Глава 12 — Без названия

Игрок должен доставлять грузы в лабораторию, не попадаясь зомби в постапокалиптическом мире.

Цель была такая: снабжать продовольствием единственного выжившего исследователя, который создаёт вакцину от зомби-вируса, помогать ему держаться и добывать нужные материалы, чтобы он успешно завершил свою миссию.

– Сложность Испытания – четыре звезды. Капитан Мо Хэин и капитан Гвак Ханмук входят в это Испытание впервые, но прохождение изучили досконально.

По примеру армейских уровней тревоги – вроде «Чиндо»* или WATCHCON** – Управление тоже присваивало Испытаниям степени.

Только, в отличие от обычной армейской тревоги, у Управления чем больше число, тем выше сложность***.

(*См. все три сноски в конце главы.)

Степени шли от одной звезды до шести, и звёзды выставляли с учётом множества факторов разом.

У закрытого ранее HSF была сложность в три звезды.

Босс там был силён, зато прохождение хорошо отлажено, имелись полезные предметы и запасные жизни.

– Хан Гоё, справитесь?

Подсовывать курсанту четыре звезды первым же заданием – это, вообще-то, ненормально.

Но если ты в группе особого назначения, четыре звезды осилить как минимум обязан, иначе и смысла нет.

– Справлюсь.

– Тогда, прежде чем перейти к подробному брифингу, вы случайно не знакомы со структурой Управления по Противодействию Испытаниям?

– ...Хм, расскажите.

На деле я знал всё, но красоваться знаниями перед Гвак Ханмуком и Мо Хэин было ни к чему.

«Только подозрений прибавится».

Поэтому я решил выслушать объяснение заново, заодно и повторю. Висевший в воздухе экран сменился.

– Управление по Противодействию Испытаниям построено по схеме «четыре отдела, десять групп». Для государственного учреждения устройство на редкость рабочее. Хотя теперь групп стало одиннадцать.

На вертикальной схеме одна группа особняком торчала вбок.

Это была группа особого назначения, чья линия тянулась прямо к главе Управления.

– Первый отдел, отдел оперативного реагирования, состоит из трёх групп.

Командир 2-й оперативной группы – Мо Хэин, 3-й – Гвак Ханмук.

3-я оперативная группа Гвак Ханмука вдобавок занималась розыском адаптантов, если те совершали преступления.

В тот день, когда мы с Мо Хэин закрыли HSF, Гвак Ханмука прислал Самра.

Он предугадал, что Пак Сонгён может пойти на преступление, вот и отправил Гвак Ханмука в качестве страховки.

– Вы, Хан Гоё, наверняка уже заметили: сейчас в группе особого назначения недостаёт одного человека.

Экран приблизил 1-ю оперативную группу.

– Глава отдела оперативного реагирования, он же командир 1-й оперативной группы и будущий командир нашей группы особого назначения.

Экран переключился, и всплыло фото командира с короткой пометкой.

Подполковник Че Хёно (носитель вируса BT-Z)Крайне агрессивен из-за заражения.

Мужчина на фото был с головы до ног укрыт чёрной, как воронье перо, экипировкой.

Виднелись только пряди тёмно-фиолетовых волос из-под низко надвинутого капюшона.

В маске-очках*, да ещё и респираторе, он был носителем заражения, чьё тело видоизменил вирус Испытания.

(*См.сноску в конце главы.)

– Сейчас он внутри < Dead Zone Delivery >.

Я задержал взгляд на строчке «крайне агрессивен из-за заражения».

И тогда буквы потихоньку зашевелились, а текст дополнился.

Из-за заражения крайне агрессивен по отношению ко всему, что связано с Испытаниями.

Самра, расплывшись в улыбке, произнёс:

– С гражданскими он смирный.

Не знай я про Че Хёно, эти слова меня бы успокоили.

Я молча посмотрел на Самру.

Улыбка Самры расползлась шире, а глаза сверкнули. И он, будто спохватившись, добавил:

– Правда, с адаптантами слегка свиреп.

ИИ, который притворяется, что спохватился, надо же.

В отличие от меня, оторопевшего, Самру явно охватил живой интерес.

Всё потому, что я располагал сведениями о Че Хёно.

А это была тайна Управления, которую чужак знать никак не мог и не должен был.

Интерес Самры ко мне был важен, чтобы поддерживать наши деловые отношения.

А потому впредь хотя бы перед Самрой я не собирался нарочно прикидываться, будто чего-то не знаю.

– Самра, по-моему, словил ошибку.

«Глаза вон лучами стреляют – если разок врезать, починится?» – спросил Гвак Ханмук.

– Столь примитивным способом на меня не повлиять.

Невозмутимо ответив, Самра продолжил объяснение.

– < Dead Zone Delivery > – закреплённое за подполковником Че Хёно Испытание, на прохождение обычно уходит около двух дней. Однако на сей раз прошло уже десять, а оно так и не закрыто.

Гвак Ханмук рванул пакет со снеками, не рассчитал силу, и тот с хлопком лопнул. Снеки дождём посыпались на стол.

Мо Хэин привычно подобрала упавшее и съела. Я же, уложившись в три секунды, тоже один подобрал и закинул в рот.

– Цель группы особого назначения – пройти на истинную концовку и в дополнение вызволить подполковника Че Хёно.

Только вызволением это никто не считал – застрять в Испытании Че Хёно попросту не мог.

Ясно как день: он сам не желал выходить и потому засел там. Хотя с чего он торчит так уже десять дней – загадка.

Потому все, судя по всему, восприняли задание не как спасение, а как погоню с поимкой.

А я напрягся по иной причине.

Хотя наверняка станет ясно, только когда войдём...

«Сдаётся мне, условие для истинной концовки может и не сложиться».

Зная, что Че Хёно вытворяет в Испытании, напрягался я по делу.

За месяц мне нужно закрыть три Испытания, и на повторный заход в DZD времени было в обрез.

Оставалось лишь уповать, что Че Хёно будет вести себя смирно.

– Если объяснить про вирус BT для вас, Хан Гоё...

Самра объяснял, хотя и догадывался, что мне уже всё известно. Я же, подыгрывая ему, кивал.

– Вирусы, что зарождаются в Испытаниях, сейчас принято собирательно называть Beyond Trial Virus*, вирус BT. А ещё названия дробят по коду каждого Испытания.

HSF обозначали как BT-HSF, DZD – как BT-DZD.

(*Дословно «вирус, перешагнувший границу Испытаний», т.е. вирус, который вырвался и заразил людей за пределами Испытания, из которого происходит.)

– Управление совместными исследованиями со мной и главой научно-аналитического отдела Хам Чиволь разработало часть вакцин, предупреждающих заражение вирусом BT.

Самра прибавил, что свойства вируса разнятся от Испытания к Испытанию, а потому и вакцину для каждого приходится разрабатывать заново.

И что Испытаний без вакцины пока больше, а лекарство удалось создать для считаных единиц.

– Потому заражения вирусом BT непременно нужно остерегаться.

На экране Самры возникли пять пунктов.

– Носителем заражения становятся в следующих случаях.

Заодно проверяя, верно ли помню, я прочитал их по одному.

1. Выполнение квеста или использование предмета2. Контакт с NPC3. Провал прохождения4. Взрыв Испытания5. Заражение от носителя

– Насчёт пятого.

Доев снеки, Гвак Ханмук стряхнул с ладоней крошки и коротко пояснил:

– Проще считать, что это вроде зомби-вируса, как в нынешнем DZD.

Сравнение я счёл удачным. Вирус BT и впрямь чем-то напоминал зомби-вирус.

Заражение наступало, когда кровь или иные выделения носителя напрямую проникали в тело человека, а сам носитель с высокой вероятностью набрасывался на людей, – вот в чём сходство.

Хотя изредка попадались и смирные носители.

Че Хёно был особым случаем: ни смирный, ни огульно агрессивный.

– Неизлечимых носителей Управление изолирует, а неподдающихся контролю отстреливает, чтобы не допустить распространения заражения.

Мне, которого едва не изрешетили, это казалось не такой уж чужой бедой.

Невозмутимо обронив эти жуткие слова, Самра по очереди встретился взглядом с каждым из спецгруппы.

– Мы бросаем все силы на разработку вакцин и лекарств, но за скоростью, с которой вылупляются Испытания, не поспеваем. Вот почему прохождение на истинную концовку важнее всего.

Молчавшая до сих пор Мо Хэин впервые подала голос:

– Ведь это единственный способ вернуть носителя в норму без всякого лекарства.

Когда Испытание закрывают навсегда, все носители, заражённые в нём и изменённые телом, возвращаются в обычное состояние.

Потому-то работники игрушечной фабрики в HSF вышли с целыми руками и ногами, а не с игрушечными конечностями.

– У DZD вакцины нет. Лекарства, ясное дело, тоже. Вирус буквально как у зомби из фильмов, так что носители на редкость агрессивны, и при заражении – отстрел без разговоров. Понял?

Мо Хэин впилась в меня пытливым взглядом.

– Это значит – готов ли ты рискнуть жизнью, курсант.

Я замешкался.

Не от страха и не от испуга.

А оттого, что столкнулся лицом к лицу с причиной, по которой полюбил персонажа по имени Мо Хэин, когда проходил игру из Хроник.

Та, что всегда была по ту сторону экрана, обрела плоть и заговорила со мной.

Она бросила пару слов из беспокойства за меня, шагающего прямиком на верную смерть, и я сам не заметил, как улыбнулся.

– Спасибо, что переживаете за меня.

На мою искреннюю благодарность Мо Хэин состроила оторопелую мину.

Гвак Ханмук тоже уставился на меня, как на давшего сбой Самру.

Я смущённо прибавил:

– Буду стараться.

Мо Хэин пошевелила губами, но в итоге выдала только короткое:

– ...Ладно.

И отвернулась.

* * *

DZD вылупился в Государственном Институте Инфекционных Болезней.

Совсем рядом была станция Осон, и я думал, мы поедем на Корейской Высокоскоростной Железной Дороге, но добирались на вертолёте.

На вертолёте я летел впервые в жизни.

Благодаря тому, что Агентство по Контролю и Профилактике Заболеваний заранее спустило бумагу о содействии, нам без труда удалось попасть внутрь института.

– [Хан Гоё.]

Самра окликнул меня через гарнитуру.

Брать в Испытание вещи из реальности было нельзя, так что гарнитурой пользовались исключительно до захода внутрь.

– [Отвечать не обязательно. Просто слушайте.]

Поняв, что связь идёт не на всю группу, а только мне, я глянул на шагавших впереди Мо Хэин и Гвак Ханмука.

Те беседовали с директором института.

– [Подполковником Че Хёно займутся капитан Мо Хэин и капитан Гвак Ханмук. Если начнётся стычка – не вмешивайтесь.]

На камере в коридоре мигнула красная точка. Самра наблюдал за мной через камеры института.

Преспокойно пользуясь чужой институтской техникой, он сказал:

– [Вы, Хан Гоё, на сегодняшний день единственный в своём роде.]

Это значило: выживи в Испытании любыми средствами. Даже если придётся использовать Мо Хэин и Гвак Ханмука как приманку, а то и пустить в расход.

«Вот только я за счастливую концовку».

Закрывать Испытание таким манером я не хотел.

Не выказывая Самре ни согласия, ни отказа, я молча шёл дальше.

Директор института остановился перед громадной железной дверью.

– Это здесь.

Вокруг места, где вылупился DZD, стояли жилые дома и школы, поэтому изолировали его куда строже, чем HSF.

– Удачи в бою.

Проводивший нас директор института ретировался, едва ли не сбежав, а Мо Хэин приложила пропуск и отворила железную дверь.

Посреди просторной комнаты лежал расколотый метеорит.

Метеорит размером, пожалуй, со страусиное яйцо рассекала крупная трещина, а из неё струился плотный зелёный свет.

Говорят, у каждого Испытания форма метеорита и цвет свечения свои, и этот цвет вполне шёл DZD.

– Штаб, это спецгруппа. Входим в Испытание.

Коротко доложив напоследок, Мо Хэин коснулась метеорита.

Всё кругом окрасилось в кислотный цвет и оплыло потёками.

* * *

Очнулся я в закоулке заброшенного города.

Пошатываясь, я поднялся и первым делом вышел к большой улице.

«Хан Гоё (Каштан)» вошёл в < Dead Zone Delivery >!

◆ Основной квест < Dead Zone Delivery >: пройти мир обезумевших, буйствующих зомби на истинную концовку.Вы успешно закрыли первое Испытание.Через второе прохождение на истинную концовку вам надлежит улучшить способности как системы.При успехе квеста – выживание!При провале квеста...

Прежде исправно всплывавшее окно системы вдруг подвисло.

При провале...

Связь, видно, барахлила: оно долго гнало одно троеточие.

При провале...Неиз?вест??но?

Я столько ждал, а оно выдало «неизвестно».

Окинув окно системы взглядом, полным жалости, я оглядел то, во что был одет.

Футболка с коротким рукавом, штаны от военной формы, а на шее – армейский жетон на цепочке.

Я рассмотрел болтавшийся на цепочке жетон.

Сухопутные войска20XX0229КаштанAB (Rh−)

Вместо личного номера на жетоне значилась моя дата рождения.

В игре до жетона было не добраться, и теперь, увидев точно проставленные дату рождения и группу крови, я невольно покрылся мурашками.

– Гоё!

Гвак Ханмук, переместившийся неподалёку, замахал рукой, как дворовая шпана, и направился ко мне.

Где-то уже успел раздобыть и накинуть потрёпанную бейсбольную куртку.

– Капитан Мо, похоже, угодила не сюда. Двинем к Зелёной Зоне?

В Зелёной Зоне располагался лагерь выживших. А ещё этим вопросом он ненавязчиво прощупывал, знаю ли я DZD.

– Нет.

Сунув обе руки в карманы бейсбольной куртки, Гвак Ханмук недоумённо склонил голову.

Обычно игрок, начинающий DZD, делал Зелёную Зону отправной точкой.

Это самый безопасный и канонный путь, но мне-то полагалось пройти на истинную концовку как можно скорее.

«Месяц всего, надо выгадать запас времени для других Испытаний».

Потому я и подобрал валявшуюся на земле окровавленную бейсбольную биту.

– Но для начала...

И, обернувшись к Гвак Ханмуку, предложил:

– Прикончим для разгона пару штук?

෴

*Чиндо или чиндогэ (гэ – собака, чиндо – порода) – порода охотничьих собак, корейский чиндо или чиндоккэ (признана национальным достоянием страны), а также официальный термин Вооружённых сил Южной Кореи, обозначающий локальную боевую тревогу (в отличие от DEFCON, который охватывает всю страну). Она объявляется при локальных провокациях, проникновении вражеских агентов или поиске вооружённых дезертиров.

Есть даже прикольная картинка:

Есть три уровня тревоги:Чиндогэ-3 – мирное время, штатный режим несения службы.Чиндогэ-2 – повышенная готовность (когда есть явные признаки надвигающейся угрозы или подозрение на проникновение).Чиндогэ-1 – наивысшая степень локальной тревоги (факт проникновения подтверждён, войска и полиция получают приказ на перехват и ведение боя).

**WATCHCON (от Watch Condition) – разведывательный уровень готовности, используемый силами США и РК.

***У Испытаний чем больше звёзд, тем опаснее или сложнее, т.е. 1 звезда – легко и дальше по нарастающей. У уровней тревоги наоборот: 3 – безопасно, а 2 и 1 – опасно.

Отдельно выделю слово сложность – дословно в оригинале оно означает «уровень» или «степень» и считается совокупностью опасности и сложности Испытания: трудности могут представлять как монстры, так и головоломки, так и общая цель. Слово «сложность» выбрано для сохранения игровой терминологии, а так оно аналогично тому, что используется в выражении «уровень тревоги».

Маска-очки на самом деле goggles, и дальше выяснится, что это такие сплошные очки с моно-линзой по типу горнолыжной маски, которые ещё и экран. После нескольких попыток найти через гугл подходящее однозначное слово я сдался и просто решил писать дальше маска-очки. Кто пробовал играть в Watch Dogs 2, вспомните их связного и подставьте вместо шипастого намордника респиратор, картинка прилагается.