Глава 61 — Предложения нужно делать активно — 1

Я усмехнулся и ответил:

— Пока пусть будет так.

Улыбка Аквилы слегка дрогнула.

— Вы говорите довольно многозначительно.

— В любом случае, что именно вы хотите сказать? Вы ведь не просите меня решить проблему с давлением господина Доната?

— Именно. Об этом я и прошу.

Я один раз пожал плечами.

— Простите, но почему я должен это делать?

— Вы должны мне за кулон. Судя по виду, вы скрываете это от людей из своей группы.

— Да. Но это просто слишком утомительно объяснять. Не то чтобы это была тайна, которую обязательно нужно прятать.

— …

— И почему вы вообще просите именно меня? Вызов меня сюда под предлогом повышения Кашьи выглядел как повод ради этого дела.

Когда я так разложил всё перед ней, губы Аквилы медленно раскрылись.

— Это случай, похожий на историю с Селией.

— Да?

— Господин Лок Джейсон был A+. Я запоминаю всех людей такого уровня.

— …

— Он был многообещающим талантом, который быстро рос и от которого ожидали дальнейшего развития.

Улыбка исчезла с её лица.

Через некоторое время она продолжила уже более мрачным голосом:

— Но примерно полгода назад он внезапно исчез. Буквально пропал без вести.

— Хм.

— Отец господина Лока, господин Донат, говорил одни странности. Мол, появился какой-то благородный человек и сказал, что сделает его сына рангом S.

Цок.

Я едва не прикусил язык, но сумел сдержаться.

Я уже видел эту схему своими глазами.

«То же самое, что с Бёрнтом Эймом».

Разве Бёрнт не соблазнился словами о том, что тоже может стать рангом S, бросил жену и детей и последовал за Нотейном?

То же самое произошло с Донатом и Локом.

— Я слышала это прямо от господина Доната полгода назад.

— …

— Его сын за одну ночь убежал из дома вслед за чудовищем, которого прежде даже не встречал, но лицо Доната было спокойным. Нет, скорее…

Она слегка прикусила губу.

— Скорее он был полон ожидания. Ожидания, что через какое-то время его сын станет рангом S.

— Хм.

— Разве это не странно? Как будто незнакомец просто пообещал вырастить его сына до ранга S, и он поверил, отдав ему сына.

Она тихо вздохнула.

Слишком много сочувствия.

Похоже, вы вспоминаете собственного отца?

— Даже сейчас, когда господин Лок вернулся, всё осталось по-прежнему. Донат всё ещё верит, что Лок станет рангом S.

Я знаю почему.

Подстрекательство.

Способность подстрекательства Нотейна Дайма.

Это не магия и не что-то подобное, а чистая способность, присущая только ему.

— И?

— Я хочу, чтобы вы вернули Доната и Лока в здравый рассудок так же, как вернули к норме Селию.

— Повторю то, что сказал в самом начале: почему я должен это делать? Лок не член нашей гильдии.

Тогда Аквила показала довольно очаровательную улыбку.

И очень гордо сказала:

— Если выполните мою просьбу, я найму вас.

Разве это не невероятно заманчиво?

Именно это было написано у неё на лице.

Мне жаль Кашью и Сейн, но я не то чтобы ненавижу таких людей.

Аквила отличалась от глупых начальников, которые пребывают в иллюзии, будто их компания — лучшая в мире.

Она объективно верила, что Ассоциация гильдий действительно лучшая.

Иными словами, была уверена в культуре и условиях той организации, которой управляла.

— Сколько бы вы ни получали в гильдии Хегнут, я обещаю сумму вдвое больше.

— …

— Дам любую должность. Ху-ху, разумеется, кроме места председателя Ассоциации.

Она даже шутила, будто дело уже решено.

Я почесал затылок и ответил:

— Отказываюсь.

Аквила несколько раз моргнула.

— Отказываетесь?

— Да.

— Подождите. Господин Тейрод.

— Просто Тэй.

Аквила растерянно потёрла лоб.

— Тэй. Похоже, вы меня не совсем поняли…

— Понял. Разве вы не сделали предложение о переходе в Ассоциацию?

— Переходе?

— Повторю: я не собираюсь покидать гильдию Хегнут.

Ассоциация гильдий находится на вершине всех гильдий континента.

Если говорить языком организаций, это примерно как отдел планирования при головной компании.

Я отказался от предложения перейти в такое место, так что её пустое выражение лица было вполне объяснимо.

— П-почему?

— Причину расскажу позже.

— …

— Но вашу просьбу я выполню.

Сначала Аквила выглядела так, будто не поняла смысла.

Но вскоре удовлетворённо кивнула и сказала:

— Вы хотите нечто большее, чем просто место в Ассоциации.

— …

— Если жадность слишком дикая…

— Сначала выслушайте и потом решайте, дикая она или нет.

Она осторожно кивнула.

— Говорите.

— Если я хорошо разберусь с этим делом, расскажите мне о своей тревоге.

— …Моя тревога как раз в этом.

Я тихо рассмеялся.

И почему-то Аквила от удивления сделала шаг назад.

Я произнёс ей по одному слову:

— Разве это не просто проверка? Проверка, смогу ли я решить вашу настоящую проблему.

— …!

— Меня немного клонит в сон. Пойду внутрь.

Я медленно развернулся.

Перед тем как повернуть ручку двери гостиницы, я услышал тихий голос Аквилы.

Он звучал почти игриво:

— А что, если… вы мне правда нравитесь?

На следующий день.

Кашья, Сейн и Йериэль отправились в Ассоциацию, чтобы пройти собеседование и оценку для ранга S.

В обычных обстоятельствах я должен был сопровождать их, но сегодня сказал, что буду действовать отдельно.

Все отреагировали неожиданно, но, что удивительно, возражений не было.

— Хорошо. Господину Тэю тоже нужно иногда отдыхать.

Кажется, моя начальница что-то неправильно поняла.

После этого заговорили Кашья и Йериэль.

— Я тоже не против. Всё равно Тэй сказал, что навсегда останется со мной.

— Кашья. Если ты о вчерашнем… по-моему, я не говорил настолько далекого.

— Да? Госпожа Йериэль ведь тоже вчера была там.

— Я говорю это именно потому, что была…

Ну, в любом случае после этого я расстался с товарищами и пошёл по улице один.

Если подумать, сколько уже времени прошло с тех пор, как я в последний раз действовал в одиночку?

Я вызвал кадровый реестр.

Просьба Аквилы — вернуть Доната и Лока к здравому рассудку.

Но я нашёл не только этих двоих.

Был ещё Роман Джейсон.

Человек, который во время вчерашней суматохи стоял позади них тихо, словно тень или пугало.

Второй сын Доната.

[Текущее местоположение: задний двор дома Доната.]

Я расспросил людей и нашёл дом Доната.

И был немного удивлён, увидев дом крупнее, чем ожидал.

«Не похоже, что эта семья живёт настолько хорошо».

Помню, когда они вчера ворвались в кабинет председателя, одежда у них была довольно потрёпанной.

В любом случае я отбросил мысли, взялся за дверной молоток и постучал.

Тук-тук.

Через некоторое время дверь открылась.

Это был Роман Джейсон.

— …

— Здравствуйте.

— …

— Роман Джейсон, верно? Мы вчера ненадолго встречались.

Бах.

Дверь снова закрылась.

Что?

Закрыл обратно?

— Подождите. Мне нужно с вами поговорить.

Я немного повысил голос.

Через долгий промежуток дверь снова щёлкнула и открылась.

— …

Говори, ублюдок.

Роман передавал свои намерения только глазами вместо голоса.

«Что за дело?» — будто спрашивал он.

Нехотя я решил сначала попробовать начать разговор.

— Мне нужно вам кое-что сказать.

— Ни отца, ни брата нет дома.

О, рот наконец открылся.

Значит, говорить он всё-таки мог.

Я кивнул.

— Знаю. Донат и Лок наверняка снова пошли в Ассоциацию гильдий. Как вчера.

— …

— Я пришёл к вам. Роман Джейсон.

— …

Какой реакции вы от меня хотите?

Впервые встречаю человека такого типа.

— Можно войти?

— Простите…

— Заняты? Что ж, наверное, заняты. Вы ведь тренировались с мечом.

В этот момент глаза Романа расширились.

Я проверил его кадровый реестр.

[Последнее действие — 5 минут назад: тренировался с мечом на заднем дворе дома.]

[Имя: Роман Джейсон.]

[Пол: мужской.]

[Возраст: 24 года.]

[Профессия: авантюрист.]

[Ранг: B+.]

[Потенциал: талант Святого меча — степень развития 1%.]

Один из героев трёхсотлетней давности, столь же знаменитый в этом мире, как Арсен и Петерина.

Человек, о котором осталась легенда: он в одиночку сразился с одним из прямых подчинённых Повелителя демонов и снёс ему голову.

Святой меча Найнез де Кайл.

У Романа Джейсона был именно этот талант.

Если подумать, вчера Аквила пробормотала про себя:

«Что же делать, мне хочется пожадничать».

Я понимаю это чувство.

«Он мне нравится».

Я облизнул губы.

Роман наконец открыл дверь.

Поскольку он тренировался, верхнюю одежду он снял.

Мышцы у него действительно будто собирались взорваться.

Ни в прошлой жизни, ни сейчас у меня никогда не было подобного тела.

Не то чтобы я завидовал.

— …

Мы некоторое время просто смотрели друг на друга, не разговаривая.

А я за это время ненадолго погрузился в размышления.

«В этот раз Нотейн указал не на того человека».

Это уже четвёртый случай после Селии, Лорелии и Бёрнта.

Если добавить случаи, о которых я не знаю, их может быть ещё больше.

Нужно серьёзно обдумать это.

Должна существовать чёткая причина, по которой Нотейн Дайм постоянно промахивается мимо людей с настоящим талантом.

«Сказать, что он просто не умеет видеть людей, — слишком бессмысленно».

В чём причина?

Одно из двух.

Либо он намеренно выбирает только людей, у которых нет таланта героя.

Либо… существует некое искусственное вмешательство, которого сам Нотейн не осознаёт.

Нужно держать в голове оба варианта.

Я упорядочил мысли и сказал:

— Начну с представления. Меня зовут Тейрод Мейсон.

— …

— Хм. Вы из молчаливых?

— Я не люблю разговаривать.

В его туповатом взгляде была печаль, которая ему не подходила.

Я снова проверил кадровый реестр.

[Психическое состояние: серьёзный недостаток социальных навыков.]

Я немного подумал и спросил:

— Почему?

— Потому что отец и старший брат этого не любят.

Я почти разобрался в ситуации.

Когда вчера эти трое пришли, Донат заботился только о старшем сыне, Локе.

Похоже, он вылил все свои ожидания на Лока, а к второму сыну не проявлял ни интереса, ни внимания.

Но даже так это довольно жестоко.

Я спросил:

— Похоже, Донат смотрел только на вашего брата.

— …

— Это ведь ради восстановления семьи?

Глаза Романа расширились.

Его лицо обычно выглядело немного грубоватым, но сейчас в нём появилось что-то наивное.

— Как?

Всё просто.

В разделе человеческих связей Доната было несколько людей с дворянскими фамилиями.

Иными словами, он знает немало дворян.

А учитывая, что в человеческие связи не попадают после одной-двух встреч, отношения с ними должны быть довольно глубокими.

Разумеется, вслух я ответил иначе.

— Размер этого дома необычайно велик. Простолюдины едва ли смогли бы позволить себе такое, не накопив значительную сумму.

— …

— Отсюда я просто сделал предположение. Дворяне с низким титулом нередко рушатся в борьбе больших домов и становятся простолюдинами.

— …

— Если кто-то станет рангом S, он превратится в талант, которого возьмут куда угодно. Возможно, попадёт даже в рыцарский орден. А тогда семья сможет возродиться. …Но, кажется, говорю здесь только я.

— …

Разговор словно с каменной статуей Будды.

Ну, неважно.

Если поднять эту тему, реакция наверняка будет.

— Прошу прощения. По-моему, господин Роман куда талантливее.

Роман, похоже, совершенно не понял моих последних слов.

Он несколько раз склонил голову в совершенно неуместной манере.

А затем сразу сдался самостоятельно думать и спросил:

— Простите?

— Вы намного сильнее своего брата.

— Я C+.

C+?

Но мой кадровый реестр говорит, что он B+.

Я немного подумал и спросил:

— Господин Роман изначально пользовался мечом?

Он покачал головой.

— Нет. Луком. Потому что мечом пользуется старший брат.

Ага.

Вот как.

— Но ведь нет закона, запрещающего вам обращаться с мечом.

— Отец сказал, что лучше выучить лук и помогать брату.

Я посмотрел ему за плечо.

У дерева на заднем дворе стоял большой меч.

— Но сейчас вы тренировались с мечом.

— …

— Сколько времени прошло с тех пор, как вы начали заниматься мечом?

Роман не сразу открыл рот.

Я заговорил так, словно уговаривал ребёнка:

— Я спрашиваю, потому что хочу помочь. Обещаю абсолютную тайну.

— …

— Ведь если отец узнает, вы наверняка услышите что-нибудь вроде: «Зачем тебе меч, если всё равно ничего не выйдет?»

Тогда на губах Романа появилась горькая улыбка.

— Примерно месяц.

Ах.

Понятно.

Месяц.

Если подумать, Нотейн Дайм расстался с Локом примерно полтора месяца назад.

С того времени, как Лок вернулся и стал блудным сыном, Роман начал тайно учиться мечу.

«Я сделаю то, чего не смог брат. Я восстановлю семью».

Наверное, с таким обещанием самому себе.

«Понятно. Месяц. Месяц?»

Подождите.

Он стал B+ за месяц?

Я сдержал уголки губ, которые пытались дотянуться до ушей, и сказал:

— На самом деле господин Роман с самого начала хотел пользоваться мечом.

— …

Пожалуйста, ответьте отрицательно или положительно.

Я покачал головой и сказал:

— Что ж, об этом поговорим позже… Сегодня я пришёл с предложением.

Он уставился мне в лицо.

Я улыбнулся и открыл рот:

— Вы не хотите доказать? Отцу и брату.

— …

— Что они смотрели на вас неправильно.