Глава 228 — Хотя денег уходит больше, это к лучшему
Север Фермы «Долголетие», заброшенный город.
Порывистый северный ветер со снегом шевелил голые ветви у дороги.
Грузовик с счетверенной зенитной установкой в кузове был спрятан на опушке леса, его пушки были нацелены на север, на снежную равнину.
Рядом с грузовиком Серый Волк с тревогой смотрел в бинокль на север, его лицо выражало беспокойство, а губы беспрерывно шептали:
— Это невозможно…
По идее, после того как он запустит сигнальную ракету, отряд из сотни человек должен был немедленно отправиться из Городка Дальнего Ручья на Ферму «Долголетие», чтобы помочь ему укрепить оборону крепости. Последующие войска и припасы также постепенно переместятся на Ферму «Долголетие», чтобы весь северный пригород вошел в состав Клана Костогрызов.
Однако сейчас было уже полдень следующего дня.
Не то что отряда из сотни человек, он не видел даже тени человека, идущего с севера.
В глазах Серого Волка мелькнуло раздражение; он чувствовал себя обманутым.
Было очевидно, что Лисий Клык, передавший ему сигнальный пистолет, и не собирался отправлять подкрепление. Более того, с самого момента отправления он считал его и всех его подчинен пушечным мясом.
Но почему?
Серый Волк не мог понять причину такого поступка Лисьего Клыка.
Если бы этот глупец знал, что он не сможет взять это место, зачем было соглашаться на такой риск?
Даже если он был чужаком, он все равно представлял собой боевую силу, и он был уверен в своих силах. Сколько бы он ни ломал голову, он не мог понять, почему Лисий Клык должен был отказаться от него.
Выражение лица Лю Дина, стоявшего рядом, не выражало никакого удивления.
Перед отправлением Управляющий предупредил его, что эта миссия может оказаться провальной.
Мародеры Городка Дальнего Ручья, возможно, и не собирались присылать подкрепление.
Из-за некоего фактора, не связанного с полем боя.
Лю Дин, с висящей на груди штурмовой винтовкой, взглянул на время на своих наручных ВМ и безэмоционально произнес:
— Похоже, твои «подкрепления» не прибудут.
У Серого Волка дернулся кадык.
— Возможно, из-за сильного снегопада…
Лю Дин не обратил на него внимания, постучал кулаком по двери грузовика и окликнул игрока на водительском сиденье:
— Задание выполнено.
— Отступаем.
Сидевший в грузовике [Уорд, у кого грибок, пусть Левин понюхает] зевнул, завел двигатель легкого грузовика и крикнул в зеркало заднего вида:
— Сворачиваем лавочку, сворачиваем лавочку, хватит, черт возьми, клевать носом!
Почти заснувший [Я’эр, я хочу в туалет] резко тряхнул головой, пришел в себя, залез обратно в грузовик и пробормотал, глядя на полкоробки боеприпасов:
— Черт.
— Так х-хочется спать, что я сейчас отключусь…
Засыпать в игре было в первый раз.
Оператор «Пустоши OL» всегда прикладывал странные, излишние усилия в неожиданных местах.
Разве это нормально — не иметь возможности быть онлайн двадцать четыре часа в сутки?
Разве это нормально — чтобы игровые персонажи должны были спать?
Довести систему защиты от игровой зависимости до такой степени — это нечто!
*
Практически не спал вчера ночью, а утренняя работа навалилась горой.
На севере пока не было новых движений, следующее нападение, вероятно, придет с северо-востока — отряд из тысячи человек под предводительством Черной Змеи.
Чтобы предотвратить внезапное нападение, Чу Гуан развернул два патрульных маршрута в районе Центральной аэрокосмической экологической экспериментальной базы, используя бывшие места трех поселений выживших — Лагеря «Зимняя Ива», Дорожного городка и Аккумуляторного завода — в качестве патрульных узлов, чтобы искать возможные угрозы с северо-востока от Города Цинцюань.
Патрульные задания будут выполнять как сотрудники гвардии, так и игроки боевых профессий, которые не только будут патрулировать, но и ознакомятся с местностью, готовясь к грядущей битве.
К слову, Дилатская резина действительно хороша.
Ее можно использовать не только для герметизации деталей, но и для грубого создания гусениц, заменяющих колеса, что позволяет легким грузовикам «летать» по снегу.
Однако плохое качество подвески было проблемой, из-за чего людям в машине было очень некомфортно. Прошлой ночью одного маленького игрока-интеллектуала укачало до рвоты.
Вернувшись в Убежище, было уже полдень. Чу Гуан, не поев, сразу лег спать и, проснувшись, обнаружил, что уже вечер.
— Опять режим сбился.
Потряс полусонной головой, Чу Гуан сел на кровати и посмотрел на свою промокшую от пота одежду, затем на простыни и пол.
— …Если бы это кто-нибудь увидел, точно бы неправильно понял.
Как только Чу Гуан закончил бормотать себе под нос, с прилегающей стены донесся энергичный голос:
— Все в порядке, Хозяин, Сяо Ци никому не расскажет!
Откуда этот голосовой пакет был взят, неизвестно.
Сегодня что, стиль старшеклассницы?
— Хорошо, можешь заткнуться.
Голос прекратился.
На ВМ, лежащем на тумбочке, появилось всплывающее окно.
— QAQ
— …
Чу Гуан привычно закрыл диалоговое окно на ВМ, снял одежду и бросил ее в корзину у двери.
Взяв полотенце, висевшее на краю корзины, он быстро вытер пот и, переодевшись в чистую одежду, направился в ванную на третьем этаже B. После быстрого умывания он повернул за угол и проследовал в медицинскую лабораторию на том же этаже.
Увидев появившегося в дверях Чу Гуана, Хэя слегка приподняла бровь, и на ее лице появилось удивление.
— Ты снова «повысил уровень»?
Это было новое слово, которое она узнала от Чу Гуана.
Как и «игрок», это были слова, «которые трудно понять по произношению».
— Верно.
Чу Гуан спокойно лег на сканирующую кровать и сказал:
— Начинай.
— Минутку! Я уберу образцы.
Хэя прервала работу, привычно сняла срезы с микроскопа, осторожно поместила их в низкотемпературное хранилище образцов, а затем возбужденно быстрым шагом подошла.
По сравнению со срезами тканей Когтя Смерти, генетические образцы, хранящиеся в этом Убежище, были значительно интереснее.
Для нее это место было просто сокровищницей, хранящей безграничный потенциал.
Было здорово проснуться сегодня, спустя 20 лет!
Подойдя к терминалу у изголовья кровати, Хэя несколько раз нажала указательным пальцем на сенсорный экран, умело управляя оборудованием.
Запустилось сканирование.
Через несколько мгновений перед Чу Гуаном появилась обновленная панель характеристик.
【
ID: Чу Гуан
Генная последовательность: Управляющий (вторая стадия)
Уровень: LV.15 → LV.16
— Основные характеристики —
Сила: 17
Ловкость: 11
Выносливость: 16
Восприятие: 12
Интеллект: 14 → 15
】
На этот раз был добавлен интеллект.
Чу Гуан на мгновение закрыл глаза, пытаясь что-то почувствовать, но, возможно, поскольку он и так был достаточно умен, никакого явного ощущения не было.
Хэя, стоявшая у терминала, была полна удивления.
Нейроны — это невозобновляемые клетки, и, по идее, после созревания человеческого мозга новые нейроны не должны образовываться.
По крайней мере, в естественных условиях.
Однако изменения, произошедшие в его теле, перевернули ее представления.
Без помощи лекарств или другого вспомогательного оборудования, полностью развитое тело дважды подряд выросло!
Это был рост, не основанный на тренировках.
Скорее, это было фундаментальное изменение в способе экспрессии генов.
На самом деле, не только у Чу Гуана, почти у всех жителей этого Убежища были схожие, сбивающие с толку состояния в экспрессии ДНК.
— Невероятно… Скорость твоего роста просто поразительна! Я помню, ты проходил медосмотр чуть больше недели назад, верно? Тогда это были иммунная система, метаболическая функция и скелет… Так теперь это нейроны? Это просто сумасшествие!
Чу Гуан не чувствовал ничего особенного, ему даже казалось, что он в последнее время немного пренебрегал тренировками.
— Быстро?
Хэя серьезно кивнула.
— Конечно, иначе я бы не использовала слово «невероятно».
Чу Гуан странно взглянул на нее:
— Мне почему-то кажется, ты часто его используешь.
Хэя на мгновение замерла.
— Правда?
Не теряя времени на несущественные вопросы, Чу Гуан вернулся к вопросу о генной последовательности.
— Так быстрая скорость роста — это хорошо или плохо?
Хэя немного подумала и сказала:
— Трудно сказать, с разных точек зрения определение добра и зла различно.
Чу Гуан:
— Что это значит?
Хэя:
— Проще говоря, рост индивида способствует повышению шансов на выживание в окружающей среде, но, с другой стороны, слишком сложный способ экспрессии генов не способствует наследованию… Ты понимаешь, что я имею в виду?
На самом деле, это не было большой проблемой.
Говорят, в далекую Эпоху Процветания значительное число людей уже отказалось от старых социальных связей и полностью полагалось на технологии для продолжения рода.
Особенно с расцветом партнеров-биороботов и технологий виртуальной реальности, это напрямую ускорило процесс социальных изменений.
В конце концов, кто сможет отказаться от двухмерного персонажа, чья личность никогда не разрушится?
Особенно когда этот двухмерный персонаж может выйти из экрана.
— Наверное, да, но я не уверен, что мое понимание совпадает с тем, что ты хочешь выразить.
Короче говоря, трудно выиграть в лотерею?
Чу Гуан, сидя на краю сканирующей кровати, погрузился в размышления.
Тогда возникает вопрос.
Так это все-таки хорошо или хорошо?
*
Поздний подъем имел свои преимущества: к вечеру на рынке у северных ворот было самое оживленное время, и еда была готова, как только он открыл глаза.
Костры у северных ворот уже погасли, но праздничная атмосфера ничуть не уступала вчерашней ночи.
Даже была еще жарче.
Популярные закуски, которые подавались на празднике, остались и продолжали пользоваться спросом на рынке.
А добыча, которую игроки всеми правдами и неправдами собирали в Пустоши, и неиспользованные ингредиенты значительно разнообразили рацион местных жителей.
Оказалось, что еда всегда является главной потребностью человека.
И только насытившись, люди начинают думать о других вещах, размышлять, как улучшить свою жизнь.
Когда Чу Гуан прогуливался по рынку, он заметил, что люди из Племени Морозного Копья продают черные и красные красители, сделанные из шеллака.
Эту технологию они привезли из северных поселений выживших. Сырьем служили не слишком редкие в Пустоши насекомые, но до их приезда сюда эта технология не находила применения.
Когда же люди из Племени Морозного Копья обнаружили на празднике спрос синекурточников на красители, они немедленно наладили их производство.
Факт подтвердил, что качество этих красителей действительно превосходно, особенно их способность проникать в шелковые ткани была очень хороша; после успешного окрашивания ткань не линяла даже при многократной стирке.
Кроме того, люди из Племени Железного Топора также накопили некоторый опыт в прядении, а на прилавках сестер Цюцао и Цюе появилось множество видов товаров, которые Чу Гуан раньше не видел.
Например, красивые украшения, прочные перчатки, шарфы или носки.
Часть этих товаров, очевидно, была создана по наущению Тэн Тэн.
Процветающий рынок способствует повышению боевого духа производителей, а вознаграждение за производство, обеспечиваемое товарным оборотом, еще больше стимулирует творчество, побуждая людей совершенствовать инструменты и методы производства, что, в свою очередь, способствует общему процветанию всего поселения выживших.
Прогуливаясь по рынку, Чу Гуан мог интуитивно почувствовать, что суровая зима и негативное влияние «Положения о военном времени» медленно отступают.
Ростки процветания, казалось, пришли раньше весны.
Почти на каждом лице он видел ту бьющую ключом энергию, а также предвкушение и стремление к лучшей жизни завтрашнего дня.
В Пустоши такое было редкостью.
Проходя мимо шашлычной, Чу Гуан купил несколько шашлыков.
Аромат жареного мяса, источающий жирок, пронзил его ноздри, заставив его, не евшего весь день, захотеть есть. Первый укус принес настоящее удовольствие.
Как раз когда Чу Гуан размышлял, не выпить ли чего-нибудь, он услышал знакомый, давно неслыханный крик, доносящийся с ближайшего грибного прилавка.
— Свежее дьявольское желе!
— Только что сделано, все скорей покупайте!
Грибной прилавок уже открылся?
Похоже, зима действительно скоро закончится.
Удивленный Чу Гуан взглянул на прилавок хозяйки Я Я.
Однако, к сожалению, там не было грибного супа, о котором так мечтали многочисленные NPC и игроки; вместо него стояла большая бочка.
На деревянном столе рядом с бочкой стояли несколько изящных маленьких мисочек, в которых лежала кристально прозрачная желеобразная субстанция, похожая на желе.
Чу Гуан помнил, что это было творение Тэн Тэн: она вываривала дьявольских куколок до желеобразного состояния, делая из них что-то вроде желе из бамбуковых побегов, которое было удивительно ароматным и выглядело не так отталкивающе, как сами дьявольские куколки.
После завершения новогодних мероприятий добросердечная и прекрасная Тэн Тэн, похоже, передала это мастерство Я Я, и Я Я, уловив коммерческий потенциал, немедленно открыла свой прилавок.
Единственное, что было жаль, так это то, что порция была слишком маленькой.
Эх, если бы она была хотя бы вдвое больше!
Вскоре после возгласов вокруг грибного прилавка, как и ожидалось, собралась большая толпа игроков.
— Ой! Прилавок хозяйки Я Я открылся?!
— Ой! Но это не грибы!
— Черт возьми, почему продают странную еду? В чем разница между этим и повесить баранью голову, а продавать собачье мясо?
— Грибной суп где? Я хочу увидеть грибы Маленькой Кли!
— У-у-у, не увижу, как хозяйка Я Я глотает огромные грибы, какой смысл в грибном прилавке без представлений!
— Стойте, желе, кажется, тоже неплохо?
— Братан, у меня вдруг появилась дерзкая мысль…
— Пшел прочь!
Раскрасневшаяся Я Я подняла руку и бросила миску дьявольского желе, а игрок, в которого попали, обрадовался, подхватил миску и убежал.
Успокоив дыхание, Я Я поняла, что ее обманули, и тут же пожалела.
Черт, она была невнимательна!
Только открылась, и уже потеряла миску, это просто кровавая потеря!
Но шутки шутками, ребята все же отнеслись к бизнесу хозяйки Я Я довольно внимательно.
В конце концов, это была первая еда, которую многие игроки съели, войдя в игру, и пять медных монет из стартового набора как раз хватало на одну порцию.
В этой миске грибного супа хранились их воспоминания о далеких версиях, она была даже старше, чем рынок у северных ворот.
Тот маленький игрок, доев, быстро вернул миску, извинился, сказал, что было очень вкусно, и с озорной улыбкой заявил, что в следующий раз обязательно попробует еще.
Другие игроки тоже достали свои ВМ, готовясь заплатить за ностальгию.
Однако, когда они узнали цену, все были поражены.
— Подождите, это одно желе продается за один серебряный — это не слишком дорого?
— Точно! Твоя миска размером всего в пол-яблока, это слишком мало, а?!
— Я считал Я Я сестрой, а Я Я меня — эксплуататором.
— Слишком черный, слишком черный!
Видя, как все жалуются, и слыша ропот, Я Я запаниковала и тут же стала оправдываться:
— Соседний лагман уже продают по десять серебряных за миску, я-я-я продаю за один серебряный, это так плохо?
Чжан Хай, который растягивал лапшу на соседнем лапшичном прилавке, услышав это, тут же нахмурился и возмущенно посмотрел:
— Ерунда!
— Когда я продавал так дорого?
Илайна, евшая лапшу, подняла голову и не удержалась, чтобы не прокомментировать:
— Ты действительно не продавал так дорого, но как ты нарезаешь мясо… два куска тоньше, чем один.
Чжан Хай равнодушно взглянул на нее:
— Ты что, ничего не понимаешь? Это и есть самое настоящее.
Посетители, услышав это, разразились бранью.
Эти нечестные торговцы слишком обнаглели!
Да повесьте их на фонарном столбе!
Держа в руке только что купленный шашлык из дикой свинины и глядя на шумящих игроков, Чу Гуан невольно улыбнулся, как заботливый отец.
Как хорошо.
Видимо, в будущем придется искать предлоги, чтобы устраивать побольше праздников.
Как только кризис на северных окраинах будет разрешен!
Если ситуация будет благоприятной, церемонию празднования весеннего сева, возможно, можно будет провести вместе с церемонией триумфа.
Однако, все эти прекрасные планы на будущее зависят от одного: они должны изгнать северных шакалов.
В противном случае все это будет лишь пустыми разговорами.
Доев последний кусок мяса с шашлыка, Чу Гуан вытер рот и с интересом направился к следующему прилавку.
*
После ужина Чу Гуан немного погулял по улице.
Когда стемнело, он вернулся в Убежище, сел в своем кабинете и начал заниматься тем, чем положено заниматься планировщику.
Обычно в это время большинство людей уже выходили из сети, но сегодня довольно много людей все еще были онлайн.
Видимо, на новогодние каникулы у всех не было дел: лежать — так лежать, но лучше лежать в шлеме.
Среднее время онлайн сегодня увеличилось как минимум на 20% по сравнению с предыдущими днями.
Ключевой показатель «задротства» игроков — общая сумма выданных серебряных монет — также вырос на 13% по сравнению со вчерашним днем.
Хотя денег уходило больше, это было к лучшему.
Согласно экономической системе «Пустоши OL».
Вознаграждение, которое игроки получают за задания и заказы, напрямую коррелирует с ценностью, которую они приносят коллективу.
Как правило, за каждую полученную серебряную монету игрок приносит Убежищу от 1,5 до 4 серебряных монет.
Даже если эта серебряная монета была получена на рынке или в ходе обмена с другими игроками, ценность все равно присутствует; просто она переместилась со склада на рынок и осела в различных формах, создавая основу для будущего сбора торговых пошлин.
По мере того как игроки жизненных профессий расходуют запасы, эти выданные деньги возвращаются в Убежище, образуя таким образом благоприятный круговорот.
Помимо процветания рынка, Чу Гуан также заметил, что после вчерашней битвы появилось 5 новых Пробужденных.
На данный момент количество Пробужденных на сервере выросло до 27 человек; осталось всего три человека, чтобы сформировать три полноценных отряда по десять человек.
— До создания «роты Пробужденных» сделан еще один шаг, — уголки губ Чу Гуана невольно приподнялись в улыбке, и его лицо выражало радость.
Один Пробужденный может победить трех обычных людей, верно?
По аналогии, рота Пробужденных может одолеть целый батальон, верно?
Хотя у мародеров тоже были Пробужденные, и, возможно, какие-то странные существа, это не было большой проблемой.
Его маленькие игроки были не только «чище», но и имели стабильное направление эволюции, и, что самое главное, их было много.
Три дня — одна жизнь, ну как, страшно?
Просмотрев сводный отчет по макроданным, Чу Гуан открыл отчет, загруженный с Фермы «Долголетие».
Среди трофеев, захваченных на этот раз, было около 101 винтовки «Потрошитель», 21 пистолет-пулемет, 32 штурмовые винтовки, 9 одноразовых РПГ «Железный кулак», а также некоторое количество зажигательных бутылок и гранат.
На основе статистики трофеев от NPC, Чу Гуан с помощью Сяо Ци рассчитал награды для игроков, используя заранее заданные формулы.
Цели войны в режиме обороны и атаки различались: количество убийств приносило больше военных очков.
Среди них MVP, конечно же, достался группе «зенитчиков»: на их счету было 42 головы, почти сорок процентов целей были уничтожены одним Москитом, что непосредственно привело к разгрому атакующей стороны.
Тогда, после очереди из автоматической пушки, мародеры, которые изначально заняли стену, просто ошалели, и вскоре после того, как спрыгнули, сдались.
В результате отряд «На Краю», бросившись вперед, лишь потратил время впустую; когда они прибыли к воротам, битва уже закончилась.
Однако, хотя убийства были на счету Москита, очки все равно начислялись команде.
Другими словами, Левин-брат и Туалет-брат, работавшие водителями и заряжающими, также получили награды в виде очков.
С учетом очков, полученных за командные задания, трое из них получили по 480 серебряных монет, а также 200 очков вклада и 1000 очков региональной репутации.
И, кроме того, три игрока жизненных профессий наконец получили свою первую серебряную медаль за всю свою игровую карьеру!
Пусть это была и базовая медаль.
Но все же это было достижение.
Чу Гуан, наконец-то закончивший все дела, откинулся на спинку офисного кресла и потянулся.
Как раз когда он раздумывал, из какой игры почерпнуть вдохновение, одно сообщение на форуме внезапно привлекло его внимание.
Заголовок поста был ничем не примечателен, даже посредственен, однако обсуждался он неожиданно активно.
«Обычное утро: история жизни моего друга»
[Автор: Хватит нести чушь]