Глава 380 — Тот дирижабль, наверное, довольно дорогой, да?

В восьмидесяти километрах к востоку от города Жуйгу.Лагерь экспедиционного отряда Корпорации.Раскаты грома, доносившиеся издалека, заставили солдат с Восточного побережья невольно прервать работу и замереть, глядя на запад.

— Что это за звук?— Гроза?— Не похоже…— Похоже, что-то взорвалось.— Странно, когда я был в Городе Рассвета, я специально расспрашивал караваны с запада, но не слышал, чтобы где-то поблизости шла война.

Солдаты перешептывались.В центре лагеря, у входа в палатку.Стоя рядом с капитаном Юнь Суном, квартирмейстер Хедин выглядел слегка напряженным. Как человек, часто бывавший в разных местах, он обладал острым чутьем на опасность.Он очень хорошо понимал, что этот звук был точно не громом или чем-то подобным.

— Это была ядерная бомба?Юнь Сун слегка нахмурился.— Не знаю.Ядерные бомбы на самом деле не так уж страшны; это всего лишь весьма эффективное оружие, а на пустоши полно оружия гораздо более мощного.Что его по-настоящему беспокоило, так это мощь, заключенная в этом звуке.По его опыту, эквивалент взрыва составлял не менее десяти тонн.Независимо от того, было ли это ядерное оружие, этой мощи было достаточно, чтобы насторожить их.Однако странным было то, что, согласно информации, полученной ими в Городе Рассвета, к востоку от города Цинцюань до провинции Лося, других региональных держав быть не должно.Максимум, лишь несколько разрозненных небольших поселений выживших.Хотя численность их не была маленькой, они явно не обладали способностью создавать такое оружие.

Хедин прошептал.— Я предлагаю изменить направление движения. Прежде чем войти в провинцию Лося, нам следует по возможности избегать участия в региональных конфликтах…Юнь Сун немного подумал и кивнул.— Угу.

*

Северо-западная сторона города Жуйгу.Лагерь прямо под «Стальным сердцем».Рэйчел сидел в палатке, его лицо было таким же мрачным, как тучи снаружи.Особенно после того, как он услышал, что его самый способный охотник Вито пал в бою, и что он умер позорной смертью под вражеской артиллерией, он в гневе сжал кулаки.

— Эти гниды, которые прячутся по углам…Когда он поймает этих мерзавцев, он поклялся подвергнуть их самым жестоким пыткам, пока они не прольют последнюю каплю крови и не испустят последний вздох.

В этот момент полог палатки распахнулся.Вошедший в палатку телохранитель отдал воинское приветствие, прервав его мысли.— Господин, офицер из штаба снаружи.Услышав это, выражение лица Рэйчела слегка застыло, и лишь спустя три-пять секунд он медленно произнес.— Пусть войдет.— Есть!

Провожая взглядом удаляющегося телохранителя, Рэйчел, долго погруженный в раздумья, тихо вздохнул и медленно расслабил напряженные плечи.Парашют не был найден.Тот полумертвый сотрудник Корпорации тоже сбежал.Более того, его сторона потеряла две десантные группы и разведывательный отряд из трех Пробужденных.Что штаб собирается делать, отправив человека сюда в такой момент, было уже совершенно очевидно.

Полог палатки снова распахнулся.Снаружи вошел офицер в безупречной форме.Рэйчел заметил, что этого человека он только что видел днем.Однако, в отличие от того, что было днем, выражение лица и манера поведения офицера были заметно серьезнее.Зная, что этот человек, скорее всего, пришел для привлечения к ответственности, Рэйчел молчал, ожидая его слов.Однако, к удивлению Рэйчела, он не дождался понижения в должности.Вместо этого он услышал неожиданное распоряжение…— Генерал Макклен назначил вас командующим сухопутными силами. Завтра утром мы развернем еще больше войск на земле.— Это подразделение будет находиться под вашим полным командованием до отмены приказа о развертывании.

Услышав слова офицера, в глазах Рэйчела тут же промелькнуло явное удивление.Словно заметив его удивление, офицер штаба продолжил.— Согласно оценке штаба, сотрудник Корпорации, которого мы преследуем, предположительно объединился с подкреплением Корпорации. Все указывает на то, что неопознанные вооруженные силы, устроившие засаду на наш патруль сегодня ночью, — это люди Корпорации!— Потери 29-й и 31-й десантных групп — не ваша вина; эта случайность произошла из-за нашей нехватки региональной разведки.— Капитан Макклен велел вам проявить себя, смыть этот позор кровью врагов и отомстить за павших сегодня ночью товарищей!

Удивление исчезло из его глаз, Рэйчел глубоко вздохнул и серьезно сказал.— Я сделаю это.— Докажите это своими действиями. Капитан ждет ваших новостей.С этими словами офицер штаба не задержался и решительно покинул палатку.Взгляд Рэйчела был прикован к пологу палатки.Рэйчел сжал кулаки, затем медленно разжал их, его взгляд горел жаждой битвы, а во рту он многократно повторял эти слова.Словно хотел разжевать их и проглотить.— Я сделаю это!

*

Яростный лесной пожар горел всю ночь, постепенно стихая лишь с наступлением рассвета.Однако гнев Легиона на этом не утих, уничтожение двух десантных групп заставило «Стальное сердце» перейти на высший уровень боевой готовности.А тот громоподобный пушечный выстрел лишил сна выживших по всему району города Жуйгу.

На рассвете.Волнения еще далеко не утихли.Дирижабль «Стальное сердце» продолжал сбрасывать военное снаряжение на землю, численность развернутых сил уже достигла целой тысячи человек, а строящиеся укрепления возводились по стандартам для трехтысячного отряда.Десятки десантных групп были отправлены на поиски в восточные пригороды, чтобы найти трех девушек, держащих двух медведей, а также позицию минометной батареи, открывшей огонь по их патрулю прошлой ночью.Согласно докладам сбежавших солдат, на них напал по меньшей мере отряд из сотни человек, оснащенный высокомеханизированными экзоскелетами.Без сомнения.Это было подкрепление Корпорации!Однако генерал Макклен не беспокоился. Ну и что, если это подкрепление Корпорации?Всего лишь кучка слабаков.Самое то, чтобы разом их всех уничтожить!Тем временем командующий сухопутными силами Рэйчел, по указанию штаба дирижабля, начал отправлять «вооруженных переговорщиков» в окрестные районы.Используя остаточную мощь вчерашнего выстрела, он собирался донести до окрестных поселений выживших волю генерала Макклена:— Либо покориться.— Либо погибнуть!

*

Тем временем, в восточной части города Жуйгу.В горном районе, примерно в пяти километрах от эпицентра взрыва, двадцать с лишним игроков из Легиона Бури отдыхали.В этот момент еще не совсем рассвело, и вдали виднелся лишь серый полумрак.Хотя некоторые предлагали разбить лагерь подальше, Командир у фонтана сказал, что кажущееся опасным место на самом деле самое безопасное.После рассвета Легион, скорее всего, отправит людей на восток, но основное внимание при поиске, вероятно, не будет сосредоточено на окрестностях зоны взрыва.Более того, это место находится на возвышенности, и обзор здесь открытый.Даже если возникнет непредвиденная ситуация, они смогут быстро отступить.

Тридцатичасовой форсированный марш, а затем стычка с патрулем Легиона — даже если люди были сделаны из железа и могли выдержать, их снаряжение уже не выдерживало.У большинства игроков в экзоскелетах заряд батареи уже иссяк.К счастью, на грузовике Хвоста был установлен дровяной генератор.Снятые экзоскелеты выстроились в длинную очередь рядом с грузовиком.Какаротто с несколькими игроками силового типа отправился в ближайший лес рубить деревья, а несколько игроков ловкостного типа помогали готовить еду для всех.Жоу-Жоу взяла Тедди, который больше не проснется, и пошла на ближайшую гору, чтобы похоронить его там, где не достанут падальщики.Хвост и Мяу-мяу кунжутная паста тоже пошли с ней.Сы Сы тоже хотела пойти, но из-за тяжелых ранений ей пришлось остаться в лагере.Найдя безлюдный уголок, она сама себе сделала небольшую операцию с помощью медицинских инструментов из машины, чтобы извлечь застрявшую в теле пулю.Из-за неопытности она сильно испачкалась в крови, но, к счастью, после некоторых манипуляций ей все же удалось достичь результата.

— Готово!Глядя на деформированную пулю, зажатую в пинцете, Сы Сы выдохнула, небрежно бросила ее в алюминиевый футляр, собираясь сохранить на память.Хотя игроки телесного типа восстанавливаются гораздо быстрее обычных людей, они еще не достигли уровня мутантов, у которых «раны заживают на глазах».Простая перевязка и зашивание раны помогут ей зажить быстрее. Сы Сы прикинула, что примерно к этому же времени завтра она сможет сражаться бок о бок со своими товарищами.Зашив рану, она сменила повязку на новую, с удовлетворением оглядела свой «шедевр» и вернулась к грузовику.До завтрака еще оставалось немного времени; Какаротто и его группа только что вернулись с дровами для плиты и генератора.Остальные игроки сидели кружком, большинство из них были измотаны и зевали.И только Командир у фонтана, стоявший в центре, бодро рассказывал всем свой план действий.— …Дирижабль может хранить большое количество припасов, но их запасы ведь не бесконечны! У тысячного отряда, не говоря о том, сколько еды они поглощают каждый день, одного только дерьма наберется целый грузовик!Я самый невезучий рявкнул: — Черт возьми, ты не мог бы не упоминать это перед едой?!Командир у фонтана, улыбнувшись, сказал.— Это просто пример!— «Стальное сердце» уже сбросило якорные цепи. Если они собираются задержаться там на месяцы, то неизбежно будут собирать припасы на месте и по возможности добывать их у местного населения — будь то покупка за динары или силовое принуждение.— И это наш шанс!

Пристально глядя на игроков, он продолжил.— Нам нужно определить, кто из них подкуплен, а кто принужден, а затем перетянуть на свою сторону тех, кого можно!Сы Сы немного подумала и сказала.— Но сколько поселений выживших осмелятся сопротивляться Легиону?Командир у фонтана с улыбкой ответил.— Нам не нужно, чтобы они открыто сопротивлялись; тяжелые битвы мы возьмем на себя.— Нам достаточно, чтобы они оказали нам небольшую помощь в пределах своих возможностей!Даже если это будет просто информация о местонахождении патруля Легиона.Даже если это будет предупреждение о том, когда прибудет их конвой по сбору припасов.В глазах Группы поддержки на поле боя мелькнуло прозрение.— Я понял, партизанская война, верно?— Точно!Командир у фонтана одобрительно кивнул и продолжил.— Люди Легиона, скорее всего, будут связываться с окрестными поселениями выживших днем, так что мы поступим наоборот — пойдем ночью!— После того, как все поедят, выйдите из игры, чтобы восстановить силы, а детальный план действий мы продолжим обсуждать в чате.Сказав это, он перевел взгляд на стоявшую рядом Сы Сы и с улыбкой спросил.— Бро, можешь присмотреть за трупами?Сы Сы улыбнулась.— Пустяки, не проблема. Мы с Хвостом присмотрим.Она немного полежала в грузовике, уровень усталости снизился, и сейчас она не особо хотела спать. Как только Хвост и остальные вернутся, они смогут поменяться и поспать немного.Командир у фонтана сжал кулак и с улыбкой сказал.— Угу! Тогда это на вас!

*

Большинство игроков, прибывших в город Жуйгу вместе с Командиром у фонтана, были фуллтайм-игроками.Даже те немногие, кто не был фуллтайм, имели достаточно свободного времени, иначе они не смогли бы совершить тридцатичасовой рейд с длительным переходом.После сытного обеда все договорились о времени возвращения в игру, а затем нашли укромное место, легли и вышли из игры.Что касается снаряжения и игровых персонажей, за ними присматривала Сы Сы.Члены Рыцарей Белого Медведя изначально были частью Легиона Бури, и многие из них были товарищами по команде еще несколько версий назад, так что никаких проблем с доверием не возникало.После выхода из игры.Командир у фонтана отметил всех участников в гильдейском чате Легиона Бури и разделил двадцать с лишним своих передовых игроков на три группы.Группа A состояла в основном из игроков ловкостного и сенсорного типов и отвечала за разведку местности; Группа B состояла из игроков, способных просто общаться с NPC, и отвечала за сбор информации о близлежащих поселениях выживших.Что касается группы C, то она состояла из таких игроков, как Группа поддержки на поле боя и других, кто любил жесткие перестрелки. Она продолжала движение на запад, отвечая за поиск и нападение на патрули Легиона.Количество убитых не было главным.Главное было частыми налетами нарушать обзор противника на стратегическом уровне, заставляя его ошибаться в оценке их местоположения и численности.Что касается задачи по поиску входа в Убежище 79, Командир у фонтана решил поручить ее Хвосту и ее товарищам после того, как они вернутся в игру.С одной стороны, он чувствовал, что Хвост, похоже, очень интересуется поиском сокровищ, с другой — учитывая, что у них не было высококлассного снаряжения, высокочастотные маневренные бои были бы для них слишком утомительными.В этой игре играть в экзоскелете и без него — это совершенно разные стили.Это не имеет отношения к способностям, а исключительно к вопросу пригодности.

*

Когда утреннее солнце осветило землю провинции Речной долины, в Каменном городе, расположенном далеко на окраине третьего кольца города Цинцюань, царили покой и безмятежность.Даже самая мощная 400-мм основная пушка не могла донести сюда свою ударную волну.Если только…Кто-то не собирался подлить масла в огонь.— Срочный выпуск!Бегущие по улицам и переулкам Каменного города разносчики газет с парусиновыми сумками доставляли срочные выпуски газет, напечатанные по случаю, в таверны и магазины, сотрудничающие с «Газетой выживших», а также засовывали их в витрины и дверные щели клиентов.Временный срочный выпуск состоял всего из одной страницы.А фотография, напечатанная в газете, была продолжением утренней главной статьи.Огромная воронка от снаряда зияла в горном ущелье, всесокрушающая ударная волна пронеслась по всему лесу, а ярко-красное пламя походило на кипящее грибное облако.Под фотографией была добавлена интригующая надпись:[400-мм основная пушка «Стального сердца»! Всего шесть выстрелов способны сравнять с землей весь внешний город!]Это, конечно, было преувеличенное сравнение.Однако, после такого сравнения, обыватели, изначально не имевшие представления о силе, мгновенно осознали, насколько ужасающей была мощь этого оружия.

Магазин одежды «Серая белка».Шир сидел за прилавком, откинувшись на стуле, его мохнатые руки лежали на выступающем животе, а в руке он держал еще теплую газету.Он подписывался на «Газету выживших» по простой причине: в основном, чтобы просматривать объявления и узнавать о новых модных тенденциях в Городе Рассвета.Впрочем, время от времени публикуемые там новости тоже вызывали у него интерес.Хотя радио господина Хауса возбуждало дух, его голос был подобен психическому листу — только бодрил, но не нес никакой питательной ценности.А вот «Газета выживших» была другой: в ней было множество разнообразных новостей, и помимо событий в Каменном городе, иногда сообщалось о происходящем в остальном мире.— …Город Жуйгу, я, кажется, где-то о нем слышал.Услышав тихое бормотание Шира, его старый друг Ло Бо, который выбирал что-то в его магазине, непринужденно ответил.— Конечно, слышал. Это юго-восточный угол провинции Речной долины, западные ворота южного коридора. Большинство торговых караванов, проходящих через Каменный город, проезжают там.— Да, именно там!В глазах Шира мелькнуло удивление, и он выпрямился на стуле: — Вот так редкость, Легион сбежал туда… Разве они не должны были на севере доставлять неприятности Великому Разлому?— Легион?!Палец Ло Бо, поглаживавший «произведение искусства», остановился. Он отвел взгляд от ног манекена, повернулся к Ширу, сидевшему за прилавком, и не удержался от вопроса.— Что за глупости ты говоришь? Что Легиону здесь делать?Он управлял самым известным баром Каменного города «Королева ночи». Это место было не только знаменитым местом для растрат, но и рассадником всякой всячины и центром сбора информации.Сюда приходили развлекаться не только дворяне из Внутреннего города, но и разбогатевшие наемники с радостью отдавали ему свои фишки.Никто, кроме Белой Акулы из таверны «Пиратская бухта», не был информирован лучше него.— Утренние новости, взгляни.Шир сунул своему старому другу газету и только что доставленный срочный выпуск: — Фотография ведь не поддельная, верно?Ло Бо схватил газету, быстро просмотрел ее, и его глаза тут же расширились, как две фишки.— «Стальное сердце»?! Подожди, кажется, я слышал об этом!Шир странно посмотрел на него.— Откуда ты слышал?С выражением крайнего недоверия на лице Ло Бо быстро заговорил.— От каравана с запада! Это было всего два месяца назад! Они говорили, что Легион обосновался в оазисе на закате, а над их головами парит стальная крепость… Черт, я думал, тот парень просто хвастался!

400-мм основная пушка, способная сжечь все дотла…В такой калибр можно было человека запихнуть!Представляя эту картину, Ло Бо невольно втянул голову в плечи.Он не мог даже представить, как эта громадина прилетит к их дому.— Не беспокойся слишком сильно, господин Лорд точно не позволит ей прилететь сюда. — Глядя на его преувеличенную реакцию, Шир выглядел немного странно, но все же утешительно сказал.— Это еще как сказать… В прошлом году, не знаю, Легион или Корпорация, но кто-то сбросил ядерную бомбу на Район Вязов на севере, и все сошло им с рук. — Ло Бо не удержался от жалобы.Хоть бы кто-нибудь взялся за это дело.Кстати, разве на севере нет кучки любопытных типов?Город Западного континента находится примерно в ста с лишним километрах отсюда, город Жуйгу, возможно, чуть дальше, но тоже не слишком далеко.У Каменного города по крайней мере есть гигантская стена с множеством стационарных орудий, а у тех людей нет ничего, кроме огромного поля. Они ведь что-нибудь предпримут, правда?По сравнению с ненавистным Легионом, конечно, эти деревенщины все же милее.На лице Ло Бо невольно мелькнула тень беспокойства.Они смогут победить?

*

Подобные опасения возникли не только у Ло Бо.Практически подавляющее большинство жителей пустоши, державших в руках «Газету выживших», пришли к практически тем же мыслям, что и он.Не всем было дело до жизни и смерти этих деревенщин с северной окраины.Но они не были настолько наивны, чтобы думать, будто дальность действия «Стального сердца» всего на несколько десятков километров меньше, и оно случайно обошло их стороной.В этот момент в мэрии Каменного города царила суета.Директор муниципалитета Каменного города Дулун провел уже три совещания подряд, пригласив не только представителей банка, но и главного редактора «Газеты выживших».Хотя нельзя сказать, что все пришло в полный беспорядок, но по крайней мере, все были напуганы.В отличие от обычных жителей.Их беспокоила не только безопасность поселений выживших, но и те двести миллионов фишек, которые они только что одолжили!Что такое двести миллионов?Во внешнем городе Каменного города проживает около полумиллиона жителей. Не учитывая наемников и торговцев, средний доход на человека составляет около 100 фишек.Другими словами, всем рабочим Каменного города пришлось бы работать до изнеможения три-четыре месяца, чтобы заработать столько денег!Да, эти деньги были не в руках Альянса, а на регулируемом счете в Банке Каменного города. Но проблема в том, что Альянс уже использовал эти фишки для размещения заказов на их заводах и у караванов!Практически все заводы Каменного города были заняты получением кредитов, набором персонала, расширением производства, активно работая над этими двумястами миллионами фишек.Печи промышленности ярко горели, такого великолепия еще никогда не было!Ни Банк Каменного города, ни мэрия, уже вкусившие небольшую сладость, не хотели видеть, как подавляются ростки «экономического возрождения».Такого не должно произойти!

— Йегер, этот идиот, предложил прекратить кредитование! Как можно остановить такое крупное дело вот так сразу?! К счастью, господин директор на моей стороне…После целого дня совещаний Мельбурн, усталый до предела, вернулся в свой особняк, передавая пиджак жене и беспрерывно жалуясь.Он каждый день из кожи вон лез, чтобы те бедняки, что были ему должны, смогли вовремя вернуть деньги.Жена, взяв пиджак, поцеловала его и нежно утешила.— Тебе, наверное, нужно отдохнуть несколько дней.— Дорогая, я бы тоже хотел, но у меня куча проблем…Мельбурн вздохнул и опустился на мягкий диван.В этот момент он вдруг заметил газету на журнальном столике, и его брови, которые уже немного расслабились, снова нахмурились.— «Газета выживших»… Наш дом тоже ее выписывает?Протянув руку и потерев виски, Мельбурн теперь испытывал головную боль при виде этой газеты.— Это я ее выписала. Я увидела там много чего незнакомого, например, питательную пасту, говорят, это еда для жителей пустоши… — сев рядом с отцом, Элиза любопытно моргнула и сказала: — Мы можем купить немного? Мне интересно, какая она.— Тебе не понравится эта штука, она похожа на… на ферментированную рвоту, лишь немногим лучше, чем трудноперевариваемая кора. — Мельбурн придумал образное сравнение.Он сам находил это отвратительным, так что это должно было отбить у дочери любопытство.Элиза: — Кора?— Да, если ты слишком ленива, чтобы заработать хотя бы одну фишку, то приходится грызть эту гадость. Но питательная паста и так достаточно дешевая, обычно килограмм стоит всего… Зачем я вообще все это говорю? — Мельбурн погладил маленькую дочку по голове и ласково сказал: — Тебе не нужно знать об этом.Один из его двух сыновей переехал во Внутренний город, другой отправился в путешествие на Восточное побережье с надежным караваном. Две другие дочери уже вышли замуж, и у него осталась только эта единственная, самая любимая.Жена нахмурилась.— …Только не приноси эту гадость в дом.— Я знаю, — Мельбурн, обняв жену за плечи, с улыбкой сказал, — я просто просвещаю нашу младшую дочку…— …Ненужные знания. — Жена посмотрела на мужа с легким упреком: — Ты слишком балуешь Элизу. Я всегда была против того, чтобы она выписывала такие газеты. Разве в домашней библиотеке мало книг? Зачем читать грубые писания каких-то пустошей?Мельбурн сухо рассмеялся.— Я попробую ее уговорить.На самом деле ему тоже не очень нравилась «Газета выживших», в основном потому, что он не считал, что эти «непрофессионалы» могут написать что-то ценное.Хотя его офис был на нее подписан, он лишь просил секретаря просматривать ее.Однако на этот раз главная статья «Газеты выживших» превзошла его ожидания.

Дирижабль Легиона уже добрался до провинции Речной долины. Если бы не тот чудак, приехавший из соседней провинции писать статьи, они, скорее всего, до сих пор пребывали бы в неведении.Как и в прошлый раз, когда сюда прибыл «Первопроходец», после взрыва тактической ядерной бомбы их уважаемый Лорд лишь с запозданием отправил людей, чтобы те взглянули.Элиза, глядя отцу в глаза, вдруг задумчиво сказала.— …На самом деле, вы ведь знаете, мы не можем быть по-настоящему изолированы от пустоши. Процветающий Идеальный город вызывает зависть, но мы все же не они.Мельбурн удивленно посмотрел на дочь, очень удивившись, услышав от нее такие слова.— Откуда ты это услышала?— Из газеты, но я думаю, что это очень разумно.Глядя на дочь, Мельбурн на мгновение задумался и сказал.— Верно, не только я знаю, Дулун тоже знает, и даже тот… тот не очень умный дядюшка Йегер тоже знает. Но за этим кроется множество сложных причин, и эта проблема существует уже давно.Элиза моргнула.— Если это существует уже давно, почему бы не начать меняться прямо сейчас?Погладив дочку по голове, Мельбурн забавно усмехнулся и мягким тоном сказал.— Потому что возможности ограничены, и у каждого поколения своя работа. Все, что папа может сделать, это обеспечить вам немного лучшую жизнь, чтобы вам не пришлось, как этим жителям пустоши, продавать душу за завтрашний обед или драться из-за бутылки разбавленного пива.Он не собирался нарушать негласное соглашение, действовавшее два столетия.Корни процветания Каменного города были такими же, как и у Идеального города; в конце концов, они шли по пути Корпорации, лишь немного его усовершенствовав.У них были мощные вооруженные силы, и, как и Корпорация, они не вмешивались в дела на пустоши, заботясь лишь о том, чтобы никто не беспокоил их самих.Все поселения выживших на юге провинции Речной долины и даже в соседней провинции Цзиньчуань — будь то рабовладельцы или торговцы — считали их образцом.Точно так же, как они сами смотрели снизу вверх на утопию Восточного побережья.Однако теперь беда все же постучала в их двери.Дирижабль Легиона уже прилетел к их порогу. Эти горбоносые типы были такими же дикими и грубыми, как и в слухах, и без стеснения обнажали свои клыки.Он нисколько не сомневался, что эти люди обязательно будут жаждать процветания Каменного города.Подумав об этом, Мельбурн почувствовал глубокое бессилие.Даже будучи самым богатым человеком в этом городе, он не мог убедить великого Лорда отправить армию, чтобы что-то сделать ради всеобщего блага.Ведь, по сути, он был лишь бенефициаром правил.А тот взрослый был тем, кто эти правила установил.Этот человек, которому неизвестно сколько лет, был холоднее, упрямее и загадочнее, чем все, кого он знал вместе взятые.Мельбурн невольно начал фантазировать.Если бы только нашелся какой-нибудь беспроигрышный способ, чтобы кто-то смог отвести от них эту беду или прогнать этот дирижабль.И вот тут у него в голове вдруг возникла беспроигрышная… или, скорее, безумная мысль.Раз уж заемные деньги помогли спасти те заводы от банкротства, почему бы не одолжить им еще денег на военные расходы и не подтолкнуть их к войне?Тот дирижабль…Должен быть довольно дорогим, да?И учитывая их добродушный характер, увидев местных истощенных выживших, они наверняка не смогут оставить их без внимания, а значит, снова будут строить им дороги и дома.— Город Жуйгу, западный выход из южного коридора… Потенциал там гораздо больше, чем в Городе Западного континента.Тихо бормоча, Мельбурн все ярче сиял глазами, затем вдруг вскочил с дивана, преисполненный энтузиазма.— Папа? — Элиза наклонила голову, не понимая, что с ним случилось.Мельбурн рассмеялся, так радовался, что чуть не обнял и не расцеловал дочь.— Моя Элиза, ты абсолютно права, нам действительно нужны небольшие изменения…— По крайней мере, нужна некоторая гибкость!