Глава 55 — Не притворяйся своим — 2
— Так что именно ты хочешь сказать?
— Как я уже сказал, у меня есть просьба к Кашье. Ты здесь ни при чём.
— Сейчас Кашья — эксклюзивная авантюристка нашей гильдии. Она больше не участница вашей группы.
Менейн посмотрел на меня.
Однако быстро отвёл взгляд и пробормотал:
— Верно. Вы ведь господин Тейрод Мейсон.
— Знаете меня?
— Как вас не знать? Говорят, вы были там, когда остановили Дред Дейма.
— …
— И, если верить слухам, стремительный рост Кашьи и гильдии Хегнут — тоже ваша работа.
Я не ответил.
В этот момент Йериэль осторожно вмешалась:
— Эм… Господин Тэй уже сказал, но госпожа Кашья теперь член нашей гильдии!
— …
— Поэтому, если вам есть что сказать, мы тоже должны это услышать. Если вам это не нравится, уходите прямо сейчас!
Сказав это, Йериэль вдруг покраснела.
— Что случилось?
— Джуи удивилась. Обычно она меня не хвалит.
Понятно.
Если бы она не сказала этого, я бы тоже подумал, что Йериэль сегодня удивительна.
Менейн открыл рот с усмешкой:
— Забавная гильдия.
— …
— Ладно. Тогда скажу прямо.
Он посмотрел на Кашью.
Кашья спряталась за моей спиной.
Почему прячешься?
Виновник здесь он.
— Кашья. Помоги мне.
— Что?
— Ты стала знаменитой. Среди авантюристов, да и вообще на континенте, теперь почти никто не может не знать твоего имени.
Он говорил дрожащим голосом:
— Благодаря тебе я скоро погибну.
— Что…
— То дело. То, что я оставил тебя в подземелье и сбежал, чтобы получить награду. Слухи об этом начали расходиться и в наших краях.
Ага.
Хорошо.
Если подумать, это вполне естественно.
Чем чаще упоминается имя Кашьи, тем больше людей будут интересоваться тем, что с ней произошло.
Менейн продолжил с искажённым лицом:
— Похоже, какие-то идиоты доложили об этом в Ассоциацию. Было бы лучше, если бы всё тихо закончилось внутри гильдии.
— …
— Видимо, в нашей гильдии было много людей, которые тайно любили тебя и переживали за тебя.
Я почувствовал, как Кашья за моей спиной дрогнула.
Будто решившись, она быстро вышла вперёд.
Затем посмотрела Менейну прямо в глаза и гордо сказала:
— Даже после всего сказанного я всё ещё не понимаю. Что именно ты хочешь от меня?
— Я хочу, чтобы ты развеяла этот слух.
— …
— Я слышал, в нашу гильдию скоро придёт аудитор. Он потребует от меня объяснений по этому делу.
Ассоциация тоже иногда не зря ест свой хлеб.
Пока она не трогает нашу гильдию, это хорошая организация.
Менейн пробормотал:
— Не понимаю, с каких пор Ассоциация стала вмешиваться в такие мелочи.
— Мелочи? Ты сказал, что это мелочь?
— Если честно, ничего особенного. Ты же знаешь, у авантюристов работа грязная.
— Бросить участницу группы, соврать, что она погибла, и забрать награду — это не просто «грязная работа».
— Поэтому я и извинился. Мне правда жаль.
Кашья сжала губы, будто её мутило.
Менейн почесал голову и сказал:
— Так что просто вернись со мной и дай показания.
— …
— Скажи, что в тот день сама велела оставить тебя в подземелье. И что тогда ситуация действительно была такой, что я мог ошибочно решить, будто ты мертва.
— Ха.
Кашья рассмеялась как столетняя старуха.
Звучало даже немного впечатляюще.
Для меня тоже.
Менейн один раз прочистил горло.
— Хм. Скоро я тоже поднимусь до ранга A+. Минимальные условия для повышения уже выполнены.
— …
— Но из-за этого дела повышение поставили на паузу. И это ещё ладно. В зависимости от результата проверки меня могут выгнать из гильдии.
Я услышал много того, что совершенно не хотел знать.
Но на что вообще надеется этот парень, обращаясь к Кашье с такой просьбой?
Он правда думает, что человек, каким бы глупым ни был, станет слушать его после всего, что он сделал?
Кашья, разумеется, отказала:
— Нет. Уходи. Ты, трёхдневный запорный…
И тут Кашья закрыла рот.
Затем внезапно покосилась на меня и изменила слова:
— Ты плохой человек.
Почему ты вдруг очистила речь?
Наоборот, сейчас момент был вполне подходящий.
В этот миг Менейн посмотрел на меня с многозначительной улыбкой.
— Значит, я был прав.
— Что? О чём ты?
— Некоторые маги, участвовавшие в квесте с Дред Деймом, были авантюристами нашей гильдии. Я слышал о вас от них.
— …
— Слышал, что ты сблизилась с регистратором, который участвовал вместе с тобой в квесте ранга S. Ты и правда сильно выросла.
Лицо Кашьи застыло.
Менейн продолжил, немного запинаясь:
— Я подумал: если правильно этим воспользоваться, ты выполнишь мою просьбу.
— Что…
— Кашья. Можно мне рассказать об ошибке, которую ты тогда совершила?
Кашья резко вдохнула.
Ошибка?
— Н-не надо.
— Не расскажу. Вместо этого вернись со мной и дай показания.
— …
— Ну, я не прошу ответа прямо сейчас.
Он неторопливо сложил руки на груди.
— Я тоже очень устал: пришлось срочно ехать сюда из дальнего владения. Отдохну несколько дней и вернусь. До прихода аудитора ещё есть время.
— …
— Я снова приду через день-два. До тех пор подготовь ответ.
С этими словами Менейн протянул руку.
Что?
Эта поза.
Он собирается погладить Кашью по голове?
Хлоп.
Сам того не заметив, я перехватил его руку на полпути.
— …Что это?
— Вот и я хочу спросить. Что ты сейчас собирался сделать?
— Просто хотел погладить её по голове, вспомнив старые времена.
Я улыбнулся и открыл рот:
— Эй, Менейн.
— …
— Думаю, тебе нет нужды возвращаться в свою гильдию. В нашу гильдию тоже скоро придёт аудитор.
От этих слов лицо Менейна застыло.
Я усилил хватку и продолжил:
— В любом случае аудиторы наверняка примерно обменялись сведениями… Нет причин не разобраться с этим здесь же.
— Ч-что…
— Ты правда близок к повышению до A+?
На его лице появилось недоумение.
Я огляделся и прошептал:
— Как можно не замечать такую пугающую атмосферу?
Как я и сказал, вокруг него уже собрались авантюристы гильдии Хегнут.
Разумеется, взгляды, которыми все смотрели на Менейна, не были добрыми.
Среди них были и авантюристы ранга B+, и ранга A, поэтому на лице Менейна выступил пот.
Хлоп.
Он вырвал руку и сказал:
— Все вы слишком остро реагируете. Между авантюристами большие и маленькие ссоры случаются каждый день.
— Может, в вашей гильдии и так. Простите, но здесь — нет.
— …
— Уходи.
Менейн медленно сделал шаг назад.
— В любом случае через три дня. До тех пор хорошо подумай. Кашья!
Шинг.
Один из наших авантюристов наполовину вытащил меч и снова вложил его в ножны.
Услышав этот звук, Менейн поспешно развернулся.
И быстро покинул гильдию.
Я слегка склонил голову перед авантюристами, собравшимися вокруг нас.
— Всем спасибо.
Авантюристы смущённо пробормотали каждый своё:
— Да что там. Просто пришёл посмотреть, что за шум.
— Забавно говоришь. Ты ведь первым сказал, что нужно помочь.
— Ну, в этой гильдии нет людей, которые не любят Кашью.
— Эй. Я не знаю, что происходит, но если понадобится помощь, скажи.
Вот уж правда.
Не знаю, как выразиться, но, кажется, организационная культура и атмосфера у нашей компании хорошие.
Глаза Кашьи покраснели.
Она кивнула всем и сказала:
— Спасибо. Правда.
— Эй, с каких пор ты так вежливо благодаришь?
Авантюристы рассмеялись и разошлись.
Йериэль вздохнула и открыла рот:
— Сегодня я пообедаю отдельно.
— Да?
— Думаю, вам двоим есть о чём поговорить.
Она отступила на шаг с довольно надёжной улыбкой.
Ничего не поделаешь.
Йериэль подошла к Римеру и спросила, можно ли поесть вместе с ним.
Разумеется, Ример радостно согласился, и они вдвоём первыми покинули гильдию.
Перед тем как открыть дверь, я услышал бормотание Йериэль:
— Разве им не завидуешь?
— …
— Сколько раз говорить? Я всю жизнь буду служить только богине. …Что? Познакомить с мужчиной? С чего вдруг?
Не знаю, о чём она говорит.
В любом случае мы с Кашьей остались вдвоём.
Кашья всё это время смотрела только на кончики своих ботинок.
Я поднял руку и погладил её по голове.
— Я не ребёнок.
Говоря это, она не уклонилась от моей руки.
— Что хочешь съесть?
— Что угодно. То, что хочет Тэй.
На лице Кашьи снова появилась слабая улыбка.
Всё-таки эта девчонка гораздо лучше выглядит, когда улыбается.
Время обеда.
Если бы это была обычная Кашья, она бы в один миг опустошила тарелку, а потом ещё приняла бы хлеб, который я незаметно подтолкнул к ней.
Но сегодня она почти не притронулась к еде.
В конце концов мне пришлось заговорить первым:
— Теперь расскажешь?
Кашья удивлённо ответила:
— Эй, разве у тебя нет ничего скрытого?
— Раз ты так отвечаешь, значит, тебе есть что сказать.
— …
— Что за ошибка, о которой говорил Менейн?
Услышав это, Кашья опустила голову.
Похоже, говорить ей было довольно тяжело.
Я подумал проверить кадровый реестр, но передумал.
Не знаю почему, но по возможности хотел услышать это от неё самой.
«Нужно лечить».
Есть бесконечно много способов заставить этого ребёнка открыть рот…
— Я расскажу.
Но раньше этого Кашья сама сказала так.
Я слегка удивился и спросил:
— Расскажешь? Почему?
— Фу-фу. Сам первым спрашивает, а потом ещё спрашивает почему.
— …
— Честно говоря, я очень переживала. Но если буду молчать, этот ублюдок Менейн сделает всё, что захочет. Меня от этого так злит, что терпеть невозможно.
Ответ был очень в стиле Кашьи, поэтому я невольно рассмеялся.
Но на этом она не закончила.
— И ещё это Тэй.
Слова без начала и конца.
— Хорошо. Что произошло?
— Когда я ещё была то ли ранга C, то ли ранга B… В общем, когда ещё была слабой, я пошла на групповой квест. Менейн тогда был лидером.
— …
— Изначально квест был на обычного оборотня, но там оказались и другие чудовища.
С каких пор оборотни стали считаться обычными?
Кашья немного успокоилась, взяла кусок хлеба, положила его в рот и продолжила:
— Там было чудовище ранга A, его называли Ам. Для нашей группы на тот момент справиться с ним было трудно.
— Хм.
— В итоге мы сдались и начали убегать. Я думала, что мы выбрались благополучно, но один из участников группы вдруг рухнул. Сказал, что ноги не двигаются.
От этих слов мой рот слегка приоткрылся.
Кашья продолжила с мрачным лицом:
— Его отравили. Ам использует парализующий яд.
— …
— Был бы с нами целитель уровня B+, всё было бы хорошо, но тогда в группе целителя не было. Мы взяли только обычные зелья.
— Вы были не готовы.
— По информации, там должен был быть только оборотень, а для него наша группа подходила. Хотя, думаю, мы тоже немного зазнались. Тогда у нас шла череда побед.
На её лице появилась горькая улыбка.
Для Кашьи такая улыбка выглядела совсем неуместно.
Я вздохнул и спросил:
— И что дальше?
— Если бы мы продолжили так, яд распространился бы до костей ещё до возвращения в гильдию. Тогда это нельзя было бы исправить не только целителем B+, но даже A+.
— …
— Поэтому… я решила использовать ману воды, чтобы очистить яд.
Мои глаза расширились.
— Ты уже тогда могла чувствовать ману воды?
— Угу. Нет. Угу. …Нет.
Она опять шутит?
Увидев выражение моего лица, Кашья поспешно сказала:
— Тогда я ещё не чувствовала ману воды. Но ситуация была срочная, я должна была как-то спасти этого человека… Я подумала, что без меня это невозможно.
— …
— Поэтому отчаянно пыталась хоть как-то почувствовать ману воды. Всё было настолько срочно, что я плохо помню, но тогда я ощутила ману, которую раньше никогда не чувствовала.
Эта девчонка и правда гений.
Если человек в срочной ситуации способен почувствовать новую ману, он гений.
Но Кашья вздохнула.
— Я не была в положении, чтобы понять, вода это или нет. Тогда я уже знала ману огня, земли и ветра… Поэтому решила, что эта незнакомая мана точно должна быть водой.
— …
— И использовала заклинание нейтрализации яда, которому научилась в Башне Вечности.
— И?
Мне стало любопытно, поэтому я подтолкнул её продолжать.
Кашья несколько раз моргнула, прежде чем ответить:
— Тот участник группы вдруг очнулся и сказал, что, кажется, снова может идти.
— Что? Значит, получилось.
Разве она не говорила, что это была ошибка?
Но Кашья покачала головой с немного печальным лицом.
— Я поверила, что получилось.
— …
— Вернувшись домой, я хвасталась Элене, что теперь могу обращаться со всей маной. Но на следующий день…
Она прикусила губу.
Но говорить не прекратила.
— Тот участник группы больше не проснулся.
— Что?
— Яд не был нейтрализован. Наоборот, лечение задержалось, потому что он благополучно вернулся домой и спокойно уснул.
— …
— Позже я узнала, что яд Ама изначально действует именно так. Сначала симптомы ненадолго появляются, потом исчезают. Человек думает, что всё прошло, оставляет всё как есть, а потом…
Она остановилась.
Я скрестил руки на груди и задумался.
Через некоторое время спросил:
— Во время квеста с Опоро ты сказала, что впервые почувствовала ману воды.
— Угу.
— Прохладная и освежающая мана. Кажется, ты говорила, что она ощущалась совершенно иначе, чем мана огня.
— Да…
— Она отличалась от той маны, которую ты почувствовала тогда, с Амом?
Кашья зашевелила пальцами.
Она открыла рот только после того, как суп перед ней полностью остыл.
— Похоже… была похожа.
— …
— Но я не могу. Потому что тогда я на самом деле никого не спасла.
— Поэтому и сказала, что впервые почувствовала ману именно с Опоро.
Кашья кивнула.
И с печальным выражением лица продолжила:
— Тот шок был огромным. Я твёрдо верила, что почувствовала именно ману воды.
— …
— Поэтому поклялась. Я не могу использовать ману воды. У меня нет такого таланта. Поэтому… поэтому…
В её глазах набрались слёзы.
Не желая показывать их, она быстро потерла глаза и продолжила:
— Я решила больше никогда не думать о том, чтобы снова почувствовать ману воды.
— …
— Если начну трогать её неумело, может появиться ещё одна жертва.
Закончив говорить, она взяла стакан воды.
Вода в стакане слегка дрожала.
А я медленно погрузился в мысли.
«То, что сейчас она не продвигается в водной магии…»
Похоже, причина — травма того времени.
Тогда она впервые, как обычно, попыталась обращаться с маной по ощущениям, но потерпела неудачу.
И из-за этого, поверив, что у неё нет таланта к мане воды, она впервые в жизни начала изучать теорию.
Но мне не кажется, что всё именно так.
«Нужно разобраться как следует».
Я задал вопрос, чтобы проверить свою догадку:
— Кашья. Тот участник группы, который не мог ходить.
— Э? Угу.
— Ты сама видела? Как именно он был парализован?