Глава 1027 — Переевшие

【Предположительно, в лесах Провинции Байюэ вспыхнула «Волна»?! Пришелец с Альфы Центавра заявляет: похоже, вы слишком урбанизированы.

— «Вестник Гоблинов»】

【Сообщается, что посол с Планеты Гайя, находящаяся с визитом в Порту Картошки Фри, проявила псионические способности и успешно установила ментальную связь с маткоматом мутировавшей слизи в Провинции Байюэ, ускорив рост растений в этом регионе!

Пока неизвестен конкретный эффект и диапазон действия этой способности, а также сможет ли она быть применена в других областях. Мы призываем Альянс обнародовать больше ценной информации, чтобы удовлетворить любопытство жителей Пустоши и развеять опасения Его Величества Салуна.

По слухам, с тех пор как Альянс стал обладать более мощной технологией ментального воздействия, Его Величество Салун перебрался из своей спальни в железный дом.

— «Газета выживших. Издание Нового Сифаньского порта»

】

…

Город Рассвета, Кабинет Управляющего Штаб-квартиры Альянса.

Чу Гуан, сидящий за рабочим столом, внимательно выслушал доклад Хэи о последних достижениях в исследовании маткомата в Провинции Байюэ.

— Результаты анализа получены. Явление, предположительно «Волна», произошедшее в Провинции Байюэ, вызвано особым феромоном, выделяемым Изначальным штаммом Наго, который катализирует ускоренный рост растительности в лесу.

Сказав это, Хэя на мгновение замолчала, затем продолжила:

— Согласно нашим исследованиям, этот феромон не только ускоряет рост растительности, но и продлевает брачный период у животных, тем самым увеличивая скорость размножения местной дикой фауны… Эти данные достаточны, чтобы подтвердить, что экологическая среда Провинции Байюэ полностью контролируется сознанием маткомата, активного в этом регионе.

Вот это да!

Продлевает брачный период животных, ну надо же…

Выражение лица Чу Гуана стало немного странным. Он вдруг задался вопросом, не ускорит ли это прирост населения в районе Пролива Байюэ.

Однако такое не проявится в краткосрочной перспективе.

К тому же, люди отличаются от животных: желание завести потомство не полностью зависит от низменных инстинктов; есть ещё дома, машины и множество других всевозможных вещей.

Он тихо кашлянул и сказал:

— Итак… «Волна» в Провинции Байюэ — это не столько экспансия самого маткомата, сколько расширение леса, находящегося под его влиянием?

— Можно и так понять, но маткомат тоже расширялся, ведь Изначальный штамм Наго находится в симбиотических отношениях с флорой и фауной этого региона, — Хэя кивнула, лаконично продолжая: — Логично предположить, что система поддержания экологии Альфы Центавра также основана на похожем принципе… Множество форм жизни совместно образуют коллективное сознание, которое, в свою очередь, регулирует экосистему в соответствии со своей автономной волей.

Звучит немного витиевато.

Проще говоря, Гайя — это не просто слизь; то, что люди видят как слизь, является лишь Её проекцией в трёхмерном мире.

Чу Гуан попытался осмыслить это, постукивая указательным пальцем по переносице:

— То есть, Альфа Центавра — это полнофункциональная версия, а в Провинции Байюэ — урезанная… Верно?

— С точки зрения формы существования — да, это так!

Хэя пристально посмотрела на него и серьёзно продолжила:

— «Древо Инсоф» на Альфе Центавра не имеет видимой физической сущности в трёхмерном пространстве; даже если его бесчисленное количество раз уничтожат нейтронными торпедами, оно всё равно сможет полностью восстановить разрушенную экосистему. Тогда как маткомат в Провинции Байюэ обладает конкретной физической формой, и это как раз тот самый Изначальный штамм Наго, растущий вблизи корней растений. Достаточно уничтожить этот штамм, чтобы удалить его из Провинции Байюэ!

— Но! Если смотреть с практической точки зрения, его функциональность на самом деле не сильно урезана. Наоборот, он, возможно, даже лучше соответствует нашим потребностям, чем та система поддержания экологии на Альфе Центавра! Наличие физической сущности означает, что мы можем легче контролировать его, а также это способствует нашему общению и даже торговле с ним!

— Звучит действительно интересно… — Выражение задумчивости появилось на лице Чу Гуана, он ритмично постукивал указательным пальцем по столу.

Спустя мгновение он посмотрел на Хэю и в полушутливом тоне сказал:

— Мне даже кажется, что, возможно, мы сможем использовать его для терраформирования нескольких обитаемых планет.

На лице Хэи появилась довольная улыбка.

— Я тоже так думаю.

Хотя Сяо Юй тоже обладает схожими способностями, созданная ею слизевая экосистема во всех смыслах слишком однообразна.

Сколь бы разнообразными ни были её плодовые тела, по сути, это всё та же слизь, которая не может развиться в лес или степь.

А вот маткомат в Провинции Байюэ иной.

Он способен преодолевать ДНК-изоляцию между видами, формируя таким образом биосферу, состоящую из множества видов.

И будучи частью всей этой биосферы, он играет в ней лишь очень, очень малую роль!

Даже после завершения терраформирования его можно удалить из уже сформированной и стабильной экосистемы, или же сузить его ареал до определённой провинции!

С технической точки зрения это вполне осуществимо!

Чу Гуан даже подумал, что, возможно, и не придётся решать эту проблему с чисто технической точки зрения; возможно, достаточно будет просто договориться с этим существом.

Например, каждый раз, когда это существо терраформирует обитаемую планету, можно было бы выделять ему на этой планете природный заповедник, похожий на Провинцию Байюэ, для его обитания.

Глядя на погрузившегося в размышления Чу Гуана, Хэя невольно слегка улыбнулась.

Она сразу поняла: этот парень, должно быть, снова ломает голову, как использовать маткомат, чтобы максимизировать выгоду Альянса.

Но эти вопросы уже не в её компетенции.

Закончив доклад, она убрала планшет и мягким тоном произнесла:

— …Вот таковы последние достижения в исследованиях биологической лаборатории. Если появятся новые открытия, я немедленно доложу вам!

Чу Гуан вышел из задумчивости, поднял взгляд на неё и, улыбнувшись, кивнул.

— Хорошо, жду от тебя хороших новостей.

Честно говоря, с таким количеством выдающихся умов в Альянсе его, как Управляющего, заметность действительно невысока, ведь за него уже всё сделали.

Иногда он даже завидовал этим игрокам.

Особенно этому парню, Е Ши.

На всём сервере найдётся немного людей с более легендарным прошлым, чем у него. Настолько, что Чу Гуан сам захотел бы создать твинка и на форуме тэгать проклятого гейм-дизайнера, чтобы тот его урезал.

Проводив Хэю, Чу Гуан взял со стола планшет, собираясь взглянуть на отчёт исследовательской группы по [Пронзателю], как вдруг за только что закрывшейся дверью снова раздался стук. В кабинет вошла секретарь, держа в руках счёт.

Эта секретарь перешла на административную работу в Штаб-квартиру Альянса из Гильдии торговцев игроков. Её зовут Шуансюэ.

Кстати, она была одной из первых жительниц Альянса, кажется, из того самого [Племени Морозного Копья].

Конечно, прожив так долго в Альянсе, эти уже обосновавшиеся переселенцы давно перестали использовать это старомодное название.

Чу Гуан вспомнил, что после нескольких переселений и принятия новых соплеменников, жители [Племени Морозного Копья] переименовали свою деревню в Городок Морозного Копья.

Среди нескольких административных единиц городского типа, подчинённых Городу Рассвета, этот городок, чьё название звучит весьма воинственно, также сумел воспользоваться дивидендами развития эпохи и стал одним из первых, кто разбогател.

— …Господин, из Казначейства прислали счёт-фактуру по запросу мэрии Порта Картошки Фри на государственную компенсацию. — Видя, как Чу Гуан улыбается, Шуансюэ почувствовала, что её щёки горят всё сильнее, словно вот-вот пойдёт пар.

Чу Гуан не особо вдавался в её психологическое состояние, просто, глядя на неё, вспомнил прошлое и, улыбнувшись, кивнул:

— Положи на мой стол.

— Хорошо. — Шуансюэ слегка заторможенно ответила, кивнула и аккуратно положила документы в угол стола, после чего, пока не допустила оплошности, покраснев, поспешно выскользнула из кабинета.

Чу Гуан потянулся, взял переданный Казначейством счёт-фактуру и взглянул на него.

По оценке финансового персонала мэрии Порта Картошки Фри, непредвиденные экспериментальные действия биологической лаборатории Альянса привели к прямому экономическому ущербу в размере почти 7 миллионов серебряных монет.

Поэтому Порт Картошки Фри надеялся получить государственную компенсацию от Казначейства.

Сотрудники Казначейства проверили сумму и цифры в счёте, убедились в отсутствии проблем и, согласно законодательной процедуре утверждения специального бюджета, передали соответствующее заявление в Кабинет Управляющего на подпись.

Вероятно, это было единственное дело, которое Чу Гуану сегодня предстояло выполнить лично.

Чу Гуан просмотрел счёт и заявление от начала до конца, убедился в отсутствии проблем и потянулся за своей ручкой для подписи, лежащей в ящике стола.

Однако в тот момент, когда он открыл ящик, он вдруг замер.

— Сяо Ци, ты не видела мою ручку? Ту, которой я подписываю.

Он подписал ею множество документов и даже планировал сохранить её как коллекционный экспонат после выхода на пенсию. Но как же так вышло, что она пропала?

— А?! Её нет в ящике?

Сяо Ци, сидевшая на стакане для ручек, тоже застыла, спрыгнула со стакана и подошла к ящику, с удивлением убедившись, что ручка действительно исчезла.

— Странно…

Она точно помнила, что она была здесь…

Хотя Чу Гуан также считал это немного абсурдным, в конце концов, потерял он не какой-то важный документ, а всего лишь ручку.

— Возможно, я просто сунул её в карман после очередной подписи…

Успокоившись, Чу Гуан посмотрел на Сяо Ци, прильнувшую к ящику, и сказал:

— Пожалуйста, попроси кого-нибудь из секретариата принести ещё одну ручку.

— Принято! — Сяо Ци кивнула, вызвала сотрудников секретариата, а затем снова обратилась к Чу Гуану: — Хозяин, разве не нужно сообщить [Гвардейскому корпусу]? Хоть это всего лишь ручка, но это ведь ваш кабинет. Сяо Ци считает, что этому следует уделить внимание.

Хотя Чу Гуан и посчитал это излишним преувеличением, но, поразмыслив, решил, что в этом есть доля правды, и кивнул:

— Сообщи об этом Люй Бэю.

…

Порт Картошки Фри.

В курортном отеле, недалеко от пляжа, группа людей отдыхала после сытного ужина.

Маленькая Коала заинтересовалась мраморными статуями в гостиничном саду.

Особенно после того, как узнала, что дизайнером является вейландец-художник, она загорелась желанием посетить Город Триумфа, чтобы посмотреть на них.

Говорят, там много подобных произведений искусства.

Что касается профессора Сунь Цзэвэня, то он, как и прежде, следовал за роботом, который, по слухам, обладал «душой машины», в его глазах горел фанатизм, а изо рта непрерывно доносилось бормотание.

Его прежний образ почтенного старого профессора, который он имел при первой встрече, полностью исчез.

Его образ был полностью разрушен.

Кроме того.

Из-за инцидента с «Волной» в лесах Провинции Байюэ, количество сопровождающих посла Альфы Центавра на экскурсии по Планете Старейшин внезапно значительно увеличилось, превратившись в группу из более чем 50 человек.

Среди них, помимо исследователей социальных наук, значительно увеличилось число сотрудников биологической лаборатории Альянса.

Например, Чэнь Юйтун.

Под её влиянием, Лао Бай, готовившийся на военной базе рядом с космическим лифтом к контратаке на космическую станцию в точке Лагранжа, также был привлечён в качестве телохранителя, чтобы обеспечить безопасность научных сотрудников биологической лаборатории и предотвратить попытки шпионов [Общества Просвещения] устроить громкий инцидент.

Пролив Байюэ всё-таки находится вне основной зоны контроля Альянса, поэтому вопросам безопасности всё ещё необходимо уделять внимание.

Однако Лао Бай считал, что его присутствие или отсутствие не сыграет большой роли.

В конце концов, в команде был «сильнейший сенсорный боец» [Пылающего легиона], и ему было трудно представить, какой шпион сможет справиться с этими ребятами.

Не говоря уже о том, что этот сенсорный боец недавно разблокировал единственную на всём сервере способность «Пси-энергия».

Убийцы [Общества Просвещения], вероятно, были бы схвачены ещё до того, как успели показаться, что равносильно самоубийству.

В то время как Лао Бай клевал носом, Дора, смотревшая на звёзды, вдруг вспомнила события дня и, глядя на Е Ши своими любопытными большими глазами, спросила:

— Кстати, а что это за «удобрение» такое?..

За сегодняшний день она увидела слишком много незнакомых вещей, поэтому забыла о том, что показалось ей самым невероятным и любопытным.

Этот вопрос был немного за гранью его понимания, поэтому Е Ши долго чесал затылок, пытаясь объяснить ей так, чтобы она поняла:

— Проще говоря… это такой стимулятор для растений. Подробности я и сам толком не знаю.

Дора кивнула, вроде как поняв, а затем с воодушевлением снова спросила:

— А наше племя, народ Дома… обретет ли оно такую способность в будущем?

Е Ши подумал и сказал:

— Честно говоря, это будет сложновато.

В её больших глазах, не умеющих скрывать эмоций, быстро появилось разочарование, и Дора тихо, с грустью сказала:

— Почему?

Е Ши сделал жест беспомощности.

— Если честно… потому что вы слишком сыты. Вероятно, у вас не будет потребности изобретать такое.

Стоит лишь немного пошалить с Древом Инсоф, и можно собрать целую корзину фруктов; стоит лишь договориться с небесными вивернами, и можно узнать пути миграции стад и местонахождение добычи.

Такая способность уже находится в сфере магии, более того, в некотором смысле это и есть магия.

Кроме того, биологические ресурсы Планеты Гайя неисчерпаемы, и они уже за много веков до нас живут без забот о пропитании.

Он мог представить, как кочующий народ Цю страдает от голода в пути, но не мог представить, как лесные люди голодают.

Земледелие?

Удобрения?

Что это за штуки?

Разве еда не падает с неба?

С позиции лесных людей Дора не могла полностью понять его слова, но инстинктивно чувствовала, что «Старейшина» наверняка прав, и её настроение немного упало.

Однако в этот момент другой «Старейшина» рядом положил руку ей на плечо.

— Не обязательно.

Дора подняла голову и увидела, что та, которую звали Хань Минъюэ, улыбается ей и приятным голосом продолжает:

— Голод, война, бедность, болезни… эти факторы действительно играют роль катализаторов в процессе развития цивилизации. Их существование вынуждает цивилизации выходить из зоны комфорта и активно менять текущее положение вещей. Но я должна сказать, что не только негативные факторы могут служить катализаторами; некоторые позитивные элементы также могут ими быть.

Е Ши с интересом приподнял бровь.

— Например?

Хань Минъюэ, улыбаясь, сказала:

— Например, когда слишком сыт.

— Пф-ф, «слишком сыт», ну да… — Е Ши только хотел привести пример в опровержение, но, поразмыслив, понял, что это действительно так.

Разве игроки не подпадают под эту категорию?

Из-за того, что они слишком сыты, они целыми днями занимаются всякими странными вещами, что, наоборот, стимулирует экономический рост Альянса.

На самом деле, не только игроки: по мере того как жители Пустоши постепенно избавлялись от отчаянной жизни, где каждый день был борьбой за выживание, и переходили к «сытой» жизни в различных поселениях Альянса, они также стали играть неожиданную роль во всех отраслях и областях.

И самый яркий тому пример находится прямо здесь, в Порту Картошки Фри, под их ногами.

Это «Аэрокосмическая компания Абусака», основанная бывшим верховным правителем [Царства Брахмы].

С момента своего основания она привлекла множество квалифицированных рабочих, бежавших из провинции Брахма, а также инженеров Южного Альянса Островов.

Благодаря восстановлению и интеграции технологий аэрокосмической промышленности [Эпохи Процветания], эта компания уже проявляет тенденции к лидерству в таких областях, как плазменные двигатели, аэрокосмические полупроводники и управляющие компоненты, и всё активнее участвует в космической цепочке Альянса.

Трудно представить, что это стартап.

А её основатель когда-то давно был лишь грузчиком, перетаскивавшим ящики в порту.

— Теперь, когда ты это сказала, это действительно так.

Видя, что не может спорить с этим экспертом, Е Ши тут же повернулся на 180 градусов, посмотрел на Дору, кашлянул и сказал:

— Видишь ли, я на самом деле не во всём прав, у меня тоже есть свои ограничения… Конечно, и она тоже. Её слова не обязательно верны, просто послушай.

Последняя половина фразы была добавлена исключительно для сохранения лица.

Хотя сейчас он уже не стремится побеждать во всём, как раньше, некоторые укоренившиеся привычки всё ещё трудно искоренить.

В сравнении с ним доктор Хань была значительно более зрелой.

Глядя на Е Ши, пытающегося сохранить лицо, она с улыбкой кивнула, принимая это отступление, а затем, повернувшись к ничего не понимающей Доре, сказала:

— Это действительно так, то, что я говорю, не обязательно является истиной, это всего лишь теоретические рассуждения, так что воспринимай это просто как информацию.

Дора растерянно посмотрела на двух «Старейшин» и недоуменно спросила:

— Тогда что же такое «правильное»?

Е Ши покачал головой.

— Такого понятия нет. Всё, что говорю я или она, — это всего лишь точка зрения. Подобно тому, как вы объясняете существование Древа Инсоф через религию, мы объясняем Его феномен теорией измерений… Мы не станем говорить, что ваш метод совершенно неверен, он просто недостаточно объективен. И для вас самих такое необъективное объяснение, на самом деле, не обязательно хуже нашего.

Знания, которые невозможно передать, не имеют никакого смысла. Само существование народа Дома уже доказало это.

Шестнадцать членов экипажа передали племенам в лесу теорию измерений, которую сами, возможно, не до конца понимали, но в итоге эти лесные люди спустя сто с лишним лет всё ещё живут на деревьях.

Напротив, доктор Цю Шие не передавал своим «духовным потомкам» слишком много сложных знаний, а лишь научил их простым и практичным технологиям, таким как добыча огня трением, металлургия, ковка, обжиг извести и подсечно-огневое земледелие.

С помощью этих практических технологий народ Цю, наоборот, проявил свою изобретательность, первым поселился в каменных домах и даже, применив свои знания, разработал «ящеричные стремена», которым их Прародитель не учил, и подготовил племенную версию ударной кавалерии.

Если бы не то, что территория, на которой они жили, постоянно ограничивалась Запретным лесом из-за консервативных идей, то духовные последователи в лесу, вероятно, давно были бы уничтожены этой группой первыми вооружившихся материалистов.

Глядя на вроде бы всё понимающую Дору, Хань Минъюэ с улыбкой кивнула, а затем продолжила незаконченную мысль Е Ши:

— Именно так, вам не стоит торопиться. На высоте цивилизации у вас достаточно времени, чтобы постепенно осмыслить всё то, что вы изначально не понимали; то, что должно быть понято, будет понято.

— А как человек настоящего, тебе достаточно хорошо прожить текущую жизнь и сделать всё возможное, чтобы подготовиться к видимому будущему.

— Что касается более отдалённых вещей, то сейчас тебе не следует о них беспокоиться.