Глава 170 — Без названия

Вы только посмотрите на этих мужчин, у которых уже горят глаза.

Энк, Гейл и Чед буквально вибрировали от предвкушения, им не терпелось выдвигаться.

Локс и Эш, с другой стороны, выглядели всё более некомфортно — вероятно, потому, что они действительно знали человека, о котором шла речь.

В конце концов, Ровенин был дальним родственником Эша.

Ранее я слышала, что единственным принцем с настоящим талантом к фехтованию был второй принц, Эпирос — что неудивительно, ведь его мать была королевским рыцарем.

И, разумеется, император не сидел сложа руки, обнаружив этот талант.

Он собрал лучших мастеров империи и довел навыки своего сына до блеска.

Типичная жизнь с серебряной ложкой во рту. История о том, как император подарил Ровенина Федрик Эпиросу в качестве «друга», стала практически легендой.

«О, мой сын хорош в фехтовании? Вот, держи друга для занятий».

И этим «другом» оказался не кто иной, как Ровенин Федрик — наследник герцогского рода, будущий герцог и величайший гений меча на континенте.

Поползли слухи, что император уже выбрал Эпироса наследником, и поскольку я училась в академии для аристократов, мне пришлось высидеть бесконечное количество «политических лекций» на эту тему.

«Проклятье, эти отличники даже вздохнуть не могут, не войдя при этом в историю».

Эш заслужил зависть императрицы и всех ее сыновей — благодаря вопиющему фаворитизму императора.

Великая привязанность порождает великую зависть.

— Эш? Что скажешь?

— Зачем вообще спрашивать! Любой мечник захотел бы на это посмотреть! Такое событие выпадает лишь раз в жизни, верно, Эш?

Я повернулась к нему, наполовину ожидая снова увидеть его болезнь «взрывающегося лица» — но на этот раз он выглядел собранным, хотя и более тихим, чем обычно.

Я думала, он вздрогнет от этой темы, но нет.

— Это, безусловно, редкость.

Он был спокоен — с каждой секундой всё спокойнее.

Очевидно, этот синдром «красного лица» не был случайным.

— Редкость? Да это историческое событие! Тебе будет чем похвастаться перед внуками!

— Пффт! Вы только послушайте Энка. Внуками? Тебе сначала жениться надо.

— Нет, сначала начать встречаться.

— Ублюдки — заткнитесь! Я сам разберусь со своей жизнью!

Даже для такого не-мечника, как я, это звучало как поединок, который не мог пропустить ни один воин.

Дуэль между Мастерами Меча — на весь Союз Эллана их едва ли набралась бы горстка.

Пока остальные становились всё оживленнее, Эш просто коротко кивнул и повернулся к торговцу.

— На когда назначена дуэль?

Торговец картинно приподнял брови, словно открывая заветное сокровище.

— Ровно через месяц — в ночь красного полнолуния.

— Идеальное время.

— Если будем придерживаться графика, то успеем!

— Едем, Эш!

В ту ночь в небе будут висеть и синяя, и красная луны. Раз в три месяца одна из них полностью исчезала; в более редкие ночи, как эта, обе были полными.

— Ха-ха! Вы, молодые, полны огня. Раз уж у вас есть билеты, вам стоит пойти! Феммингтон забит людьми, которые платят втридорога только за то, чтобы попасть на корабль — все отчаянно хотят увидеть этот бой своими глазами.

Слова торговца были заманчивы, но Эш решительно покачал головой.

— Извините, но мне это не интересно.

— Что?!

— Я считаю это слишком варварским. Дуэль должна быть священной — её нельзя превращать в развлечение. Мы не должны поддерживать подобное зрелище.

— Ну… это правда…

— Но я всё равно хочу на это посмотреть…

Энк и Гейл сдулись, как дети, которым не дали сладкого.

Но я-то знала истинную причину Эша — встретить кого-то знакомого, скрывая свою личность, было бы... неудобно.

Конечно, он предпочел бы этого избежать.

— Тогда давайте проголосуем! Решает большинство!

— Да! Я за!

К выкрику Энка тут же присоединился восторженный кивок Гейла.

Оба повернулись к Чеду за поддержкой. Чед, однако, всегда был склонен принимать сторону Эша, несмотря ни на что.

— Ну... я действительно хочу на это посмотреть, но раз Эш против... может, он и прав. Я буду нейтрален.

— Вот же идиот! Если бы Эш велел тебе умереть, ты бы умер?!

— Каждый раз, когда я иду против него, всё заканчивается плохо. И всё же, я бы хотел это увидеть.

— Я против, — твердо вмешался Локс. — Мы направляемся в Хейдрике ради куда более важного дела. Давайте не будем терять это из виду.

Так что разделение было ясным.

— Разве мы не можем просто заскочить туда после того, как найдем кубок? У нас еще будет время!

— А что, если поиски займут больше времени, чем ожидалось?

— Угх, с вами невозможно!

— Я же говорил, это не отпуск.

Двое против двух, один воздержался.

А это значило, что все взгляды обратились ко мне — решающему голосу — как раз в тот момент, когда я почти стянула мясо из миски Эша.

Я медленно положила его обратно.

— О, теперь вы спрашиваете меня?

— Ну конечно! Ты ведь часть группы!

— Пожалуйста, Джини!

— Каков твой голос?

А. Так что последнее слово за мной.

Я не спеша сделала вид, что думаю.

Я понимала аргументы Эша. Я понимала Локса. Дуэль была жестокой, бессмысленной и не имела отношения к нашей истинной цели.

Но…

— Я за.

Двое сторонников закричали так громко, что дрова чуть не затряслись.

Эш глубоко вздохнул и повернулся ко мне со слабым упреком.

— Я не думал, что ты из тех, кому нравятся драки.

— А мне и не нравятся.

Но смотреть, как проигрывает собака сутулая? Этим я наслажусь сполна.

В конце концов, враг моего врага — мой союзник.

Я буду болеть за графа Тренпе. Если я смогу увидеть, как Ровенина Федрик размазывают в кашу, я буду махать для этого светящимися палочками.

— Так решено?

— Да... судя по всему.

— Вы все, кажется, отлично ладите. Напоминает мне мою молодость. Спасибо, что поделились костром — я вас покину.

— Спасибо за новости. О, пока вы не ушли — вам не встречались бандиты? Есть ли какие-то опасные тропы, которых нам стоит избегать?

Обмениваться подобной информацией было в порядке вещей для путешественников — новости, предупреждения, сплетни, да что угодно.

— Вы, должно быть, новички на этом маршруте. Сейчас здесь безопасно. Бандиты были уничтожены.

— Правда? Вот это новость. Я слышал, что эта дорога всегда была ими полна.

— Раньше так и было. Но не так давно здесь проезжал мальчишка герцога Федрик — перерезал каждого встречного. А в этот раз он приехал снова и добил остальных. Все выжившие сбежали за Даниз. Какое-то время здесь будет безопасно.

Ох, этот психованный. Рубить людей на куски вот так — какая жестокость.

Когда убиваю я, это правосудие. Когда это делают другие, это варварство!

— Говорят, бандиты больше даже не трогают одиночек с рыжими волосами. Красная краска благодаря ему разлетается как горячие пирожки!

— А я и не знал.

— Теперь старики, женщины и даже дети красят волосы в красный цвет, чтобы походить на него.

…… А почему вы на меня так смотрите?

— Я просто подумал: такой девушке, как вы, с таким свирепым взглядом, отлично бы подошли рыжие волосы..

— Да что вы только что..! Ммф!

— Ха-ха-ха, что это на нее нашло?

Прежде чем я успела броситься на торговца, Эш молниеносно схватил меня и зажал мне рот рукой.

Быстрые рефлексы, однако.

— …… Она что, собиралась меня проклясть?

— Нет, сэр. Она не кусается... э-э, она не ругается.

— Но она же сейчас рычит.

Я не кусаюсь!

…Я просто иногда убиваю!

Кто просил тебя говорить, что мне пойдет быть рыжей!

Я изо всех сил укусила Эша за ладонь, но он даже не вздрогнул.

И как ему это не больно?!

Ладно! Я не убью его, просто — отпусти!

Я извивалась, пытаясь вырваться из его до абсурда крепкой хватки.

— Вам лучше продолжать путь, — спокойно сказал Эш торговцу. — Здесь становится небезопасно.

— Д-да... весьма свирепая юная леди.

— Мрфф..!

От-пус-ти!

Он стерпел мой укус, заблокировал мой удар головой и всё равно не сдвинулся с места. Проклятье, мне нужен новый план.

— Что ж, я тогда пойду. Да благословит богиня ваше путешествие.

— Да, пожалуйста, поторопитесь…

— Бегите, — пробормотал Локс себе под нос.

— Ах! Погодите — возьмите это.

Торговец начал рыться в своей сумке.

Я замерла посреди борьбы. Бесплатные подарки? Может, я его и пощажу.

— Это небольшой брак, продать всё равно не смогу. Возьмите.

Поскольку Эш был занят тем, что сдерживал меня, подарок принял Локс.

Маленькая гипсовая статуэтка — плохо сделанная, едва узнаваемая.

— Это миниатюрная статуя Святой Кроуэлл! Помолитесь ей, и ваши желания…

Быстро лизнув Эша в ладонь, я выскользнула, выхватила статуэтку и швырнула ее прямиком в костер.

— Мусор!

Статуэтка разбилась вдребезги, разлетевшись осколками в пламени — прямо как мое достоинство.

— Б-боже правый! Что вы наделали?!

— Кто дал вам разрешение продавать это! Не продавайте! Я уничтожу их все! Эта повозка — только не говорите мне, что она полна этого дерьма!

— Джини!

Эш быстро оправился от шока после того, как его лизнули, и снова поймал меня как раз в тот момент, когда я собиралась поджечь фургон торговца.

— Мне так жаль! Она... не очень хорошо воспитана!

— Не спускайте эту женщину с поводка!

— Я никогда этого не прощу! Отпусти меня! Я не успокоюсь, пока каждая из них не превратится в пепел! Тоже мне, Святая Кроуэлл!

— Успокойся! Вот, вот — возьми еще ножку!

Гррр... он что, думает, меня так легко успокоить? Я вам не животное какое-нибудь!

— Две ножки?

— …… Ты правда думаешь, что можешь подкупить меня какими-то.. о, ладно.

— Ты говоришь это, держа в руках обе.

— Считай, что тебе повезло.

Я рациональное существо, полное грации и достоинства высшего класса.

В конце концов, прощение — это добродетель.

Из четырех куриных ножек он отдал мне три. Если это не истинная любовь, то что тогда?

— В этот раз я спущу это на тормозах!

Из уважения к его искренности я снова села.

Ненавистная статуэтка продолжала гореть в костре.

P.s.

Не стесняйтесь донатить, рыбятки, даже 10 рублёв это считай целая платная глава на сайте издателя).

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)