Глава 226 — Почему они сдались?
— Ха-ха-ха! Офигенно! Класс! Эта автопушка просто чертовски приятна… кхм, чертовски несбалансирована!
— Неужели ее не понерфят?!
Сидя на орудийной установке в кузове грузовика, Москит с возбужденным лицом прокричал, отчаянно нажимая на спусковой крючок и выпуская всю обойму.
Сорок фугасных снарядов, полная обойма, и всё вокруг грохочет, словно фейерверк, только куда более захватывающий!
Надо признать, эффекты взрывов и повреждений в этой игре просто невероятно реалистичны!
Не то что в «Буре технологий V», где очередь из зенитной установки размером с кулак летит, словно струйка воды, и никому не наносит урона — просто абсурд!
— Мать твою! Ты можешь быть экономнее с патронами?! — выругался Левин, глядя в зеркало заднего вида из кабины грузовика.
Всего одна очередь только что израсходовала половину их запаса.
И зачем так тратиться?
Сорок человек кучей бегут по снегу, вокруг негде спрятаться. Одна осколочная граната могла бы убить двоих, неужели нельзя стрелять одиночными?!
— Чего бояться! За патроны ведь кто-то платит? Если не израсходовать старые, откуда взяться новым заказам? Я вам склад опустошаю!
Москит хихикнул, посмотрел на стоявшего рядом Туалета и с энтузиазмом продолжил:
— Братишка, перезаряди меня!
— Я еще разок полью огнем!
Предыдущий залп уничтожил как минимум четыре отряда.
Если не убил, то сильно покалечил!
Нечего и сомневаться, MVP дня — точно за ним!
Москит был доволен, а Туалет, прождавший рядом половину сражения, услышал лишь грохот.
Увидев, что этот парень собирается выпустить еще одну очередь, он тут же пришел в ярость.
— Проваливай!
— Да слезай ты уже, моя очередь!
Ты же обещал сделать всего два выстрела, чтобы попробовать?
И это, черт возьми, два выстрела?!
— Не суетись, не суетись, видишь, как точно я стреляю, дай мне еще одну очередь!
— Опять! Ты, черт возьми, хочешь еще одну очередь?! У меня всего восемьдесят фугасных, если ты еще одну выпустишь, ничего не останется!
Москит и Туалет в кузове грузовика продолжали спорить.
Глаза в долгах, который ранее спрыгнул с кузова, стоял, прислонившись к дверце машины, и его рвало.
— О-о-о…
Этот легкий грузовик на гусеницах ехал быстро, но подпрыгивал так, что при каждом преодолении склона казалось, будто он летит. Глаза в долгах чувствовал, что его сейчас вырвет всем, что он съел вчера.
Сняв с грузовика легкий пулемет [ЛД-47Дж], Парень со стройки и кирпич вставил толстый барабанный магазин и искоса взглянул на еще блевавшего Брата в долгах.
— Ты вообще сможешь?
— Мужчина не должен говорить… что не может! Хороший брат, подожди меня, я слишком много съел — о-о-о…
Его рука, едва отнявшись от дверцы машины, тут же снова прижалась к ней.
Видя этого позорника, Гребущий по краю покачал головой и перезарядил свою штурмовую винтовку.
— На него нечего надеяться, пошли.
Глаза в долгах: — Чёрт! Это так реально? Где же братская верность?
Гребущий по краю не обращал на него внимания.
— Вперед, братцы!
— Цель — северные ворота, быстро захватывайте позицию, мы ударим по фронтовым братьям с двух сторон!
Не дайте зенитке забрать всех легких мишеней!
Не успел Гребущий по краю договорить, как силовой Парень со стройки и кирпич уже бросился вперед, держа пулемет.
— Вперед, вперед, вперед!
…
Тем временем, Ван То с десятью элитными рейдерами уже обошел Ферму «Долголетие» с южной стороны.
По указанию Серого Волка, он должен был устроить засаду на южных воротах для гарнизона, чтобы добить всех беглецов.
Однако к его досаде, прождав там довольно долго, он так и не увидел, чтобы кто-то выскользнул из ворот.
Когда Ван То размышлял, не перебили ли выживших на ферме его собратья, ворвавшиеся внутрь, в небо взмыла сигнальная ракета.
Сигнальная ракета?
Он опешил.
— Командир, это сигнальная ракета босса! — тут же сказал один из рейдеров, увидев ее.
— Я, черт возьми, не слепой!
Ван То выругался, глядя на огненно-красное пятно в небе, и его глаза были полны недоумения.
Он знал, что означала эта сигнальная ракета.
Серый Волк сказал ему перед выходом, что это ракета, которую ему лично передал тысячник, чтобы вызвать подкрепление после захвата крепости.
Но впереди явно еще не закончено?
Звук стрельбы, похожий на петарды, наоборот, становился всё интенсивнее.
Пока он всё еще недоумевал, в километре от них по снежной равнине с невероятной скоростью мчался грузовик.
Не успели все опомниться, как спереди раздался оглушительный артиллерийский залп.
Да.
Это был звук пушки.
Ван То был уверен, что не ошибся; он слишком хорошо знал, что означает этот звук, будучи наемником на севере под командованием Серого Волка.
Громоподобный грохот заставил его сердце бешено колотиться.
Он даже не успел подумать, как эти выжившие умудрялись гонять грузовик по снегу так быстро, будто это самолет, как на южной дороге загорелись два всё приближающихся огонька фар.
Вскоре он увидел, как легкий грузовик мчался прямо на них.
Подкрепление!
Ван То, притаившийся у обочины, встревоженно посмотрел на товарища с базукой.
— Взорви их грузовик, черт возьми!
Нельзя допустить, чтобы он добрался до опорного пункта!
— Есть!
Боевые навыки рейдера были высоки; получив приказ, он тут же снял со спины РПГ [Железный кулак], лег у снежного сугроба на обочине и приготовился стрелять, когда грузовик приблизится.
Однако едва он поднял базуку, как грузовик, словно обладая всевидящим оком, направил свой верхний пулемет прямо на него, и из ствола тут же вырвались языки пламени.
Тра-та-та-та!
Оранжево-желтые трассеры сплелись в паутину.
В мгновение ока рейдер с базукой не успел среагировать, как на его теле вспыхнула кровавая пелена, и он был изрешечен пулями.
Рейдеры, лежавшие в снегу, были ошарашены этой сценой.
Особенно Ван То, который совершенно не понимал, как их обнаружили.
Беспилотник?
Или Пробужденный?!
Что бы это ни было, противник явно их обнаружил. Грузовик остановился прямо посреди дороги, в трехстах метрах от них, светя фарами прямо в их сторону.
Если они ничего не предпримут, то все здесь погибнут!
— Рассредоточиться!
Ван То громко закричал, подобрал упавший на землю гранатомет и первым бросился на противоположный склон.
— Обойти с той стороны!
Едва он договорил, как смертоносный шквал пуль пронесся над ними, и еще двое рейдеров, не успевших увернуться, упали.
Бортовой пулемет молотил, поднимая целые фонтаны снега.
Не обращая внимания на судьбу своих подчиненных, Ван То с базукой на плече стиснул зубы и понесся вперед по противоположному склону.
Расстояние в триста метров превышало дальность действия РПГ [Железный кулак]; ему нужно было подобраться на сто пятьдесят, а то и сто метров, чтобы тяжелая боеголовка гарантированно поразила цель.
Однако в этот момент бортовой пулемет внезапно замолчал.
Перезарядка?
Ван То слегка удивился, но не стал долго раздумывать, воспользовавшись моментом, чтобы рвануть вперед.
Но тут выражение его лица мгновенно застыло.
Прямо перед ним стояла силовая броня, держащая в руке боевой молот, и молча смотрела на него.
Что именно держала в руке эта силовая броня, уже не имело значения.
Ван То понадобилась всего одна секунда, чтобы принять решение.
Бросив гранатомет, он поднял руки над головой, опустился на колени в снегу и, используя свою пробужденную силу, громко крикнул:
— Сдаюсь! Я сдаюсь!
Чу Гуан слегка опешил, и слова, которые он так тщательно готовил, застряли у него в горле.
Вот это да.
Добрались досюда.
И как же он сдался?!
…
— Я сдаюсь!
Серый Волк с поднятыми руками шагнул к северным воротам Фермы «Долголетие», где его ослепляли фары машин.
Сражение здесь закончилось, и по густо расположенным следам от пуль на стене можно было судить, насколько жестокой была битва несколько десятков минут назад.
Глядя на разбросанные конечности и окровавленные сугробы, Серый Волк почувствовал леденящий душу холод.
Охранники, идущие ему навстречу, смотрели ледяными взглядами.
Серый Волк чувствовал, что они только и ждут, чтобы он подобрал оружие, и тогда они смогут его открыто пристрелить.
Серый Волк внутренне порадовался. Похоже, он не ошибся. Сдержанность цивилизованных людей не позволит им напасть на пленных, они такие же, как те люди из Великого Разлома.
В любом другом месте, даже если бы он поднял руки, его бы, вероятно, повесили на городских воротах.
После столь тяжелого поражения, да еще и с этой заранее запущенной сигнальной ракетой, возвращение означало бы верную смерть. А не возвращаться было некуда; снег выше колен не позволил бы ему убежать далеко.
Сдаться было единственным способом выжить.
По крайней мере, его не бросят в чан с маслом и не дадут замерзнуть в снегу.
— Я сдаюсь.
Опасаясь, что эти люди откроют огонь, Серый Волк с поднятыми руками повторил и обратился к тому, кто, судя по всему, был их командиром:
— Уважаемый хозяин Города Рассвета… господин Управляющий, Ваша храбрость и доблесть Ваших подчиненных вызывают восхищение. Я прекрасно понимаю, что не ровня Вам, прошу, дайте мне шанс исправиться.
«Исправиться», вот это да.
Чу Гуан посмотрел на него некоторое время и, найдя его весьма интересным, усмехнулся:
— Я не против расчетливых людей, и если бы ты с самого начала пришел с людьми, чтобы присягнуть мне на верность, я, возможно, даже предложил бы тебе стул. Но тебе не кажется, что сейчас говорить об этом немного поздно?
Серый Волк опустил голову и сказал:
— Господин, я всего лишь наемник, для клана Костогрызов я просто чужак, умеющий воевать. Моя жизнь, как и жизни многих моих подчиненных, для них ничего не значит, и быть пушечным мясом — не редкость.
Чу Гуан лишь усмехнулся, не придавая значения его словам.
Причины не имели никакого значения.
Кому какое дело, пришел ли он в Город Рассвета, гонимый амбициями, по собственной воле, или был послан сюда на смерть как пушечное мясо?
Чу Гуан не стал утруждать себя проверкой правдивости таких незначительных деталей.
Его волновали более важные вопросы.
Например —
— Ты сказал, что у Черной Змеи может быть танк? Как он выглядит? Какова толщина его брони, калибр, тоннаж? И… каков источник его энергии?
Услышав этот поток вопросов, Серый Волк был в замешательстве и тут же ответил:
— Я его не видел… Просто Львиный Клык часто жаловался, что вождь подарил танк этому парню, а ему самому даже бронемашины не досталось.
Помедлив, Серый Волк серьезно продолжил:
— Господин, Вы должны быть осторожны, этот Львиный Клык очень хитер. Хотя его имя содержит «лев», сам он больше похож на гиену. Кроме того, его клан Клыков — прямой потомок клана Костогрызов, а их главная база — Город Западного континента, расположенный к северу от Вас!
Выслушав Серого Волка, Чу Гуан получил первоначальное представление о стратегическом развертывании клана Костогрызов в южной части Провинции Речной долины.
На самом деле, это было не столько развертывание.
Эти рейдеры, живущие за счет грабежей, были подобны варварам, захватывающим все, что попадется под руку, но при этом обладающим цивилизованным оружием.
Подумав немного, Чу Гуан продолжил:
— Я даю тебе шанс искупить вину: запиши всё, что тебе известно об оборудовании, численности, запасах, маршрутах патрулей и оборонительных сооружениях, включая окопы, стрелковые ячейки и пулеметные точки, тысячного отряда, расположенного в Городке Дальнего Ручья, и отметь это на карте.
Серый Волк почтительно кивнул.
— Есть, господин.
После того как этого парня увели, Чу Гуан продолжил допрашивать нескольких других пленников по отдельности, и информация, полученная от них, мало отличалась от того, что рассказал Серый Волк.
Собрав полученные сведения, Чу Гуан вызвал Вануса в импровизированный командный пункт на Ферме «Долголетие» и бросил ему в руки блокнот.
— Твои предположения подтвердились. Теперь мы имеем дело с двумя отрядами численностью в тысячу человек каждый, в общей сложности, вероятно, две или три тысячи человек.
— Но, к счастью, они не едины.
— Львиный Клык, расположенный на севере, имеет под своим командованием около 1500 человек, и есть подозрения, что еще дальше на север находится их подкрепление. Черная Змея на северо-востоке, у него не так много людей, около 1000 с небольшим, и мы его уже изрядно потрепали. Но проблема в том, что у Черной Змеи много техники, возможно, два-три десятка грузовиков и даже один из ваших легионных танков.
Ванус тут же спросил:
— Какая это модель танка?
Чу Гуан ответил:
— Неизвестно.
Ванус покачал головой.
— Экспедиционный корпус в основном использует три типа танков: легкие танки [Покоритель-5] для борьбы с пехотой, тяжелые танки [Покоритель-10], которые сопровождают пехоту и выполняют противотанковые задачи, и, наконец, машины поддержки, использующие шасси [Покорителя-10], но с заменой основного орудия на 100-мм гаубицу.
Чу Гуан спросил:
— Если это два последних типа, можно ли пробить их 20-мм автопушкой?
Ванус на некоторое время замолчал.
— Гусеницы, вероятно, можно повредить, но я не уверен.
Чу Гуан: — …
— На самом деле, с танком не так уж трудно справиться, особенно если он один. Мне кажется, вам не стоит беспокоиться о танке, а скорее о…
Помолчав, Ванус посмотрел на карту на стене.
— Противник, что находится прямо к северу от Вас, вероятно, отправил передовой отряд не для того, чтобы создать какой-то плацдарм в северных пригородах.
Чу Гуан нахмурился.
— Ты думаешь, Серый Волк лжет?
Ванус покачал головой.
— Возможно, он не лжет, а просто не знает. В конце концов, если бы я был командиром, я бы точно не рассказывал ему о всех своих планах.
Его взгляд, остановившись на карте, переместился от Городка Дальнего Ручья до южных окраин города Т.С., и Ванус задумчиво продолжил:
— Если бы я был командиром, и знал, что мой противник силен, а союзники не желают сотрудничать, эта битва, вероятно, обернулась бы большими потерями.
— У меня было бы два выбора.
— Либо сообщить начальству.
— Либо заставить их начать действовать первыми.