Глава 412 — Аэрия Демоны (4)

Верхом на Мегалодрии Дэйви снова пересёк барьер. Лишь почувствовав странное ощущение повторной синхронизации физического тела и души, он стремительно полетел к южной области Центрального континента.

[Пругрепфская королевская гробница — реликвия пятитысячелетней давности. Культура далёкого прошлого, о которой не осталось даже записей. Никто в мире её не помнит, но я, долгое время видевший и ощущавший всё на этой земле, знаю: внутри подземелья, где всё остальное спит, бодрствует одно создание. Его имя — «Серебряный Колокольчик».]

Случалось, что многочисленные правила мира случайно накладывались друг на друга и создавали сокровища. Если его объяснение было верным, Серебряный Колокольчик был одним из таких случаев. На его формирование уходили тысячи, а то и десятки тысяч лет, и это было сокровище, рождавшееся с крайне малой вероятностью на протяжении огромного времени.

Мана долго текла в определённом направлении, накапливалась и, встретив препятствие, становилась драгоценным камнем; затем на формирование влияли особое давление, жар и другие факторы. Если слова Наблюдателя были правдой, Серебряный Колокольчик появился лишь однажды с тех пор, как пробудилась его воля.

Его эффектом был… иммунитет. Пока речь не шла о божественной силе, оставалась возможность. Если неизвестная сила не просто удаляла память Аэрии, а полностью выцарапывала её и запечатывала где-то, эффект иммунитета мог стереть её действие и вернуть воспоминания.

Предложение Наблюдателя было довольно простым. Он раскроет Дэйви тайное местоположение этого сокровища. Иными словами, это было ещё и предположение, что при наличии Серебряного Колокольчика можно разом решить несколько проблем, отпечатанных на теле Рейны: возможность того, что она вызовет неприятности, столкнувшись с Иллиной, другой такой же сущностью, и вероятность того, что она, нежеланная гостья, исчезнет. Идея заключалась в том, что одна-единственная капля росы могла решить все эти вопросы.

Теперь использовать его на Рейне было слишком поздно, а поскольку у Аэрии воспоминания тоже стирались правилами мира из-за схожей ситуации, похоже, он намеревался применить его здесь.

— Что ты такое на самом деле? В мире, где я жил, не могло существовать такой сущности, как ты.

[Разве ты сам не сказал? Этот мир нестабилен. Почему же странно, что появилась такая причудливая сущность, как я?]

«Значит, это существо по сути воплощение воли мира, но созданное случайно?»

**вуунг!!!**

Спустившись со спины Мегалодрии, который приземлился, остановив четыре пары гигантских крыльев, Дэйви прямо посмотрел в красные глаза, глядевшие на него.

— Если я уйду отсюда и вернусь туда, где был изначально, есть вероятность, что эрозия начнётся снова?

— Серьёзных проблем быть не должно, раз мы разобрались с этим здесь. Твоя сила уровня грандмастера тоже постепенно вернётся.

Это означало, что, кроме принцессы Бездны на континенте Тионис, где жил Дэйви, не осталось бы существа, способного победить Мегалодрию. Даже самому Дэйви было бы тяжело сражаться с Мегалодрией.

— Я буду ждать здесь, Дэйви. И снова благодарю тебя за то, что вернул мне волю. Но есть чёткий предел тому, чем я могу помочь. По мере исчезновения эрозии время, которое я могу существовать в промежуточном мире, а не в мире измерений, тоже стремительно сокращается.

Когда-то Мегалодрия рассказывал Дэйви о себе, о других Царях мифических зверей и об их родине — континенте Люкс. Однажды из-за внезапного появления принцессы Бездны, этой проклятой Урд, и странных существ, которыми она управляла, на континенте Люкс на несколько десятилетий разразилась война; в итоге остались лишь горстки людей и мифических зверей, а сам континент погиб.

«Если оставить таких существ, как принцесса Бездны Урд или Верданди, всё то же самое случится с Тионисом. Я не могу синхронизироваться в изначальном мире континента Тионис, где живу. По возможности я хотел бы встретить их здесь. Здесь я могу стереть их, не оставляя последствий».

Дэйви оставил Мегалодрию и взял за руку Аэрию, тихо последовавшую за ним в это место. Никто, кроме Дэйви, не мог пересекать границу, но благодаря силе Наблюдателя Аэрия получила очень краткое право вмешательства.

— Ах…

Она удивлённо посмотрела на него. Обнаружив, что держится за руку с незнакомым мужчиной, которого никогда прежде не видела, она попыталась вырвать ладонь.

— О-отпустите, пожалуйста!

— Если пойдёте одна, поранитесь.

После его слов Аэрия, похоже, осознала своё положение, широко раскрыла глаза и медленно опустила голову.

— Простите. Я всё время доставляю вам неприятности…

Её разум неизбежно был в полном хаосе. Придя в себя, она обнаружила, что находится в странном мире, наедине с мужчиной, которого никогда не видела, а её прежде гротескное из-за болезни лицо исчезло полностью — слишком чисто, чтобы это казалось естественным.

Увидев своё лицо и поняв, что болезнь исцелена, она почти час горько плакала. Словно восставала против взглядов и шёпотов, которые терпела в прошлом. Такое поведение, почти идентичное её первому состоянию, доказывало: если уж в чём-то она и была постоянна, то именно в этом.

— Нам нужно продержаться здесь оставшиеся два дня, живыми или мёртвыми. Лучше всего найти способ вылечить пациентку.

— Принц Дэйви… вы правда очень заботливы… — спокойно сказала Аэрия, сумев слабо улыбнуться. — Та, кто выйдет за вас, наверняка проживёт счастливую жизнь.

— Думаете?

— Да.

Её ответ был странно твёрдым.

— Я… я хорошо знала вас, принц? — осторожно спросила она, и Дэйви надолго замолчал. Её настороженность слишком отличалась от той маленькой девочки, что раньше тянулась к нему, вызывая ощущение диссонанса и тревожные мысли.

— Мне… мне кажется, будто я хорошо вас знаю, хотя это странно…

На её слова Дэйви буднично ответил:

— Это называется стокгольмский синдром.

— Сто… что?

— Это когда заложник и захватчик эмоционально привязываются друг к другу.

[Я не понимаю логики этого стокгольм-чего-то, но по крайней мере знаю, что это не оно.]

— Заткнись, — прошептал Дэйви Наблюдателю.

Пока они двигались, из леса в сторону Аэрии полетело несколько острых стрел, сопровождаемых странным запахом пота.

— Ик?!

Не колеблясь, Дэйви протянул руку и поймал стрелы, а затем откровенно показал Наблюдателю своё недовольство.

— В месте, где никто ничего не знает?

[Э-э, кхм. Я забыл. Здесь прятались выжившие из человеческого сопротивления.]

— Пытаешься убить двух зайцев одним выстрелом?

[Кхм! Может, ты и торопишься, но я тоже! Какой трудный человек! Обещание есть обещание. Далеко идти не нужно, просто немного помоги им!]

— У задач должен быть порядок.

[Не знаю! Не знаю! Ты обещал помочь! Делай оба дела одновременно! И не будь таким мелочным!]

Голос Наблюдателя звучал словно голос ребёнка, закатившего истерику.

* * *

— Ваше Величество!

Верные подданные собрались вокруг Персерк, сидевшей на троне и закрывавшей лицо одной рукой.

— Как они посмели совершить такое кощунство против нашего Величества!

— Эльфы окончательно лишились рассудка! Они посмели коснуться тела Её Величества! — в ярости взревел демон огромного роста.

— Нанести такой вред телу Её Величества… Даже при ослабленном Священном Древе это ведь должно быть невозможно, верно? — суккуб в вызывающем наряде медленно высказала своё мнение, осторожно подняв руку.

Тёмная Владычица Персерк направилась к священному месту Священного Древа вместе с двумя сопровождающими. Сопровождающие потеряли сознание почти сразу после возвращения, а Персерк не спешила говорить — возможно, из-за сложности своих мыслей. В итоге всё, что они смогли понять: их Тёмную Владычицу атаковали эльфы по пути к Священному Древу.

— Пора показать Священному Древу вкус горечи.

Они не знали, что Священное Древо было уничтожено рукой Дэйви.

— Но Священное Древо есть Священное Древо. Что вы собираетесь с ним делать?..

— Сначала нужно выяснить, действительно ли на Её Величество напало Священное Древо…

— Нет!!

Именно тогда безмолвные двери дворца распахнулись, и внутрь вбежала женщина-тёмная эльфийка. Она была одной из немногих выживших, сопровождавших Персерк.

**туд!**

Все взгляды обратились к ней. От великого герцога Астарота до нескольких великих герцогов и Первого лича Никса, проверявшего состояние Персерк, — их взгляды несли огромное давление.

— Я, не сумевшая защитить тело Её Величества, недостойна! Но я решила, что должна сообщить правду, даже если смертью этого не искупить, и потому сбежала с больничного ложа!

— Дрянь! Как смеет грешница, не сумевшая защитить тело Её Величества…

— Достаточно. Сначала выслушаем её доклад.

После резонирующих слов Никса все умолкли.

— Священное Древо… не нападало на Её Величество.

Тёмная эльфийка говорила с трудом, но её слова были твёрды.

— Это был человек. Человек, который в одиночку убил Священное Древо! Совершенно новый враг, который ни разу не показывался во всех прежних войнах! Он силён! Нельзя его недооценивать! Если быть неосторожными, нас всех могут уничтожить…!

После этих слов на лицах всех демонов в зале появилось замешательство. Однако вскоре зал взорвался громким смехом.

— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! Человек? Ты сказала — человек?! Какая шутка! Эти человеческие отбросы были смыты всего тремя легионами. Что они вообще могут сделать!

Слова архидемона Формалиона, возможно, были несколько преувеличены, но, похоже, все разделяли это мнение. Так просто они не поверили бы. Тёмная эльфийка начала терять терпение из-за пренебрежительного отношения демонов.

Прямого столкновения следовало избежать. В глазах того человеческого юноши она видела жуткое безумие и чудовищную мощь, способную расколоть мир. Но они этого не знали.

Их Тёмная Владычица, Персерк, даже не вступила с ним в прямое противостояние. Она была доминирующей фигурой среди демонов; если брать одну лишь физическую силу, её называли величайшей среди владык демонов всех времён.

Разумеется, сейчас её сила была не такой, как прежде, но считалось, что стоит ей начать проявлять свою власть — и уничтожить людей на этом континенте будет делом считаных мгновений. Но даже она, не успев проявить свою власть, была потрясена.

Что же это был за человек? Неизвестный в течение всей долгой войны человек появился и вызвал такие ударные волны. Окутанная замешательством, тёмная эльфийка в конце концов посмотрела на Никса, возглавлявшего демонов.

Массивный лич, сведённый к костям, молча смотрел на Персерк, а затем медленно открыл рот.

— Как бы то ни было, мы не можем отпустить человека, посмевшего поднять руку на Её Величество. Ваше Величество, прошу, отдайте приказ Гримгасту, отряду чёрных драконов. Они подчиняются только приказам того, кто взошёл на иерархию Тёмного Владыки; они могут оказать большую помощь.

Глаза Никса один раз вспыхнули, и Персерк коротко вдохнула. Затем она медленно открыла рот, слегка прикусив губы, словно от боли.

— Я… приказываю именем Тёмной Владычицы. Гримгаст должен… немедленно найти его…

Голос был приглушённым, почти усталым. Это был приказ, отданный в состоянии, когда она не могла нормально думать, но Никс выглядел довольным.

Изначально, в отличие от других демонов, Никс хорошо знал её тайну. Персерк, которая всегда была сильной, была девушкой, до ужаса твёрдо провозглашавшей ценность жизни. И этот факт оставался верным даже спустя более чем три тысячи лет.

Именно поэтому Никс создал тело, контролировавшее большую часть духа Персерк, и теперь всё дошло до этого. Её существование станет главным центром для рассеянных демонов и всех, кто объединился с демонами.

Вскоре Никс отдал приказ так, словно занял трон в отсутствие Тёмной Владычицы.

— Найдите его. И преподайте болезненный урок этим глупцам, которые смеют противиться Тёмной Владычице!

После слов Никса демоны разом склонили головы. Они не знали. Человек, появившийся внезапно, был не просто человеком, а чудовищем, способным в одиночку смести весь континент.

И он был идентичен Тёмной Владычице, которой они клялись в верности. Нет, скорее, именно он унаследовал всю силу Тёмного Владыки — в отличие от Персерк, которая из-за созданного тела оставалась нестабильной.