Глава 815 — Иллина Магия (11)

Сфера опускалась вниз, лишённая света и звука.

Обычно зрение возможно лишь благодаря отражённому свету, но существа, достигшие определённого уровня, способны воспринимать окружающее через ману — почти так же, как чувствуют волны.

Однако сейчас даже такое особое восприятие оказалось бесполезным.

Свет, звук и мана — эта страшная магия пожирала все элементы и сами законы физики. В каком-то смысле она была даже разрушительнее чёрной дыры.

Когда зрение у Дэйви отняли, божественная сила хотя бы насильно удержала его сознание от мгновенного провала.

Но затем…

**Гр-р-р… Бум!**

Трансцендентная магия Повелительницы Смерти Ро Айас, Ультима, уничтожала всё на своём пути. Она создала пустое пространство, где не осталось даже пылинки. Дафна нахмурилась, глядя в эту пустоту, а потом бросила взгляд на Ро Айас.

— Я же сказала тебе сдерживаться…

— Ну… талант Дэйви оказался выше, чем я думала… — признала Ро Айас: сама того не заметив, она вложила в атаку больше силы.

— Боже мой… Большинство после такого просто стёрло бы с лица земли, — пробормотала Дафна.

— Но ведь у Дэйви теперь есть божественность. Разве с ним не всё будет в порядке?

— Не все такие, как ты или Геркулес, — Дафна вздохнула и махнула рукой в сторону опустевшего пространства. — И всё же, судя по уровню разруше—

— Нет, — перебила её Ро Айас, прикрыв рот широким рукавом. — Получилось сильнее, чем я ожидала. Настолько, что барьер должен был треснуть, а всю эту область — смести подчистую.

— Тогда…

— Думаю, его Хищное усвоение поглотило большую часть силы, — ответила Ро Айас.

— Его особенность вообще за гранью. Чудовищная способность, — заметила Дафна.

Особенности зависели от силы души. Какой бы чрезмерно мощной ни казалась способность, у неё всё равно должны были быть пределы. Но Хищное усвоение Дэйви будто не имело границ. Если бы он не потерял самообладание, возможно, смог бы полностью остановить её атаку.

Но затем произошло нечто ещё более удивительное.

— Кха!

Дэйви, тяжело дыша, выбрался из пустоты. До этого обе были уверены, что он уже мёртв.

— Ро Айас, ты ведь использовала это заклинание с намерением убить его? — спросила Дафна.

— Д-да… На его нынешнем уровне он ещё не должен был суметь остановить это ни особенностью, ни божественностью…

Иллина, перерезавшая верёвку, на которой до этого висела, медленно раскрыла глаза. Она смотрела, как остальные спокойно обсуждают, каким образом Дэйви выжил после атаки, которой его собирались убить.

— Я… пожалуй, пойду закончу свою тренировку… — пробормотала она, думая о том, насколько безумным был режим тренировок Дэйви. Нормальным рассудком такое было просто невозможно осмыслить.

Она оставила троицу и направилась к лесу, где бесконечным дождём сыпались стрелы. А когда Иллина исчезла из виду, магия Повелительницы Смерти, Ультима, снова обрушилась вниз.

***

Интенсивность геройской тренировки — а кто-то назвал бы её откровенной пыткой — стала ещё жесточе.

Трансцендентная тёмная магия рванула к Дэйви. Он рефлекторно поднял руки и выпустил незримую силу, заполнив бесформенное пространство между собой и атакой. Божественная сила, пробуждённая его божественностью, соединилась с Хищным усвоением.

[Хищное усвоение]

**Треск!**

Дэйви размеренно пожирал магию Ро Айас, которую та подстроила под него. Он спокойно выполнял поставленные задачи и всё больше привыкал к этой предельной тренировке.

— Ах, Дафна, любовь моя. Ты улыбаешься.

— Заткнись, — отрезала Дафна.

— Ох, ах.

Дафна вздохнула, глядя на эльфа, который только пожал плечами.

— Что думаешь?

— Его тело и душа синхронизировались. Сейчас он, вероятно, сам этого не понимает, но потенциал роста у него уже превзошёл мой, — ответила Ро Айас.

Несмотря на огромный опыт и навыки закалённого героя, боевая мощь была совсем другим вопросом.

Главная сила Дэйви заключалась в невероятной многогранности. Если брать отдельные направления, в стрельбе из лука он не мог сравниться с Аполлоном, а в божественной силе уступал Дафне. Но свои слабые места Дэйви перекрывал другим.

И…

**Гр-р-р… Гр-р-р!!**

— Ну и? Что насчёт потомка Ареса, за которым ты присматривал?

— Ну, я не тот, кто должен судить о её таланте к мечу, но… — Аполлон осёкся.

После короткого молчания он продолжил:

— По моей оценке, её талант превосходит талант Святого Меча.

Он закатал рукав, показав порез на руке — явно оставленный клинком.

— Она настолько хороша? — удивилась Дафна.

— Ей ещё очень далеко.

— Тогда что ты хочешь сказать?

На этот раз Аполлон уже не говорил своим обычным приторным тоном. Он обнял её сзади. Обычно Дафна без колебаний ударила бы его затылком в лицо, но сейчас не стала сопротивляться.

— Я просто тренировал её в соответствии с её возможностями… Но она выросла быстрее, чем я ожидал. Вот и всё.

Талант Иллины был поразительным, но ей не хватало опыта и времени. А Дэйви уже получил и то и другое.

— Шейн исчез совсем недавно. Дафна, любовь моя…

— …

Герои исчезали один за другим, и каждый из них играл важную роль в помощи Дэйви.

— Эх… Было бы проще, если бы мы сами вышли и убили этого недобога, — спокойно сказала Дафна.

Она протянула руку к Дэйви, который лежал в пространстве, обращённом в пыль, едва дыша и изо всех сил цепляясь за жизнь.

Даже когда с ночного неба падали звёзды, тренировка не прекращалась. Дэйви не собирался останавливаться, и герои, включая Ро Айас, тоже. Перерывы между занятиями были крайне короткими.

Дэйви доводил себя до предела, чтобы суметь победить Танатоса, а Ро Айас продолжала свою чудовищную тренировку, подстраивая её под его выносливость.

— Это напоминает мне тот раз, когда Дэйви пытался подкатить к Ро Айас, а она отвесила ему такую пощёчину. Ха-ха, до слёз смешно было смотреть, как он сдерживает слёзы и говорит, что всё нормально.

— Думаешь, у него всё ещё есть чувства к Ро Айас?

— Дафна. Моя единственная любовь — это ты, Дафна… Гааа!!

Дафна недовольно фыркнула и наступила на лежавшего на земле Аполлона.

— В любом случае я не позволю ничему случиться. Дэйви всё ещё живой человек, а мы — призраки, которым суждено исчезнуть в любой момент.

«Дэйви никогда не узнает этой правды. Так и должно быть», — подумала Дафна.

**Бум!**

Дафна почувствовала, как окрестности сотряс мощный взрыв, и увидела, как незримая волна поглощает тёмную магию девятого круга Ро Айас — Смертельный дождь. Тогда она поднялась со своего места.

— Думаю, я попробую задержать Танатоса.

— Дафна, тебе нельзя.

— Не волнуйся. Дэйви справится.

— Хм… Мне кажется, ещё слишком рано…

Дафна покачала головой. В её решении не было ни капли сомнения.

— Этот парень куда крепче, чем кажется.

***

Прошла неделя.

Завершив беспрецедентно тяжёлую тренировку, Дэйви молчал.

— Дэйви, спасибо, что выдержал. Ты правда очень старался… всхлип… сильнее, чем кто-либо мог бы представить, — сказала Ро Айас дрожащим от эмоций голосом, глядя на Дэйви.

Он сидел в центре кратера, опустив голову и пытаясь отдышаться.

— Ха… ха… — тяжело выдохнул Дэйви.

Боевая энергия поднималась от него, словно дым, а красные глаза сверкали с пугающей силой.

— Танатос… где она? — прорычал Дэйви, и в его остром взгляде вспыхнуло убийственное намерение. Если бы Танатос сейчас увидел эти глаза, он, без сомнения, принял бы Дэйви за чудовище, готовое его убить.

— Что… ты с ним сделала? — спросила Дафна.

— Ну… интенсивность тренировки возросла… — Ро Айас слабо улыбнулась, но Дафна лишь покачала головой.

— И? Он стал сильнее?

— Он всё ещё очень слаб, — ровно ответила Ро Айас.

— Слаб по твоим меркам — это всё равно чудовищно силён, верно? — сухо заметила Дафна.

— А… ну, пожалуй, да… — запнулась она.

— Неважно. Только что пришло сообщение от Учи. Похоже, Танатос божественной силой обнаружил это пространство. Нужно ударить, пока не стало поздно.

— Тогда…

— Отправь его. Выведи его на поле боя. И, если получится… — Дафна не договорила, её голос стал ниже.

«Лучше всего, если ты сможешь убить его».

Дафна хотела, чтобы Дэйви обрёл уверенность. Она хорошо понимала: тренировка — всего лишь процесс.

Дэйви становился сильнее с немыслимой скоростью, и Танатос никак не мог об этом знать.

***

Огромное, жуткое болото.

Любой, кто падал в него, будь то обычный мастер или настоящий эксперт, встречал одну и ту же участь — участь хуже смерти. Гигантская слизь пожирала всех, заставляя их мучиться в агонии.

— Убейте меня… Убейте меня…

— Пожалуйста… больно…

На эту чудовищную картину было невыносимо смотреть. Среди множества слизистых монстров маленькая девочка спокойно шла по болоту, словно ступала по твёрдой земле, не обращая внимания на тех, кого утягивало в бесконечную бездну.

— Бегите… Просто бегите… Нам не победить…

Всего за несколько дней юго-восточная часть континента Тионис была стёрта с лица земли, и в центре всего этого стояла она — Танатос, бог Бездны, полностью поглотивший древнего дракона Эклипс. Когда Эклипс утонула в безумии, от её детской невинности не осталось и следа. Смотреть, как она идёт с бесстрастным лицом, было всё равно что смотреть на сам страх.

Город-государство Артна оставалось последним уцелевшим городом-государством. Десятки тысяч его жителей уже были принесены в жертву. Маленькая девочка и чудовища рядом с ней не знали милосердия и не собирались вести переговоры.

— Отец! Вы должны бежать! — принц Артны отчаянно убеждал короля.

— Если мы станем ждать подкрепления, будет слишком поздно! Мы должны оставить королевство и спасаться!

— Глупец! — взревел старый король и ударил сына по щеке.

Стены замка содрогались, грохот становился всё сильнее.

— Сын.

— …

— Наш народ гибнет, а ты предлагаешь мне бежать?

— Отец… вы — опора этого королевства. Пока вы живы, остаётся надежда!

— Королевство без народа — уже не королевство! — объявил король, выпрямившись во весь рост. — Чего вы ждёте?! Несите мои доспехи и меч!

— Ваше Величество… — солдаты говорили сдавленными голосами, и по их лицам текли слёзы.

Бедствие обрушилось в одно мгновение и отняло у них почти всё дорогое. Большинство соседних городов-государств уже было разрушено, а теперь очередь дошла до Артны, которая и без того стояла на краю гибели.

Они отправили просьбы о помощи в три империи, но подкреплению нужно было время. К тому моменту, когда оно прибудет, здесь останется только смерть.

— Слушайте. Я родился в этом королевстве и всю жизнь прожил, защищая его и служа ему. Народ всегда был рядом со мной, и я никогда от него не отступался.

**Шинг!!**

Старый король обнажил меч и обратился к людям.

— Беритесь за оружие! Даже если мы сегодня погибнем, мы должны остановить тех, кто безжалостно убил наш народ! Сразите тех, кто в будущем убьёт ещё бесчисленное множество людей!

Потрясённый его решимостью, принц некоторое время рыдал, а затем опустился на колени и ударился лбом о гранитный пол.[1]

— Ваше Величество. Да пребудет с вами бесконечная слава.

Он вытащил меч, и кровь стекала по его лбу.

— Я исполню ваш приказ, Ваше Величество.

Король, члены королевской семьи, рыцари и солдаты укрепили сердца, готовясь к последней битве. Когда они вышли из дворца, горожане молча осыпали дорогу перед ними цветами. Все знали, что впереди их ждёт смерть, но никто не пытался остановить этот марш.

И в этот момент…

**Бум!!**

После мощного взрыва часть крепостной стены внезапно рухнула, словно её мгновенно стёрли. Удар поднял густую пыльную бурю, прокатившуюся по окрестностям. Все замолчали. А за разрушенной стеной в город потекло фиолетово-чёрное болото, источая отвратительную вонь. Оно напоминало магму и непрерывно расползалось всё дальше.

Из болота начали появляться чудовищные твари и ползти ближе.

— Убей… меня…

— Пожалуйста… Ваше… Величество…

Слизистые монстры приближались, готовясь к атаке, и при этом всё ещё выражали собственную волю.

— Наши братья и сёстры страдают. Все, обнажить мечи! Даже если мы сегодня погибнем, мы должны остановить это чудовище!

Они стремились уничтожить источник всех страданий — маленькую девочку в чёрном готическом кружевном платье.

— Все… в атаку! — приказал король.

— А-а-а!!!

Солдаты и рыцари, уже готовые умереть, бросились на чудовищ. Они осыпали их стрелами и швыряли в них камни.

Но, к несчастью, удачного чуда не произошло. Атаки не дали ничего.

Слизистые монстры поглощали людей и превращали их в новых чудовищ. Стрелы застывали в воздухе, так и не долетев до девочки.

— Ах… богиня Фрейя… — взмолился король, когда чудовища сомкнулись вокруг него, а по его лицу текли слёзы.

— Богиня, смилуйся над моим народом… прояви милосердие к своим созданиям…

Пока король молился, к нему приблизилось чудовище, едва способное говорить.

— Про… сти… те… Ва… ше… Вели… чество…

Когда оно уже собиралось поглотить его, с небес внезапно ударила огромная вспышка света, подняв пыльную бурю. Солдат отбросило в стороны, и это спасло их от опасности.

Неожиданное вмешательство заставило битву замереть. В жуткой тишине, наступившей следом, из кратера, куда упал свет, поднялась фигура.

— Ха… Ха…

Фигура тяжело дышала, и её красные глаза светились.

— Неужели это…? — лежавший на земле король одним глазом посмотрел на силуэт.

— Танатос… Где она? — прорычал он, и в его голосе звучала ледяная, пугающая радость.

[Добро пожаловать. Я искал тебя.]

Его приветствовал холодный, бесстрастный голос.

[Я дарую тебе истинный конец Бездны…]

**Бум!!**

Юноша, которому едва можно было дать возраст взрослого, оборвал её на полуслове. С глазами, сияющими яростью, он рванул прямо к ней.

Он сближался с девочкой, неуязвимой для стрел и магии, пользуясь одним лишь телом. Хуже того, слизь вокруг неё превращала в чудовище любого, кто к ней прикасался. Иными словами, то, что он делал, было чистым самоубийством.

Но в тот самый миг, когда все уже собирались крикнуть ему, чтобы он остановился…

**Бум!!**

Черноволосый юноша ворвался в её зону досягаемости и без колебаний обрушил на неё молот. Все были уверены, что его атаку остановит незримая сила. Но результат оказался совсем не таким, как они ожидали.

Странная энергия собралась в навершии его молота, а затем разбила выставленный ею барьер так, словно его и не существовало, отправив девочку в полёт. Когда она кувыркалась в воздухе, он бросился за ней. С каждым его шагом чёрное болото под ногами исчезало.

— Наконец-то!! Хе… хе-хе-хе… Я скучал по тебе, Танатос.

[Жалкое создание… как ты смеешь владеть божественностью?]

Жутко рассмеявшись, черноволосый юноша, Дэйви О'Рован, с безумной улыбкой двинулся к ней.

Король, принц и все выжившие почувствовали: сейчас произойдёт нечто… способное перевернуть мир.

1. Это был земной поклон в знак уважения к отцу, а не просто добровольная попытка разбить себе голову ☜