Глава 929 — Новая нормальность (3)
После того как мой разговор с оригинальным Теши закончился, секундная стрелка мира, ненадолго остановившаяся, снова пошла. Человеческий облик Теши я так и не увидел. Потому что в тот самый миг, когда я пришёл в себя на прежнем месте, открылся портал.
**Швааааааа—!**
Огромный портал — такой, будто мог проглотить весь мир.
— П-портал…!
— Всем собраться!
Участники, отдыхавшие кто где, перепугались от внезапного явления и повскакивали на ноги.
Хотя, откровенно говоря, сделать они всё равно ничего не могли.
**Вууууууун—!**
Как и в концовке моего первого прохождения, портал закрутился и втянул нас внутрь, словно пылесос.
И…
[Вы перемещаетесь в Великое море, 6-й слой.]
Когда мы очнулись, мы снова были снаружи.
Корабль, на котором стояли. Снаряжение, которое было на нас. Даже места, которые мы занимали на палубе, — всё оказалось ровно таким же, как в тот момент, когда мы впервые вошли внутрь.
Ощущение дежавю, будто время откатили назад, заставляло всё пережитое там казаться долгим сном, но…
— С-сюда!
— А-пф-пф! Что это?! Помогите!
Крики, одновременно раздавшиеся снизу, доказали: всё, что произошло внутри, сном не было.
— Ува… Это ведь они, да? Те, кто погиб внутри.
— Значит, они правда вернулись к жизни. До самого конца ведь немало людей втайне переживало.
— Ладно, хватит стоять и смотреть. Поможем тоже.
По моей команде наш корабль быстро включился в спасательную операцию, и благодаря этому до начала совещания я успел ещё раз проверить текущую ситуацию.
— То есть ты вообще ничего не помнишь?
— Да. Я уверен, что только что вошёл на тот остров, но, когда очнулся, оказался посреди моря. Вы даже не представляете, как я перепугался… Скажите, я там случайно не умер?
— Умер.
— А экспедиция… удалась?
Когда я кивнул, спасённый исследователь-зверолюд плотно сжал губы, всеми силами сдерживая эмоции. Его можно было понять: должно быть, ему было обидно и горько. Участвовать в такой экспедиции — и в итоге потерять воспоминания, лишиться снаряжения и быть вытащенным из моря в таком виде.
«Сможет ли человек получить право входа в Близнецовое море даже в таком случае — узнаем только в следующем цикле…»
Так или иначе, после завершения спасательных работ лидеры собрались на совещание. Хм, если смотреть по содержанию, это скорее напоминало обычный разговор.
Как нас всех удивило внезапное открытие портала. Насытилась ли наконец эта кровожадная тварь. Как мы теперь все разбогатели.
Если отбросить всю эту бесполезную болтовню и коротко подытожить несколько вещей…
— Общее число спасённых подтверждено: восемьдесят четыре человека.
Спасённых. Иначе говоря, во время рейда погибло восемьдесят четыре человека. Разумеется, особенно никого это не удивило. Мы ведь пересчитали людей сразу после завершения рейда на Левиафана, и к тому же…
— Восемьдесят четыре… Пожалуй, назвать это слегка разочаровывающим было бы уже жадностью.
— Если просто назвать кому-нибудь цифру, никто не поверит.
— Именно. Уничтожить двух существ предположительно 1-го ранга и Морского бога с такими жертвами…
— Да ещё и в неисследованной области.
Среди лидеров не нашлось ни одного, кто счёл бы восемьдесят четыре большим числом. Я сам узнал это, пока готовился к экспедиции: средняя смертность в рейдах 1-го ранга превышает тридцать процентов. А мы провели сразу три таких боя и потеряли меньше двадцати? Это можно было спокойно считать грандиозным успехом.
— К тому же, прошу заметить, они ведь не умерли окончательно. Что касается потерянного снаряжения, я обещаю безусловное восстановление.
— Не только восстановление, но и компенсацию. Особенно тем, кто внёс вклад внутри. Даже если сами они этого не помнят, случившегося это не отменяет.
— Как и сказал виконт Яндель, все потраченные там припасы тоже вернулись… Право слово, эта экспедиция сорвала настоящий куш.
Лица лидеров сияли улыбками, и, честно говоря, моё собственное лицо в зеркале, наверное, выглядело бы не сильно иначе. В общем.
— Здесь таблица со всей добычей, полученной в ходе экспедиции. Прошу каждого представителя взять копию, изучить её и хранить до возвращения в город и окончательного расчёта.
Каждому представителю раздали предварительные расчётные листы. Одних только предметов там были тысячи, а рядом с некоторыми сразу указывались назначенные получатели. Например, так.
Сфера воды — Бьорн Яндель («Анабада»).
После оценки цены стоимость Сферы воды, скорее всего, вычтут из суммы, которую я должен буду получить.
Ну, если стоимость Сферы воды превысит мою долю, возможно, мне даже придётся доплатить разницу, но…
«До этого вряд ли дойдёт».
В конце концов, сколько мы там заработали? Предмет с характеристикой «непередаваемый», вроде Сферы воды, в принципе не должны оценить настолько дорого. Так что добыча, оценка вклада каждого участника, наши мнения по поводу полученных внутри артефактов и так далее, и тому подобное.
— До закрытия осталось всего два дня. Что будем делать в оставшееся время?
Это стало последней темой довольно затянувшегося совещания, и здесь наши мнения, естественно, сошлись единогласно.
— Отдохнём.
— Тогда пришвартуем корабли у острова Лаймия…?
— Давайте отдыхать прямо на кораблях. Меня уже от одной мысли об этом острове тошнит.
— Раньше я заметил, что вокруг слоняются исследователи, которым любопытно узнать о нашей экспедиции. Не хотелось бы привлекать к себе лишнее внимание.
Так что оставшиеся два дня мы спокойно отдыхали на стоящих на якоре кораблях. А время всё текло и текло…
[Лабиринт закрылся.]
[Вы перемещаетесь в Рафдонию.]
Ладно. Пора домой.
***
После возвращения в город времени на отдых не оказалось. Впрочем, ничего нового в этом не было; если подумать, в последнее время всегда всё складывалось именно так. Можно даже сказать, что в городе хлопот больше, чем в Лабиринте. И чем сильнее я вспоминал, как после завершения рейда два дня спокойно отдыхал на корабле, тем резче ощущался этот контраст.
«Вот тогда было хорошо…»
Разумеется, даже в городе я мог бы как следует отдохнуть, если бы всерьёз задался такой целью, но мой характер этого не позволял. Зато последние два дня в Лабиринте казались невероятно сладкими: можно было просто выбросить всё из головы и нормально отдыхать. Делать там было решительно нечего.
«Кажется, я немного понимаю, почему люди в выходные уезжают куда-нибудь подальше…»
На удивление, в мире таких людей немало. Тех, кто способен по-настоящему отдыхать только в обстановке, где работать физически невозможно.
Один день, второй, третий, четвёртый…
В стремительном городском потоке времени мне приходилось каждый день выходить из дома. Не по личным делам вроде прогулок или ужинов, а по официальным причинам. В человеческом мире, где мы живём, рейд не заканчивается убийством босса. Тем более в нынешней ситуации, когда в нём участвовало сразу несколько групп.
— Поступило мнение, что оценку вклада Айнар Фнеллин в устранение существа, известного как Главный исследователь, следует повысить. Поэтому сегодня мы проведём перерасчёт и голосование…
Когда дело касалось оценок вклада, до «единого согласия» всегда проходило довольно много времени.
— Вы хотите сказать, что эти артефакты стоят всего столько? Никакой уловки тут нет? В конце концов, большинство потенциальных покупателей — маги, связанные с Магической башней! Ну конечно, продавец и покупатель — из одного круга!
И по поводу добычи жалоб тоже хватало.
— Стрелы Истребления Зла? «Малая вспышка»? Вам ведь всё вернулось, разве нет? А вот очки заслуг, которые наш народ зверолюдов потратил на призыв жрецов, уже никогда не вернутся!
В ходе этих споров голоса повышались не просто часто — это происходило каждый день. Что поделать, экспедиция ведь была совместной. С самого начала мало кто действительно поддавался эмоциям. Каждый представлял интересы своей группы, так что люди просто делали политические жесты, отложив личные чувства в сторону.
«Выматывает…»
Я бы лучше ещё один рейд провёл; для головы было бы проще и стресса меньше. Но я не пропустил ни одного заседания и участвовал во всём процессе от начала до конца. Потому что в таких делах стоит один раз отлучиться — и ты так или иначе обязательно потеряешь своё.
— Уф… Ты сегодня опять поздно. Потрудился на славу, ня. Ел?
— Поел перед возвращением.
— Тогда, может, выжать тебе яблочного сока и смешать с медовой водой, ня?
— Спасибо.
Когда после длинного дня я возвращался домой, всё тело было выжато досуха. Хотя физически тяжёлого я вроде бы ничего и не делал.
— А, точно. Когда ты собираешься сходить посмотреть на то место, ня?
— Какое место?
— Ну какое ещё, ня! Я про Камень Славы!
— А, это…
К удивлению, после этой экспедиции моё имя снова записали на Камне Славы. Хм, хотя, может, удивительного тут не так уж много? Честно говоря, поскольку это была новая область, у меня с самого начала было ощущение: если всё пройдёт более-менее успешно, запись наверняка появится.
«Только в первый раз это казалось наградой. А теперь уже и не вспомню, который это раз, — просто принимаю как должное…»
Когда я неопределённо протянул, глаза Миши округлились.
— Э-э-э? Только не говори, что ты не собираешься идти, ня! Газетчики, кажется, дни считают до твоего появления!
— Поэтому и не иду. Если пойду сейчас, там будет толпа… К тому же я уже слышал, что там написано. Мне правда обязательно смотреть самому?
— Хм-м-м, не могу сказать, что в этом нет смысла, ня…
— В будущем моё имя, наверное, ещё не раз туда запишут. Я же не могу каждый раз туда бегать, верно?
— Ува… Только не говори такого при людях, ня.
После этого я ещё немного поболтал с Мишей, затем умылся и лёг в кровать. Но, может, из-за нашего разговора? Даже когда я хотел перестать думать о работе, тема Камня Славы всё продолжала крутиться в голове.
[Великий варварский воин Бьорн Яндель и его спутники покорили Остров Близнецов и оставили след в памяти мира.]
Если оставить в стороне тот факт, что название «Остров Близнецов» официально высекли на Камне…
«Память мира…»
Надпись, надо сказать, довольно странная.
— Хм.
Может, потом, когда будет время, всё-таки сходить и посмотреть?
***
Один день, второй, третий, четвёртый…
Время в городе снова полетело быстро. Но даже у огромного озера однажды покажется дно, если бесконечно вычерпывать воду ведром; так и объём послерейдовых дел постепенно уменьшался. Ежедневные сборы, где мы спорили о вкладе и добыче, к этому моменту в основном завершились, и мы перешли к продаже добычи, за которой не было закреплённых получателей. Благодаря этому у меня появилось немного свободного времени, и я смог заняться исследованием [Трансценденции].
«Характеристики не изменились, а пассивка полностью исчезла».
Однако точное условие активации двадцатитрёхметрового режима бога-великана я до сих пор не выяснил. Могу только предполагать.
«Монстр выше определённого ранга, конкретное поле, свойства или размер монстра…»
Хм, может, условие в чём-то из этого? Поскольку эту часть всё равно придётся проверять в Лабиринте, здесь я пока подвёл черту. Помимо исследования эссенции, у меня и так была гора дел. Для начала я, само собой, полностью проигнорировал все пылкие приглашения дворянских домов и взялся за задачи, важные лично для меня.
Тайное управление безопасности, которым занялась Харин Сэви. Шаман, который теперь хотя бы мог открывать глаза, но не был способен ни двигаться, ни толком говорить. (НОВОЕ) Исследование будущего билда щитового варвара. План перезапуска сообщества вместе с ГМ. Проверка информации по вопросу интеграции Ноарка. Ещё я посетил дом баронессы Лиривии, чтобы поговорить с закреплённым за нашим кланом историком Лабиринта, а заодно заглянул в Гильдию исследователей и проверил, как продвигается порученное мной расследование по «Чёрному Волку»…
«Собрание Мелбеса будет ближе к концу месяца, так что сейчас можно об этом не думать…»
Я и не заметил, как уже прошла половина городского месяца. Точнее, из-за занятости осознал это только благодаря ему.
— Ты ведь помнишь? Сегодня в полночь.
— А, уже этот день.
— Тогда увидимся там.
Получив напоминание от ГМ, я закончил дела быстрее обычного, вернулся домой, умылся и лёг в кровать ещё до полуночи.
[Ваша душа вошла в резонанс и притягивается к определённому миру.]
Фух, и с чего у меня так сердце колотится из-за такой ерунды?