Глава 1011 — Сердце к сердцу
С сомнением в душе и с луком за спиной юноша [Цю Лин] зажег «топливный стержень», дарованный Прародителем, и углубился во внутренность обломков звездолета.
Серебряный диск в его руке отбрасывал вперед бледно-голубой свет.
Крошечные световые частицы собирались в воздухе в виде стрелки, указывая ему путь.
В это же время [Цзян Сюэчжоу], сидящая на мостике ракетного крейсера «Орион», грызла галеты и дистанционно руководила действиями аборигенного юноши.
Весь процесс напоминал игру в РПГ от первого лица.
Если бы [Е Ши] был здесь, он бы точно так пошутил.
Причем не только от первого лица: при необходимости она могла заставить «дрон», который держал в руках юноша, отлететь назад, переключаясь на вид от третьего лица.
Когда [Цзян Сюэчжоу] с упоением играла, бортовой сервер внезапно получил сообщение, которое всплыло на ее голографическом экране в виде окна.
[Отчет об исследовании «Древа Инсоф», племен Лесного народа и их уникальных «ментальных способностей»]
Увидев это всплывающее окно, [Цзян Сюэчжоу] оживилась, слегка кашлянула и произнесла в канал связи:
— У меня нет электричества… то есть, у меня не хватает маны, так что поищи сам немного. Когда выйдешь из руин на отдых, не забудь отметить исследованные области и положить серебряный металлический диск на солнце.
[Цю Лин]: «?»
[Цзян Сюэчжоу], бросив фразу и не дожидаясь ответа от аборигенного юноши, который исследовал руины, немедленно и с нетерпением открыла отчет об исследовании, загруженный [Е Ши].
В отчете [Е Ши] подробно описал объяснение храмовой прислужницы племени Дома о «Древе Инсоф», а также серию событий, произошедших в период [Эпохи Варварства] и [Эпохи Пробуждения].
[Местные жители по какой-то причине забыли письменность и историю эпохи Союза Человечества. Моя гипотеза состоит в том, что большинство выживших в той войне были детьми с неполностью развитыми признаками, или даже младенцами. Гайя, или, вернее, Древо Инсоф, изменило гены этих детей, наделив их способностью к фотосинтезу в определенных условиях, что позволило им выжить после войны. Однако из-за отсутствия родителей передача цивилизации и знаний прервалась.]
[Однако, в отличие от этого, генетическая модификация наделила некоторых новорожденных выживших особой способностью «телепатии», далее именуемой «пси-энергией» ([Линнэн]).]
[С помощью этой особой способности они могли напрямую общаться друг с другом телепатически, а также с другими существами в природе, с Древом Инсоф, и даже подключаться к прошлому и будущему.]
[Эта особая способность в определенной степени ускорила цивилизационный процесс местных жителей, хотя они и не осознавали ее существования. Под каталитическим действием «пси-энергии» они быстро изобрели новый язык, а затем, благодаря новому языку и культуре, сформировали обширные племенные сообщества.]
[Наступила Эпоха Пробуждения, и с высадкой выживших членов ракетного крейсера «Близнецы» в качестве переломного момента, местные выжившие, при содействии семнадцати членов экипажа «Близнецов», полностью освоили талант «пси-энергии», по-настоящему осознали существование «Древа Инсоф» и стали понимать его, используя теорию измерений, как некое высшее измерение.]
[С помощью «Древа Инсоф» местные жители заново открыли для себя забытую историю и подытожили прошлые воспоминания как Эпоху Варварства, а воспоминания после «осознания собственного Я и Его существования» назвали Эпохой Пробуждения, вплоть до наступления Второго Судного Дня.]
[В вопросе о «Древе Инсоф» между членами экипажа «Близнецов» возникли разногласия. Часть из них увела «грешников», которые предположительно не могли чувствовать Древо Инсоф, в лес, а остальные остались с выжившими, верующими в Древо Инсоф, в Долине Запретного Леса, восстанавливаясь под ветвями изначального Священного Древа — то есть Древа Инсоф.]
[В храмовых фресках нет четких записей о причинах разногласий среди членов экипажа «Близнецов». Храмовая прислужница, по-видимому, не могла «видеть» эту часть истории через фрески.]
[По ее словам, основа «пси-энергетического» восприятия должна быть построена на взаимном признании, и информация, которой можно обмениваться, также должна быть общими, понятными концепциями. Мое понимание таково, что эта пси-энергия подобна взаимному нажатию кнопок телесуфлера. Таким образом, когда эта связь устанавливается между прошлым и настоящим, настоящее может передать прошлому больше информации, но относительно меньше влияет на будущее. Прошлое может получить меньше информации от настоящего, но, относительно, сделанный выбор на основе известной информации имеет большее влияние на будущее.]
[Это очень похоже на то, что мы пережили в «сверхпространственном коридоре», но не совсем то же самое.]
[Однако, хотя надежда на установление «пси-энергетического канала» с членами экипажа «Близнецов» мала, я все же могу сделать приблизительное предположение, основываясь на ограниченной информации: их спор, возможно, был связан с тем, следует ли продолжать помогать местным жителям пробудиться и следует ли возвращаться в Солнечную систему на «Близнецах». Этот спор в конечном итоге завершился падением ракетного крейсера «Близнецы» в атмосферу, после чего Лесной народ был вынужден покинуть Долину Запретного Леса, уступив свою прародительскую святыню нынешним людям Долины.]
«Вот оно что… Неудивительно, что Лесной народ называет людей Долины грешниками, а те, в свою очередь, называют первых “отступниками”», — прочитав отчет до конца, [Цзян Сюэчжоу] улыбнулась, одобрительно приподняв уголки губ.
В особенности слово «отчет» сильно удовлетворило ее жажду превосходства, и даже злость улеглась.
«Хм, очень неплохо, похоже, этот парень не только на жирное мясо пялится, но и хорошо работает».
Вернемся к самому отчету.
Эти «отступники» — вероятно, те, кто предал Союз Человечества?
Хотя слово «Союз Человечества» в культуре народа [Цю] было заменено на «Прародитель», так же как концепция «измерений» в культуре Лесного народа была заменена на «Высшее Существо», ненависть между ними передавалась из поколения в поколение.
По сей день Долина Запретного Леса остается для Лесного народа священным местом и позором прошлого.
Надо сказать, что [Е Ши], начав эту войну, не зная ни о чем, действительно совершил очень плохой поступок.
И эта маленькая хитрость, возможно, даже сыграет с ним злую шутку.
Дворец Прародителя разрушил священное дерево Лесного народа. Хотя Лесной народ по-прежнему уважает Прародителя, он, очевидно, больше уважает «Древо Инсоф».
Если бы между ними произошел конфликт, или если бы к этому добавились другие факторы, такие как территория, мирская известность и имущество, она бы без колебаний догадалась, что Лесной народ, не задумываясь, встанет на сторону «Древа Инсоф».
«Даже если народ [Цю] вернет “священные реликвии”, Лесной народ, вероятно, на этом не остановится… А когда этот парень почувствует угрызения совести и захочет “нажать на тормоз”, то, боюсь, не угодит ни одной стороне».
Хотя [Е Ши] не раз упрекал ее в «святошестве», на самом деле она чувствовала, что он не совсем хладнокровен, просто иногда ведет себя самонадеянно и опрометчиво.
Если бы эта война действительно разразилась, и он увидел бы груды трупов, вспомнив, что эти люди — тоже потомки человечества, то, вероятно, снова начал бы сожалеть.
Такое поведение — то требовать одно, то отказываться, то жаловаться на слабость, то на жестокость — это признак незрелости, за которую придется заплатить.
Конечно, она это говорит не для того, чтобы показать свою зрелость.
Особенно в плане откровенного выражения…
«Пси-энергия, значит… Звучит как очень удобная способность. Вот бы и мне как-нибудь пробудить такую особенность».
[Цзян Сюэчжоу], облокотившись на офисное кресло, тяжело вздохнула и прикоснулась указательным пальцем к голографическому экрану.
«Ладно… Все-таки надо его предупредить».
Из уважения к его уступчивости…
В тот момент, когда [Цзян Сюэчжоу] так подумала, на экране всплыло бледно-голубое окно.
Увидев его, [Цзян Сюэчжоу] мгновенно изменилась в лице, инстинктивно вскочив со стула.
«Соединение потеряно?!»
Что происходит?!
…
На официальном форуме «Пустоши OL» тема, посвященная миру за пять световых лет, занимала первое место в трендах. Заголовок темы был тот же, что и на бортовом сервере [Цзян Сюэчжоу]:
[Отчет об исследовании «Древа Инсоф», племен Лесного народа и их уникальных «ментальных способностей»]
[Бросаю курить]: «Вот черт, пси-энергия?!»
[Блин, в туалете реально комары]: «Сердце сильнее материи!!! (Кричит)»
[Король эльфов Фугуй]: «Перемотка вперед до конца Сансары. (Смеётся)»
[Илайна]: «Пятьдесят лет жизни, да? Я подписала за Альянс. (Смеётся)»
[Гребущий по краю]: «Черт, ваши мемы становятся все непонятнее. (Испуганно)»
Не только брат [Гребущий по краю] не понял, но и [Е Ши] на этот раз тоже ничего не понял, возможно, потому что он не пробудил пси-энергию и не установил «пси-энергетический канал» с этими ублюдками.
Однако, глядя на строки восторженных ответов, его тревожное состояние значительно уменьшилось.
Предположение [Фан Чана] было таким же, как и его: он, возможно, стал жертвой чего-то вроде гипноза.
Это была не какая-то невероятная способность, а просто метод психологического внушения, вызывающий гипнотический эффект.
И не стоит говорить, что в игре это подкреплено «пси-энергией» — подобные вещи существуют и в реальности без всякой «пси-энергии».
[Фан Чан]: «…Согласно твоему описанию, эти маленькие зеленые человечки могут с помощью пси-энергии понимать часть того, что ты говоришь на языке Союза Человечества и даже на китайском. Основываясь на схожих принципах, они вполне могли оказать на тебя гипнотическое психологическое воздействие, не так ли?»
[Е Ши]: «Даже гипноз возможен? (Криво усмехается)»
[Фан Чан]: «По крайней мере, [Интерферентор Разума] способен на это. Мне кажется, пси-энергия — нечто подобное, так что, думаю, это тоже возможно. Я бы склонялся к тому, что ты был слишком беспечен, и аборигены этим воспользовались. Не принимай это близко к сердцу. (Улыбается)»
[Е Ши]: «Да пошёл ты!»
Глядя на этих злословящих ублюдков, [Е Вэй] был готов закатить глаза к потолку.
В этот момент его боковое зрение уловило лежащий рядом шлем, он глубоко вздохнул и, наконец, поднял его.
С момента отключения прошло уже пять-шесть часов, и если это был гипноз, то он должен был уже проснуться.
Попробую еще раз…
Думая так, он в который раз надел шлем на голову, а затем изо всех сил направил свое сознание в эту непроглядную черную область, пытаясь пройти сквозь нее.
Это был «секрет», который он обнаружил после бесчисленных попыток войти в игру.
Когда игровое тело находится в коме, но не совсем мертво, надев игровой шлем и изо всех сил стараясь распространить свое сознание в окружающую тьму, можно смутно ощутить состояние персонажа в игре.
Например, сейчас он почувствовал легкое теплое прикосновение к затылку.
Это теплое ощущение становилось все яснее, и казалось, что печать [Соединение ненормально] слегка ослабла.
[Е Ши] обрадовался в душе и представил себя головастиком, отчаянно плывущим сквозь кромешную тьму.
В этот момент перед его глазами наконец появился проблеск света, который становился все ярче!
В следующее мгновение он резко открыл глаза, просыпаясь от забытья.
И в то же время две пышные «формы» предстали перед его взором.
— Ты проснулся?
Мягкий голос донесся сверху.
[Дора], опустившись на колени, слегка наклонилась, и ее безмятежная улыбка появилась из-за обильных «холмов».
При свете светлячков [Е Ши] увидел это нежное и красивое лицо.
Его затылок, похоже, лежал у нее на коленях.
Осознав это, [Е Ши] не почувствовал ни малейшего волнения, и, не успев насладиться безмятежной улыбкой, с изменившимся лицом выпалил: «Вот черт!»
Эти аборигены —
Украли его силовую броню?!
Для него в этот момент не было ничего более шокирующего.
[Дора] слегка наклонила голову, похоже, не до конца поняв сложное значение фразы «вот черт!», но она уловила причину его шока в глазах.
— Вождь снял с вас доспехи, он хочет, чтобы вы остались здесь… пока все не закончится.
Она сделала паузу и продолжила на ломаном языке Союза Человечества:
— Город Дома не хочет обидеть вас, мы… после того как все закончится, вернем небесные реликвии с поклоном, извинимся перед вами и… выплатим компенсацию.
Не дождавшись, пока она закончит, [Е Ши] встрепенулся с ее колен и встал на ноги.
Храм остался прежним.
Но на полу появились стол, два стула и кровать, сплетенная из лиан.
— Как вы узнали, как снять силовую броню?
[Дора], глядя на настороженного Прародителя, по-прежнему стояла на коленях и мягким голосом произнесла:
— Вы… нам рассказали.
Я вам рассказал?
[Е Ши] на мгновение остолбенел, но быстро понял, что здесь «Вы» относится к «Прародителю»!
Они установили связь через пси-энергию с «Прародителем» из прошлого — с кем-то из тех семнадцати членов экипажа!
Вспомнив о происшествии в сверхпространственном коридоре, [Е Ши] сразу понял, что произошло.
Без малейшего колебания он схватил острый камень, в одно движение бросился вперед и приставил его к шее [Доры], угрожая ледяным голосом:
— Выведи меня отсюда!
[Дора], глядя на кровожадного [Е Ши], ничего не сказала, просто тихо закрыла глаза.
Вождь приказал ей выполнить все его требования, и это, естественно, включало в себя и ее смерть.
У нее не будет никаких претензий.
Глядя на ее готовность покорно принять смерть, [Е Ши] тут же потерял всякое желание злиться.
Какой смысл ее убивать?
Эта девушка всего лишь прислужница.
[Туннань], мало того, что не будет против, так еще, возможно, пришлет другую прислужницу, чтобы он на ней выместил злость.
Разговаривать о правах человека в первобытном племени было бы глупо: здесь люди отличались от предметов лишь тем, что умели говорить.
Что до тех, кто владел пси-энергией, они были лишь более ценными предметами.
[Е Ши] чувствовал себя так, словно ударил кулаком по вате. Поскрипев зубами, он в конце концов яростно швырнул камень в стену храма.
Поросшая корнями стена издала глухой стук, но не оставила и следа.
Поблизости не было металла.
Если бы был, то он, возможно, смог бы взорвать эту стену одной пушкой.
Конечно, он не обладал только этим одним навыком.
Помимо электромагнитной пушки, он мог бы напрямую ударить это проклятое дерево электрическим током.
Однако надеяться, что такого количества электричества хватит, чтобы превратить священное дерево высотой с небоскреб в уголь, было бы слишком наивно.
Те, кто снаружи, не будут просто так ждать.
Даже если аборигены не до конца понимают, что такое электрический ток, зная, что это он устроил переполох, они наверняка используют старый способ, чтобы снова усыпить его, и, возможно, будут делать это непрерывно.
Долго не дожидаясь наступления смерти, [Дора] медленно открыла глаза и посмотрела на «Прародителя», который в одиночестве дулся.
На ее нежном лице появилось выражение сочувствия, и она тихо произнесла:
— Вы… нежный человек, вы не смогли убить меня, хотя и могли это сделать.
[Е Ши] бросил на нее взгляд и самодовольно усмехнулся, хриплым голосом сказав:
— И это значит, что за доброту не награждают?
Ладно.
На самом деле, он и не был таким уж хорошим человеком; возможно, «что посеешь, то и пожнешь» было бы более точным.
[Дора] пристально смотрела на него и тихо продолжала:
— Почему вы не желаете следовать указаниям вождя… Мы не собираемся причинять вам вред, а, напротив, намерены помочь.
— Помочь мне? — [Е Ши] хмыкнул, саркастически переспросив: — И так вы мне помогаете?
[Дора] мягко кивнула и нежно продолжила:
— Племена в лесу собираются, мы скоро снова объединимся, чтобы отнять небесные реликвии у грешников и вернуть их вам. Наш вождь также приказал мне выполнять все ваши требования… кроме того, чтобы покинуть это место, вы можете делать со мной все, что угодно.
Глядя на ее послушное и привлекательное лицо, [Е Ши] холодно ответил:
— У меня нет такого интереса…
К тому же, он ничего не мог сделать.
Тьфу.
Даже если бы мог, он бы этого не сделал.
В отличие от [Глаза в долгах], он был человеком с принципами, и всегда таким был.
[Дора], видя безразличие [Е Ши], не стала настаивать, а просто тихо ждала.
Время шло минута за минутой.
И с течением времени [Е Ши] становился все более тревожным.
Самая большая проблема заключалась в том, что он не знал, что происходит снаружи. Возможно, уже началась мобилизация, или же полномасштабная война между Лесным народом и людьми Долины уже бушевала.
Кроме того, он так долго пролежал здесь, и не знал, что там происходит у [Цзян Сюэчжоу].
На самом деле, он больше беспокоился за нее, особенно за то, что она может сделать что-то безрассудное.
Что делать?
Мысли [Е Ши] проносились с бешеной скоростью, и за считанные минуты в его голове промелькнули бесчисленные идеи.
[Дора], наблюдая, как Прародитель нервно расхаживает перед храмовыми фресками, вдруг снова заговорила нежным голосом:
— Могу ли я что-нибудь для вас сделать?
[Е Ши], ничуть не сомневаясь, что эта девушка ничем не сможет помочь, нетерпеливо бросил:
— Что ты можешь для меня сделать?
[Дора] почтительно сказала:
— Все, что угодно.
[Е Ши] фыркнул:
— Выпустить меня?
[Дора] тихо сказала:
— Кроме этого.
[Е Ши] скривил губы.
— Тогда пойди вместо меня в Долину Запретного Леса.
Эту фразу он произнес мимоходом, даже не думая всерьез отправлять ее туда.
Да и что толку от ее похода?
Храмовая прислужница сможет уговорить два племени помириться?
Не говоря уже о том, что он сам едва ли обладал таким даром.
Однако, к удивлению [Е Ши], [Дора] мягко кивнула и поднялась с земли.
— Если это для вас, я готова пойти туда.
[Е Ши] застыл.
Он повернулся к [Доре], пристально глядя в ее кристально чистые глаза, и лишь спустя долгое время выдавил из себя:
— Ты серьезно?
[Дора] снова кивнула и мягким голосом сказала:
— Вы не сможете выбраться. Снаружи люди вождя, и он одним движением пальца вернет вас обратно. Даже если я захочу помочь вам уйти, вы не сможете покинуть этот храм…
Сделав паузу, она посмотрела в глаза [Е Ши] и искренним тоном продолжила:
— Но я могу выйти отсюда… Вождь приказал мне выполнять все ваши требования, я сделаю для вас все, что угодно.
В ее искреннем голосе прозвучала легкая хитрость.
Очевидно, она понимала, что ее действия могут противоречить истинным намерениям вождя.
Но [Дора] верила, что стоящий перед ней Прародитель — добрый человек.
И она верила в это с первой минуты их встречи.
Даже если не каждое его слово было правдой.
«Я чувствую, что вы серьезны, что вы искренне хотите помочь нам преодолеть трудности, считая нас своими детьми… как в начале Эпохи Пробуждения».
«Мы… на самом деле, все одинаковы».
[Е Ши] ошеломленно смотрел на это безмятежное и набожное лицо, и внезапно вспомнил слова, которые [Цзян Сюэчжоу] сказала ему раньше:
Они способны читать между строк!
И даже то, что невозможно выразить словами…
В каком-то смысле «пси-энергия» действительно удобная способность.
Мост, соединяющий сердца, значительно снизил затраты на доверие внутри их племени.
Если искать антипример, то провинция [Брахма] может быть таковым: там фактическая сплоченность и воображаемая сплоченность всегда были противоположны, как плюс и минус.
Что касается положительных примеров, то [Каменный город] мог бы быть половинкой такого, и это уже было уникальным чудом на пустоши.
И такая невероятная степень сплоченности не была присуща даже Альянсу.
Возможно, только сузив «диапазон значений» до игроков, прошедших стартовые задания, можно найти нечто подобное…
[Е Ши] был переполнен чувствами.
Глядя на ее серьезное лицо, он наконец принял решение и доверил ей свои надежды.
На самом деле, это было вполне естественно.
Как экипаж «Ориона» передал ему управление звездолетом —
Хотя все это произошло по его вине, в конечном итоге это была судьба самих местных жителей.