Глава 15 — Всё хорошо, Мэйбел

— …Правда? И те книги, что здесь, тоже такие?

— Конечно. Ведь наш Господин невероятно могущественный великий маг. Судя по твоей реакции, в том месте, где ты жила, библиотека была совсем крошечной?

— Ну, пожалуй, так и есть.

Определённо, библиотека поместья Сикламен не шла ни в какое сравнение с этой. Она была намного меньше. В детстве она казалась мне огромной, и, поскольку многие книги мне запрещали даже трогать, я иногда тайком пробиралась туда и порой оказывалась запертой.

Нахлынувшая грусть заставила меня невольно вздохнуть. Я тут же спохватилась, вспомнив, что Абель стоит рядом, и украдкой подняла взгляд. К счастью, он, кажется, ничего не заметил.

Мы шли довольно долго, и когда я почувствовала, что увидела уже очень многое, мои ноги сами собой остановились перед одним из книжных стеллажей.

«Что это?»

На первый взгляд обычный стеллаж. Единственным отличием был знакомый символ на верхней части полки. На гербе в центре луны выл волк, окружённый переплетением белых цветов. Не нужно было даже приглядываться, чтобы узнать в нём герб семьи Сикламен.

Но я остановилась здесь не из-за герба. Просто глядя на этот стеллаж, я почувствовала нечто странное. Вскоре я поняла, это мана.

«Оттуда исходит мощная магическая сила».

Такую мощь в этом особняке я ощущала лишь однажды, в первый день, когда предстала перед Ракиэлем. Тогда я кожей чувствовала огромную энергию, исходящую от него и множества магических мечей, направленных на меня.

— Ты чего там застряла? — Абель подошёл ко мне, заметив, что я отстала. Увидев стеллаж, на который я смотрела, он удивлённо вскинул брови.

— Послушай, Абель… что это за отдел?

Абель некоторое время смотрел на меня с любопытством.

— А на что это похоже?

— Ну… там герб Сикламенов. Значит, это место связано с родом… верно?

— Ого, так ты его видишь?

«Видишь?» — я округлила глаза, а Абель лишь пожал плечами, его ушки при этом забавно дернулись.

— Да, как ты и сказала, это стеллаж с записями рода Сикламен.

— Ах.

— Мои глаза ничего там не видят. А ты, выходит, видишь?

В его обычно холодном взгляде промелькнуло нечто похожее на восхищение.

— Тогда… можно мне там осмотреться?

— Мне-то что. Иди. Но я туда войти не смогу, — Абель отступил на шаг, добавив, что опасаться нечего. — Туда могут входить только Господин и мой брат.

Абель поочередно указал пальцем на меня, на свою грудь и на стеллаж.

— Проще говоря, вход разрешён только главе рода и главному дворецкому… Но тебе можно.

— …Почему?

— Потому что Господин дал особняку разрешение пропускать тебя куда угодно.

Абель впервые произнёс это с таким выражением лица, будто вот-вот улыбнётся.

— Вся магия в этом доме на твоей стороне, Юная мисс.

Абель обронил, что слышал от Кана, будто там нет ничего особенного, и добавил, что подождёт меня здесь. Я-то думала, он только вредничать умеет, а он оказался довольно внимательным.

По правде говоря, я никогда толком не общалась со сверстниками. Единственным ребёнком моего возраста в поместье Сикламен был Клодель. Но он меня терпеть не мог и постоянно задирал. Иногда он заходил так далеко, что мне становилось по-настоящему страшно. В то же время я завидовала ему, ведь у него было всё то, чего была лишена я.

Тогда я часто гадала, каковы другие дети. Неужели все они такие, как Клодель? К счастью, попав в этот особняк, я поняла, не все.

«Здесь так тепло».

Страх и сомнения — «можно ли мне сделать это?», «не рассердятся ли за то?» — со временем становились всё меньше. Будь это мой первый день, я бы ни за что не осмелилась попросить зайти в этот архив. Здесь же люди всегда спрашивали, чего хочу я. Было так непривычно и приятно, что моё мнение уважают, а о моих чувствах заботятся.

— Я подожду здесь, так что иди. Ничего не случится.

— Да, спасибо.

Оставив Абеля позади, я шагнула внутрь архива. Удивительно, но хотя здесь не было окон, повсюду было светло, будто пространство заливал солнечный свет.

— Здесь тоже только книги?

Я набралась смелости и прошла вглубь, но и там были только книги, книги и снова книги. На корешках значились названия вроде «Хроники Сикламенов за такие-то годы». Это были скорее исторические документы, чем магические гримуары.

Я уже подумала, что Абель был прав и здесь действительно нет ничего особенного, и собиралась развернуться, как вдруг…

— Ой!

Я оступилась, и моё тело накренилось. Пытаясь за что-нибудь ухватиться, я невольно потянула на себя одну из книг на полке. Но странно, книга, которая должна была легко выскользнуть, даже не шелохнулась. Напротив, она выдержала мой вес, послужив опорой.

«Странно. Почему она не вытаскивается?»

Я наклонилась, чтобы рассмотреть книгу поближе, и в этот миг на тыльной стороне моей ладони вспыхнул причудливый узор.

«Это же герб Сикламенов!»

Перед глазами взорвался ослепительно белый свет. Он был настолько ярким, что я зажмурилась. Не знаю, сколько я так простояла.

Шорох.

Я почувствовала на щеке прохладное дуновение ветерка. Вместо запаха старой бумаги, который только что наполнял лёгкие, повеяло свежей зеленью. Почуяв неладное, я осторожно приоткрыла глаза.

Я обнаружила себя сидящей посреди совершенно незнакомой комнаты.

— Где это я?..

Я отряхнула помявшуюся юбку, поднялась и поспешно огляделась. Мне было страшно оказаться одной в таинственном месте, но ещё больше я боялась, что натворила бед.

«Что делать, что же делать?.. Вдруг я сделала что-то запретное?» Вспомнив, как меня ругали в поместье Сикламен, я снова зажмурилась. Нет-нет. Сначала нужно найти выход.

Комната, в которой я оказалась, была огромной. Изящное сочетание зелёных и красных тонов наводило на мысль о роскошном кабинете высокородного аристократа. Но повсюду ощущалась мощнейшая мана. На стенах висели портреты людей с незнакомыми лицами. Все они были в мантиях магов, и у некоторых были такие же лазурные волосы, как у меня.

Оглянувшись, я заметила позади большой диван. Окно напротив него было приоткрыто, видимо, оттуда и дул ветерок. Тонкие шелковые шторы колыхались, словно волны.

Я медленно подошла к дивану, и когда заглянула за спинку, моё сердце едва не выпрыгнуло из груди. Боже мой. Ракиэль?

Ракиэль мирно спал, вытянувшись на диване. Я затаила дыхание. На нём не было привычной мантии, лишь простая чёрная кофта с высоким воротом и такие же чёрные удобные брюки. Я сразу поняла, что эта одежда пропитана укрепляющей магией не хуже доспехов. Маги, которые не могут носить тяжелую броню из-за веса, часто надевают такие вещи под мантии.

Я никогда не видела человека, которому бы так шёл чёрный цвет, но…

«Он крепко спит?»

Перебирая пальцами от волнения, я на цыпочках подошла к нему. На его бледном лице были закрыты глаза. Тонкие черты и прямая переносица проступали очень четко. Ракиэль вовсе не выглядел старым. Как и молодые маги в доме Сикламен, он казался просто юношей.

Ветер колыхнул его лазурные волосы, и они бесшумно рассыпались.

«Мой настоящий папа такой красавец… интересно, какой была моя мама?» — внезапно подумалось мне. До этого момента я ни разу не задумывалась о матери. Ведь до прихода сюда я считала матерью ту женщину, которая вечно попрекала меня глупостью.

Может быть, среди тех портретов на стенах есть и её изображение? Я невольно оглянулась, но видела лишь лазурноволосых людей, молодых или уже в возрасте. По одним портретам было трудно что-то понять. Да и как бы я узнала маму, которую никогда не видела?

Когда я снова повернулась к дивану, мои глаза округлились от ужаса.

— Ой, мамочки!

Ракиэль открыл глаза! И, что самое удивительное, он вовсе не выглядел удивлённым, увидев меня.

— Д-доброе… утро? Вы выспались?

— Я и не спал.

Ракиэль, не вставая, пристально смотрел на меня. Значит, я всё это время с любопытством разглядывала человека, который даже не спал? Чувствуя, как краснеет лицо, я понуро опустила голову.

— Я не спал с самого начала и знал, что ты придешь.

Хотя он сказал, что не спал, его голос звучал чуть более хрипло, чем обычно, видимо, из-за того, что он лежал.

— Какими судьбами ты здесь?

— А, ну… я осматривала библиотеку и увидела герб Сикламенов…

Я замялась и, не в силах продолжать, совсем поникла.

— Значит, и ты его видишь, — негромко пробормотал он себе под нос и медленно сел. — Ты дрожишь. Тебе холодно?

Ракиэль прищурился, глядя на меня, а затем легко взмахнул рукой. Тотчас мягкое одеяло подлетело ко мне и окутало плечи. Стало тепло.

— …Спасибо.

Хотя я дрожала вовсе не от холода, одеяло мигом прогнало остатки страха.

— Не нужно озираться. Это пространство открыто и для тебя.

Ракиэль протянул руку, и помпоны на одеяле сами собой завязались в бант. Теперь одеяло стало похоже на накидку. Пушистые шарики, качающиеся при движении, напомнили мне хвостики Кана и Абеля.

Я тихонько рассмеялась, но тут же прикрыла рот рукой. Подняв взгляд, я увидела, что Ракиэль подпёр голову рукой. Его спокойные изумрудные глаза были устремлены на меня. С нашей первой встречи я считала этот взгляд холодным. Но сейчас мне почему-то не было ни страшно, ни неуютно.

— …Твоя улыбка похожа на её.