Глава 407 — Аэрия Магия (11)
Эллипсоидные сферы белого пламени, густо усыпавшие небо, словно бесчисленные звёзды, яростно вращаясь, стремительно обрушились вниз и обращали в пепел всё на своём пути.
Из всех искусств именно магия легче всего позволяла воплотить на земле картины ада. Тёмная магия, некромантия, святая магия, стихийная магия — у каждой был свой подход, но маги неизменно добивались результатов, превосходивших возможности мечников, годами оттачивавших мастерство, чтобы рассекать горы и камень.
Были ли у магии недостатки? Разве что долгое время подготовки и необходимость обладать выдающимся талантом. Человеку приходилось вложить целую жизнь, чтобы достичь определённого уровня прежде, чем тело начнёт разрушаться от старости. Но те, кто преодолевал этот порог, получали взамен гарантированную, чудовищную огневую мощь.
**бум… бум!!!**
Первый залп белого света обрушился на землю, накрыл всё вокруг огромным белым пламенем и обращал живых существ в пепел.
Среди криков, обрывавшихся прежде, чем успевали вырваться наружу, Дэйви встретился взглядом с застывшим на месте мужчиной — святым Священного Древа. В мире Дэйви этот человек сбежал с поля боя и погиб от руки Аннабель. Дэйви узнал его, но виделся с ним лицом к лицу впервые, поэтому не стал убивать сразу.
— Мировое Древо всё ещё только наблюдает? — спросил Дэйви, ожидая, что вмешательство последует вот-вот.
В этом мире, где демоны одержали победу в войне, они давно ненавидели людей и были готовы к подобному развитию событий. Эльфы Лунного леса оказались в отчаянном положении. Без помощи Дэйви Юрия Хелишана и Мю, которую она тайно защищала, пали бы перед подавляющей мощью могущественного стража Иггдрасиль.
Судя по тому, что они провисели на крестах около десяти лет и их тела так никто и не забрал, этот исход, скорее всего, уже случился.
— А-а-ах!
— Пожалуйста, спасите!
Ад продолжал разворачиваться перед глазами.
**бум!! бум!!**
Сферы белого пламени всё падали на святилище Священного Древа, превращая в пепел всё на пути, включая живых кровавых эльфов.
— Н-нет… Нет-нет!! — мужчина, святой Священного Древа, смотрел на действия Дэйви с ужасом и дрожал всем телом. — Что… Что ты творишь?! Немедленно остановись… Ак!
Здесь всё ещё оставались те, кто не понимал происходящего. Поспешно пятясь от Дэйви, святой Священного Древа попытался собрать стражей — неважно, мёртвых или живых.
Но после разрушений, вызванных бомбардировкой белыми огненными сферами, не осталось ни одного стража, способного исполнить такой приказ. Даже если кто-то из них выжил, остановить Дэйви они всё равно не смогли бы.
**хруст…**
— А… а-а-а-а-а!!
Под леденящий душу треск дробящихся костей святой Священного Древа выгнулся всем телом: его ноги были размолоты. Горло ему сжимали так крепко, что он даже закричать толком не мог, но это уже ничего не меняло.
— Семь колотых ран с левой стороны живота. Четыре раны на левом бедре, похоже, от копья. Правая нога отсечена.
От слов Дэйви дрожащий мужчина поднял на него налитые кровью глаза.
— У Айны Хелишаны было перерезано горло, а на теле остались следы жестоких побоев и проклятий. После всего, что вы сделали, ты правда рассчитываешь, что между нами возможно понимание?
Улыбка Дэйви заставила святого Священного Древа похолодеть от страха.
— Раз вы безжалостно убили Мю, я могу поступить с вами так же. Не думаю, что нам есть о чём говорить дальше.
**вжух!**
— С-сдохни!!
Похоже, среди них всё же остался выживший страж кровавых эльфов. Наверное, он решил, что если убьёт Дэйви, эта адская бомбардировка прекратится. Не колеблясь, страж выхватил кинжал и бросился Дэйви к шее.
Но подойти он не успел. Белый эллипсоид, падавший с неба, испарил его без следа.
— Почему… Почему ты это делаешь?! Давай… Давай договоримся! — освобождённый из хватки Дэйви святой Священного Древа дрожа предложил переговоры. — Я не знаю, что так сильно тебя разгневало…
— Ты вообще слышал, что я сказал?
— Д-да…?
— Вы убили Мю. Вы убили Айну. Это был ваш выбор.
— …
— А теперь мой выбор — вырезать всех эльфов здесь, включая тебя. Мы сделали свой выбор. Так есть ли причина мешать друг другу?
Возможно, Дэйви и не был полностью свободен от порывов, охвативших его сейчас. Но стоило ему поддаться этим порывам — и для разговора уже не оставалось места.
Медленно выпрямившись, с холодным лицом, Дэйви начал вливать в себя смешанную кровавую магию — сплав энергии Небесного Демона и командной маны.
— П-пощади…
— Ты должен быть благодарен. У меня не так много времени, чтобы держать тебя живым и снова и снова пытать… Мне нужно найти кое-кого другого…
**шшш…**
Вместе со словами Дэйви по всему телу святого Священного Древа начали проступать тёмно-красные линии, похожие на растрескавшуюся от засухи землю.
«Жестоко, говорите? Не по-святому? Если богиня Фрейя вложила в меня остатки святого, чтобы сдерживать мои поступки, значит, богиня Фрейя очень сильно во мне ошиблась».
— А-а-аргх, а-а-а-а-а-а-а-а!!!!
Чем дальше тёмно-красные линии расползались по телу святого Священного Древа, тем невыносимее становилась боль. Он забился в судорогах и издал чудовищный вопль. А затем…
**бум!!!**
С оглушительным взрывом его тело жутко разорвало на куски. Из разлетевшихся останков не выступило ни капли крови. Кровавая магия, которую Дэйви влил в его тело, мерзко пожрала и сожгла всю кровь изнутри. Куски плоти, выброшенные наружу, высохли и затвердели так, что в них уже невозможно было узнать остатки живого существа.
Когда ошмётки долетали до Дэйви, они испарялись, даже не успев коснуться его тела, словно метеорит, сгорающий при входе в атмосферу.
Среди не прекращавшихся взрывов Дэйви молча смотрел на обломки того, кто ещё недавно был человеком, а затем медленно перевёл взгляд на крест, всё ещё возвышавшийся посреди хаоса.
— Подожди ещё немного, Мю.
«Я вернусь, когда здесь всё будет очищено».
Дэйви без колебаний двинулся дальше. Его лицо уже не было таким сдержанным, как прежде.
Территория Священного Древа занимала огромные земли. Даже там, где барьер Мирового Древа ослабил удар бомбардировки Белой Новой, выжившие всё ещё оставались.
Поток кровавой магии, смешавшей внутреннюю силу Дэйви и командную ману, медленно закружился вокруг его тела. Он сжал кулаки, даже не думая доставать меч. Закрыв глаза, он неторопливо сделал шаг вперёд.
Территория Священного Древа была крупнейшим городом среди эльфийских поселений на континенте. Остальные места, по правде говоря, были куда скромнее и скорее напоминали деревни. Однако из-за сравнительно малой численности эльфов даже их считали городами.
Некогда спокойный лес теперь выглядел кошмарно, и эта адская картина разительно отличалась от прежнего облика. Буйные алые деревья либо обратились в пепел, либо исчезли без следа. Лесные тропы, прежде украшенные сочной травой и цветами, теперь походили на землю, по которой прошёлся разъярённый зверь: всюду зияли воронки.
Среди этого всё ещё оставались едва заметные следы выживших кровавых эльфов. Некоторые тела сгорели дотла, оставив после себя лишь одинокую руку без хозяина. В каком-то смысле им повезло: магическая бомбардировка чудовищной температуры испарила большинство трупов.
— Старейшина Кон, что, во имя всего сущего, происходит?!
Превращение в кровавого эльфа не лишало их эмоций и способности плакать. Хотя присущее эльфам спокойствие исчезло, уступив место жестокости и насилию, они всё равно оставались превращёнными существами, похожими на зловещих тёмных эльфов.
В священном городе эльфов, на территории Священного Древа, имелось убежище, построенное Эмилией, святой прошлого поколения, на случай чрезвычайной ситуации. Однако большинство эльфов, находившихся сейчас в убежище, были стариками.
Появился захватчик. И проблема заключалась в том, что этот захватчик стремительно уничтожил разведчиков и передовой отряд. Именно поэтому он укрылся в этом тайном убежище. Барьер, блокирующий ману и скрывающий присутствие, был совершенен; человек, вырезавший разведчиков, ни за что не должен был найти их здесь.
Святой Священного Древа был рядом, а Мать Священного Древа находилась на грани пробуждения, так что достаточно было лишь ненадолго спрятаться — и всё решилось бы само собой. Как такой человек вообще мог обнаружить тайное убежище эльфов? Почти десять лет всё было безупречно.
Главная опора сопротивления рухнула, и ход войны склонился в пользу демонов. Однако из-за немногих оставшихся бойцов сопротивления демоны так и не смогли наложить руку на территорию Священного Древа.
Из-за проклятия, которое Юрия Хелишана, став жертвой ради Короля духов, наложила на Священное Древо, эльфы Священного Древа превратились в кровавых эльфов. Но если Мать Священного Древа сумеет стереть осквернение, вызванное Тёмной Владычицей Персерк, Священное Древо сможет вернуться к прежнему облику.
Да, была ещё предательница-тёмная эльфийка, которая вернулась, чтобы спасти младшую сестру, но она давно погибла. Всё было идеально. И вдруг неведомое присутствие нарушило этот безупречный порядок.
Охваченный необъяснимой тревогой, он поспешил в это убежище, но громкий шум снаружи ясно говорил: чудовищный человек-захватчик и гордые эльфы Священного Древа всё ещё сражались.
Стряхнув с лица прежнюю растерянность, он принял строгий вид и выкрикнул:
— Не тревожьтесь. Мать Священного Древа вот-вот пробудится от сна. Не знаю, откуда явился этот чудовищный человек, но он всего лишь один человек!
Старейшины-эльфы, стоявшие перед ним, молчали.
В леденящей тишине старейшина Кон посмотрел на других старейшин и заметил, что они смотрят не на него, а ему за спину.
— Что такое? Почему вы…?
Он повернул голову и увидел.
В тайное убежище неспешно входил человек, одной рукой волоча за собой эльфа с залитой кровью головой.
— Ч-что… Что?! — вскрикнул старейшина Кон.
— Старейшина Кон, приятно снова увидеться. У меня ведь не было удовольствия убить тебя собственными руками.
Человек, не похожий ни на одного человека, которого он видел прежде, жутко улыбнулся и произнёс непонятные слова.
Старейшина Кон видел немало врагов, полных злобы, но безумие в глазах этого человека принадлежало высшему хищнику. От взгляда, выходящего далеко за пределы обычного, его охватил такой ужас, будто всё тело начало сжиматься. Он никогда не встречал существа, от которого исходило бы настолько жуткое чувство.
Даже когда демоны, не способные сражаться с эльфами, явились в это эльфийское святилище и заключили договор о ненападении, ничего подобного не было. Даже великий герцог Астарот и другие демоны уровня великих герцогов не внушали такого страха. Не внушала его и невероятно прекрасная женщина с серебряными волосами и пустыми глазами. Даже встретившись с самой Тёмной Владычицей Персерк, он не чувствовал такого холода.
Персерк была существом, предупреждавшим о куда большей опасности, чем всё, о чём он когда-либо думал. Одного взгляда ей в глаза хватало, чтобы кровь застыла в жилах…
«Да, она Владычица демонов, потрясшая континент. Если речь о Тёмной Владычице, это можно понять. Но что, во имя всего сущего, такое этот человек? Откуда он взялся и как за такое короткое время ворвался в это священное место?»
— Где… где стра…
Он не смог издать ни звука. Словно голос запечатали; ему казалось, что любая попытка заговорить приведёт к страшной смерти.
«Что делают стражи?»
Внутренне крича, старейшина Кон вскоре заметил окровавленного эльфа, которого чудовищный человек бросил на землю. Упавшим оказался один из тайных стражей — элитного отряда Священного Древа. Окровавленный тайный страж выглядел целым. Значит, этот человек проник сюда один.
Когда шум стих и он обернулся, чудовищный человек небрежно отшвырнул окровавленного стража Священного Древа. Застыв от непостижимой ситуации, старейшина Кон быстро понял: окружающий пейзаж изменился так резко, быстрее, чем он успел моргнуть.
— Спрятался, потому что испугался? Прости за это. Я много раз бывал здесь и выходил отсюда. Вообще-то я искал тебя. Эта проклятая Иггдрасиль явно где-то рядом.
От спокойного голоса человека глаза старейшины Кона расширились. Он медленно огляделся. Тело его оцепенело. Ещё мгновение назад это было тайное убежище, но когда он пришёл в себя, вокруг уже простирались открытые руины. А среди руин стояли три нетронутых креста.
— Ты, человек…
— Хочешь что-то сказать?
Он не смог произнести ни слова, подавленный сильнейшим страхом неминуемой смерти. За спиной молчавшего юноши начало принимать форму нечто багровое.
— Вид трёх висящих там, похоже, что-то в тебе задел. Впрочем, сожаления я не испытываю.
Спокойный голос сопровождался изменением. За спиной человеческого юноши проявилась фигура исполинского демона.
— Перед вами я намерен стать демоном, а не жалким святым.
Дэйви собирался сделать это по собственной воле. С этими словами гигантское чудовище, излучавшее почти невыносимый ужас, открыло глаза.
В тот же миг колени старейшины Кона сами собой подогнулись и задрожали; он рухнул на них.
Этот захватчик был не обычным человеком. Безумие, проступившее на лице юноши, который за короткое время без труда вырезал бесчисленных эльфов и призвал демоническую сущность, куда страшнее Короля демонов, буквально было воплощением злого бога, сошедшего ради разрушения.
— Око за око, зуб за зуб. С демонами справедливо обращаться как с демонами. Остальных я убил чисто. А вот ты — тот самый непосредственный виновник, который обрёк тех троих на такую участь.
Тем временем в небе вспыхнуло несколько огней. Они медленно вращались, словно вычерчивая огромный круг. Вид был настолько величественным, что старейшина Кон не мог ответить; он лишь таращился на него широко раскрытыми глазами.
Затем старейшина Кон почувствовал под одеждой тепло. В отличие от других старейшин, потерявших сознание, он, с пеной у рта, всё ещё оставался в рассудке. Ему ничего не оставалось, кроме как увидеть собственными глазами конец, который принёс этот юноша, — с пеной на губах и обмочившись от страха.
Неизвестная демоническая фигура, возникшая за спиной юноши, ударила по земле. Почва раскололась, и из глубины хлынула багровая магма, создавая картину, похожую на врата ада.
В этот миг он начал сомневаться: действительно ли этот человеческий юноша был человеком, и если да, то что же эльфы, не ведая страха, посмели спровоцировать? Мысли, которые в обычных обстоятельствах никогда не пришли бы ему в голову, мучили его и путали разум. Сила, так небрежно исходившая от юноши, была глубокой и тяжёлой, куда превосходящей тёмную ауру демонов. Страх, который она внушала, охватывал смерть и то, что лежало за её пределами; он был первобытным и окутанным непроглядной тьмой.