Глава 6 — Без названия
Не успел я ничего ответить, как она холодно бросила.
– Nut Candy.
Допрос в духе «и не вздумай отпираться». От её слов в голове промелькнула одна сцена.
– Да вот, подобрал эту конфету, а на ней сказано, что она чинит игрушки.
Это я говорил, оправдываясь за то, что собирал половинки Sad Smiley.
Описание предмета Nut Candy, то есть системное окно, видно только адаптанту.
Логика простая, да только для меня существование системных окон было настолько привычным, что я и оплошал.
Мо Хэин с тех пор затаила подозрение, а когда оставленный в одиночку я оказался цел и невредим, видно, окончательно в нём убедилась.
«Впредь надо быть осторожнее».
Я и так уже решил бросить притворство гражданским.
Разыгрывать незнайку дальше мешало одно: из-за Пак Сонгёна истинная концовка оказалась под угрозой.
Отчасти потому я и расправился с Золушкой-Тарантулом.
Я ответил уклончиво.
– Вроде бы вижу.
– Вроде бы?
– Со мной такое впервые. Всплывают квадратные сообщения, это и называют системным окном?
– Так.
Не убирая клинка, Мо Хэин спросила.
– Как ты справился с пауком?
– Просто уворачивался.
Остриё кольнуло меня под подбородок, и я торопливо добавил.
– Я видел его атаки наперёд. Глаз у меня вострый.
Мо Хэин ошеломлённо усмехнулась.
– Без единого предмета, на одной зоркости да быстрой реакции одолел паука?
– Подумал, что похоже на игру, вот и проходил как игру. Игры-то я люблю.
Глаза у меня с приподнятыми уголками, так что без выражения легко вызывали превратное впечатление.
Я постарался придать взгляду побольше кротости и чуть приподнял уголки губ.
– К тому же вы сами сказали, что по-настоящему тут не умирают.
– Совсем страха нет, паршивец.
Бросив это не пойми ругательство, не пойми что, Мо Хэин наконец опустила клинок.
Я потёр уколотое место под подбородком. Крови, судя по всему, не выступило.
Мо Хэин молча смотрела на меня.
– Чтобы адаптант, впервые попавший в Испытание, проходил вот так...
Не договорив, она умолкла.
– Для начала выйдем, там и поговорим. Ты, как там тебя?
– Хан Гоё.
– Обращайся ко мне «капитан».
– Есть.
А от того, что последовало дальше, я сразу же и окликнул Мо Хэин.
– ...Капитан?
Щёлк.
На оба моих запястья защёлкнулись шарнирные наручники.
Наручники для усмирения адаптантов выдавали только военным с должностью капитана и выше, и были они особым предметом Управления по Противодействию Испытаниям.
Лишённый возможности шевельнуть руками, я растерянно уставился на Мо Хэин.
Проверяя лезвие Чёрной Глефы, Мо Хэин предостерегла:
– Веди себя смирно, ладно?
– ...
Больше ни спрашивать, ни возражать я не стал и прикусил язык.
Заслужить доверие Мо Хэин, судя по всему, не вышло.
Подгоняя меня, скованного, перед собой, Мо Хэин направилась не к следующему этапу. Она развернулась назад.
– Сейчас пойдём искать Пак Сонгёна.
В коридоре между складом и лабораторией Мо Хэин отворила запертую дверь, и за ней открылось небольшое помещение с лифтом.
В отличие от пёстрого убранства снаружи, похожего на рай для детворы, лифт был из жёсткого бесцветного металла.
▼
У лифта была только кнопка вниз. Едва я нажал её, как двери сразу же открылись.
Первым делом в глаза бросилась крупная ярко-красная надпись на стене.
Детям вход воспрещён!
Кнопок этажей внутри лифта, как и снаружи, тоже была всего одна.
Точнее говоря, на месте, где уместилось бы около пятидесяти кнопок, красовалась одна-единственная огромная.
В вытянутом прямоугольнике плотно теснился длинный ряд цифр.
B9999999999999999...
Я было принялся считать девятки, да бросил, а Мо Хэин широко развела клешню и нажала громадную кнопку.
Полился трескучий голос объявления.
– Сп-сп-спускаемся. Д-дети, де-ети, не выхо. Не выхо. Не выходи.
Затем двери закрылись, и лифт пришёл в движение.
В спускающемся лифте она скрестила руки, не снимая глефы с предплечья.
– Ты.
Пусть со мной и обращались как с подозреваемым преступником, заговорить со мной она всё же соизволила. Я бодро отозвался.
– Да.
– Как думаешь, что будет, если умереть здесь?
Если истратить все отпущенные жизни и получить гейм-овер или надеть Cherry Picker на обе руки и обе ноги...
...игрок становится сотрудником фабрики.
– Станешь сотрудником на фабрике игрушек и навеки застрянешь тут.
Мо Хэин повторила то, что я уже знал.
А вот следующее было мне неведомо.
– Там, куда мы сейчас идём, есть люди, что вот так в Испытании... ну, заперты здесь, внутри.
Что находится на подземном этаже, я в игре уже видел.
Там сотни сотрудников в такой же рабочей форме, как у игрока, усердно мастерят игрушки.
Я облазил там каждый угол, но никакого особого события не нашёл, а потому счёл это потайным местом, что создатель вставил шутки ради, то бишь чем-то вроде пасхалки...
И это, выходит, всё запертые в Испытании люди?
Вспомнилось, какими милыми мне казались крошечные пиксельные сотрудники, что мастерили игрушки, повторяя одни и те же движения.
Сотрудники не уставали, не болели и не мучились.
В отличие от наземной части, в тусклой и тёмной подземной фабрике они лишь знай себе весело мастерили игрушки с широкими улыбками во весь рот, под стать .
Я медленно сглотнул и открыл рот.
– Младший лейтенант Пак Сонгён там?
– Лейтенант он, как же. Я с этого ублюдка погоны сдеру.
Мо Хэин прислонилась лицом к Чёрной Глефе. Щека вдавилась и округлилась, и я, на секунду позабыв обо всём, удивлённо засмотрелся.
Чёрная Глефа хозяина не ранила, вот и теперь: она прислонилась лицом к острому клинку, а на щеке ни царапины.
Опустив взгляд, она шевельнула губами.
– С самого начала напал на NPC, перессорил нас со всеми игрушками, поднял бунт против старшего по званию, а в одиночку пройти да выбраться кишка тонка.
Так это Пак Сонгён напал на Smiley.
А Мо Хэин, выходит, лишилась сердечка, пока пыталась его прикрыть.
Теперь я точно понимал, что за грохот я услышал, едва очнулся на фабрике.
Воскреснув после первой смерти, Мо Хэин расправлялась со Smiley, что уже стал враждебен.
Вот почему она, бывалый боец, поневоле повела прохождение по трудной ветке концовки полного краха.
– Пока я не пройду, Пак Сонгёну надо где-то отсидеться, чтобы игрушки его не достали, и надёжно спрятаться он может как раз здесь, под землёй.
Я взглянул на её бейдж. Эмодзи на нём теперь плакал.
Мо Хэин была на волосок от гейм-овера.
– А это не опасно?
– Опасно. Но не проходить же, каждый шаг рискуя ножом в спину, верно?
Пак Сонгён мог напасть исподтишка, так что она была права.
Сердечек у Пак Сонгёна осталось два.
Конечно, надень он Cherry Picker на все четыре конечности, и сразу гейм-овер, да только не спятил же Пак Сонгён, чтобы на такое решиться.
С тремя надетыми Cherry Picker Пак Сонгён сейчас был физически сильнее.
По правде, и у меня имелась своя задумка про запас.
Та самая Volt Candy, что я раздобыл, выгадывая время даже прохождением через баг.
Случись что, я планировал передать Volt Candy Мо Хэин.
Объяснять, как я её добыл, было несподручно, так что лучше всего справиться с Пак Сонгёном и без Volt Candy.
Дёрг.
Доехав до места, лифт остановился и коротко качнулся.
– Этаж ■■. Де-де-де, де-ти, де-ти, детям просьба не выходить.
Двери открылись.
Но встретило меня вовсе не то, чего я ждал.
Ярко-жёлтое лицо заполнило весь обзор.
Smiley...
Меня поджидал Smiley, разросшийся так, что одним лицом заполнял дверной проём лифта.
В гладких пластиковых глазах, сплошь чёрных, без зрачков, отражались мы с Мо Хэин.
Оба застыли, широко раскрыв глаза.
Куда там вскрикнуть, мы и вздохнуть лишний раз не смели.
Будто за одно неверное дыхание нас сразу же раздавят.
В HSF Smiley вырастает только в финальном бою с боссом.
Выросший Smiley, как и подобает финальному боссу, обладал трудными атаками, а главной его чертой были масштабные атаки по площади с использованием громадного тела и всевозможных игрушек.
Биться с ним полагалось во всеоружии.
С чего вдруг он здесь.
Здесь игрушкам появляться не положено.
Хотя нет, как сказать «не положено»?
Игра уже расходилась с той, что я знал. Так что произойти могло что угодно.
Сейчас думать надо не о причине.
А о том, как справиться с громадным Smiley прямо передо мной.
– ...
Мо Хэин очень медленно подняла ногу.
И отступила назад.
Осторожный шаг.
На сжимавшей Чёрную Глефу руке проступили вздувшиеся синие вены.
К счастью, хоть Мо Хэин и отступила на шаг, Smiley не шелохнулся.
Она молча подала мне знак глазами.
Я так же медленно, как Мо Хэин, попятился.
Хотел попятиться.
Чёрт.
Скр-р-рип, насильно распахнутые двери лифта тревожно заскрежетали.
Это Smiley сунул лицо внутрь.
Теперь всё стало ясно. Smiley интересовал я.
По виску Мо Хэин скатился холодный пот.
Финальный босс HSF даже для Мо Хэин был противником не из лёгких.
Будь она одна, могла бы атаковать громадного Smiley Чёрной Глефой и одержать победу.
Но с обузой, которую приходилось оберегать, об этом не могло быть и речи.
Сказалось и то, что в тесном лифте длинной Чёрной Глефой толком не размахнёшься.
Так и до гейм-овера Мо Хэин недалеко.
Она меня не знает, зато я знаю её.
Видеть, как персонаж, к которому я прикипел за играми Хроник, кончит свой путь в концовке вроде превращения в сотрудника фабрики игрушек, мне совсем не хотелось.
Я решил рискнуть.
Отставленную назад ногу я перенёс вперёд. Шагнул, и Мо Хэин вытаращила глаза.
Видно было, что ей хочется заорать, да только, боясь раздразнить Smiley, она только мелко шевельнула губами.
Я снова шагнул вперёд.
И ещё шаг.
Smiley отвёл лицо назад.
И двери лифта, которые я считал сломанными, задребезжали и снова попытались закрыться.
Хрясь, Smiley клешнёй сорвал дверную створку лифта.
Благодаря этому я мог спокойно выйти из него.
Хотя, конечно, лучше бы он дал дверям закрыться...
Smiley понемногу пятился, подстраиваясь под мой шаг.
Шагая, я достал из инвентаря Volt Candy и зажал в руке.
Тихонько уронил её вниз и полностью вышел из лифта.
Открылся подземный этаж, прежде заслонённый Smiley.
Помещение было таким широким и высоким, что размах его не охватить одним взглядом.
Дальняя часть тонула во тьме и плохо просматривалась, но я не сомневался, что тянется она далеко вглубь.
Громадных машин стояло несколько десятков, но было до жути тихо.
Все машины замерли, будто обесточенные.
А ещё сотни сотрудников.
Сотрудники в пёстрой рабочей форме стояли по стойке смирно с широченными улыбками, растянутыми до ушей.
Несмотря на этакую толпу, не слышно было ни вздоха.
Видно, потому, что были они не «людьми».
Громадный Smiley с сотрудниками за спиной глядел на меня с высоты.
...А всё-таки жутковато.
Игрушка размером метров пятнадцать давила своим присутствием не на шутку.
И всё же пока всё шло сносно.
Судя по той приязни, что игрушки HSF выказывали мне до сих пор, Smiley первым нападать не станет.
Клешня Smiley потянулась ко мне. Угрозы напасть я не чувствовал, потому стоял и спокойно ждал.
Клешня ухватила меня, как автомат с мягкими игрушками.
Он поднял меня в воздух, как выигрышную куклу.
Smiley поднёс меня к своему лицу. Полился механический звук.
– Smiley-приветствует-вас-только-вас-одного-в-Happy-Smile-Factory-давайте-вместе-хэппи-хэппи-
За механическим «хэппи-хэппи» послышались детский смех и восторженные крики.
Жуткий озноб пробежал по спине.
Сожми Smiley руку хоть самую малость, и я рассыплюсь на блоки.
И всё же, как ни странно, особого страха я не испытывал.
Подозреваю, из-за того, что Smiley, как и Мо Хэин, был из моих любимых NPC.
Даже дойдя до такого, я всё ещё хотел завершить всё истинной концовкой.
Пусть и не выйдет, а попробовать хотелось, пока не получится.
– Smiley.
Я улыбнулся Smiley.
– Хочешь, я тебя убью?
Непреложное условие истинной концовки, смерть Smiley.
Произнеся заветное желание финального босса HSF, я стал ждать ответа.