Глава 52 — Талант нужно развивать — 3

Да.

Человеком, который мог подсказать мне местонахождение найденного неделю назад кулона, оказался председатель Ассоциации гильдий.

Странная связь: кулон, украденный во владении Ореол, прошёл кругами по разным рукам и в итоге оказался у председателя Ассоциации.

В любом случае я сказал Дирку:

— Кто знает? Но разве нужно настолько осторожничать из-за одной чашки чая?

— Вы не знаете, какие слухи ходят о председателе Ассоциации? В таком молодом возрасте он встал во главе всех гильдий. Это опасный человек.

— Хм.

— Конечно, он не сравнится с заместителем главы гильдии. Но всё равно осторожность не повредит.

Кажется, в его словах затесалось что-то странное, но совет я решил принять с благодарностью.

— Хорошо. Понял. В любом случае тебе было тяжело. Сегодня просто иди домой и отдохни.

— …

— Эта работа не имеет отношения к делам гильдии, так что за неё будет отдельная награда.

Дирк тяжело вздохнул.

— Насчёт награды не знаю, но отдых мне точно нужен. Буду благодарен за такую милость.

— Хорошо.

— Тогда я пойду.

Он развернулся и попытался выйти из переговорной.

Но внезапно остановился и спросил:

— Кстати, заместитель главы гильдии тоже не высыпается?

— …

— У вас очень плохой вид.

Верно.

Но сегодня всё закончится.

Этой ночью.

Я снова отправился к комнате Йериэль.

Стучать не требовалось.

Я поспешно открыл дверь.

Йериэль… Нет, богиня Пармел, как всегда…

То есть как и всю последнюю неделю, сидела на кровати.

Неприятное ощущение: мне кажется, кожа Йериэль тоже стала немного хуже.

Я сказал:

— Я пришёл.

— Да, да. Ты пришёл.

Глаза Пармел сверкнули ожиданием.

Я усмехнулся.

— Вызывали меня каждую ночь всю неделю. Честно говоря, я уже думал, что умру.

— Это не… Хм-м. Доставила тебе много хлопот.

Всё-таки даже богиня, похоже, понимала, что человеку за такое стоит извиниться.

Неделю назад Пармел обратилась ко мне скорее с просьбой, чем с приказом, и с того дня каждую ночь вызывала меня через Йериэль.

Способ вызова, то есть пароль, тоже был довольно забавным.

К слову, сегодняшний пароль звучал так:

«Луна яркая… Хочу посмотреть на неё вместе».

Разумеется, когда я это услышал, был полдень.

Если подумать, сегодня Йериэль уже не выдержала.

— Джуи. Ты правда странная. Ты не заболела?

— …

— Всё хорошо. Пойдём помолимся богине вместе. Она точно исцелит тебя.

Вспомнив это, я невольно улыбнулся.

Пармел надулась.

— Кажется, я знаю, о чём ты думаешь.

— Вы молились богине?

Пармел схватила подушку и быстро бросила в меня.

Я легко поймал её и сказал:

— Я не хотел над вами смеяться. Это просто сарказм.

— Разве это не хуже?

— В любом случае оставим глупости…

Я достал из-за пазухи кулон.

Когда я положил его на стол, глаза Пармел расширились.

— Это точно кулон Йериэль?

— Сам я его раньше не видел. Однако…

Она поднялась и взяла кулон в руки.

— Да. Похоже, это он. Слабое, но я чувствую тепло Йериэль.

Что за чушь?

С тех пор, как она потеряла его, должны были пройти годы.

Я ответил без лишней суеты:

— Повезло.

— Не могу поверить. Где ты вообще его нашёл? Никакой информации ведь не было.

— Не отвечу. Это мой источник.

Пармел мягко улыбнулась.

— Хорошо. Не стану спрашивать.

— …

— Тейрод Мейсон. Ты сделал больше, чем я ожидала. Когда всё это закончится, я благословлю тебя.

О.

Во-первых, у этой богини хорошее чувство меры.

В любом случае я как раз собирался немного поторговаться насчёт того, что получу за сегодняшний труд.

Она поднялась с места.

Взяла подушку, которую недавно бросила в меня, вернулась в постель.

И спрятала кулон под подушку.

Опуская голову на подушку, она сказала:

— Тогда спокойной ночи.

Вы с ума сошли?

Вы правда собираетесь так бессмысленно упустить эту возможность?

Я кое-как очистил язык от ругательств и сказал:

— Вы сейчас издеваетесь?

— Хм?

— В первую очередь подумайте о цели этой работы.

— Цели? Разве целью не было найти кулон?

Мне хотелось ударить себя в грудь, но я терпеливо ответил:

— Нет. Кулон — всего лишь дополнительный результат. Цель этой работы — соединить богиню и Джуи в голове Йериэль.

— Ах.

— Но если она утром проснётся, заглянет под подушку и увидит, что там лежит кулон… Вы собираетесь на этом закончить?

Пармел заёрзала и снова выползла из-под одеяла.

А затем с лёгким колебанием сказала:

— Она ведь не забудет.

— Фух.

— …Ты сейчас вздохнул?

— Святая Петерина триста лет назад была действительно добрым человеком.

Пармел поняла смысл моих слов и чуть не заплакала.

Я быстро заговорил, пока она не разозлилась:

— В любом случае у меня есть идея. Слушайте.

Я изложил стратегию, которую обдумывал с того момента, как впервые получил этот квест.

Пармел навострила уши и внимательно слушала.

Через некоторое время она спросила:

— Это правда сработает?

— А если нет? Терять вам нечего.

— Как легко ты говоришь.

Пармел выглядела немного недовольной, но, похоже, не могла придумать плана лучше моего.

— Сделаю, как ты предлагаешь. Это определённо лучше, чем если бы она просто нашла кулон утром под подушкой.

— Благодарю за активное сотрудничество.

— Сотрудничаешь ты. А если есть способ хотя бы немного сильнее обрадовать Йериэль, я, конечно, последую ему.

Она сказала это с улыбкой.

— Спасибо, Тейрод Мейсон.

Чтобы отблагодарить вас, я выложусь полностью.

На следующее утро.

Поскольку вчера Дирк хорошо отдохнул, он пришёл на работу довольно рано.

— Здравствуйте. Доброе утро.

— Хорошо. Вовремя. Придётся сразу снова отправиться.

— Да?

Лицо Дирка исказилось так, что иначе и быть не могло.

— Заместитель главы гильдии. Я только вчера вернулся из недельной командировки.

— Не волнуйся. Это не долгая командировка. Просто внешнее поручение.

— …

— На этот раз дело очень простое.

Я достал кулон и передал ему.

А затем тихим голосом прошептал, что нужно сделать.

Сообразительный Дирк, похоже, понял мой план уже по самому заданию.

— Понял. Это будет идеальным подарком для Йериэль.

— Верно.

— …Но, если я не ошибаюсь, заместитель главы гильдии разговаривал с богиней Пармел?

— Разве такое возможно?

— Тогда как можно придумать такую конкретную операцию?

Я легко улыбнулся и ответил:

— Сегодня у тебя много вопросов.

— Прошу прощения.

Он тут же склонил голову и сразу покинул гильдию.

Судя по всему, снаружи он столкнулся с Кашьей и Эленой: до меня донеслась лёгкая болтовня.

— Э? Господин Дирк, куда вы идёте?

— …Кое-куда.

Дирк не мог сказать, что ушёл с работы, потому что должен был хранить всё в тайне.

Ничего не знавшая Кашья дала ему серьёзный совет:

— Нет. Если так скажете, Тэй рассердится.

— …

— Судя по лицу, дело срочное. Я ему хорошо объясню, так что идите быстрее.

Я прикрыл рот рукой.

Через некоторое время Кашья и Элена вошли в гильдию.

Кашья сказала мне с очень гордым выражением лица:

— Тэй. Я встретила господина Дирка снаружи. Думаю, сегодня он немного опоздает.

— Правда?

— Угу. Похоже, дело было срочное.

Я умело ответил:

— Каким бы срочным оно ни было, он ушёл, даже не показавшись мне.

— Эй, не злись. Господину Дирку и так досталось.

— …

— Давай в этот раз просто пропустим, а?

Кашья и Элена, прекрасно знавшие, насколько я ценю пунктуальность и посещаемость, защищали Дирка с искренними лицами.

Что ж, Дирк.

Хотя бы раз как следует посмотри на эти два лица.

Чуть позже одиннадцати.

Йериэль пришла в гильдию немного позже обычного.

Я посмотрел на её лицо и подумал:

«Богиня, у вас неплохо получается».

Лицо Йериэль выглядело так, будто она расплачется, если кто-нибудь её тронет.

Кашья, заметив это, осторожно спросила:

— Госпожа Йериэль… с вами всё в порядке?

Йериэль один раз вздохнула и ответила:

— Странно, но с сегодняшнего утра Джуи ничего не говорит.

— Да?

— Обычно, как только я просыпаюсь, она сразу начинает ворчать: «Ты опять плохо спала», «у тебя ужасная привычка сбрасывать одеяло» и так далее. А сегодня она молчит.

Пока она говорила, в её глазах постепенно набирались слёзы.

Для Йериэль Джуи наверняка была подругой, которая каждый день, много лет подряд, оставалась рядом.

Она тревожилась, потому что раньше такого никогда не случалось.

Я спросил, изобразив на лице как можно больше беспокойства:

— Что случилось?

— Не знаю. Нет, кое-что странное есть.

— Расскажите. Мы подумаем вместе.

Йериэль немного помедлила, прежде чем открыть рот.

— На самом деле вчера Джуи появилась в моём сне.

— Да?

— Она появилась во сне… и летела вместе со мной по небу.

Ты что, Питер Пэн?

— Но ощущение было немного другим. Золотой свет наполнял меня, будто это была богиня.

— …

— А когда я проснулась, я находилась посреди рынка во владении Келк.

— И?

— Он совсем рядом. Там сон и закончился.

Если бы я не знал обстоятельств, сказал бы, что это просто бессмысленный сон.

Кашья, вероятно, думала примерно то же самое и потому немного неопределённо улыбалась.

Но сама Йериэль была безмерно серьёзна.

Она сунула руку за пазуху и достала платок.

Затем с силой высморкалась.

После этого другой стороной платка вытерла глаза.

Сделаем вид, что ничего не видели.

— Человек из сна… В любом случае откуда вы знаете, что это была Джуи? Вы видели лицо?

— Нет. Это трудно объяснить… Но от неё исходило тепло, которое я всегда чувствую от Джуи.

— Хм.

— Я была так рада, что Джуи появилась во сне, что сразу после пробуждения начала с ней говорить. Но она не ответила…

Я сделал вид, что немного думаю, а затем сказал:

— В таком случае пойдёмте вместе на тот рынок.

— Да?

— Последнее место, которое вы видели во сне, — рынок. Там должна быть зацепка.

Лицо Йериэль просветлело.

Но вскоре она посмотрела на Кашью и сказала:

— Но сегодня у меня должен был быть групповой квест с госпожой Кашьей.

Хотя я заранее ничего ей не говорил, Кашья дала именно тот ответ, который мне был нужен.

— До срока выполнения квеста ещё далеко, так что ничего страшного. Тэй, с твоей стороны всё нормально?

— Конечно. В конце концов, это я предложил вам это задание.

Йериэль сложила руки и поклонилась нам почти под прямым углом.

— Большое вам спасибо.

— Для прощания этого недостаточно.

После этого мы доложили Сейн и все вместе покинули гильдию.

Чем ближе становился рынок, тем сильнее тревожилось лицо Йериэль.

Она была похожа на ребёнка, потерявшего мать в переполненном парке развлечений.

— Джуи. Джуи. Ответь мне.

В лучшем случае она обычно почти не разговаривала сама с собой, но сегодня бормотала больше обычного.

Кашья прошептала мне:

— Тэй. Куда она идёт?

Хочешь присоединиться к моему плану?

Я только пожал плечами.

В этот момент Йериэль, шедшая впереди, внезапно остановилась.

— Э? Странно. Кажется, нужно было сюда…

Ох уж эта девушка.

— Джуи. Это правильный путь? То место, которое ты показала мне во сне?

— …

— Пожалуйста. Ответь мне. Я больше не буду называть тебя занудой. Не оставляй меня одну.

Йериэль начала плакать.

Если оставить всё так, богиня, вероятно, сорвётся и заговорит голосом Джуи, забыв и тактику, и план.

Я поспешно открыл рот:

— Кстати.

Йериэль посмотрела на меня покрасневшими глазами.

— Разве Джуи изначально не просто воображаемая подруга госпожи Йериэль?

— …

— Немного странно говорить, чтобы она не оставляла вас одну. Если это друг, которого вы придумали в своём воображении, разве не логично, что вы можете позвать её в любой момент?

Йериэль не ответила.

Кашья ущипнула меня за бок с видом: «Что ты несёшь в такой момент?»

…

Эта девчонка знала, что щекотка на меня не действует, и перешла к щипкам.

Как бы то ни было, я проигнорировал её и продолжил:

— Или, может быть…

— …

— Не знаю. Может, Джуи изначально не была создана госпожой Йериэль?

Лицо Йериэль стало сложным.

Хорошо.

Я ожидал увидеть именно такое сложное выражение, поэтому и сказал богине:

«Не разговаривайте с Йериэль, пока сегодняшнее дело не будет завершено».

Ей нужно серьёзнее задуматься о существовании Джуи.

Решив, что этого достаточно, я пожал плечами и сменил тему:

— Обдумаем это позже. Сначала пойдём в центр рынка.

— Да?

— Здесь много необычных лавок. Возможно, если посмотреть на здания, вы вспомните ещё что-нибудь из сна.

Йериэль молча кивнула.

Некоторое время мы шли дальше без разговоров.

Через несколько минут Йериэль наконец что-то вспомнила.

— О, это здание. Этот фонтан.

— …

— Да. Это точно здесь.

На её лице появилось счастье от того, что она добралась до нужного места.

И это просветлевшее лицо в одно мгновение, будто по щелчку, снова стало подавленным.

— Я пришла… Но что теперь делать?

Что делать?

Я начал оглядываться.

Пора ему вступить в игру.

— Простите. Можно вас на секунду?

О, пришёл.

Это был старый торговец, раскладывавший товары на земле возле фонтана.

— Э? Да, да.

Когда незнакомец заговорил с ней, Йериэль насторожилась.

Торговец замахал рукой и продолжил:

— Простите. Я не подозрительный.

— …

— Вы случайно не знаете имя Джуи?

На лице Йериэль появилось изумление.

— Вы… Вы сейчас сказали «Джуи»?

— Да.

— Нет… Откуда вы знаете это имя? Это моя воображаемая подруга!

Торговец скрестил руки на груди.

И медленно объяснил свою историю:

— Я торговец, который возит товары из этого города в другие владения.

— …

— Изначально я не собирался сегодня приходить во владение Келк. Думал открыть лавку в другом месте…

Он на мгновение остановился.

Ах.

Я забыл следующую реплику этого господина.

К счастью, он заговорил в момент, когда пауза ещё не стала слишком неловкой.

— Прошлой ночью во сне я услышал странный голос.

— Странный голос? Может быть, богиня?

Йериэль спросила это, но тут же покачала головой.

— Нет. Богиня не стала бы говорить таким прямым голосом.

Торговец кивнул, будто она права.

— Я не знаю, кому принадлежал этот голос. В любом случае голос сказал мне: «Иди сегодня во владение Келк».

— …

— Голос сказал, что на рынке я увижу человека, который что-то ищет. И велел показать ему товары, которые я продаю.

Он был довольно взволнован, поэтому объяснял старательно, даже разбрызгивая слюну.

— Я спросил: «А если он сочтёт меня подозрительным?»

— …

— Тогда пришёл ответ. Тогда…

Здесь важная часть.

И торговец, словно понимая это, понизил голос.

— Тогда он сказал: «Просто сначала спроси, знает ли он имя Джуи».

В тот миг, когда Йериэль услышала это, выражение её лица захотелось сфотографировать, будь в этом мире фотоаппарат.

Несмотря на слёзы, текущие по щекам, лицо у неё было бледным.

Вытирая слёзы рукавом, она пробормотала:

— Как Джуи могла появиться в чужом сне? Что же это за ребёнок…

Она уже полностью погрузилась в слова торговца.

Если бы сейчас кто-нибудь сказал ей: «Вы верите в Дао? С этого момента верьте», — она бы, наверное, тут же ответила согласием.

Кашья прошептала мне:

— Что это? Этот человек не кажется тебе немного подозрительным?

— Хорошо. Рад, что тебе стало немного легче.

— О чём ты говоришь?

Я проигнорировал её и вмешался в разговор между Йериэль и торговцем.

— Я слышал ваш разговор со стороны… Ах, я сопровождаю эту леди.

— Да.

— Итак, судя по тому, что я услышал, возможно, голос Джуи связал вас двоих?

Если говорить так, звучит, будто они встретили какую-то небесную вторую половину.

Этот торговец — мой дедушка.

В переносном смысле.

Торговец ловко подхватил мои слова:

— Верно. Возможно, среди моих товаров есть то, что она ищет.

— …

— Не хотите взглянуть?

Теперь я задумался, не начнёт ли этот торговец позже продавать вещи именно таким способом.

Как будто я научил его чему-то хорошему.

Йериэль рассеянно пошла за ним.

Торговец распаковал лежавшую рядом сумку и разложил вещи на земле.

Йериэль внимательно посмотрела на каждую.

И вскоре её глаза расширились.

— Э-это… Не может быть!