю на мгновение задумался, глубоко вздохнул, снял очки, выдохнул на них конденсат и принялся протирать их.
Затем он посмотрел на Антуана.
«Она повела нас в гору, к сюжетной линии, которую мы собирались провести. Там есть тропинка — вы едва можете увидеть ее сквозь деревья. Когда мы шли, то обнаружили группу из пятнадцати или двадцати НПС, которые бездельничали. Насколько мы могли судить, ничего тревожного не было, не более тревожного, чем обычно бывает в Карусели. Думаю, большинство из них были сотрудниками КРСЛ. Но мы продолжали идти, и вдруг солнце зашло, луна взошла, а эти НПС… дальше вы догадаетесь сами. Они схватили Логана и Эйвери, двух наших товарищей по команде. Но, полагаю, вы уже знаете об этом, ведь вы только что спасли нас. И если вы смогли спасти нас и знаете, что на горе есть оборотни, значит, вы, несомненно, провели какое-то расследование».
Он прочистил горло.
«И раз уж вы знаете все, что я вам рассказал, то знаете, что я говорю правду. Поэтому я надеюсь, что ты сможешь честно объяснить, что происходит. Я вижу, что среди вашей группы есть мой брат и сестра, но ваши уровни выше. Более того, ваши уровни вообще не одинаковы. Я полагаю, что с тех пор, как мы были здесь в последний раз, произошло нечто травматическое».
Он говорил спокойно и без откровенной агрессии.
«Мы — команда, которая прибыла сюда после того, как вы, ребята, получили сообщение», — ответил Антуан.
Эндрю кивнул.
«Насколько я понял, «Клише спасения» исчезли. Не могли бы вы объяснить, почему мы сегодня здесь живы?»
Лайлу, которая до этого молчала, вдруг охватило любопытство, и она посмотрела прямо на Антуана. Она тоже хотела знать ответ, и если ее как-то скомпрометировали, то лучше бы она его не получала.
«Погодите», — сказал Антуан. «Мы не будем ничего рассказывать, пока она слушает. Полагаю, вы слышали историю Уинстона Эшвуда. Конечно, слышали, и похоже, что это та же самая схема, которую он провернул».
Эндрю кивнул.
«Да, он был до нашего времени, но мы слышали эту историю. Игрок-экстрасенс, отправляющий невинных людей на смерть», — сказал Эндрю. «Вы правы, похоже, это то же самое предательство».
Он снова перевел взгляд на Лайлу.
«Я ничего об этом не знаю», — сказала Лайла. «Я не убийца. Обещаю, я не знала. Я просто… Я не пыталась причинить тебе боль».
«Не пыталась причинить мне боль?», — повторил Эндрю. «Но ты пыталась причинить кому-то боль».
«Эндрю, пожалуйста», — сказала она. «Задание Логана должно было привести к нашей гибели. Я говорила тебе об этом дюжину раз. Он собирался убить всех. Не только нас, но и всех в лагере Дайер».
Задание. Это слово прозвучало как гонг.
«Задание?», — сказала Дина. «У твоего друга Логана было какое-то задание?»
Антуан попытался жестом попросить ее замолчать. Мы не хотели выдавать больше информации, чем должны были, особенно об этом. Даже если бы нам действительно нужна была информация, которой они располагали, мы должны были быть осторожны. Воспоминания об обманщиках-рассказчиках эхом отдавались в нашем сознании.
Но кота из мешка вытащили.
Эндрю очень быстро сообразил. Ему даже не пришлось спрашивать, откуда Дина знает, что такое задание.
Он повернулся к ней и сказал: «Полагаю, раз вы стали нашими заместителями, то у одного из вас тоже есть задание».
Даже Дина промолчала.
Сколько можно говорить? Из того, что сказала Лайла, следовало, что кто-то рассказал ей о проекте «Перемотка». Это была правда, что из-за задания Логана все в лагере Дайер могли погибнуть.
В конце концов, Дина так и сделала.
«Расскажите нам, что вы знаете», — твердо сказал Майкл, все еще не сводя глаз с Лайлы.
«Его задание могло привести только к неприятностям», — сказала Лайла. «Я знаю, что это правда. Я не могу сказать, откуда я это знаю, но вы должны мне поверить. Были и другие, подобные ему, и каждый раз, когда появляется такой человек, он представляет опасность для всех остальных».
«Конечно, риск есть», — сказал Майкл. «Нам приходится рисковать. Мы не выберемся из Карусели, если не сделаем этого. Я с самого первого дня говорил тебе, что мы должны быть готовы сделать все, что потребуется, идиотка!»
«Майкл», — спокойно сказал Эндрю. «Давай выслушаем ее».
Быстро оглядев всех нас, он повернулся к Лайле. Он формулировал идеи, проникался ситуацией и использовал свой мягкий допрос, чтобы выиграть время.
Я видел, как в его голове крутятся колесики.
«Лайла, почему ты думаешь, что Задание Логана привело бы к тому, что все погибнут? Из его сообщений было ясно, что его задание должно было привести к нашему спасению. Мы все согласились довериться этой миссии».
«Я мало что об этом знаю», — сказала Лайла. «Она слышала шепот. Она сказала, что существует тайный заговор с целью убить всех в лагере Дайер. Она узнала об этом на «Тропе». Среди нас были враги».
У меня голова шла кругом, пока я слушал ее рассказ.
Сначала я подумал, что она — явная наследница проекта «Перемотка», что она заняла место, на котором остановился Уинстон Эшвуд. Но это не имело смысла, потому что она должна была появиться через пять или шесть лет после того, как Уинстон Эшвуд покинул проект.
«Темные слухи», — сказал Эндрю, в его голосе слышалось живое любопытство.
Лайла кивнула головой.
«Клише роковой женщины», — обратился Эндрю к Майклу.
Майкл сначала выглядел удивленным, но потом кивнул в знак понимания.
Наконец я заговорил.
«Вы говорите об игроке с развитым классом Роковая женщина?», — спросил я.
«Подозреваю, что вы с ней знакомы. За всю историю лагеря Дайер была только одна», — сказал Эндрю. «Реже, чем киноман, хотя, полагаю, многие продвинутые классы таковы».
Я видел, как он следит за моей реакцией, пытаясь понять, какую правду я могу выдать, сам того не желая.
«Этого не может быть», — сказал я. «Ты говоришь о Рокси?»
Мы с друзьями посмотрели друг на друга.
Я мельком взглянула на Рамону с почти забавным выражением лица, потому что она ничего не знала о том, о чем мы говорили.
«Рокси — единственная роковая женщина, о которой я знаю», — сказал я. «Ты хочешь сказать, что Рокси велела тебе убить Логана?»
Мне было трудно в это поверить. Рокси была одним из моих первых союзников в «Карусели» среди ветеранов лагеря Дайер. Она всегда помогала, была готова высказать свое мнение и была рядом, когда я в ней нуждался, хотя это случалось редко.
Она хранила в своей улыбке тайну — тайну от других игроков. И мне казалось, что я знаю этот секрет: секрет убийцы с топором.
Но возможно ли, что она знала другой, более глубокий секрет?
«Делала ли Рокси то же самое, что и Уинстон Эшвуд?», — спросила Кимберли. «Они ведь знали друг друга, верно?»
«Знали. Она так и сказала», — сказала Дина.
«Нет», — сказал я. «Рокси была здесь совсем недолго, когда Уинстона Эшвуда сняли с должности, может, несколько месяцев. Но не может быть…»
Зачем ей скрывать от меня правду? У нас уже был общий важный секрет. Почему бы ей не рассказать мне, если у нее есть еще один?
Была ли она частью проекта «Перемотка» или действительно узнала о нем через клише, как считала Лайла?
«Сначала она была моим другом», — говорит Лайла. «Она помогала мне учиться игре. В конце концов она рассказала мне правду. Пожалуйста, не говорите ей, что я сказала что-то…»
Она запнулась, видимо, поняв, что не в том положении, чтобы просить об одолжении.
«Я скажу, что это разочаровывает», — сказал Эндрю, глядя на нас. «В лагере Дайер никогда не было такой драмы, но, похоже, под всем этим что-то скрывалось. Рокси всегда хранила свои секреты».
Он посмотрел на Майкла.
«Например, куда делись пропавшие игроки», — сказал Майкл. «Я знал, что все эти ублюдки что-то скрывают».
Антуан оглянулся на меня.
Если бы мы могли это скрыть, было бы лучше, чтобы они никогда не узнали, что я вхожу в этот эксклюзивный клуб хранителей секретов.
Подумав об этом, я понял, что Рокси сказала мне это название — «Хранители секретов» — и так получилось, что именно эта фраза была использована в тексте «Проекта Перемотка».
Она что-то знала.
Какова вероятность того, что десятки команд так и не смогли разгадать суть «Проекта Перемотка», несмотря на их мощные клише, а один игрок с классом Роковая женщина смогла его взломать?
В этом был определенный смысл.
Роковые женщины могут быть посвящены в заговоры и темные тайны. Более того, они умеют хранить некоторые из них.
Неизвестно, сколько игроков получили лакомые кусочки информации с помощью своих клише, но так и не осознали их значимость — не поняли, что проект «Перемотка» требовал их смерти.
«Мы должны отвести ее обратно в лагерь Дайер», — сказал Эндрю. Затем он повернулся к Лайле и сказал: «Ты ведь пойдешь с нами? Я обещаю, что мы не причиним тебе вреда. Нам нужно докопаться до сути».
Лайла кивнула. «Мне очень жаль», — начала она.
«Удачи», — сказал Айзек.
«Что ты имеешь в виду?», — спросил Эндрю.
Айзек посмотрел на Антуана, потом на меня, но, конечно, он не собирался хранить секрет от своего брата, не для нас.
«Все игроки в лагере Дайер мертвы», — сказал Айзек. «Вы, ребята, не очень далеко продвинулись в своих поисках, а вот они — точно».
«Погодите-ка», — прорычал Майкл. «Все мертвы?»
Они начали отступать от нас — Эндрю, Майкл и даже Лайла были приведены в боевую готовность.
Айзек стоял на месте, словно не зная, что делать.
«Подождите секунду», — сказала Кэсси. «Мы можем объяснить. Это должно было случиться, верно, Райли? Они должны были перезагрузить Карусель. Это был единственный способ победить игру».
Я бы не сказал, что они вели себя агрессивно по отношению к нам, но меня не удивило бы, если бы Майкл оторвался от своего подозрительного взгляда и напустил на себя более суровый.
«Послушайте», — сказал Антуан. «Ты сам сказал — мы должны были сделать все, что потребуется. И мы даже не знали, во что это обойдется, пока все не случилось. Мы не знали, что они умрут. Люди, которые затеяли этот план, подстроили все так, чтобы мы узнали об этом только тогда, когда будет уже слишком поздно. Послушайте, меня зовут Антуан Стоун. Моим братом был Кристиан Стоун. Вы его знаете. Он был в лагере Дайер. Его тоже убили, и я бы никогда не позволил этому случиться, если бы знал».
Указывая на Антуана, он отметил, что, похоже, это было эффективное высказывание.
По крайней мере, ситуация не обострилась.
«Ты похож на него», — сказал Эндрю. Он взглянул на Майкла. Сигнал к тому, чтобы успокоиться. «Полагаю, прежде чем совершать необдуманные поступки, нам нужно сравнить записи».
Мы так и сделали.