Глава 17 — Всё хорошо, Мэйбел

На эти слова мне очень хотелось возразить. Сказать, что Клодель ребёнок куда более выдающийся, чем я, и он, возможно, пробудил бы это пространство ещё величественнее.

Но почему-то язык не поворачивался. Странно, ощущения были совсем не такими, как раньше. Если прежде слова не шли с языка, потому что я до смерти боялась Ракиэля, то сейчас в горле словно застрял тяжелый камень. И хотя я его больше не боялась, я так и не смогла признаться в правде.

Я вышла через дверь, которую открыл для меня Ракиэль. Он пристально посмотрел на меня и протянул руку. Его ладонь на мгновение легла мне на плечо и тут же отстранилась. Его рука была такой большой, что полностью накрыла моё плечо.

— И когда же ты вырастешь… — в глазах Ракиэля промелькнуло лёгкое удивление, которое, впрочем, быстро исчезло.

Он продолжал наблюдать за мной, словно изучая, а затем буднично произнес своим холодным, но уже не таким резким голосом:

— Увидимся за оланом.

Дверь за моей спиной закрылась и тут же исчезла. Только глядя на пустое место, где она только что была, я осознала смысл его слов.

«Олан это обед? Он предложил… пообедать вместе?»

Пока я осознавала это, дверь пропала окончательно, и я осталась стоять одна в том самом отделе архива, где недавно взяла книгу. Залитый светом без единого окна, архив был тихим и уединенным, в воздухе лениво плясали пылинки.

В груди теснилось странное чувство. Словно мои руки, в которых ничего не было, сжимали что-то очень весомое.

Когда я вышла из книгохранилища, Абель, привалившись к стене, ждал меня в своей привычной небрежной позе.

— Ну, что ты там увидела?

— А, что?

Абель почему-то смотрел на меня, слегка прищурившись. Это не было выражением неприязни, скорее крайнего недоумения.

— Я спрашиваю, что ты там увидела, Юная мисс? — Он звонко и как-то буднично добавил это «Юная мисс».

В его голосе проскальзывали нотки вредности, но я подумала, что именно такой тон подходит Абелю больше всего. Его почтительное поведение при Кане или Ракиэле всегда казалось мне напускным, будто он делает то, что ему совсем не по душе.

Стоит ли говорить, что я видела Ракиэля? И как об этом рассказать? Пока я мучилась сомнениями, Абель заговорил сам:

— Что ты там такое увидела, раз сияешь как медный грош? Кулинарную книгу, что ли?

— С чего… с чего вдруг кулинарную?

— Ты же за сладкое душу продашь.

Я замерла на месте, а Абель невозмутимо продолжал:

— Ты вышла из архива с такой широкой улыбкой, что я подумал, не наткнулась ли ты на справочник десертов.

Неужели я так широко улыбалась? Кажется, я на мгновение улыбнулась Ракиэлю, но, выходит, улыбка не сходила с моего лица всё это время. Я невольно закрыла лицо ладонями, ощущая пухлые щеки.

Тем временем Абель бросил на меня мимолетный взгляд.

— Это всё же лучше, — он отвернулся, делая вид, что ему всё равно, — чем когда ты в первый день сидела вся серая и шуганая.

— Кан!

Выйдя из библиотеки, мы направились туда, куда вел Абель, и обнаружили Кана, который уже закончил приготовления к чаепитию.

— Вы вернулись, Юная мисс? — Кан тепло улыбнулся мне.

За его спиной я увидела изящно сервированный стол. На скатерти, украшенной тонким кружевом, красовалось невероятное разнообразие десертов, от которых глаза разбегались. Сколько бы я ни отказывалась, говоря, что не съем столько, Кан неизменно готовил всё новые и новые сладости.

Мне было неловко от такого чрезмерного внимания, но Кан, наоборот, сокрушался, что не может предложить мне еще больше.

— Вам понравилась прогулка?

— Угу! Библиотека такая огромная, что я и не заметила, как пролетело время.

Говоря это, я мельком поглядывала на накрытый стол.

— Раз вам было весело, то и я чувствую себя счастливым, — мягко ответил Кан, заметив мой взгляд. — Однако, Юная мисс, вы хотите что-то сказать?

— А?

— Мне показалось, вы как-то слишком пристально смотрите на стол. Простите, если я ошибся.

— Ах, ну… Кан.

— Слушаю вас. — Он замер, терпеливо ожидая, когда я смогу подобрать слова.

— Если я сейчас поем сладостей и выпью чаю, я ведь не смогу потом сразу пообедать?

— Хм, полагаю, после чаепития вы будете сыты, — легко ответил Кан и тут же спохватился. — Ох, неужели вы проголодались? Приказать подать обед?

— Нет, дело не в этом, — я сглотнула. — Просто мы договорились пообедать вместе… И я боюсь, что если сейчас перекушу, то у меня не останется места для еды.

Кан выглядел искренне изумленным.

— С Господином?

— Да. Мы только что встретились в библиотеке.

При этих словах Кан молча посмотрел на Абеля, стоявшего рядом со мной. Тот лишь пожал плечами и лениво бросил:

— Она заходила в «тот» архив.

Кан понятливо кивнул.

— В таком случае, если вам предстоит обед с Господином… чаепитие определённо стоит отложить.

Поскольку в этом доме я стала спать дольше, время моего пробуждения сдвинулось, а вместе с ним и график питания. Завтрак поздним утром плавно перетекал в довольно поздний обед. По крайней мере, так было у меня.

Если только Ракиэль не придерживался такого же режима, наше время приема пищи должно было различаться. По правде говоря, я даже не знала, в котором часу он обычно обедает.

— Прости, Кан. Ты так старался, всё подготовил… — Мне стало так неловко перед Каном, потратившим силы на сервировку, что я не знала, куда себя деть.

— Что вы, ни в коем случае, — Кан легко покачал головой. — Для меня это только в радость, так что, пожалуйста, не берите в голову.

Несмотря на мои переживания, он продолжал мягко улыбаться.

— Но как же накрытый стол?

— Об этом тоже не беспокойтесь, — Кан улыбнулся еще шире. — Я наложу на стол магию сохранения.

— Ох! Какое облегчение.

— А не хотите ли вы провести чаепитие вместе с Господином?

— Да, спасибо! Думаю, мы попьем чаю после обеда.

— Прекрасно. Я тоже премного благодарен магии сохранения за то, что она бережет ваш аппетит, — шутливо добавил Кан. — И всё же, это удивительно. Чтобы Господин и обед…

— А что, он обычно не обедает?

— Обычно в это время он на охоте на магических тварей и редко бывает в особняке.

Сказав это, он выпрямился и позвал Абеля.

— Абель, сходи на кухню и предупреди Алкана.

— Понял.

Абель быстро скрылся из виду. И Кан, и Абель всегда двигались поразительно быстро.

— Похоже, Господин тоже очень рад вашему присутствию, Юная мисс, — Кан протянул руку, указывая на коридор. — Не подождёте ли вы немного в своей комнате? Как только приготовления закончатся, я провожу вас.

Голос Кана звучал по-настоящему радостно. Неужели наша совместная трапеза с Ракиэлем так много для него значит?

— Ах да. Подготовка займёт некоторое время, так что… — Кан на мгновение задумался, а затем вновь мягко улыбнулся. — Могу ли я попросить вас об одной услуге?

— Об услуге?

— Именно.

Кан поднял руку и повернул по часовой стрелке кольцо на указательном пальце. В тот же миг на его ладони чудесным образом появился свёрнутый пергамент. Заметив мой изумленный взгляд, он рассмеялся, сказав, что это простейшая магия.

— Не могли бы вы передать это Господину?

— Но… это ведь важный документ?

Кан усмехнулся и подтвердил:

— Да. Это крайне важная бумага, поэтому я и осмелился доверить её именно вашим рукам. Передадите?

Глядя на его кроткую улыбку, было трудно понять, шутит он или говорит серьезно. Но раз Кан просит, я не хотела ему отказывать.

— Хорошо.

— Спасибо, Юная мисс. Кабинет Господина находится на этаж выше, вторая дверь от лестницы.

— Да, я мигом!

— Тогда, пока вы будете у Господина, я сообщу, когда обед будет готов.

Кан низко поклонился. Глядя на его удаляющуюся спину, я запоздало подумала: «А не специально ли он это подстроил, чтобы дать нам с Ракиэлем время побыть вдвоём?»

Ой, сейчас не об этом!

Я бережно прижала пергамент к груди и поспешила к лестнице. В коридорах было тихо и безлюдно. Кан говорил, что Ракиэль не любит суеты, поэтому в доме минимум прислуги, а уборка проводится рано на рассвете или поздно вечером.

Это место разительно отличалось от поместья Сикламен, где слуг было пруд пруди. Там было трудно даже прокрасться в столовую незамеченной.

Поднимаясь по лестнице почти вприпрыжку, я вдруг слегка пошатнулась. Странно. В теле появилось какое-то ощущение тяжести. Сначала я удивилась, но потом решила, что это пустяки.

Я мотнула головой и бодро зашагала к комнате Ракиэля.

— Вторая дверь, вторая дверь… А, вот она!

Благодаря подробным объяснениям Кана, найти комнату не составило труда. Перед тем как взяться за ручку, я на мгновение замялась. После нашей недавней встречи мне было немного неловко снова его видеть.

— Э-эм… Вы здесь? — тихо, почти шепотом спросила я и осторожно повернула ручку. — Простите, это Мэйбел…

Я бесшумно приоткрыла дверь и сделала шаг внутрь.

«Ой? Никого нет?»