Глава 1016 — История, высеченная на камне

С тех пор прошло ещё три дня.

Как раз когда вождь Города Дома Туннань из «на грани жизни» стал «наполовину мёртв», Е Ши наконец вышел из храма, завершив своё долгое уединение.

Что касается того, почему он оставался ещё три дня, особых причин не было.

Главным образом, он занимался переносом своих открытий на настенных росписях, а также самих росписей, на форум.

На словах это казалось простым, но на деле требовало немало умственных усилий.

Из-за этого Е Ши чувствовал, что его память и концентрация в реальном мире значительно улучшились, и он даже начал подозревать, что в реальности у него тоже пробудилась какая-то сверхспособность.

Но, к сожалению,возможно, из-за того, что реальная Земля находилась в «Эпохе исчезновения магии», или, возможно, из-за отсутствия руин цивилизации Предтеч, способность к телепатии не проявилась в его теле в реальном мире.

Однако, откровенно говоря, обновляя записи, Е Ши не мог не думать, что, возможно, нечто подобное существует и в реальности.

Например, гадания, фэншуй, предсказания, даже карты Таро – эти виды «нумерологии» с элементами народной культуры, не являются ли они на самом деле примитивным проявлением пси-энергии?

Подобно тому, как народ Дома, молясь Древу Инсоф, через Пустоту наблюдал будущее.

Хотя они неверно понимали суть Древа Инсоф, поколение за поколением, от прошлого до будущего, они благоговейно повторяли одно и то же действие, что позволило им неосознанно установить резонанс с их будущими потомками вокруг этой неописуемой сущности — Древа Инсоф, тем самым предвидя своё собственное будущее.

С чисто результативной точки зрения, хотя они всегда искали собственные ответы, это ничем не отличалось от поиска советов у Древа Инсоф.

Это неосязаемое, но существующее нечто выполняло лишь роль «лестницы», по которой они в конце концов увидели часть будущего, пусть и абстрактную.

И это предсказание будущего действительно сбылось.

Е Ши не знал, как научно объяснить эти открытия. Возможно, Союз должен отправить профессиональных социологов для постоянного наблюдения за цивилизационной деятельностью на поверхности планеты Гайя с орбиты.

Возможно, это было лишь его личное мнение.

Но он всё же полагал, что это могло бы быть полезнее, чем прямая колонизация этой планеты.

Вселенная огромна.

Им не стоит зацикливаться на одной звезде в системе Альфа Центавра; есть более широкий мир, ждущий их исследования.

Например, другие руины цивилизации Предтеч, оставленные в этой вселенной, или другие молодые цивилизации, только что вышедшие из колыбели, подобные человеческой.

В общем, после событий с «Орионом» и «Близнецами» Е Ши по-прежнему непоколебимо верил, что остаётся убеждённым материалистом,

но его познания уже не были такими абсолютными, как раньше, когда он был ребёнком.

В конце концов, он видел это своими глазами.

Реальный мир не был чёрно-белым…

Обновив все свои открытия на форуме, Е Ши наконец вышел из храма.

Когда он вышел, то обнаружил, что бесчисленные представители лесного народа лежали ниц, благоговейно поклоняясь в его сторону.

Среди них были не только аборигены Города Дома.

Но также и жители других племён из леса.

Их лица были серьёзны, а вид — благочестив, они простирались у корней священного дерева, купаясь в золотистом свете.

Только тогда Е Ши заметил, что летающие светлячки украсили священное дерево сверкающим золотом.

Группа храмовых стражей с обнажёнными торсами подошла.

Они несли плетёные из лозы носилки, на которых лежали широкие листья и сухая трава, а на траве – могучее тело.

Это тело когда-то принадлежало владыке, обладавшему безграничной силой и властью.

Он был некогда сильнейшим в этом лесу; свирепые звери и самые воинственные племена преклонялись перед ним.

Однако теперь он подошёл к концу своей жизни, подобно гниющей ветке, и не мог даже ходить своими ногами.

Е Ши с жалостью смотрел на него, и в его сердце неожиданно не было ни малейшей ненависти, ни злорадства, ни чувства облегчения от мести.

Нельзя ожидать, что обезьяна на дереве будет знать об этике так же, как человек. Он просто делал то, что должен был сделать.

И его конец уже был предначертан в пророчестве, всё произошло, как и было обещано.

— Я исповедуюсь вам… Молю вас, простите меня и грехи моего племени, — Туннань смотрел на него покаянным взглядом, пытаясь поднять уже не поднимавшуюся руку.

Е Ши протянул руку и взял его за руку, сказав необычайно мягким тоном:

— Я прощаю тебя.

Эти слова будто бы отпустили все его грехи.

В глазах Туннаня вспыхнула благодарность, и он наконец испустил последний вздох, закрыв свои уставшие глаза.

Спасти его на самом деле было легко.

Даже не требовалось высоких технологий, достаточно было одной инъекции пенициллина.

Однако Е Ши не сделал этого, и лежащий на носилках человек не просил его о помощи.

Глядя на покойного вождя, храмовые стражи, нёсшие носилки, опустились на одно колено и зашептали поминальные слова, провожая ушедшую душу.

— Кремируйте его, — Е Ши сказал лишь эти слова главному храмовому стражу и больше ничего не добавил.

Жрец по имени Сакуи стал новым вождём.

Говорят, что Туннань на смертном одре передал ему своё положение.

Интересно, что после поражения сената, народ Цю нашёл лидера, который вывел их из дикости.

А лесные племена, пережив сокрушительное поражение в Восточных горах и смерть Туннаня, наоборот, подхватили сенатскую систему, отброшенную народом Цю, и неожиданно обрели в лесу зародыш классической республики, чего раньше никогда не было!

Война принесла им не только разрушения, но и нечто, чего у них никогда не было.

Возможно, именно это Он и назвал «интересным»…

Эти события, произошедшие за пределами храма, Дора передала Е Ши телепатически, пока тот был в затворничестве.

Он не был полностью отрезан от внешнего мира.

В конце концов, Цзян Сюэчжоу ждала его на синхронной орбите, и он должен был дать о себе знать, чтобы она не беспокоилась.

Наблюдая, как Туннаня, закрывшего глаза и упокоившегося, унесли, Сакуи неуверенными шагами подошёл вперёд, почтительно преклонил колени перед Е Ши и торжественным голосом произнёс:

— Всевышний Прародитель, молю вас, даруйте вашим детям Откровение…

Он принял очень покорную позу.

Как провинившийся ребёнок перед суровым отцом.

Е Ши посмотрел ему в глаза и произнёс непривычно мягким тоном:

— Высеките свою историю на корнях деревьев, на камнях, в земле, во всех местах, которые вы можете видеть… Пусть то, что произошло на этой земле, передаётся из поколения в поколение вечно.

— Вам не нужны наши советы, вам нужно заглянуть внутрь себя.

На лице Сакуи появилось выражение растерянности, но затем он, казалось, что-то осознал.

Он почтительно склонил голову, искренне благодаря, а затем при помощи храмовых стражей поднялся и подошёл к своим соплеменникам.

Эпоха Туннаня закончилась.

И вот началась новая эра.

Глядя на Сакуи, который стоял перед всеми маленькими зелёными человечками и произносил вдохновенную речь, Е Ши невольно улыбнулся с оттенком облегчения.

Как только он собрался уходить, рядом с ним внезапно появился серебристый беспилотник и сильно врезался ему в плечо.

— Что ты, чёрт возьми, делаешь?! Знаешь, как я беспокоилась о тебе? — тревожный голос раздался из-под дрона, и было видно, что Цзян Сюэчжоу действительно сильно переживала.

— Я же сообщал тебе, что всё в порядке, — Е Ши потёр плечо и проворчал, — И не говори, что ты не думала про себя: «Пусть этот парень хоть немного пострадает».

— Угх…

Эти слова явно задели Цзян Сюэчжоу, и, очевидно, она действительно так думала.

Группа аборигенов могла его запереть, но причинить ему смертельную опасность было абсолютно невозможно.

В конце концов, все детали для него она устанавливала сама, и она слишком хорошо знала его способности.

— …Такое ощущение, будто ты изменился, — дрон в воздухе покачнулся, и из динамика донеслось тихое бормотание.

Е Ши невольно приподнял уголки губ, слабо улыбнувшись, и сказал:

— Разве? Возможно… Возможно, ты не поверишь, но у меня пробудилась пси-энергия.

— Правда или нет? — камера дрона нацелилась на него, и в голосе послышалось недоверчивое изумление.

— Правда, — с серьёзным лицом ответил Е Ши, — Не веришь — вернусь и покажу тебе фокус.

— Фокус можешь показать… но только не смей чудить, ладно? — голос Цзян Сюэчжоу вдруг смутился.

Е Ши сделал обречённое лицо.

Чудить, ещё чего…

Как он ещё может чудить.

Просто нелепо.

— А теперь серьёзно, у меня есть идея.

Ему казалось странным слышать слово «серьёзно» из её уст.

Однако Цзян Сюэчжоу всё же недоумённо спросила:

— …Какая идея?

Е Ши помолчал немного, а затем озвучил свою мысль.

— Я обнаружил кое-что интересное в храме народа Дома. Различные подсказки указывают на то, что до возникновения нашей цивилизации, когда наша родная планета была ещё безжизненной, в этой вселенной существовала цивилизация, гораздо более развитая, чем наша. Я назову её цивилизацией Предтеч.

— Подробный отчёт я напишу и покажу тебе, когда вернусь на звездолёт… Я хочу, чтобы после окончания всех этих потрясений мы отправились на поиски руин этой цивилизации Предтеч.

— Это путешествие может быть долгим, и я не могу сказать, когда оно закончится… Возможно, оно никогда не закончится, и мы будем идти по этому пути всё дальше и дальше, до самого края вселенной.

— Ты… хочешь пойти со мной?

Эти руины, вероятно, будут намного интереснее, чем руины на пустошах, и их ценность, наверное, во много раз выше.

Он думал, что уважаемый Управляющий поддержит его идею и, возможно, даже спонсирует его корабль.

Чем больше он узнавал о Его существовании, тем сильнее Е Ши не мог сдерживать своё любопытство к Нему и к этой игре.

Действительно ли это просто игра?

Он вспомнил слухи, которые давно циркулировали в сети.

«Пустошь OL» на самом деле не просто игра, а подарок высшей цивилизации человечеству.

Завершение Эпохи Пустоши — это лишь явная сюжетная линия, а в глубоком коде скрыта ещё одна, неявная линия —

это исследование самой сути мира.

Или, вернее, поиск следов Создателя.

Е Ши ощущал смутное предчувствие, что Создатель существует не только в мире «Пустоши OL», но и в реальном мире есть нечто подобное.

Будь то «Е Ши» или «Е Вэй», все они на самом деле были персонажами какого-то фильма или романа.

Подобно тому, как он смотрел на Туннаня сверху вниз, невидимые глаза или пары глаз точно так же сквозь повсеместное окно восприятия наблюдали за ним и отголоском «Его» в этой вселенной.

На другом конце канала связи долгое время царило молчание, а затем послышался взволнованный, даже со слезами на глазах, ответ:

— Я согласна…

— Я пойду с тобой до самого края вселенной!

Она на самом деле не знала, что такое «Предтечи», и совершенно не понимала странных приключений Е Ши в храме; она лишь знала, что он, подобно Доре, через эти причудливые «каракули» на стенах успешно пообщался с некой неописуемой сущностью.

Это, несомненно, очень интересный исследовательский материал, который, возможно, позволит ей продвинуться в карьере, перейти с класса C на класс B и стать равноправной с её бывшим наставником!

Однако для неё всё это уже было неважно…

Только что сказанные слова были самым романтичным и искренним признанием, которое она когда-либо слышала в своей жизни.

Слушая ответ с другого конца канала связи, на лице Е Ши появилась светлая улыбка.

Изначально он собирался извиниться перед ней, но теперь, похоже, её обида уже прошла…

Не только он сам.

Она тоже стала более зрелой.

Бросив взгляд на лесной народ, который вернулся к своему историческому пути, Е Ши приготовился уходить отсюда.

И в этот самый момент Дора, всё это время дежурившая у входа в храм, внезапно опустилась перед ним на колени и взмолилась:

— Уважаемый Прародитель… пожалуйста, возьмите меня на небеса.

Она чувствовала, что он собирается уйти.

И это расставание будет длиться, возможно, веками.

Живя на земле, они, возможно, никогда больше не встретятся с этими Прародителями.

Глядя на её благочестивое лицо, Е Ши вдруг почему-то вспомнил того «дурака», о котором говорил Он.

Этим дураком, вероятно, был доктор Цю Шие; он всё передумал, и это мог быть только он.

Он жаждал, чтобы Он забрал его на небеса, но в конце концов обнаружил, что небесный мир совершенно не такой, каким он его себе представлял.

Е Ши на мгновение задумался, затем посмотрел на неё и сказал:

— Небеса — это всего лишь другая земля, это не тот рай, который ты себе представляешь… Если вы делаете исследование духовного мира своей главной целью, вам следует больше прислушиваться к Его голосу, а не к нашему.

По сути, эти жители леса должны быть детьми «Предтеч», а не человеческой цивилизации.

По крайней мере, в духовном смысле это так.

Без внешнего вмешательства они, вероятно, в конечном итоге пойдут по пути, схожему с цивилизацией «Предтеч», и вознесутся в мир Создателя.

А народ Цю, на самом деле, был истинными детьми «Союза Человечества». Они, вероятно, пойдут по пути, схожему с «Союзом Человечества», приняв «идеальный утопический мир» как свой духовный рай и сделав исследование материального мира главной целью своей жизни.

Две цивилизации на одной планете породят разные нации и организации.

И искры, вспыхивающие от трения и столкновения этих первобытных народов и организаций, обеспечат Союзу огромное количество произведений искусства и ценный социологический опыт.

Возможно, Союз сможет извлечь из этого некое откровение, чтобы улучшить или усовершенствовать своё общение с другими внеземными цивилизациями.

Конечно, это всё было делом будущего.

Е Ши произнёс это, но Дора всё ещё не хотела сдаваться и смотрела на него своими ясными глазами.

— Я хочу это увидеть… Пожалуйста, возьмите меня с собой, я готова на всё.

Глядя на её благочестивые глаза, Е Ши долго молчал, но в конце концов смягчился.

— Раз уж ты так сильно мне помогла, я могу взять тебя на небеса, чтобы ты посмотрела. Но ты должна помнить, что это будет означать, что ты никогда не сможешь вернуться сюда, ты навсегда расстанешься со своим домом и своей семьёй… Ты уверена, что хочешь это сделать?

Дора серьёзно кивнула.

— Я больше всего хочу знать… что означают Истина, Предтечи, Древо Инсоф, стихи, высеченные в руинах, фрески на стенах и облака в небе.

— Вождь народа Цю сказал, что он увидел свой ответ и будет продолжать двигаться по лабиринту. Я тоже увидела свой ответ, но он спрятан в небесных облаках… Я хочу туда попасть, пожалуйста, возьмите меня с собой.

В будущем, которое ей было дано увидеть, она и её племя по-прежнему блуждали по этому лесу, а более далёкое будущее уже выходило за рамки её способностей.

Она не хотела провести остаток жизни в смятении и ожидании.

Она хотела познать истину, к которой стремилась.

И даже готова была заплатить за это жизнью.

Глядя на её серьёзное лицо, Е Ши наконец признал эту решимость и больше не отговаривал.

На самом деле, если подумать, иметь на своём корабле переводчика-псионика — это тоже очень неплохо.

Хотя он тоже пробудил пси-способности, он всё же был капитаном…

Ладно, Цзян Сюэчжоу была официальным капитаном «Ориона», а он — заместителем исполнительного директора.

Но, по сути, это ничего не меняло.

— Вставай.

— С этого момента ты тоже член экипажа «Ориона».