Глава 62 — Предложения нужно делать активно — 2

Разумеется, Роман не пошёл за мной сразу.

Ничего страшного.

Семена всё равно посеяны.

Если Роман сам не захочет идти, можно сделать так, чтобы другая сторона потянула его.

Я направился в Ассоциацию гильдий.

В кадровом реестре Доната было указано, что он всё ещё находится там.

Когда я вошёл, меня встретил Уилсон, с которым мы виделись вчера.

— Ах. Господин Тейрод.

— Здравствуйте. Прошёл всего один день.

— Да. Почему вы не пришли утром? Все остальные уже здесь.

— У меня были личные дела.

Я огляделся и спросил:

— Кстати, что с Кашьей?

— Утром она проходила собеседование с оценщиками. Сейчас, вероятно, отправилась в Башню Вечности, чтобы проверить магию, которую способна применять.

— …

— Ваши спутницы пошли вместе с ней. Они вернутся вечером. Хотите подождать?

Я покачал головой.

В любом случае сегодня у меня было другое дело.

Но почему-то мне стало любопытно.

Я невольно спросил:

— Утреннее собеседование прошло хорошо?

— Да?

— Я ручаюсь за её способности сто раз из ста, но способности и характер — разные вещи. О, я вовсе не говорю, что характер у неё плохой.

Тогда Уилсон странно улыбнулся.

— Вы правда заботитесь о госпоже Кашье.

— …

— Подробностей сказать не могу, но всё будет хорошо. Это понятно хотя бы по лицам оценщиков.

Я немного успокоился.

Тогда Уилсон мягким тоном спросил:

— Кстати, мне организовать вам встречу с председателем Ассоциации?

— …

— Председатель Ассоциации сказала: если господин Тэй её найдёт, она отложит все дела и встретится с ним.

Так я и думал.

Это сообщение она подготовила специально.

Такой приём я часто использовал, когда очень хотел переманить человека.

Однако я ответил с лицом человека, который полностью попался:

— Для меня это будет честью.

Председатель Ассоциации Аквила была не одна.

— Председатель Ассоциации. Прошу, снова выдайте удостоверение.

— Сколько раз повторять? Это невозможно, потому что вы не выполнили подходящие условия.

— Гильдия, где мой сын состоял раньше, просто не выдаёт ему квесты!

Донат с досадой ударил себя в грудь.

— Другие гильдии дают ему максимум ранг B!

— Естественно. Лок — авантюрист, потерявший доверие.

— …

— Если квест ранга A или выше провалится, пострадает и репутация гильдии. Вы понимаете, как чувствует себя глава гильдии, которому потом приходится краснеть и оправдываться перед заказчиком?

Аквила говорила холодным тоном.

— Есть ли гарантия, что господин Лок снова не исчезнет посреди квеста? Учитывая этот риск, вам стоит быть благодарными уже за то, что ему дают ранг B.

— Председатель Ассоциации.

— Сначала заново наработайте доверие, выполняя квесты ранга B. Тогда однажды вам снова дадут квест A+.

Тогда Донат решительно покачал головой.

— У меня нет на это времени!

Хороший момент.

Я естественно вмешался в их разговор:

— Чтобы возродить семью?

Донат изумлённо посмотрел на меня.

— С каких пор вы здесь?

— Довольно давно. Как бы ни накалялся разговор, нельзя не услышать стук.

Кажется, я услышал, как где-то рядом Аквила едва заметно усмехнулась.

Она явно нарочно молчала, чтобы показать мне эту сцену.

Аквила сказала со странной улыбкой:

— Господин Тейрод. Добро пожаловать.

— Здравствуйте. Прошло всего полдня.

— О? Разве не один день?

Я горько усмехнулся.

— Да. Всего один день.

— По какому делу сегодня?

— Похоже, вы оказались в немного затруднительном положении. Я пришёл помочь.

Тогда губы Аквилы слегка приоткрылись.

Она удивилась, что я собираюсь решить просьбу, озвученную прошлой ночью, всего за «полдня».

Скрестив руки, она спросила:

— Хм. Как именно?

— Для начала… господин Донат.

Донат ответил резко, будто был недоволен моим внезапным вмешательством:

— Что? Откуда ты вообще услышал о нашей семье?

— Есть вещь важнее. Я говорю это, потому что уже давно наблюдаю за людьми.

Я улыбнулся и произнёс чётко:

— Господин Лок не сможет стать рангом S.

Это заявление, должно быть, прямо противоречило подстрекательству Нотейна Дайма.

В следующее мгновение Донат отреагировал крайне бурно.

Одним словом это можно было назвать так:

Припадок.

— Не неси чушь! Ублюдок!

Он вскочил с места.

Затем с пеной у рта указал на меня пальцем.

— Что ты знаешь?! Он сказал, что мой сын — материал для ранга S!

— Но разве он не вернулся сюда именно потому, что в итоге провалился?

— Ах ты…

— Когда-то вы, вероятно, были дворянином. Стоит ли пользоваться такими грубыми словами?

Я взглянул на Лока.

Его лицо было перекошено почти так же, как у Доната.

— Что вы об этом думаете? О моих словах.

— Если бы здесь не было председателя Ассоциации, твоя голова уже лежала бы на полу.

Ах.

Вот как.

Я сел на стул и закинул ногу на ногу.

— Если хотите опровергнуть мои слова, объясните. Почему вы расстались с тем благородным господином, который обещал сделать вас рангом S?

На самом деле я просто хотел услышать хотя бы часть этой информации.

Глаза Лока дрогнули.

Но вскоре он ответил с ожесточённым выражением лица:

— Потому что я оказался недостаточно хорош.

Хм.

Посмотрите-ка.

Похоже, даже если он сейчас умрёт, первым делом не солжёт.

Я слегка цокнул языком.

— Расскажите подробнее.

— С чего бы мне?

— Потому что я немного знаком с тем благородным господином.

Тогда не только Лок и Донат, но и Аквила посмотрели на меня.

Я откинулся на спинку стула и продолжил:

— Он был очень странным человеком.

— Осторожнее. Он правда убьет.

— Если хотите, чтобы я замолчал, расскажите. Почему именно вас выгнали?

Тогда Лок скрипнул зубами.

И ответил так, будто пережёвывал слова и выплёвывал их:

— Потому что с какого-то момента я перестал развиваться… он привёл нового.

Кажется, я знаю кого.

Я спросил серьёзным голосом:

— Бёрнт Эйм?

Лицо Лока застыло.

— Раз вы знаете это имя… значит, правда. Вы его знаете.

— Я не могу лгать.

— Да. Бёрнт Эйм. Именно этот старик. Старый хрыч стал его прихвостнем! И ему говорят, что именно он станет настоящим рангом S!

Голос Лока начал повышаться.

— Я говорил, что это не так. Снова и снова. Ранг S — это я! Не какая-то валяющаяся где попало галька вроде него! Я материал для ранга S, признанный Нотейном…

— Нотейном?

Холодный голос Аквилы разрезал комнату.

Она сцепила руки и снова заговорила:

— Скажите полное имя.

Её тон внезапно изменился.

Хотя я уже пережил немало всего, жестокости, прозвучавшей сейчас в голосе Аквилы, хватило, чтобы даже мне стало не по себе.

Лок растерянно открыл рот:

— Полное имя? Что…

— Похоже, ваша голова настолько затвердела, что вы уже не понимаете человеческую речь.

— Нет, разве это не слишком грубо?

— Разве вы только что не сказали, что отсекли бы голову господину Тейроду?

Её цвет изменился.

Она сидела неподвижно, но казалось, будто из неё вырывается невидимая, не имеющая формы энергия.

Эта энергия ощущалась так, словно десятки клинков одновременно направились к шее Лока.

— Сначала побеспокойтесь о собственной голове.

— …

— Как полное имя Нотейна?

— Н-Нотейн Дайм.

— …Имя мне незнакомо.

Аквила пробормотала это, а затем бросила взгляд на меня.

Взгляд говорил: «Объясняйте».

Я пожал плечами и сказал:

— Я тоже не знаю.

— …

— Успокойтесь, председатель Ассоциации. В первую очередь я не понимаю, почему вы так возбудились.

Аквила медленно сдержала свою энергию.

Кажется, мне понемногу стало легче дышать.

«Таково достоинство ранга S?»

Кашья.

Ты тоже ранг S. Будь немного впечатляющей.

— Позже я отдельно поговорю с господином Тейродом.

Тон Аквилы вернулся к прежнему.

— Просто Тэй.

— …

— В любом случае, Лок. Вернёмся к нашему разговору.

Я повернулся к Локу.

Он ответил, заставив своё застывшее тело двигаться:

— Что?

— Если вы верите, что являетесь материалом для ранга S… я это докажу. Вы никогда не станете рангом S.

Он сжал оба кулака.

Однако, возможно, влияние давления Аквилы всё ещё оставалось, и теперь он уже не вспыхнул так сильно, как раньше.

— Что ты имеешь в виду?

— Ваш младший брат, кажется, C+, верно?

По крайней мере, внешне.

— Да.

— Если вы проиграете младшему брату, который к тому же всего лишь C+, то не только ранг S, но даже прежний A+ окажется ошибкой.

— Не понимаю. Ты говоришь, что я могу проиграть брату?

Я рассмеялся.

Лок и Донат терпеливо ждали, пока мой смех стихнет.

— Нет. Не совсем.

— Тогда?

— Не в том смысле, что вы можете проиграть.

Я медленно произнёс:

— Вы определённо проиграете. Своему младшему брату.

Разумеется, Донат и Лок посмотрели на меня как на сумасшедшего.

— Теперь понятно: он спятил.

— Это так прозвучало?

— Ты думаешь, Роман победит Лока? Я его отец!

Донат напряг шею.

— Ты говоришь, что знаешь способности моих сыновей лучше, чем их отец?

— Да. Вы правильно услышали.

— Ах ты…

— Отец тоже должен быть отцом.

Донат вздрогнул от моих слов.

Я продолжил серьёзным голосом:

— Вы когда-нибудь всерьёз думали о таланте господина Романа? О том, что у него получается хорошо, а что плохо?

— …

— Или хотя бы раз давали ему нормальную поддержку и обучение?

Донат закрыл рот.

Я вздохнул и продолжил:

— На самом деле утром я встречался с Романом.

— Что?

— Он был очень молчалив. Говорит, отец и старший брат не любят, когда он разговаривает.

— …

— Всё очевидно. Вы всё время приставляли господина Романа к брату. Чтобы он служил брату опорой.

Я посмотрел Донату прямо в глаза.

Он отвёл взгляд.

— Было бы куда лучше, если бы его хотя бы отправляли на групповые квесты с другими авантюристами.

— …

— Похоже, вы относились к господину Роману только как к придатку отца или старшего брата.

Донат опустил взгляд к земле, словно это было правильным ответом.

Но вскоре поднял голову и возразил:

— Да. И что с того?

— Хм.

— Низкому простолюдину вроде тебя этого не понять. Для таких дворян, как мы, самое важное — материал, которому можно передать семью. Нужно вложить все силы в талантливого сына!

И тогда раздался тихий смех.

Это была Аквила.

— Фу-фу.

— …

— Хотелось бы, чтобы у вас действительно была благородная кровь, Донат.

Эта молодая госпожа говорит с людьми по-разному в зависимости от собеседника.

Она заговорила довольно жёстким тоном:

— В любом случае, думаю, речь сейчас не о вашей домашней педагогике. Верно? Господин Тэй.

— Да. Именно так.

Я кивнул и сказал:

— Прошу всех уделить немного времени.

— …

— Проверим прямо сейчас. Кто победит, если Лок и Роман сойдутся?

Мы вошли в дом Доната.

Роман, тренировавшийся с мечом на заднем дворе, вздрогнул…

— …

И ничего не сказал.

Донат с раздражением в глазах спросил:

— Ты ещё и мечом занимался?

— …

— Я ведь говорил: пользуйся луком. Если хочешь не отставать от брата, так будет лучше.

Роман опустил голову в унизительной манере.

Очень хорошо устроенная семья.

Я сделал шаг вперёд и сказал:

— Господин Роман, у меня к вам просьба.

— …

— Раньше вы ведь сказали, что хотите доказать? Отцу и брату, что они смотрели на вас неправильно.

От этих слов глаза Романа расширились.

— Когда я…

— На самом деле вы можете победить брата в любой момент, но сказали, что жалеете его лицо и потому щадите?

— Подождите. Я такого не говорил.

Роман ошеломлённо посмотрел на меня и поспешно повернулся к Локу.

— Я не говорил такого. Брат.

— Знаю.

— Э…?

— Ты не мог сказать такую чушь. Единственное, что я в тебе признаю, — это то, что ты знаешь своё место.

Тогда лицо Романа окаменело.

На самом деле лучше всех своё место не знает именно Лок.

Забавный тип.

Я сказал:

— Ну, в любом случае… тогда сойдитесь. С господином Локом.

Роман вместо ответа покачал головой из стороны в сторону.

— Даже если господин Роман откажется, в итоге всё равно придётся. Лок уже там.

Как я и сказал, Лок уже стоял посреди заднего двора.

И взмахивал вверх-вниз тренировочным деревянным мечом.

Звук рассекаемого воздуха был довольно острым.

— Брат.

— Иди сюда.

— …

— Ты должен извиниться за оскорбление господина Нотейна.

Даже если выиграю, извиняться не собираюсь.

— Брат. Ты всё ещё ему веришь?

— Не неси чушь и подходи быстрее.

— …

Роман с подавленным выражением лица подошёл к нему.

Тем временем Аквила встала рядом со мной плечом к плечу.

Она сказала с глазами, сияющими от интереса:

— У меня к Тэю много вопросов, но сначала давайте насладимся ситуацией.

— Вы сейчас перешли со мной на фамильярный тон?

— Когда это я переходила?

Я лишь тихо усмехнулся.

Аквила тут же спросила серьёзным голосом:

— Но Роман правда сможет победить Лока?

— …

— Я немного сомневаюсь. Какими бы ржавыми ни стали навыки господина Лока, он всё-таки был A+.

Тем временем Роман поднял меч и встал напротив Лока.

Аквила бросила на него взгляд и продолжила:

— Удивительно, но у господина Романа базовая стойка тоже вполне приличная.

— …

— И всё же не думаю, что он победит. Но вы ведь не начали бы драку без расчёта, подготовив всё до этого момента.

Она подняла на меня глаза.

А.

Кажется, я примерно понимаю мысли Аквилы.

«Покажите мне ещё что-нибудь интересное».

…

Хорошо.

Давайте повеселимся.

Я слегка облизнул губы и вызвал кадровый реестр.

Как она и сказала, если эти двое сейчас сразятся как есть, Роман проиграет.

К сожалению, прямо сейчас у меня нет способа сделать Романа сильнее.

«Зато есть способ ослабить Лока».

Я открыл собственный экран и пристально посмотрел на пятую уникальную способность.

[Особенность 5: «Это тебе не по силам».]

[Значительно снижает все характеристики цели на один час.]

[Примечание: степень снижения способностей составляет три ранга по кадровой оценке.]

[Время повторного использования: 10 дней.]

[Стоимость: 500 очков.]