Глава 235 — Двигатель внутреннего сгорания

До полуночи.

Караван наконец-то прибыл на Ферму «Долголетие».

Игроки постепенно возвращались на аванпост или выходили из игры прямо на точке сохранения фермы.

У многих перед выходом из игры проявились симптомы: лихорадка, слабость, головокружение.

Прочитав руководства на форуме, они сразу поняли, в чём дело, и поспешили занять места в капсулах для анабиоза.

Рядом с точкой сохранения.

В воздухе витала атмосфера веселья.

— Ну что, браток, и ты здесь?

— Ха-ха-ха, все собрались, какое совпадение!

— У меня скромные запросы, дайте мне одну карту SSSR, когда буду вытягивать талант!

— И это невысокие запросы?!

— Пусть Проектировщик благословит, я готов обменять пожизненное одиночество всех присутствующих на один непобедимый талант.

— Проектировщик сказал, что в курсе, и заявил, что прямо сейчас даст тебе талант, позволяющий стать футанари.

— Вот блин.

Пробудившиеся игроки поздравляли друг друга, а те, кому не хватало лишь чуть-чуть или целой вечности, корчились от зависти, их лица были полны зависти, ревности и ненависти.

Хотя талант, скрытый в [Генной последовательности], был определён с момента их «входа в игру», и Проектировщик никак не мог это изменить, Чу Гуан всё равно искренне радовался за них.

В этом бою пробудилось как минимум десять человек.

Возможно, даже больше двадцати!

Они сделали огромный шаг к тому, чтобы собрать роту пробуждённых.

Стоя рядом со складом на Ферме «Долголетие», Чу Гуан смотрел на грузовики, полные припасов, и на своих бурно развивающихся игроков, невольно расплываясь в отеческой улыбке.

Молодые всходы в полях снова подросли.

Как хорошо.

…

Игроки, вышедшие из игры, перенесли вести о боевых действиях на форум и поделились радостью победы с игроками-ремесленниками в тылу и теми, кто всё ещё ждал своей очереди в игре.

К слову, они также выложили несколько одобренных «фотографических» игровых артов, чтобы похвастаться.

Тем временем Чу Гуан наконец-то получил боевой отчёт, которого ждал целый день.

Во-первых, о засаде на дорожном перекрестке: участвовало 227 игроков против четырех сверхкомплектных сотен под командованием тысячника Черной Змеи, а также транспортного и артиллерийского подразделений, в общей сложности 628 человек.

Потери игроков составили 17 убитых (включая тяжелораненых) и 33 раненых.

Было уничтожено 371 мародёр, 257 взято в плен. Количество сбежавших в суматохе не подсчитывалось, предположительно их было всего около 10-20 человек.

Среди пленных были один сотник и два советника.

К некоторому сожалению Чу Гуана, тысячник Черная Змея был убит во время бегства, и его игроки не смогли взять его живым.

Но это не имело особого значения. Захваченные советники были ничуть не хуже, и всё, что можно было узнать от Черной Змеи, можно было узнать и от его советников.

Если чего-то нельзя было узнать от них, значит, они просто не владели такой информацией.

Представляющих интерес для допроса пленных временно поместили на Ферме «Долголетие». Чу Гуан передал остальных [Луке].

Недавно он планировал построить трудовой лагерь к северу от Линху, чтобы заниматься освоением пустынных земель к северу от озера Линху.

Хотя этот трудовой лагерь пока представлял собой голую площадку, Чу Гуан собирался выдать военнопленным дюжину топоров и позволить им самим строить свои тюремные камеры.

Крайне гуманно.

Сбежать?

Идея весьма креативная, можно попробовать.

Помимо пленных, было освобождено 488 рабов.

Говорят, изначально их было 2000 человек, к зиме осталась только половина, а теперь и вовсе лишь столько.

Большинство из них — это молодые, трудоспособные люди, многие из которых были мастерами, вроде директора бумажной фабрики У Му. Они хорошо разбирались в строительстве, кузнечном деле, земледелии, животноводстве, даже в простых медицинских навыках, или владели счетом, грамотой и другими умениями.

Большинство из них прибыли из центральных и северных районов провинции Речной долины, а некоторые — из других южных регионов. В основном их захватывали мародёры во время набегов на деревни. По пути им пришлось пережить двойные мучения — и моральные, и физические.

Чу Гуан планирует временно разместить их в лагере беженцев и отправить вместе с остальными беженцами на курсы грамотности, где они будут учиться чтению, счету и геометрии.

Только образованные работники могут стать высококвалифицированными.

Эти люди станут основой для индустриализации.

Хотя в краткосрочной перспективе это создаст некоторое давление на поставки продовольствия, в долгосрочной перспективе эти инвестиции, безусловно, окупятся.

К тому же Чу Гуан только что получил партию продовольствия от мародёров: примерно 84 тонны, из которых половина — картофель, тридцать процентов — рис, остальное — различные злаки и крупы.

Кроме того, есть 21 тонна питательной пасты, вероятно, предназначавшейся мародёрам для кормления рабов. Она идеально подойдёт в качестве пайка для военнопленных.

«…Мы захватили в общей сложности 25 грузовиков, и помимо продовольствия они перевозили большое количество хлопковых изделий и необработанного хлопка, а также животной шерсти».

«Что касается оружия, мародёры использовали в основном стандартное оружие Легиона, включая 610 [винтовок «Потрошитель»], 50 [пистолетов-пулеметов ПУ-9], 98 [штурмовых винтовок «Лезвие»], а также небольшое количество самодельных винтовок и пистолетов десятников».

«Что касается боеприпасов, в их грузовиках было 60 000 патронов калибра 7 мм, а также небольшое количество патронов других калибров, 100 [РПГ «Железный кулак»] и 150 100-мм снарядов и так далее».

Сообщая о ситуации, [Гаечный Ключ] передал Чу Гуану список.

Помимо оружия, еды и тёплой одежды, в списке были и другие припасы.

Например, золото.

Например, различные алкогольные напитки.

Эти мародёры не только унаследовали снаряжение Легиона, но и переняли их привычку любить золото и алкоголь.

Просмотрев весь список, Чу Гуан ощутил лишь одно.

Эти парни чертовски богаты, буквально лоснящиеся от богатства.

Сколько же состояния Экспедиционного корпуса унаследовал [Клан Костогрызов]?

Этого снаряжения, возможно, маловато для вооружения полка, но его с лихвой хватит для усиленной роты или батальона.

Если бы каждая тысяча человек была настолько богата…

Опустив список, Чу Гуан тихонько произнёс:

— Спасибо вам, старина, за доставку издалека. Я воспользуюсь всем этим с умом.

Гаечный Ключ слегка опешил.

Доставка?

Что это?

Но он не в первый раз слышал от Управляющего слова, о которых никогда не слышал раньше, поэтому не слишком удивился.

Гаечный Ключ хорошо понимал, что перед бездонными, как океан, знаниями Управляющего, его собственные знания были лишь каплей в море, и то, что он не понимал, было нормой.

— Калибр винтовок Легиона также 7 мм, но длина гильзы другая, поэтому они несовместимы… Эти 60 000 патронов — большая потеря.

Гаечный Ключ кивнул и сказал: «Действительно, но их [пистолеты-пулеметы ПУ-9] — это хорошая вещь. Хотя мощность у них меньше, чем у наших [«Коротких кос»], управляемость будет значительно выше».

[«Короткая коса»] — это LD-47c, версия [штурмовой винтовки «Коса»] с коротким стволом, то есть пистолет-пулемет с «автоматической коробкой и использованием полноразмерных патронов».

В отличие от [«Короткой косы»], [пистолет-пулемет ПУ-9] был разработан для городских боев и зачистки траншей, с дальностью стрельбы до 50 метров, и редко используется на дистанциях свыше 100 метров.

На такой дистанции малокалиберный пистолет-пулемет с высокой скорострельностью действительно имеет определенные преимущества. В сочетании с магазином увеличенной ёмкости или барабаном он может в короткое время обеспечить огневую мощь, не уступающую пулемёту.

Чу Гуан поднял один из них из кузова грузовика, повертел в руках, и в его глазах появилось выражение интереса.

Это оружие было очень лёгким, менее трёх килограммов.

По форме оно чем-то напоминало пистолет-пулемет Томпсона, но лишь благодаря рукоятке, а внутренняя структура явно была другой.

Чу Гуан вставил магазин и выпустил очередь в ближайший сугроб.

Звук, похожий на рвущуюся ткань, был весьма чётким и приятным на слух, но, казалось, мощность была немного маловата.

— Против обычных [Пожирателей] или самоподрывающихся мутантов он очень полезен, но против [Ползунов] будет немного сложно, а против тирана, вероятно, не пробьёт броню.

— Против мутировавших тараканов, крыс и гиен тоже сойдет. Высокая скорострельность компенсирует недостаток точности, а на близкой дистанции им легко управлять. Подходит для целей с низкой защитой.

— Однако, чтобы стрелять по тараканам, это, вероятно, не окупится.

Чу Гуан поставил оружие на предохранитель, положил его обратно в кузов и дал взвешенную оценку.

— Можно дать новичкам.

Под новичками здесь подразумевались не игроки, только что вошедшие в игру, а игроки уровня от 2 до 5.

Большинство из них уже выполнили задание «Наследие огня», освоили базовые боевые или навыки выживания, выпустились от своих наставников, большинство их очков вклада уже достигло уровня гражданина, и они накопили достаточно денег для покупки «пользовательского интерфейса».

Согласно экономической системе, разработанной Чу Гуаном для игроков, игроки на этом этапе могли завершить второе перевооружение в своей жизни в течение 3-7 дней, заменив самодельные винтовки или арбалеты на «современное оружие», и с этого момента начинали получать полный игровой опыт.

Однако оружие серии LD, разработанное для текущих потребностей убежища, на самом деле не подходило новичкам.

Особенно для интеллектуалов: если начальный показатель интеллекта был 7, то сила обычно составляла только 3. Была возможность немного увеличить силу на первых десяти уровнях, и ещё немного при пробуждении, но в основном только к LV10 можно было стабильно получить 5 очков силы… что является средним показателем для обычного взрослого человека.

Без экзоскелета или механических протезов управлять [штурмовой винтовкой «Коса» ЛД-47] было довольно сложно.

Для них хорошим вариантом было бы использование оружия, разработанного для обычных людей, из других фракций, в качестве переходного этапа.

После проверки оружия Чу Гуан направился в самый конец каравана.

Там стоял бронированный пикап.

Это был единственный из восьми бронированных пикапов, который был в идеальном состоянии. Остальные были повреждены в той или иной степени и требовали ремонта, или же были полностью уничтожены, так что ремонту не подлежали.

Чу Гуан очень заинтересовался этим транспортным средством, особенно его источником питания.

Открыв капот и осмотрев двигатель, Чу Гуан подошёл к задней боковой части пикапа и обнаружил бензобак в заднем отсеке.

Расположение его было весьма хитроумным: впереди — кабина водителя, по бокам — бронированные стальные листы, а сверху — защитный кожух, используемый для крепления стационарного пулемета.

Если только не зайти строго сзади или не пробить боковую броню, до бензобака было практически не дотянуться.

Чу Гуан открыл крышку бензобака, окунул указательный палец, поднёс его к носу и вдохнул аромат.

Запах был лёгким, летучесть невысокая, масло густое, чем-то похожее на дизельное топливо.

— Дизельный двигатель?

Гаечный Ключ слегка опешил.

— Что это такое…

Чу Гуан вытер руки и небрежно сказал:

— Ничего особенного, просто двигатель, работающий на жидком топливе, должно быть, очень древняя штука.

По меркам этого мира, двигатели на ископаемом топливе действительно были древностями.

Гражданские твердотельные водородные батареи уже были повсеместно распространены в Эпоху Процветания, а в некоторых специализированных устройствах использовались даже металлические водородные батареи, полностью отказавшись от химической энергии и перейдя непосредственно к холодному термоядерному синтезу.

Независимо от того, насколько продвинутыми были технологии, у двигателей на ископаемом топливе были свои ограничения, и с постоянным развитием методов хранения энергии и энергетических технологий их вытеснение было лишь вопросом времени.

Однако после упадка цивилизации многие технологии, уже отправленные на свалку истории, казалось, были вновь извлечены на свет.

Посмотрев на Гаечного Ключа, Чу Гуан продолжил:

— Вы видели топливо в тех грузовиках? Оно могло быть в бочках, такое же, как эта жидкость в баке.

Гаечный Ключ слегка опешил, потом тщательно поразмыслил и кивнул.

— Кажется, мы находили, но я думал, что это масло для зажигательных бутылок, поэтому включил его в раздел сырья. Оно должно быть в том списке, который я вам ранее передал.

Чу Гуан достал список и просмотрел его ещё раз, действительно, в разделе сырья он нашел пункт «горючее».

У этих мародёров было немало запасов: целых 10 жестяных бочек по 200 литров, а также несколько маленьких пятилитровых канистр.

Этого топлива, вероятно, не хватило бы для всего каравана, но для нескольких бронированных пикапов — вполне достаточно.

Чу Гуан слегка нахмурился.

Еду можно было добывать грабежом, но поддерживать запасы топлива таким образом было бы сложно.

В конце концов, это Пустошь.

Выживших поселений с промышленными возможностями было абсолютно меньшинство, и даже если бы они производили алкановое топливо, без единого стандарта производства было бы трудно обеспечить прямую совместимость.

«Предполагается, что [Клан Костогрызов] контролирует нефтяную скважину с неопределенными мощностью и запасами или другие специальные объекты по производству топлива».

«Можно утверждать, что это топливо содержит алканы, и оно, безусловно, не может быть растительным маслом».

«Неужели это нефтеносные культуры?»

Нефть — это не только топливо, но и важное промышленное сырье.

В настоящее время обычное органическое химическое сырье в городе Цинцюань в основном поступает от деревьев кам, выращиваемых в больших и малых поселениях выживших.

Из плодов этого дерева можно получать масло, а смола является высококачественным каучуком. В центральных районах континента Чжунчжоу это дерево не редкость, и технология его использования возникла еще до войны.

Молча запомнив эту информацию, Чу Гуан на мгновение задумался, затем посмотрел на Гаечного Ключа и приказал:

— Отправьте это топливо на аванпост.

Было бы лучше, чтобы Инь Фан проанализировал его состав и выяснил, было ли оно добыто из-под земли или произведено каким-либо способом.

Этот парень раньше был инженером-разведчиком D-класса из [Академии], и его знание [Пустоши], безусловно, превосходило его собственное, который был в этом мире меньше года, а также превосходило знание [Хэи], только что вышедшей из анабиоза, и крайне суеверной Ся Янь, верящей в городские легенды.

Если бы удалось определить состав и способ производства топлива, это помогло бы Чу Гуану получить более полную информацию о [Клане Костогрызов].

И эта информация была бы, безусловно, надежнее той, что он мог бы получить из уст пленных.

Ведь большинство пленных были малообразованными людьми, и при ответах на вопросы они легко могли добавлять собственные домыслы, поэтому иногда полученная информация была крайне странной.

Дело не в том, что они не хотели говорить правду, а в том, что они сами ничего не понимали.

Чу Гуан всё ещё помнил, как тот верующий из [Церкви Факела] называл «чудом» тот «ошейник», который мог порабощать [Коготь Смерти].

Гаечный Ключ серьёзно ответил:

— Хорошо, Управляющий, нужно отправить прямо сейчас?

Чу Гуан подумал и сказал:

— Лучше завтра утром, так будет надёжнее.

Запомнив указания Управляющего, Гаечный Ключ уже собирался уходить, чтобы отдать распоряжения охранникам по разгрузке, как вдруг вспомнил кое-что и добавил:

— Да, Управляющий, помимо этого топлива, в одном из грузовиков было что-то ещё, мы долго разбирались, но так и не поняли, что это. Пленные тоже не могли толком объяснить, только сказали, что это вещи тысячника Черной Змеи.

Сердце Чу Гуана ёкнуло, и он тут же сказал:

— Отведи меня, я посмотрю.

— Прошу за мной!

Гаечный Ключ быстро привёл Чу Гуана к задней части того грузовика.

Два охранника поднялись в кузов и вынесли оттуда деревянный ящик.

Чу Гуан открыл ящик и замер.

Эта штука…

Разве это не то самое, что висело на шее [Когтя Смерти], которого он держал в сарае у западных ворот?!

Чу Гуан тут же спросил:

— Сколько их здесь?

Охранник ответил:

— Мы подсчитали, всего 37 штук.

Лицо Чу Гуана озарилось радостью.

37 штук!

Вот это да.

Похоже, человека, проводившего операции, захватили, и эти мародёры совершенно не умели пользоваться этими предметами, просто бросив их в кузов.

Эпическое усиление для интеллектуалов!

В отличие от предыдущих случаев.

На этот раз, вероятно, это действительно усиление!