Глава 67 — Между уверенностью и высокомерием — 2
В тот миг, когда Кашья произнесла имя Уэльса, глаза всех внезапно расширились.
Даже сама Кашья выглядела так, будто хотела прополоскать рот.
Подстрекатель Уэльс Райт.
В нынешнюю эпоху — Нотейн Дайм.
«Похоже, это имя ненавидят довольно сильно».
Сам виноват.
Сейн сказала:
— Слышать это имя всегда неприятно.
Это ваш отец.
— Да. Но тогда других чётких вариантов не было, поэтому, думаю, они собирались последовать предложению Уэльса. Как раз в тот момент, когда уже определяли область, которую нужно будет сжечь…
— …
— Появился Святой меча Найнез де Кайл.
Тут я посмотрел на Романа, который молча сидел в углу, как плесень.
Он встретился со мной взглядом, и его губы зашевелились, словно у карася.
— …
Не знаю, что ты хочешь сказать.
Кашья продолжила:
— Господин Найнез сказал, что в таком неэффективном способе нет необходимости. Поэтому, кажется, у Святого меча произошёл спор с тем Уэльсом.
— …
— В любом случае господин Найнез сказал: если ему дадут неделю, он убьёт Вейльбурга. До того момента он был безвестным рядовым солдатом, поэтому никто особенно не хотел его слушать…
Она вдруг улыбнулась и добавила:
— Но святая Петерина настояла, чтобы ему поверили.
— …
— Честно говоря, мне давно было любопытно. Святая и Святой меча уже тогда были влюблены друг в друга? В записях довольно смутно указано, когда именно они стали возлюбленными…
— Это неважно.
Они встречались?
Богиня мне ничего такого не говорила.
Кажется, Кашья сама поняла, что её снова унесло куда-то не туда.
— Кхм. Кхм… Кхе!
Она кашляла нарочно, чтобы скрыть смущение, но, похоже, в конце действительно закашлялась.
— Господин Найнез действительно один вошёл на захваченную территорию и за неделю убил Вейльбурга.
— Вы сказали, Вейльбург — невидимое чудовище. Откуда стало известно, что он умер?
— Он ведь не только сам мог раскрывать покров. Он мог распространять его и на выбранных им чудовищ.
Я тихо цокнул языком.
— Чудовища, на которых был наложен покров, полностью исчезли, поэтому, когда они вновь стали видимыми, стало ясно, что он умер. И действительно, после этого убийства на человеческой стороне прекратились.
— Как, чёрт возьми, господин Найнез смог убить Вейльбурга?
— Потому что у него была особая техника мечника.
Она внезапно схватила лежавшее перо обеими руками.
Затем, взмахивая им в воздухе, сказала:
— Если приблизиться к цели, которую хочешь убить, на определённое расстояние, а потом вот так взмахнуть мечом, то можно наверняка разрубить её, где бы она ни находилась. Говорят, от этой атаки никто не мог уклониться.
— Это магия?
— Не магия, а техника. Приём, возможный только для мечника. Его называют мечом сердца.
Именно тогда рот Романа, до этого казавшийся мёртвым, внезапно открылся.
— До сих пор это состояние мечты для всех мечников. Меч сердца.
— …
— Святой меча сказал: в конце концов меч — это оружие, существующее для убийства противника.
Он продолжал говорить, и на его лице была улыбка, похожая на детскую.
— Он говорил: если определить только противника, которого хочешь убить, меч сам обо всём позаботится.
— …
— Говорил, что сам лишь двигает тело так, чтобы меч мог идти туда, куда хочет.
— …
— Я… простите, но не смотрите на меня так.
Почему ты вдруг так долго говоришь?
Мы отвели взгляд.
Тогда Роман вздохнул и сделал глубокий вдох.
Не думаю, что это болезнь настолько тяжёлая.
Кашья кивнула.
— Роман прав. Хотя я это не особо понимаю.
— Думаешь, мечники поймут то, что говоришь ты?
— В любом случае.
Эта девчонка просто отвернулась от неудобной темы.
— В эту эпоху Святого меча нет, поэтому и контрмеры нет.
— А этой техникой меча сердца действительно нельзя пользоваться, если ты не Святой меча?
Тогда снова послышался голос Романа:
— Нет. На самом деле сам Святой меча много раз повторял.
— …
— Моя техника вовсе не особенная. Любой, кто достигнет определённого уровня и постигнет движение меча, сможет её обрести.
— …
— Он говорил, что важнее не сам меч сердца, а уровень владения мечом. Почему вы снова так на меня смотрите?
Мы много смотрим.
Просто редкое зрелище: твои реплики продолжаются больше трёх предложений.
— Тогда, может, и Роман однажды пробудит новый меч.
— Меч сердца.
Пропустим.
— Честно говоря, это техника, которую я тоже однажды хочу сделать своей.
Как обычно, его голос был довольно твёрдым.
Из-за этого в переговорной на мгновение стало тихо.
Я воспользовался этой паузой и вспомнил кадровый реестр Нотейна Дайма, который видел раньше.
[Последнее действие — сейчас: приказал Кармелю Сауту убить Вейльбурга и вернуться.]
Кармель Саут.
Это значит, он может пользоваться техникой меча сердца, созданной Святым меча?
Нет.
Сначала нужно сосредоточиться на текущей ситуации.
Я осторожным тоном обратился к Сейн:
— В любом случае, если появился Именованный Повелителя демонов, Ассоциация скоро узнает.
— Да. Так и будет.
— Вероятно, скоро придёт официальный приказ. То, что случилось с группой Эрска, произойдёт и с другими гильдиями.
— Верно. Нам всё равно придётся доложить в Ассоциацию.
В таком случае, возможно, снова будет консорциум для квеста ранга S, как в прошлый раз.
Нас опять заставят участвовать?
Если так, какую выгоду мы сможем получить?
Пока я так рассчитывал прибыль и убытки в голове, Кашья внезапно заговорила о неожиданном:
— Но даже если официальное уведомление придёт, это будет не ранг S. С Вейльбургом.
— А? О чём ты? Может, A+?
Тогда сложность квеста станет недостаточной, чтобы торговаться с Аквилой.
Но Кашья покачала головой.
— Нет. Не все двенадцать Именованных Повелителя демонов имеют одинаковый уровень опасности.
— …
— У них тоже есть своя классификация. По сравнению с высокоранговыми Именованными Дред Дейм и Камень Секриды — детские шутки.
Она глубоко вдохнула и продолжила:
— Если это Вейльбург, то, вероятно, ранг S+.
— …
— Такой уровень не появлялся ни разу с момента основания гильдий. Сложность гильдейских квестов тоже придётся пересматривать.
Квест ранга S+.
Ассоциация гильдий действительно официально объявила этот квест.
В официальном документе было написано явиться в Ассоциацию гильдий в назначенные дату и время.
Через неделю.
«Это уже мой третий визит».
Секретарь Уилсон, которого я давно не видел, встретил меня с мрачным лицом, в отличие от прошлого раза.
— Добро пожаловать.
— Да. Здравствуйте. Вы выглядите очень плохо.
— Фух. Разве было бы не странно выглядеть хорошо? Вейльбург воскрес.
Говоря это, он посмотрел мне за плечо.
— У-у. Я голодная.
— Если подумать, ресторан, где мы ели в прошлый раз, был неплох.
Кашья и Йериэль болтали между собой.
Роман позади никак не мог поймать момент, чтобы вмешаться.
Он знал место получше, но не мог сказать.
Уилсон, увидев, как эксклюзивные авантюристы нашей гильдии переговариваются друг с другом, издал приглушённый смешок.
— Если прийти в гильдию Хегнут, все становятся такими непробиваемыми?
— Просто эти люди особенные.
— Я тоже хочу быть особенным.
Уилсон покачал головой и сказал:
— В любом случае, прошу сюда.
— Да. Все остальные главы гильдий уже прибыли?
В случае с Дред Деймом мы, кажется, пришли последними.
Не то чтобы специально, но почему-то я каждый раз опаздываю.
Неожиданно лицо Уилсона слегка застыло.
— Глав гильдий здесь нет.
— Да?
Я, разумеется, думал, что это будет квест-консорциум, как в прошлый раз.
Если это квест уровня S+, разве не естественно?
Уилсон снова сказал:
— Подробности вам сообщит председатель Ассоциации.
— …
В итоге он привёл нас в кабинет председателя Ассоциации.
Когда я постучал, послышался голос Аквилы:
— Входите.
Возможно, мне только казалось, но её лицо выглядело заметно более измождённым, чем в прошлый раз.
И всё же она постаралась улыбнуться как можно мягче.
— Все. Давно не виделись. Спасибо, что пришли, несмотря на занятость.
От лица всех ответила Сейн:
— Ничего.
— Общее содержание вы уже должны были получить в официальном письме. Тратить время на приветствия бессмысленно, поэтому перейдём сразу к делу.
Она даже не подала чай и усадила нас за центральный стол.
Затем развернула на столе карту и продолжила:
— Как известно, Вейльбург — невидимый, неуловимый Именованный. В эту эпоху нет Святого меча, способного его убить.
— …
— Поэтому я решила пойти другим путём. Тем самым способом, который триста лет назад предложил Уэльс.
Интересно.
При имени Уэльса Аквила, как и члены нашей гильдии недавно, нахмурилась.
— Согласно сведениям, которые мы собрали до сих пор, предполагается, что Вейльбург находится… примерно в этой области.
Она начертила на карте равносторонний треугольник.
На карте он выглядел очень маленьким, но в действительности это была невероятно широкая область.
Кашья спросила:
— Вы собираетесь сжечь всю эту область?
— Да. Мы используем антимагию Фрейл Кама.
Кто-нибудь, объясните мне.
Будто ожидая именно этого момента, Кашья прошептала:
— Фрейл Кама — это магия, способная сжечь область радиусом примерно в километр. Она сжигает сам воздух, поэтому ей не нужно горючее. Сам воздух становится горючим.
— Как ты поняла, что мне интересно?
— Потому что смотрела.
— …
— Ой. Нет, я шучу. Шучу.
Она вздрогнула и отвернула голову.
Снова послышался голос Аквилы:
— Как и Тоэр Ривел, Фрейл Каму трудно воспроизвести силами магов этой эпохи. Точнее, если собрать несколько десятков магов A+, саму магию можно будет воспроизвести…
— Но нельзя направить ману огня точно в нужную точку?
Возможно, чтобы скрыть смущение, Кашья быстро вмешалась.
Аквила кивнула.
— Да. Поэтому после размышлений я придумала это.
Она пробормотала и положила что-то на стол.
Это был самоцвет размером с ладонь, отливавший красноватым светом.
Кашья сказала с глазами, сиявшими не хуже этого камня:
— Это Херрингель, проводник маны. Должно быть, очень дорогой.
— Да. С компетентным магом всё становится проще.
— А, это… спасибо?
Почему ты спрашиваешь?
— Раз уж вы заговорили, госпожа Кашья, объясните, пожалуйста, назначение Херрингеля.
Наши взгляды повернулись к Кашье.
Кашья выбрала Сейн слушательницей и заговорила ясным голосом:
— Фрейл Кама — магия дальней атаки, поэтому мана обязательно будет сбиваться посередине. Если только заклинатель не господин Арсен.
— …
— Если заранее начертить магический круг Фрейл Камы на Херрингеле и закопать его в точном месте, Фрейл Кама сможет проявиться именно в заданной точке.
Её слова напомнили мне квест с Дред Деймом.
Тогда на верхнем этаже Башни Вечности был начерчен малый магический круг Тоэр Ривела.
И фактически магия активировалась именно там.
Похоже, принцип похожий.
Аквила кивнула и сказала:
— Теперь расскажу о самом квесте.
— …
— Вам нужно отправиться к вершинам треугольника на карте и закопать этот Херрингель. Иными словами, я хочу, чтобы вы установили координаты, по которым можно будет направить магию Фрейл Кама.
Понятно.
Но когда все наконец соберутся спросить это?
Не могу ждать.
— Подождите.
— Говори, Тэй.
Внезапно Кашья подняла совершенно бесполезный шум:
— На «ты»? Теперь ты с чьего разрешения говоришь с Тэем так…
Остановись.
Она императорская принцесса.
Я проигнорировал это и продолжил:
— Почему я не вижу других глав гильдий? Во время Дред Дейма в зале было полно глав гильдий.
— …
— Не хотелось бы так думать, но официальный документ был отправлен только нашей гильдии?
Аквила молча кивнула.
Это оказалось настолько неожиданно, что даже Кашья, возбудившаяся из-за совершенно бессмысленного повода, замолчала.
Сейн осторожно спросила:
— Почему? Почему только нам?
— Потому что я решила, что гильдия Хегнут подходит лучше всего.
— Это не причина. Конечно, наша гильдия известна, но всё ещё ограничена северо-восточным регионом.
Она продолжила говорить довольно отчётливо:
— Даже если это Ассоциация, разве не слишком навязывать одной гильдии квест ранга S+, которого не было в истории гильдий?
Удивительно, но Аквила не ответила.
Но вскоре открыла рот уже более спокойным голосом:
— Был ниспослан высочайший приказ Его Величества.
— Да?
— Этот квест должна решить гильдия Хегнут. Другим гильдиям вмешиваться запрещено.
Я слегка открыл рот.
— Это был высочайший приказ…
— …
— Во время Дред Дейма проблему в итоге решила Кашья. Думаю, Его Величество тоже это запомнил.
Кашья и Йериэль посмотрели друг на друга дружелюбными лицами.
— Слышала, Йериэль?
— Да. Поздравляю.
— Что?
— А? Разве не… Его Величество хорошо смотрит на госпожу Кашью?
— …
— Хм? Он поставил на ней метку? П-простите. Джуи, простите. И госпожа Кашья, простите.
Пока они болтали, я вспомнил недавнее обновление в кадровом реестре Нотейна.
[Последнее действие — 1 час назад: приказал Бёрнту Эйму доставить письмо Ахину Уинсу Оверлейку.]
…
Теперь, кажется, я понимаю, что было в письме.
«Назначить гильдию Хегнут, то есть фактически меня, для этого квеста по уничтожению Вейльбурга».
В этот момент послышался голос Аквилы:
— Скажу кое-что вдохновляющее.
— …
— Если вы примете участие в этом квесте, Его Величество дарует вам титул.
В тот же миг глаза Романа загорелись.
Аквила внимательно посмотрела на выражения лиц каждого и продолжила:
— Конкретно сказать не могу, но было сказано, что как минимум дадут титул барона.
— …
— Разве это не заманчиво?
Внезапно Роман бросил взгляд на меня.
— …
— …
— …
— Если не собираетесь ничего говорить, перестаньте на меня смотреть.
— Этот квест. Позвольте мне тоже пойти.
Ты хочешь, чтобы я отправил тебя на квест SS-ранга, когда ты сейчас едва уровня A.
— Подумаю.
Я сказал лишь это.
Роман улыбнулся, будто обрадовался.
Я сказал «подумаю», и ты уже рад?
И именно тогда…
— Нельзя. Сейчас гости…
— Отойди. Если не хочешь умереть.
— Эй, эй!
Щёлк.
Внезапно дверь кабинета председателя открылась, и внутрь вошёл мужчина, которого я никогда прежде не видел.
Уилсон почти повис на нём, но без толку.
Тот легко оттолкнул Уилсона.
— Раздражаешь. Убирайся.
— А-а!
Казалось, толчок был совсем лёгким, но Уилсон дважды перекатился по полу.
Сцена была такой, что кто угодно спросил бы, не постановочная ли это комедия.
Пока мы недоумевали из-за случайного незваного гостя, он сказал:
— Я Кармель Саут.
Я широко раскрыл глаза.
Этот парень — тот самый.
Я поспешно проверил его лицо и вызвал кадровый реестр.
[Имя: Кармель Саут.]
[Пол: мужской.]
[Возраст: 22 года.]
[Профессия: авантюрист.]
[Отношения с людьми: Нотейн Дайм — наставник…]
Вот оно.
Нотейн ещё и учеников выращивал?
В этот момент Аквила спросила с застывшим лицом:
— Что это за грубость? Мало того, что вы пришли без записи, так ещё и ударили моего секретаря.
— Заткнись. Тебя тут не спрашивают.
— Простите?
— У меня один вопрос к вам.
Он один раз оглядел нас всех.
— Среди вас есть кто-нибудь по имени Тейрод Мейсон?
Я слегка поднял руку.
— Это я.
Кармель с любопытством сказал:
— Лицо у тебя обычнее, чем я думал.
— У тебя глаза дёргаются? Он в миллионы раз лучше, чем ты…
Кашья внезапно снова подняла бесполезный шум.
Я проигнорировал её и сказал:
— Чем могу быть полезен?
— Конечно, можешь. Иначе зачем бы мне приходить в эту старомодную Ассоциацию гильдий?
— Наверное, давно хотели встретиться со мной. Автограф дать?
Он покачал головой и открыл рот:
— Я знаю ситуацию. Вейльбург воскрес, верно?
Глаза всех, кроме меня, расширились от его слов.
Особенно выражение лица Аквилы, которая, должно быть, держала этот случай в строжайшей тайне, изменилось ещё сильнее из-за высочайшего приказа.
Кармель махнул рукой и продолжил:
— Наставник сказал. Когда я убью Вейльбурга, показать эту сцену Тейроду. Поэтому я пришёл.
— …
— Он однажды сказал, кажется? Что ему интересно, сколько убогих талантов ты сможешь набрать. Велел показать тебе, насколько глупыми были твои надежды.
Нотейн тоже оказался мелочным типом.
Из-за этого он даже императора втянул?
Я тихо вызвал кадровый реестр.
И проверил сведения о Кармеле.
[Ранг: S+.]
S+?
Это первый раз, когда я вижу такой ранг.
Самый талантливый человек нашей гильдии, Кашья, всё ещё S.
Неужели Нотейн в этот раз действительно выбрал правильно…
[Потенциал: уровень S+ — степень развития 95%.]
Я этого не видел.