Глава 935 — Чертог (3)

Режим Исполина, впервые активировавшийся во время рейда на Левиафана, а после этого не включавшийся, что бы я ни вытворял, внезапно заработал.

Причина была неизвестна.

И я не знал, хорошо это в нынешней ситуации или плохо.

Сложно сказать.

Герои, что на передовой Лабиринта своими глазами видели столько чудес, сколько обычному человеку не увидеть за всю жизнь.

Даже эти герои сейчас словно столкнулись с чем-то нереальным, вышедшим за пределы понимания, и не могли выдавить из себя ни слова.

И это кое-что доказывало.

В это мгновение я подавил всех героев, собравшихся здесь.

Но…

「Суммарный вес персонажа подавляюще превышает показатель силы.」

На этом всё.

Режим Исполина всё ещё не завершён.

「Наложено аномальное состояние «Перегрузка».」

「Показатель ловкости персонажа снижается на 99%.」

Стоит мне попытаться сделать хотя бы шаг вперёд — я потеряю равновесие и рухну.

И тогда всем станет предельно ясно.

Что этот режим Исполина — не более чем красивая пустышка.

«Да какого чёрта он вдруг включился…?»

Обидно.

Я ведь не могу это контролировать.

Если бы сработала обычная [Гигантизация], мой успешный дебют вообще не оказался бы под угрозой.

Хочешь не хочешь, сначала надо снять [Гигантизацию]?

С этой мыслью я двинул головой и скользнул взглядом вниз.

«?»

Зверь семиметрового роста, не достающий мне даже до пояса, стоял и пристально смотрел на меня.

И в голове мелькнул один вопрос.

«Почему он просто стоит?»

Ответ нашёлся сам собой, и много времени на это не потребовалось.

— А.

Так просто было правильно.

Пусть внешне он почти ничем не отличался от монстра, но настоящим «монстром» всё же не был.

Он не рождался с безусловной жаждой убивать исследователей, да и «показатель угрозы» на него действовал немного иначе, чем на монстров.

Эту часть мы уже проверили ещё во времена команды недотёп.

[Тело будто само кричит, что надо бежать…]

Слабый ощущает страх.

Именно поэтому показатель угрозы порой срабатывает как полная противоположность «Провокации», приводя к неприятной ситуации, когда враг попросту сбегает.

Но…

[Но… даже понимая, что это опасно, почему-то кажется, будто надо поскорее с этим покончить.]

Если цель в какой-то степени способна сопротивляться показателю угрозы, тот всё же начинает работать более-менее по назначению.

Правда, Миша, на которой тогда и проводился эксперимент, сказала, что когда я ещё и [Гигантизацию] использовал, раздув показатель угрозы, ей сразу захотелось бежать.

В любом случае.

Показатель угрозы — всего лишь добавка.

«Если честно, даже без него, может, ничего особо бы и не изменилось…?»

Ведь если человек ростом сто восемьдесят сантиметров, любой признает его высоким.

Но знаете что?

Средний рост первоклассника — сто двадцать три сантиметра.

На деле разница не дотягивает даже до шестидесяти сантиметров, а если перевести это в соотношение…

«1.46HH.»

Именно. Крепкий взрослый всего-то примерно в полтора раза выше первоклассника.

И всё равно в реальном мире это превращается в колоссальную пропасть.

Драка взрослого мужчины с маленьким ребёнком.

Разница в весовой категории, при которой сравнивать просто бессмысленно.

Тогда что насчёт семи метров и двадцати трёх?

В этой пропасти, где даже тот, кто помнит таблицу умножения, легко поймёт: разница больше чем втрое…

Что же чувствовал Убийца Небес?

Ответ был прямо перед глазами.

Оскал.

Зверь застыл, словно дворовый пёс перед тигром, и поджал хвост.

В тот миг, когда этот зверь сам признал себя добычей, исход уже был решён.

Я изо всех сил выплеснул дикость, зарытую глубоко в самом нутре.

— Бехелааааааааааа!!!

Шанс был только один.

Пока он не пришёл в себя.

「Персонаж использовал [Всплеск Дикости].」

「Показатель угрозы персонажа временно повышается в 3 раза, а физические показатели увеличиваются пропорционально этому значению.」

Закончу одним ударом.

「Показатель угрозы персонажа превышает 5 000.」

Стоило мне издать рёв, как внутри всё вскипело, а мир стал легче.

Я не упустил эту короткую свободу.

「Персонаж активировал [Размашистый удар].」

Я со всей силы обрушил вниз молот, зажатый в руке.

**Вууууууууун—!**

Удар не был медленным в абсолютном смысле, но движение было широким, а траектория — простой.

Для исследователей высшего уровня уклониться от такого удара было бы совсем несложно.

Однако Убийца Небес не среагировал.

Он лишь смотрел на падающий молот, словно загипнотизированный.

「Показатель силы персонажа превышает 1 200.」

「Врагу, чьё HP превышает 90%, наносится двойной урон.」

И до самого конца он так и не двинулся с места, оцепенев и ничего не понимая.

**БАААААААААХ—!!!!**

Так завершился мой дебютный бой.

Есть моменты, которые я люблю больше всего.

Может, во мне тоже есть жилка показушника.

— …

***

Эта странная тишина после ошеломляющего выступления.

Короткое мгновение, когда воздух вроде бы до краёв наполнен жаром возбуждения, но при этом кажется ледяным, будто всё вокруг застыло.

— Ч-ч-что это вообще…

Кто-то открыл рот, словно разбивая это мгновение, но даже фразу закончить не сумел.

Словно сочетаний слов, имевшихся у него в голове, не хватало, чтобы объяснить всё, что он сейчас чувствовал.

Словно ему нужно было ещё немного времени, чтобы спокойно разложить по полочкам всё увиденное, услышанное и пережитое.

— Убийца Небес проиграл? Одним ударом?

— Сэр Икас был стражем… Даже против владыки этажа он не уступил и, защищая товарищей, свершил великий подвиг.

— Но что вообще было только что? Что нужно сделать и как, чтобы стать таким огромным, что сэр Икас показался ребёнком?

— Одним лишь словом «тайное искусство» это не объяснить.

— Шестьсот лет.

— Что же за эти шестьсот лет творилось снаружи…

— Одно можно сказать наверняка.

— К нам прибыл до жути страшный новичок.

В какой-то момент плотину прорвало, и герои, наблюдавшие за дуэлью, заговорили каждый о своём.

Но я не мог сосредоточиться ни на одном из их слов.

Без сомнения, каждая их реакция была наградой за эту дуэль и сведениями, которые помогли бы мне влиться в это незнакомое общество.

— ?

— Оф… … 29 24.

И всё же их голоса растворялись, так и не успев толком добраться до моей головы.

«Твою мать…»

Особое ощущение в руках, возникшее в тот миг, когда я опустил молот.

Почувствовав его, я сразу снял [Гигантизацию].

Причины было две.

Во-первых, я ещё не умел полностью управлять этим огромным телом.

Мне совсем не хотелось показывать остальным героям, как после чистого ваншота я нелепо кувыркаюсь вперёд.

А ещё…

«Я надеялся, если сразу отменить, всё будет нормально.»

Штраф режима Исполина не ограничивался одной «Перегрузкой».

「Суммарный вес персонажа подавляюще превышает показатель плотности костей.」

「Наложено аномальное состояние «Остеопороз».」

「Персонаж получает урон при любом движении.」

В этом состоянии я получал урон просто оттого, что двигался.

А урон, в свою очередь, был синонимом боли.

И для меня, поглотившего эссенцию слёз, боль немного отличалась от того, что чувствуют другие.

Особенно тем, что терпеть её было совершенно невозможно.

— А.

Не выдержу.

**Ки-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ек!!!!!!**

В конце концов я издал тот самый вопль, который пытался сдержать до последнего.

Я прекрасно понимал, как это выглядело со стороны.

Наверняка перед ними стоял безумный барбариан, который превратился в двадцатитрёхметрового гиганта, размазал соперника по дуэли молотом, а потом издал какой-то дикий визг.

Но что тут поделаешь?

Больно так, что помереть можно.

Оставалось утешаться тем, что в итоге даже это не противоречило моей цели.

По крайней мере, казаться психом мне удалось.

— Что за варварство!

— В нём нет ни капли уважения к старшему?

— Даже Вулкан перед нами соблюдал хотя бы минимальные приличия!

— М-может, нам лучше уйти? Кто знает, что выкинет этот безумец.

— Я понимаю, потрясшее нас зрелище выбило тебя из колеи, но успокойся. Ты ведь знаешь: в Чертоге дуэли без обоюдного согласия недопустимы.

Так или иначе, когда ещё немного времени прошло, боль, будто мои кости стирали в порошок, постепенно отступила, и я снова смог нормально думать и действовать.

Значит, пора переходить к следующей главе.

— Однако жаль сэра Икаса. Накопи он ещё немного духовной силы, уже мог бы получить «право чтения».

— Но всё-таки какая судьба у этого человека…

— Тихо.

Стоило мне тихо произнести это спокойным голосом, как герои, шумно переговаривавшиеся вокруг, разом закрыли рты и уставились на меня.

Я продолжил, пока их внимание не рассеялось.

— Понимаю, вопросов у вас много. Но сначала — мои.

— …

— Что это за место?

Вопрос был до смешного базовым.

Ответил на него Вознесённый, Милиарус.

Хотя, строго говоря, ответом это назвать было сложно.

— Хо-хо, ты только сейчас спрашиваешь?

В его встречном вопросе целиком и полностью звучало недоумение, и мне тоже стало немного стыдно.

Да.

Я, толком не понимая, где нахожусь, по привычке устроил весь этот балаган, а потом ещё и довёл дело до дуэли, в которой уложил древнего исследователя прежних времён, называвшего себя моим старшим.

Впрочем, виду я, конечно, не подал.

— Это не ответ на вопрос, дед.

— …Должно быть, именно спесь, будто тебе всё по плечу, и привела тебя сюда. Хорошо. С этого момента я отвечу на все твои вопросы.

— О, тогда…

— Но одну вещь проясню сразу. Я отвечаю на твои вопросы не потому, что ты победил в дуэли. Даже если бы ты просто спросил с самого начала, ты получил бы ответы. В конце концов, это тоже моя роль.

Похоже, этот дед здесь выполнял что-то вроде роли феи туториала.

И объяснения, последовавшие дальше, действительно были очень умелыми.

— Имя этого места — «Чертог». Как ты, должно быть, уже догадался, сюда могут войти лишь те, чьи имена были высечены на Камне Славы. Некоторые называют его пристанищем героев.

— Пристанищем…

— Конечно, есть здесь и действующие герои вроде тебя. Они перенимают здесь знания и опыт, а затем свершают ещё более великие подвиги.

— Значит, когда я однажды умру, я тоже попаду сюда?

— Так и будет.

— Хм, вот это мне не очень нравится.

Где-то в глубине души у меня всё ещё оставалась мысль: может, после смерти я вернусь на Землю.

Но эта возможность только что исчезла.

Хотя настоящая причина, по которой мне это не нравилось, была другой.

— Застрять в одном пространстве со старичьём и тысячелетиями плевать в потолок? Это же ад какой-то.

— Не волнуйся. Этот Чертог — в буквальном смысле лишь пристанище, а не принуждение. После смерти ты сможешь по собственной воле избрать вечный сон. В действительности были и такие, хоть их и немного.

— Меня скорее удивляет, что их немного.

— Так ты говоришь лишь потому, что ещё не знаешь, что собой представляет это великое пространство.

— Тогда расскажи.

— Если героям уже завершённых историй дать шанс на следующую главу, кто же от такого откажется?

Оттенок в его словах был очень странным.

Он не сказал ничего конкретного, но я предельно ясно понял, что именно он хочет донести.

— Можно воскреснуть?

Я спросил прямо, и Вознесённый, тихо усмехнувшись, ответил:

— Строго говоря, это не воскрешение, а перерождение.

— …

— А если копнуть глубже, даже это — лишь крошечная, ничтожная часть того множества вещей, которые можно сделать здесь, в «Чертоге».

Мой интерес к этому месту, «Чертогу», стал ещё глубже.