Глава 327 — Спаситель (2)

Изабель всем своим телом выражала скорбь.

Глядя на то, как стенает маленькая Хладнокровная, я внезапно задался вопросом:

«Как она её узнала?»

Хотя оригинал PS-111 действительно принадлежал к расе Хладнокровных, её внешний вид был абсолютно иным. За исключением части мозга, в остальном теле не оставалось ни единого элемента, напоминавшего оригинал.

Более того, MPS-05 являлся лишь подчинённым терминалом, созданным PS-111 на основе собственного лица. Распознать исходный образ, просто взглянув на него, должно быть невозможным.

«Даже с помощью рентгеновского зрения она не смогла бы её узнать».

Я и сам видел PS-111, но не смог определить, кто именно из Хладнокровных послужил для неё материалом. Я видел лишь заводской номер и наименование объекта и никакой иной информации.

«Неужели она обладает технологией обнаружения, о которой мне ничего не известно?»

Если вспомнить, одна подсказка у меня уже была.

Когда мы впервые встретились с Изабель, она сразу же опознала во мне ранкера Аморфа. В тот момент я не придал этому особого значения. В конце концов, я был единственным Аморфом, скрывавшим своё тело с помощью «Органа Мимикрии».

Но если посмотреть на это под другим углом, ситуация выглядела странно.

Существовала масса вариантов, от ранкера Культа, маскирующегося психическими техниками, до скрывающегося человека, так почему она с ходу признала во мне именно Аморфа? Если только она не знала об этом точно благодаря какому-то средству.

— Помощь. Помощь.

— ……

Мини-Крикун, зажатый в руках Изабель, продолжал барахтаться. Реакция Изабель сменилась с громких стенаний на что-то другое. Её побледневшая чешуя постепенно вернула свой изначальный синий оттенок. Сердцебиение и движения мышц также пришли в норму.

Успокоившись, Изабель спустила MPS-05 на землю. Маленький Крикун суетливо заперебирал металлическими лапками, залез ко мне на спину и скрылся в густой шерсти.

— …Это.

Заговорила маленькая Хладнокровная, не спускавшая с нас глаз.

— Где оригинал моей сестры?

— Оригинал?

— Это ведь машина, созданная путём клонирования моей сестры, не так ли?

Теперь я был убеждён на все сто.

Изабель обладала способами обнаружения, далеко превосходящими обычные технологии считывания вроде рентгеновского зрения.

— Кажется, этот разговор может затянуться, — вмешалась Небесная Мать. — Давайте поговорим на складе.

Взгляд Изабель задерживался на корзине у меня в руках. Спустя мгновение она кивнула:

— Ладно.

Мы переместились на склад, где прятались рабы из расы Хладнокровных, ровно так же, как и вчера.

Спустившись в подвал, я раздал еду молившимся рабам.

— Благодарим Спасителя, даровавшего нам свою милость.

Рабы поклонились, как и вчера. Хотя Изабель, должно быть, слышала подобные слова благодарности уже не раз, она выглядела слегка смущённой.

Передав продукты, мы снова поднялись на склад. Быстро закончив заметать следы, Изабель посмотрела на меня, а точнее, на MPS-05, затаившегося в моей шерсти, и произнесла:

— Говори.

Взгляды и Изабель, и Небесной Матери уставились на меня.

«Как мне поступить?»

Без сомнения, PS-111 являлась для неё крайне важной фигурой. Если я правильно распоряжусь этим козырем, то смогу выудить из неё куда больше сведений — и о ранкерах, с которыми она была знакома, и об этом мире, всё ещё чуждом для меня.

К тому же установление с ней дружеских отношений принесёт немалую пользу в будущем. Это означало бы привлечь на свою сторону ранкера, способного считывать информацию.

«Как бы мне ни хотелось заполучить эту привилегию самому…»

Будь возможность Изабель результатом привилегии, вариант сожрать её выглядел бы весьма заманчиво. Разумеется, мои отношения с Небесной Матерью оказались бы окончательно испорчены, но сила считывать данные манила слишком сильно.

Настоящая проблема возникнет в том случае, если это окажется не привилегия, а расовая черта или совсем иная способность.

Если бы я съел её, используя «Символ Охоты», то почти наверняка получил бы одну черту, но никаких гарантий, что именно нужную, не было. Если я её съем и получу какую-нибудь бесполезную черту, убыток окажется слишком большим.

«В таком случае выгоднее пока поддерживать дружеские отношения».

Быстро упорядочив мысли, я объяснил Изабель всё о PS-111.

Когда я встретил её, чем она являлась на самом деле и кто виноват в том, что её превратили в Мутанта-Крикуна. Я скомпоновал всё, что знал, и передал это Изабель.

Изабель выслушала всё от начала и до конца, не произнеся ни слова.

— …Я так и думала, что это странно, — задумчиво произнесла Изабель, когда долгий рассказ подошёл к концу. — Рядом с именем моей сестры стоял странный код.

— Странный код?

— PS-111 и MPS-05. Похоже, буква P — это первая буква имени моей сестры.

— Выходит, вы двое — те самые ранкеры-близнецы…

— Всё верно. Я, занимавшая 22-е место, и моя сестра Пенелопа на 18-м месте. Мы и есть те самые близнецы.

Едва разговор зашёл об её личности, как прятавшийся MPS-05 осторожно вылез наружу. Основное тело в особняке тоже должно было слушать наш разговор.

— Пенелопа, то есть PS-111, тоже слышит нас?

— Да. Она в другом месте.

— Понятно. А ты знаешь, что случилось с настоящей… с моей настоящей сестрой?

Вместо ответа я извлёк гены, скрытые в моём теле. Небольшой кокон у меня на спине открылся, и оттуда выбралось Насекомое с лицом мужчины из Культа.

— Вы вызывали меня?

Насекомое с лицом Джейсона, которое я давно не призывал, выглядело куда более покорным, чем прежде. От его агрессии, с которой он сражался против меня, не осталось и следа.

— Это… неужели?

— Джейсон, 10-й ранкер Культа. Один из тех, кто охотился на вас.

— Ха.

Изабель издала сухой смешок. Разумеется, она лишь изобразила смех ртом, глаза её оставались абсолютно холодными.

— Подумать только, что всемогущий Джейсон закончит вот так. Мир и правда непредсказуем.

— Изабель?

Изабель ровным тоном выплёвывала ругательства.

Её обида была настолько глубока, что она сразу принялась проклинать того, кого раньше упоминала лишь пренебрежительно. Небесная Мать тоже удивилась такой резкой реакции Изабель.

— Кроме этого ублюдка ведь были и другие?

— Кроме Джейсона погибла только Синтия. С остальными я пока не встречался.

— Ты убил Синтию?

— Да.

Услышав мои слова, её усики дернулись. Смерть Синтии шокировала её не меньше, чем вид Джейсона.

«Ну, строго говоря, её поймал не я».

Я не стал упоминать Номера 26 и Адхай.

— …Так вот почему, — тихо пробормотала она себе под нос и посмотрела на меня. Кажется, она догадалась, зачем я призвал Джейсона.

Причина, по которой я достал Насекомое, была проста.

Джейсон и раньше охотился на других игроков. И в процессе он сражался со спутниками Изабель.

Я хотел ещё раз уточнить, что произошло с игроками, на которых он охотился.

— Ты ведь знаешь Изабель?

— Да. Я помню её лицо.

— Что ты сделал с её спутниками?

— Я убил их и забрал их привилегии.

Услышав подтверждение Джейсона, Изабель крепко зажмурилась. Её веки задрожали.

Глядя на это, Небесная Мать положила руку ей на плечо. Пока она успокаивала её, я убрал Насекомое-Джейсона обратно.

— Значит, осталась только тень моей сестры, — дрожащим голосом произнесла Изабель. А затем тяжело вздохнула.

— У этого Морфофила явно была причина проявлять такую доброту. Чего ты хочешь?

Небесная Мать ответила за меня.

— Насчёт плана по транспортировке Хладнокровных. Думаю, нам нужно его пересмотреть.

— Пересмотреть?

— У нас свои обстоятельства, из-за которых сложно увеличить число паразитов. Хладнокровные должны быть в состоянии передвигаться и уйти сами. Или ты могла бы отправиться с ними.

— Как я уже говорила, это невозможно…

— Я хочу, чтобы ты довела их, эту семью, до самого конца.

— Семью…?

От этих слов глаза Изабель расширились.

— Я не знаю, почему ты остаёшься здесь. Но неужели это важнее, чем быть со своей семьёй? Ты нужна им. Нет, они тоже нужны тебе. И не только для жизни здесь, а чтобы жить дальше.

Небесная Мать потеряла семью на собственных глазах. Это был совет, который она смогла дать благодаря своей личной боли.

Возможно, из-за того, что Изабель только что узнала о гибели сестры, она не смогла сразу возразить. Судя по тому, как задрожали её усики и забегал взгляд, она глубоко задумалась. Небесная Мать молча ждала её решения.

Спустя долгое время Изабель слегка кивнула:

— Я сделаю так, как говорит Со А.

После долгих раздумий она решила пойти с нами.

— Правда?

— Да. Но мне понадобится время.

— Всё в порядке. Нам тоже нужно подготовиться.

— И ещё, Морфофил, — Изабель окликнула меня. — Клон моей сестры, PS-111, ведь тоже на этой планете?

— Да.

— Могу я встретиться с ней перед тем, как мы сбежим?

Я не мог сразу согласиться на просьбу Изабель. Я взял с собой только MPS-05 именно потому, что самой PS-111 было тяжело передвигаться. Для их встречи потребовалась бы подготовка.

(п.п.: С этого момента, думаю, будет более логично писать о PS-111 в женском роде)

«Похоже, она и сама это понимает».

Судя по её слегка дрожащим глазам, она осознавала, насколько это непростая задача. Но желание увидеть PS-111 явно перевешивало.

«Впрочем, это не невозможно».

Раз уж она решила присоединиться к нам, задерживаться в крепости дольше необходимого смысла не было. Мы могли использовать склад, который я арендовал заранее.

— Это можно устроить в одном определенном месте.

Я назвал ей место, где мы сможем встретиться. Она сразу же кивнула.

— Я смогу прийти туда.

— Отлично. Встретимся там завтра в это же время.

Результат оказался куда более удачным, чем я рассчитывал.

Я уже думал прибегнуть к угрозам, если всё пойдёт наперекосяк, но этого не потребовалось.

Перед самым уходом Изабель поклонилась мне и Небесной Матери. Совсем не похоже на вчерашний день, когда она ушла, не сказав ни слова.

— Я рада, что всё закончилось хорошо.

— Нам всё ещё предстоит долгий путь. И нам, и ей.

— Это правда.

Небесная Мать, переживая за изнурённую Изабель, то и дело оглядывалась ей вслед.

Я проверил MPS-05, который уже залез обратно ко мне в рюкзак.

— Ты как, в порядке?

— Никаких проблем.

Хотя ответ прозвучал привычно, я почувствовал, что происходящее вызвало у неё интерес. Она всегда хотела увидать сущность, бывшую её оригиналом. Основное тело в особняке наверняка гадало, о чём переговорить с Изабель.

«Стоит подумать и о том, о чём мне её спросить».

Про иллюзию, про ранкеров Культа на этой планете и прочие вещи.

Вообще, расспросить её можно и после отлёта с Берзана-02, но было бы неплохо выуживать информацию постепенно, при любой удобной возможности.

Вернувшись с этими мыслями на шаттле в особняк, я занялся подготовкой.

* * *

— Сегодня ничего необычного не происходило?

— Да. «Инструмент» принимает лекарство от головной боли, но вряд ли это станет существенной переменной.

— Лекарство? Ха, такое лекарство не остановит. Оставь всё как есть.

— Кроме того, во время сна зафиксирован рост активности мозга и повышение показателей совместимости.

— О как?

— Да.

— Любопытные новости. Я передам это «той стороне».

Как обычно, Изабель доложила о событиях сегодняшнего дня сущности по ту сторону камня.

— Ты отлично справляешься. Продолжай наблюдать и сообщай, если возникнут проблемы.

— Вас поняла.

— Что ж, на сегодня всё…

— Могу я задать один вопрос?

— Хм?

Обычно она лишь зачитывала доклад и завершала связь, но сегодня всё было иначе. Несколько часов назад она услышала слова, способные стать поворотным моментом в её жизни.

Узнав такое, она была обязана проверить информацию, пусть даже рискуя собственной жизнью.

— Я бы хотела спросить про Синтию, которая привлекла меня к плану. У неё всё в порядке?

— Синтия? С чего вдруг такой интерес?

В ответе прозвучало недоумение. Изабель выдержала естественный тон:

— Благодаря ей я не погрязла в этом мире. И лишь благодаря ей я служу нашему плану.

— Хм.

— Она отправилась в другое место ради исполнения великого замысла, и я переживала, как у неё дела. Потому и спросила.

С этими словами она ничком простёрлась перед камнем.

Камень, до этого молча паривший в воздухе, вновь отозвался изменённым голосом:

— Синтия активно работает над выполнением плана. Тебе не о чем беспокоиться.

— Вот как?

— Разумеется. Она отправилась в другое место как раз ради того, чтобы отыскать твою сестру. Так что она при деле.

— ……

— Я передам ей твои слова. Что ж, до связи.

Собеседник тут же отключил камень. Деактивированный минерал упал перед её головой.

Несмотря на прерванную связь, Изабель продолжала лежать, не поднимаясь. Ей нужно было скрыть нахлынувшие чувства.

Прямо сейчас её раздирала такая ярость, какой она не испытывала ещё ни разу в жизни.

Ей нагло соврали прямо в лицо.

Они лгали всё это время, хотя её сестра Пенелопа давным-давно была мертва. Они скрывали даже факт гибели собственной соратницы.

Теперь её дальнейший путь стал предельно ясен.

Разрушить то, что они называли «великим планом».