Глава 778 — Демоны Иллина (10)

Нынешний Мир демонов располагался на юго-западе континента Тионис, глубоко в подземных горных хребтах Тартароса.

Когда-то, потерпев поражение в войне демонов, их раса была вынуждена отступить и укрыться в подземных горных хребтах Тартароса. С тех пор все эти подземные хребты оказались отрезаны от внешнего мира, а ненависть демонов к человеческой расе лишь усугубила положение: между двумя расами не было ни торговли, ни какого-либо общения.

Человек по имени Дэйви О’Роуэн разрушил замысел вампиров и убил демонов, напавших на континент Тионис. Но ему оказалось мало просто прогнать демонов. Он узурпировал трон Короля демонов и сам занял это место. В итоге он полностью сжёг барьер, перекрывавший путь между континентом Тионис и подземными горными хребтами Тартароса.

Однако последствия его поступков на этом не закончились.

Когда он стал Королём демонов, Власть Короля демонов раскололась и разлетелась на фрагменты. У него осталось лишь несколько полномочий Короля демонов, а остальные были разбросаны где попало. Тех, кто получил эти полномочия, стали величать Королями демонов. И в результате Мир демонов погрузился в нескончаемую борьбу за власть.

— Объясняй немедленно! Ты не можешь вечно вот так молчать! — взревел балрог.

Его громадная фигура была столь же устрашающей, как и глаза, пылавшие яростью.

Этот разъярённый балрог занял трон после того, как прежний Король балрогов умер и исчез. Конечно, балроги были совершенно иной расой, не демонами. Однако к тому времени они уже очень давно были с ними связаны.

— Говори! Почему мы не можем этого сделать?! Если я не получу внятного ответа, немедленно приведу армию и превращу твои земли в груду камня! — громогласно рявкнул балрог.

Синекожий демон тяжело вздохнул.

— Хватит грубить, Гроше. Иногда используй свою голову, набитую одними мышцами, для размышлений.

— Что ты, мать твою, только что сказал?!

— Не нравится — давай прямо сейчас сразимся!

Великий герцог Мира демонов Астарот устало вздохнул, глядя, как два демона рычат друг на друга и готовы вцепиться в глотки.

Мир демонов изменился. Разумеется, их ненависть и вражда к людям никуда не исчезли. И всё же Мир демонов был вынужден преобразиться: демоны больше не могли относиться к людям исключительно как к врагам и были вынуждены обратить внимание внутрь, на развитие собственных сил.

Хорошо это было или плохо… сказать однозначно трудно. Плохая сторона заключалась в том, что теперь конфликты вспыхивали между самими демонами. Хорошая — в том, что застойный Мир демонов наконец начал развиваться и понемногу двигаться вперёд.

Прежде Мир демонов был сосредоточен лишь на бесконечно растущей обиде и ненависти к человечеству, пренебрегая практическим развитием. Как ни странно, стоило демонам обратить внимание друг на друга и начать проявлять взаимную враждебность, их застывший мир ожил и пошёл вперёд.

Конечно, сейчас главным было не это.

— Проклятье! Я не могу больше выносить голос этого ублюдка на собственной территории!

Этим словом — ублюдок — его называл не только балрог. Все присутствующие здесь самопровозглашённые Короли демонов, получившие по одной из Властей, думали точно так же.

Из-под земли начали доноситься шёпоты, и среди демонов воцарилась смута. Почему? Потому что те, кто прислушивался к словам этого голоса и поддавался им, начинали впитывать силу проклятого ублюдка и становились свирепыми.

— Великий герцог Астарот, разве у нас нет способа остановить их?

— Я всё ещё ищу подходящий метод.

На самом деле простого способа остановить происходящее не было. Они не могли заглушить шёпот голосов тех, кто был запечатан под ними. Если же попытаться открыть печать, никто не мог предсказать, что случится дальше. Им это не нравилось, но другого выхода у них не было. Особенно после того, как они услышали от человека по имени Дэйви о древних демонических тварях, спящих под их ногами.

Фенрир — волк, осмелившийся грызть ветви Мирового древа.

Йом — змей, обвивший мир и создававший яды, чтобы пожирать их.

Хан — гигантская саранча, покрывавшая небеса и погружавшая небо во тьму.

И, разумеется, были и другие. Под ногами демонов скрывалось множество видов древних демонических тварей.

Существовала легенда об особых существах, которые изредка появлялись среди демонических тварей и демонов. Редко, но запечатанным существам удавалось находить таких особых существ и проникать в их сны. Там они соблазняли их заключить контракт и освободить их от печатей.

Если не считать суккубов, подобное случалось крайне редко. А теперь? Это происходило по всему Миру демонов одновременно. Как, чёрт побери, они могли позволить своему миру катиться к такой катастрофе?!

На лице балрога промелькнули сложные чувства, но в конце концов он поддался ярости и закричал:

— Всё из-за этого проклятого Короля демонов!

— Короля демонов!

— Мы бы не оказались в таком положении, если бы этот чёртов человеческий Король демонов никогда сюда не приходил!

Никто из них вслух не соглашался с криками балрога — но и не возражал. В душе многие могли думать так же, но открыто? Они не были в том положении, чтобы показывать подобные чувства.

В конце концов, кровавый ветер, пронёсшийся по Миру демонов в тот день, когда перед ними появился Дэйви, до сих пор стоял у них перед глазами. Правя их Миром демонов, он не подавлял их и не оставлял на произвол судьбы. Но если они вынудят его запачкать руки кровью? Их будет ждать бедствие, которое уже ничто не остановит.

Сейчас его в Мире демонов не было — он отправился куда-то ещё. Поэтому они и могли говорить подобное. Но если бы они произнесли эти слова перед ним… Что ж, каждый понимал, что ждало бы их дальше.

И всё-таки это не мешало новому предводителю расы балрогов поливать человека грязью у него за спиной.

— Проблема именно в этом чёртовом человеке! Мало того что какой-то жалкий человек узурпировал трон и занял место Короля демонов, так он ещё посмел подавлять наши обычаи и традиции!

В этот миг один из демонов вздрогнул.

— Э-эй… Арла, тебе лучше остановиться…

— Остановиться?! Что значит остановиться?! Что ты вообще знаешь?! Этот чёртов человеческий ублюдок воскресил бывшую Королеву демонов и тут же промыл ей мозги, чтобы отнять у неё трон и получить власть!!! Неужели вы не видите?! Он убил столько демонов и снова запер нас в этом месте!!!

Другой демон тоже вздрогнул. Разумеется, Арла не обратил на это внимания и продолжил осыпать их Короля демонов проклятиями.

— Понятно. И что?

— Что?! Что значит «и что»?! По-моему, если мы сможем соединиться с миром людей, то окажемся в родной стихии! Как он посмел нас разделить?! Он ведь похитил бывшую Королеву демонов, чтобы жениться на ней! Это наша правительница! Не та, кем он может пользоваться как вздумается!

— М-м. Вот как?

— Да! Нам пора подняться! Если мы объединим силы, то сможем подчинить этого человека! А потом утащим его под землю и принесём в жертву этим проклятым демоническим тварям, которые всё время шепчут!!! В конце концов, он всего лишь чёртов уродливый человек!

Балрог Арла, наконец подняв взгляд, заметил, что никто из присутствующих демонов не встречается с ним глазами. И только тогда понял, насколько тихо стало вокруг. Их лица… были полны страха и ужаса.

— А? Что такое… — слова Арлы оборвались, когда он почувствовал мягкое прикосновение к плечу.

Это была маленькая, мягкая рука.

Кто посмел положить руку на плечо Короля балрогов?! Разъярённый Арла повернул голову, проследив за взглядами демонов, и застыл на месте.

Красные глаза. Чёрные волосы. Несмотря на то что по сравнению с балрогом Арлой этот человек был бесконечно меньше, от него исходила необычайная сила.

— …

Место накрыла тишина. Перепуганные демоны уже начали дрожать.

— Хмм. Значит, ты недоволен моим браком с Персерк? И почему же тебе он не нравится?

— …

— Забавно. Ты ведь даже не понимаешь, что такое Король демонов, верно? Просто следовать за ней потому, что она принадлежит к расе демонов… Это совершенно не соответствует обычаям и традициям демонической расы, — сказала синеволосая девочка.

На её лице играла заинтересованная улыбка, когда она вышла из-за спины молодого мужчины. В то же время из-за него выглянул мальчик, куда меньше самого юноши, и тяжело вздохнул.

Балрог Арла, будто отчаянно желая сбежать от реальности, задрожал. Его зубы застучали, голос сорвался, когда он попытался заговорить.

— Де… Д-д-д-де…

— Да-да. Если есть что сказать — говори дальше. Почему замолчал? Продолжай. Можешь даже проклинать собственного правителя. За спиной у тебя ведь отлично получалось, — мальчик ухмыльнулся, спрыгивая с молодого мужчины.

Затем он повернулся к одному из демонов и спросил:

— Я ведь прав? Ты тоже так думаешь?

— Н-нет! Я вовсе так не думаю!

— Хм… Вот как? А ты?

— Ч-что значит «я»?! Я понятия не имею, о чём вы говорите! Я совершенно не такая, как этот тупой кусок мышц! — в страхе выкрикнула демоница.

Тишина снова опустилась на зал. Среди этой тишины молодой мужчина, Дэйви, повернулся к Арле и снова спросил:

— Почему остановился? Давай, продолжай.

— Де… Де-де-де… Король демонов…

— Верно. Я Король демонов. И, насколько я вижу, по рангу вы тут тоже все Короли демонов. Отлично. Тогда нападайте, — сказал Дэйви, и улыбка исчезла с его лица. — Ну, понятно, что кое у кого могут быть претензии просто потому, что мы из разных рас, но…

— Угх… — изо рта балрога Арлы вырвался испуганный стон, когда Дэйви спокойно схватил его за рёбра.

— К несчастью… я терпеть не могу, когда меня называют уродом!

**хруст!!!**

Одно ребро балрога Арлы сломалось. От боли его зрачки задрожали.

— К… Киаааааааак! — завопил балрог Арла.

Только когда тот рухнул и обмяк, Дэйви отпустил его. После этого в его ладонях начал медленно собираться яркий свет святой силы.

Если говорить точно, святая сила противодействовала вампирам, но не была силой, способной противостоять демонам. Однако меч из ослепительно-белого света в руках Дэйви выглядел как карающий клинок, и демоны всё равно перепугались до смерти.

— Последние слова есть?

— П-поща…

— Эй, а кто сказал, что я тебя убью? Я просто буду бить и остановлюсь до того, как ты умрёшь. Конечно, судя по твоему виду, до смерти тебе сейчас и правда одного удара хватит.

Вскоре по округе громко разнеслись жалобные, полные ужаса вопли балрога Арлы — самопровозглашённого Короля демонов, занявшего место погибшего Короля балрогов.

***

Демоны крепко сжали губы. Они могли лишь нервно смотреть на Дэйви, который, скрестив руки на груди, молча слушал рассказ о нынешнем положении Мира демонов.

Дэйви сказал, что не станет вмешиваться в их дела. Хотя прежде он был их врагом, он также заявил, что обеспечит Миру демонов столько удобств, сколько сможет. Он даже разрушил барьер, державший их взаперти, и помог демонам улучшить образ жизни, поделившись знаниями.

Арла поливал его грязью за спиной, но многие демоны не разделяли логику балрога. Враг оставался врагом, это правда. Однако среди них было немало тех, кто считал, что отрицать и игнорировать принесённые им блага — значит идти против их собственного кредо.

— Значит, самозваные древние боги, запечатанные под землёй, каждую ночь шепчут вам и мешают спать?

— Д-да, — сказала миниатюрная миловидная девочка, выйдя из-за спины великого герцога Астарота.

Похоже, она отвечала от лица демонической расы.

У девочки-демона была необычайно большая пара рогов. У большинства демонов рога были размером с большой палец, а рога на её голове были очень крупными и напоминали рога горного козла.

— Что за… Не ожидал, что среди тех, кто поглотил Власть Короля демонов, окажется такая мелкая. Ну, вы должны примерно понимать общую картину, верно?

— Мелкая? Подбирай слова.

— А вы двое помолчите немного, — резко бросил Дэйви Исильди и Каину.

Обернувшись, он увидел, что маленькая девочка надула щёки и смотрит на них полными слёз глазами. В том, как она старалась сдержать плач, было что-то до невозможности милое.

— Арита! Хватит! — крикнул Астарот, притянул девочку к себе и спрятал за спиной.

— Астарот, похоже, у тебя изменились вкусы?

— Следите за словами! Она моя кровь!

Дэйви дёрнулся, услышав слова Астарота.

— Хмм… Ладно, прости. Кстати, ты сказал — твоя кровь? Никогда не слышал здесь ни о чём подобном.

— Вы вообще обращаете внимание на нас, демонов? Она принцесса смешанной крови, дочь моего покойного сына и Лилин Орлоуж.

Принцем или принцессой смешанной крови называли детей, в которых смешивалась кровь высокопоставленных демонов. Похоже, девочка за спиной Астарота была одной из них.

— Ладно, не в этом суть. Итак? Вы выяснили, сколько этих психованных самозваных древних богов запечатано под землёй?

— Всего нам известно о четырёх, но мы полагаем, что их больше…

— Отлично, — сказал Дэйви.

Все озадаченно посмотрели на него.

— Выпустим их всех.

Но его следующие слова повергли всех в шок.

— Что вы имеете в виду?!

— Вы с ума сошли?!

Они немедленно запротестовали. Один за другим твердили, что станет с этим местом, если монстров выпустить. В конце концов, даже одни их голоса уже мучили демонов и держали их в страхе. Выпустить их оттуда было бы чистым самоубийством!

— Ублюдок!!! Ты наконец решил вырезать весь наш род демонов?! Даже если ты Король демонов, я этого не позволю! Ну же! Прими мой вызов на Схватку Королей демонов! — выкрикнул один из демонов, больше не в силах сдерживаться.

Он поднялся и тут же схватился за огромную ручную секиру, висевшую у него на поясе.

Остальные демоны тоже выглядели напуганными, но держали рты закрытыми. И всё же по их лицам было видно, насколько они мрачны.

— Что за чушь? Вы все идиоты? Сколько ещё мне слушать ваш бред?

— Что?

— Я выпущу их и сам всех зачищу. А вы отвечаете только за особых демонов, в чьи сны они вторглись. Остальное я сделаю сам.

Он внезапно появился и тут же решил устранить самую большую головную боль, от которой страдал Мир демонов. Если говорить честно, демоны подумали, что он перед приходом съел что-то не то, но… в них также начала зарождаться надежда, что этот человек сумеет уничтожить и перебить тех чудовищ. Правда, надежда эта продержалась недолго.

— Не смеши меня! Если эти монстры выйдут на свободу, Миру демонов конец!

— А, понятно. Но я ведь сказал, что сам разберусь? Я как раз думал, как их вытащить, так что всё сложилось идеально, — неторопливо сказал Дэйви.

Похоже, он и правда пришёл сюда, чтобы решить их проблему. Демоны смотрели на него с подозрением. Все они знали, что он силён, но страх перед самозваными древними богами, запечатанными под ними, был слишком велик.

И в этот миг…

— Хаа… Пришёл кто-то с очень вкусной маной.

Внезапно посреди круглого стола, за которым сидели демоны, возникла огромная сила. Энергия медленно изменила форму и превратилась в образ гигантского змея.

— Й… Йом!!!

— Змей, обвивающий мир!

Одно из чудовищ, что должно было быть погребено и запечатано глубоко под землёй, материализовалось перед ними в полупрозрачном облике.

— Хоо… Сколько здесь вкусного мяса.

Несмотря на то что Йома окружали демоны, он выглядел совершенно расслабленным. Всё потому, что присутствовавший здесь облик не был его настоящим телом.

— К-как ты выбрался…?

— Печать ослабла. А значит, теперь мы можем выпускать свою волю наружу и материализовывать её. Фуфуфу. Ну как? Страшитесь моего существования? — поддразнил их Йом, высунув раздвоенный язык и облизнув губы.

Но затем…

— Одолжу на секунду.

Дэйви спокойно схватил стоявшую рядом квадратную бутылку спиртного за горлышко. Он с грохотом ударил ею о стол и поднялся.

Йом, материализовавший свою волю, чтобы подавить пылающий дух демонов и вселить в них страх, наконец заметил Дэйви.

— Лучше оставайся там, где стоишь. Я сейчас сам к тебе приду. Для змеиной настойки ты подходишь идеально.

В этот миг, пока все демоны застыли от ужаса, Дэйви спокойно стоял на месте и неторопливо добавил:

— В этой бутылке было вино, насыщенное божественной силой. Такое даже за деньги нигде не достанешь, знаешь ли?

Он говорил шутливо, но на лице его не было ни тени улыбки.

— Что ж, времени у нас не так много. Так что рассиживаться некогда. Давайте, показывайте дорогу. Начиная с этого проклятого змея, я перебью всех ваших великолепных древних богов здесь, в Мире демонов.

На лицах всех присутствующих демонов мелькнуло сомнение. Причиной было то, что, произнося эти слова, Дэйви стал серьёзен. На его лице не осталось привычной спокойной расслабленности, но и спешки не чувствовалось. Если времени у них мало, почему он не торопится? Неужели с его телом что-то не так?

Среди демонов, наполовину полных надежды, наполовину сомневающихся, один бестактный демон поднял руку.

— Вы собираетесь их искать?

Бестактным демоном, невинно задавшим этот вопрос, оказалась не кто иная, как Арита — внучка Астарота.

Дэйви неторопливо ответил ей:

— Если я поздно вернусь домой, Персерк будет ворчать. Ах да. Среди вас есть ещё холостяки? В таком возрасте всё ещё не женились и всё ещё помешаны на драках? Хааа. Ц-ц-ц.

От насмешливых слов Дэйви на лбах демонов вздулись вены. Он и без того был настолько силён… настолько, что они не понимали, зачем ему при этом быть ещё и таким отвратительным.