Глава 69 — Давайте вместе писать хорошие вещи — 1
Настал день выхода.
Мы собрались перед главными воротами Ассоциации гильдий.
Какими бы сильными ни были наши авантюристы, признаки напряжения всё равно были заметны.
Особенно плохо выглядело лицо Сейн.
— Вы в порядке?
— Тэй. Вчера…
— То дело отложим до конца этого квеста.
Сейн положила руку на грудь и несколько раз глубоко вдохнула.
Одна из её многочисленных сильных сторон — умение быстро переключаться.
— Да. На мгновение я забыла, что сейчас важнее.
— Ничего.
— Все. У меня просьба.
Она серьёзным голосом обратилась к Кашье, Йериэль и Роману:
— Пожалуйста, вернитесь живыми и невредимыми.
— …
— Вернитесь без ран. Прошу.
Все тепло улыбнулись.
Кашья, в частности, ответила с яркой улыбкой:
— Всё-таки ты как мама.
— Кашья. Мне двадцать…
— О? Тэй. Он пришёл.
Как сказала Кашья, вдали показался человек, медленно приближающийся к нам.
Это был Кармель Саут.
Он подошёл к нам так, будто собирался на прогулку по окрестностям.
— Готовы получить удар по самоуважению?
— Готов наблюдать, как сморщится твоё высокомерие.
— Фу-фу. Суховато. Наставник не говорил мне убивать тебя.
— …
— Но и не говорил не убивать.
При его небрежных словах мои товарищи мгновенно приняли боевые стойки.
Кашья сложила руки так, будто собиралась прямо сейчас сотворить магию, и сказала:
— Что за бред ты несёшь?
— Не суетись. Я не собираюсь с ним ничего делать.
— …
— В любом случае, когда я убью Вейльбурга, этот дерзкий рот сам закроется.
Неприятное убийственное намерение окружило нашу группу.
И тогда сквозь него прозвучал чистый голос:
— Все собрались.
Это была Аквила Лейк.
Вместо привычной формы она носила одежду авантюриста.
— Тогда пойдём?
Йериэль раскрыла глаза и спросила:
— А? Председатель Ассоциации тоже идёт с нами?
— Да. До того, как занять должность председателя Ассоциации, я тоже работала авантюристкой. Тогда была рангом S.
— Ого…
Йериэль посмотрела на неё восхищёнными глазами.
Я, напротив, сказал сухо:
— Разве это не старая история? Раньше господину Локу вы не выдали удостоверение, потому что он отсутствовал примерно полгода.
— Это не важно. Завершение этого квеста не означает, что я получу награду.
— …
— И прежде всего, я председатель Ассоциации.
Если человек так откровенно злоупотребляет властью, мне нечего сказать.
Аквила продолжила с игривой улыбкой:
— Я должна увидеть это собственными глазами.
— …
— Действительно ли у того человека есть талант Святого меча. И ещё…
Она приблизилась ко мне и прошептала тихим голосом:
— Мне нужно услышать сведения о Нотейне Дайме через него.
Это как раз то, что я собирался сказать.
Что ж, неважно.
Аквила — ранг S, так что, если поможет, будет полезна. Помехой она не станет.
— А работа председателя Ассоциации? Квест ведь будет долгим.
Она отстранилась и ответила:
— Ничего страшного. Всё можно оставить Уилсону.
Почему?
У меня внезапно всплыло лицо Дирка.
В этот момент Кармель открыл рот:
— Эй, девчонка. Если идёшь, давай быстрее.
— …
— В любом случае вам всем остаётся только смотреть, так что не нервничайте.
Аквила мягко улыбнулась ему в ответ.
— Ты мне правда не нравишься.
Место, где появился Вейльбург, область треугольника на карте, находилось довольно глубоко на захваченной территории.
Иными словами, это был не вход, куда авантюристы постоянно ходят туда-сюда.
Разумеется, нормальной дороги там не было.
Поэтому нам пришлось слезть с кареты и идти самим.
— …
Просто молча идти было скучно.
— Тэй. Ты устал?
— Всё в порядке.
— Лжёшь. Идти там, где нет дороги, очень тяжело.
Она придвинулась ко мне и прошептала:
— Сейн дала мне особый-преособый приказ.
— Вот как?
— Сказала следить за Аквилой. Не позволять ей снова подходить к Тэю.
Услышав это, я рассмеялся.
Кашья улыбнулась и продолжила:
— Я понимаю чувства госпожи Сейн. Конечно, Тэй никогда не уйдёт из гильдии Хегнут.
— Но ты, похоже, не особенно переживаешь.
— Ах, да. Я не слишком волнуюсь.
— Потому что я не могу уйти?
— И поэтому тоже…
Она сказала тихим голосом:
— Даже если Тэй уйдёт, мне достаточно пойти следом.
Это было довольно неожиданно.
Я, немного растерявшись, спросил:
— Ты ведь правда любишь гильдию Хегнут. Но собираешься оставить её и последовать за мной?
— Лучше всего, если Тэй останется в гильдии Хегнут. Но если уйдёт, я точно пойду за ним.
Теперь, кажется, я понял.
Она давно говорила, что хочет помогать не гильдии Хегнут, а именно мне.
Это означало: если я уйду из гильдии, она без сожалений последует за мной.
Тогда вмешалась Аквила:
— Присоединюсь к разговору.
— Почему?
— Почему… разве вопрос не слишком резкий?
— Ой, простите. По какой причине?
Похоже, смысл остался тем же.
Аквила просто улыбнулась и указала вперёд.
Там рядом шли Роман и Йериэль.
Йериэль всё время что-то говорила, но Роман не отвечал.
Без Романа это была бы просто Йериэль, разговаривающая сама с собой.
— Туда я не впишусь.
— Тогда можете идти с господином Кармелем.
— Ты серьёзно?
Со стороны можно было бы подумать, что мы вышли на пикник.
Однако эта расслабленная атмосфера исчезла, когда мы вошли на захваченную территорию.
Разумеется, не потому, что мы встретили чудовищ.
Кашья наложила собственное заклинание, отпугивающее созданных ею чудовищ.
Просто сама земля будто отвергала нас.
После нескольких дней ночёвок под открытым небом, впервые за долгое время, мы постепенно добрались до цели.
И наконец прибыли к первому месту назначения.
Это была первая вершина треугольника на карте.
— Дошли без происшествий.
Сказав это, Кашья достала из-за пазухи самоцвет Херрингель.
Держа его в руке, она что-то пробормотала.
Произношение всё ещё было таким, что язык завяжется узлом, если попытаться повторить.
Ви-и-ин.
Вскоре рука Кашьи — точнее, самоцвет Херрингель — засиял.
Она один раз подбросила камень и поймала его.
— Теперь закапывайте. Нужно закопать поглубже, чтобы чудовища не тронули.
Роман быстро достал из сумки небольшую лопатку и начал копать землю.
Мне внезапно вспомнились дни службы в армии.
Кашья резким голосом обратилась к Кармелю:
— Может, поможешь?
— Смешно. С чего бы мне?
— Но мы ведь вместе в группе.
— Верно. Чтобы убить Вейльбурга. А вы, похоже, не собираетесь даже прикасаться к Вейльбургу.
Нет.
Собираемся, и ещё как.
— С самого начала всё ясно. В лучшем случае вы обойдёте снаружи, закопаете камни и вернётесь.
— …
— Если повезёт, завершите квест, если нет — не сделаете ничего значимого. Трусы.
Лицо Кашьи исказилось.
Но прежде чем она успела что-либо сказать, Кармель продолжил:
— Я пришёл сюда насладиться этой неторопливой прогулкой… хм?
Именно тогда…
Канг!
От тела Романа, который до этого молча копал один, вдруг разлетелись искры.
Настоящие искры.
Словно два холодных оружия столкнулись друг с другом.
— Господин Роман!
Йериэль внезапно закричала:
— Вы в порядке? Что случилось?
— Не подходите. Опасно!
— Что…
— Что-то напало на меня.
О-о.
Благословение богини вовремя защитило его.
Спасибо, богиня.
Мы мгновенно подготовились к бою и встали спинами друг к другу.
Фу-у.
Холодный зимний ветер пробрал до костей.
— Вейльбург.
Так пробормотал Кармель.
Он торжествующе поднял меч.
— Я уж думал, что будет обидно возвращаться без добычи, но хорошо.
— …
— Тейрод Мейсон. Смотри внимательно. И осознай.
— …
— Глаза наставника не ошиблись!
Он закрыл глаза, держа меч.
Неужели?
«Меч. Техника меча сердца!»
Я ждал этого момента.
Иначе зачем, по-вашему, я взял в группу такого неприятного ублюдка?
— Господин Роман.
— …
— Считаю, что вы слушаете. Смотрите на технику этого человека собственными глазами.
— …Да.
Ответ был тихим, но я остался доволен.
В этот момент на губах Кармеля появилась глубокая улыбка.
— Вот он.
— …
— Умри. Вейльбург!
Признаю.
Меч сердца Кармеля был удивительной техникой.
Он вертикально опустил меч.
И в тот же миг со скрипящим звуком… что-то рассекло пространство.
Искажение, какое часто показывали в старых фантастических фильмах.
Меч Кармеля изогнулся, словно прут, и будто втянулся в пространство.
«Что? Как?»
И в следующее мгновение…
— Кви-и-и-и-и!
В месте, совершенно не связанном с тем, куда он взмахнул мечом.
Иными словами, позади нас раздался крик, от которого хотелось зажать уши.
— Что, что?
Я поспешно обернулся…
Там лежал труп чудовища.
Нет.
Трупов было две половины.
Потому что оно было рассечено надвое от макушки.
— Фу.
Кармель довольно улыбнулся и вложил меч в ножны.
— Ха. И это один из Именованных Повелителя демонов?
— …
— Слишком просто. Даже жалко, что Святой меча триста лет назад прославился, убив такого.
Теперь ты ещё и на Святого меча смотришь свысока?
— Фух.
Когда Йериэль выдохнула воздух, который задерживала, атмосфера будто разом расслабилась.
Так-так.
Кармель, постукивая по своему плечу ножнами, сказал мне:
— Ну? Скажешь, что думаешь?
— Не знаю, какое у тебя настроение, но сказать мне кое-что есть.
— Фу-фу. Если это раскаяние…
— У тебя нет реального опыта.
Лицо Кармеля застыло от этих слов.
— Что ты имеешь в виду?
— Это мёртвое чудовище. Ты думаешь, оно и есть Вейльбург?
— Что?
Кашья поспешно вмешалась:
— Ты ведь авантюрист? Это чудовище ранга B под названием Стайл.
— Ранг B?
Он поспешно осмотрел рассечённый труп.
Кашья продолжила говорить так, словно видела нечто отвратительное:
— Вейльбург может распространять покров на чудовищ, которых выберет. В этом и заключается его настоящая опасность…
Пак.
В этот момент тело Кашьи внезапно взлетело в воздух.
— Кашья!
Я не знал, что способен кричать так громко.
Я сосредоточил всё внимание и поймал её.
— Эй. Ты в порядке?
— Всё хорошо, всё хорошо. Я в порядке. …Я в порядке?
— Угу. Похоже, да.
— Ой, правда, почему ты так перепугался именно сейчас!
Есть ещё одно чудовище под покровом.
Нет, возможно, чудовища.
Посреди всего этого Кашья сказала Йериэль:
— Госпожа Йериэль. Спасибо, что защитили.
— А, ой? Да. Да.
Это тоже благодаря благословению богини.
В любом случае Кашья покраснела и закричала:
— Все, соберитесь рядом со мной!
Мы собрались вокруг неё, как командиры батальонов, услышавшие приказ комдива.
Кашья сложила руки, даже не произнося заклинание.
— Ветряной резак!
Бесчисленные острые лезвия разлетелись во все стороны.
— Квиек!
— Киак!
— Кхр-р…
И, словно по волшебству, начали проявляться разрубленные на куски трупы чудовищ.
В одно мгновение пространство на десятки метров вокруг полностью заполнилось морем крови и трупов.
Вонючий запах прилагался.
Один, два… десять, двадцать, возможно, около тридцати.
— …
Надменность и расслабленность, до этого стоявшие на лице Кармеля, исчезли.
Осталось только выражение человека, которого буквально укусило насекомое.
Внезапно наши взгляды встретились.
Я усмехнулся и сказал:
— Ну? Скажи, что думаешь?