Глава 283 — Рейна Никс (7)
Сила, вырвавшаяся из Никса, могла изменить само небо и явить миру красную звезду. Не настоящую небесную звезду, а «звёзды» и «созвездия», символизировавшие его самого и его мощь. И эти красные звёзды…
— Они… исчезают, — пробормотала Рейна, которой уже стало значительно лучше, и посмотрела в небо, лёжа на земле.
Само по себе изменение неба не должно было удивлять. Но смысл этого изменения был огромен. Юноша перед Рейной, которому ещё не исполнилось и двадцати, подавлял Короля Нежити, ближайшего приближённого Владыки демонов. Этот юноша мог одолеть существо, которое в её мире вырезало и перебило бесчисленное множество людей.
Насколько Рейна могла судить, сила здешнего Никса была куда разрушительнее силы Никса из её собственного мира. Впрочем, в этом не было ничего странного: раз уж такая, как Рейна, появилась в этом мире и принесла на континент кровавый ветер войны.
И всё же даже усиленного Никса сейчас попросту топтали. В этой схватке он выглядел ребёнком, бросившимся на взрослого.
— Кхеок! Согласно… согласно договору, заключённому перед всем сущим, от истока всего…
[Рассеивание.]
**Крак!!!**
— Кеуа-а-а-ак!!! Пируйте! Стенайте! Живите у моих ног…
[Рассеивание.]
**Лязг!!!**
Когда магию насильно прерывали Рассеиванием, сила, которую маг пытался воплотить, разворачивалась вспять и возвращалась к заклинателю. Это касалось и 7-го круга, и 8-го, и даже 9-го круга магии.
Никс выпускал заклинание за заклинанием, но ни одно из них не успевало завершиться.
— Эй. Ты чем занимаешься? Вставать не собираешься?
**Крак, крак, крак, крак!!!**
Скелет Никса, достаточно прочный, чтобы выдерживать атаки мастера меча, медленно ломался под давлением маны Дэйви.
Разница в их силе была слишком очевидна. Дэйви был попросту чудовищно силён. Настолько силён, что любой, глядя на него, впал бы в унылое оцепенение, не в силах осмыслить происходящую нелепость.
Сила юноши будто бы не воздействовала на окружение, но это было далеко от истины. Она могла влиять на всё вокруг, и её было так много, что она уже изменила всё пространство.
Могло ли одно-единственное существо по-настоящему совершить такое?
[Контрактор…]
В этот миг Рейна услышала, как Эллаим невнятно пробормотала что-то себе под нос. Заинтересовавшись, она повернула голову — и её глаза невольно расширились при виде улыбки Дэйви.
— Угх?! — простонала Рейна, передёрнувшись от жуткого выражения на лице Дэйви.
Лицо юноши было полно чистого безумия и восторга. Такое выражение никак не должно было появляться на лице святого.
— Эй! Вставай, ублюдок. Жизнь — это настоящий бой, знаешь ли.
**Крак, крак, крак!!!**
Одно плечо Никса было раздавлено, и он не смог оказать ни малейшего сопротивления. Никс попытался поднять руку и создать огромную синюю цепь, но ещё до того, как магия успела проявиться, она рассыпалась прахом от одного лишь всполоха во взгляде юноши.
— Кгх?! Это… это абсолютно невозможно…
— Прикуси язык и стисни зубы. Ах да. У тебя ведь языка нет. Тогда как это сказать? Фуфуфу.
— Б-безумный ублюдок!
Рейна, почти десять лет прошедшая через войну, была потрясена, увидев бессловесное Рассеивание, применённое с такой скоростью. Она никогда не видела монстра, способного творить настолько нелепую магию.
Глядя на юношу, Рейна ощутила настоящий страх. Ей казалось, будто её без всякой защиты бросили перед гигантским хищником.
— Эй! Эй! Давай, сражайся со мной чуть усерднее!
**Удар! Крак!!!**
Странное поведение юноши, нападавшего как бешеный пёс, почему-то вызывало у Рейны тревогу. Она видела: он даже не думал сдерживаться.
— Ке-хахахахахаха! Умри, ублюдок! Сдохни!
— Кхеок! Кгх! По… подожди!
— Не знаю такого слова!!!
И тогда Рейна увидела, что Никс готовит новый ход, хотя всё его тело уже было раздавлено и переломано.
В конце концов противником Дэйви был Никс, тот самый Первый лич и Король Нежити. А лич, у которого не было сосуда жизни, не мог просто умереть из-за сломанного тела.
«Н-нет…»
Необъяснимое бессилие, отчаяние и отвращение к себе, которые Рейна испытала, увидев, как юноша полностью исчезает… всё это словно смыло прочь. Она хотела двинуться.
[Не двигайся. Ты вообще понимаешь, в каком состоянии находишься, человек?]
Владычица водных духов Эллаим, чьё тело после недавнего светло-зелёного дождя уменьшилось наполовину, предупредила её. Но Рейна лишь стиснула зубы и заставила перенапряжённые мышцы пошевелиться.
— Я должна… остановить его, — сказала Рейна, закусив губу до крови.
Она заставила себя подняться. В то же мгновение в её теле начали догорать остатки души.
[Человек!!!]
— Вы должны отпустить меня, Владычица духов. Прошу. Я… я должна пойти… Кто-то должен принести себя в жертву… — сказала Рейна, решительно глядя на Эллаим. — Если Никс умрёт так… он просто воскреснет… Поэтому… я должна сделать так, чтобы он уже не смог вернуться.
Рейна знала, что принц Дэйви силён. Но как бы сильно он ни давил на Никса, результат не изменится. Пока не будет уничтожен источник и корень Никса, он будет возрождаться снова и снова.
[Ты хоть представляешь, что сейчас происходит с твоим телом?]
— Прекрасно… представляю. У меня изначально осталось совсем немного времени. В лучшем случае — несколько дней… Поэтому…
Рейна должна была сделать это сама.
У неё не было причин испытывать обиду, бессилие или отвращение к юноше по имени Дэйви — в сущности, ещё ребёнку. К тому же всё это происходило из-за тьмы, засевшей в её собственном разуме. Рейна уже устала от мрака, который шептал ей на ухо, будто всему виной ненавистный Никс.
Она считала, что обязана сделать это сама — расплатиться за собственную слабость и причинённые потери. И ещё она хотела отплатить за жертвы солдат сопротивления, погибших, защищая её.
Рейна знала, что её здешнее «я» всё ещё сосредоточено на тренировках фехтования. Иллина этого континента пока ничего не знала о том, что однажды с ней случится. Поэтому Рейна сделает всё сама. Сделает, чтобы защитить семнадцатилетнюю Иллину де Паллан.
Она отдаст здесь свою жизнь, чтобы Никс был уничтожен окончательно. В конце концов, Рейна пришла сюда именно затем — сжечь душу дотла и положить всему конец.
Когда Рейна медленно поднялась, за её спиной снова раскрылась пара крыльев из чёрного света. Она нежно провела пальцами по клинку Кальдейраса, божественного меча, уже стоявшего на грани полного разрушения, и сказала:
— Спасибо, Кальдейрас. Это… последний раз. По крайней мере, до самого конца мы останемся вместе.
Перед Кальдейрасом Рейна тоже испытывала огромную вину: его эго разрушилось из-за её поступков. Меч пожертвовал собственным эго, чтобы пробудить её сознание и разум после того, как её дух полностью сломался за годы плена у демонов.
Коротко попрощавшись, Рейна сожгла последние угли своей жизни.
В тот миг, когда рука Никса, уже подготовившая неизвестную магию, почти коснулась юноши, Рейна выжала из себя последние силы и направила Кальдейрас прямо в череп Первого лича.
В то же самое время Никс потянулся к груди Рейны.
Рейна была уверена: стоит этой руке коснуться её, смерть станет неизбежной. Ни один боец армии сопротивления, которого коснулась эта рука, не выжил. Даже посредник не смог удержать баланс перед подавляющей силой Никса.
Юноша не должен был умереть здесь. Сейчас он не должен был получить смертельную рану. Если юноша не сможет уклониться, Рейна просто убьёт себя, чтобы защитить его. Так она думала. Но слишком поздно поняла, что реакция юноши оказалась быстрее, чем она ожидала.
Прежде чем Никс успел коснуться Рейны, юноша уже подхватил её за талию и перехватил руку Никса. Сжав костяную кисть и разломав её на куски, Дэйви твёрдо произнёс:
— Не вмешивайся.
В отличие от безумия, которое юноша демонстрировал раньше, голос, обращённый к Рейне, был холодным и безразличным. Он звучал точно так же, как в момент его появления здесь.
— Сбежит этот ублюдок или умрёт — разбираться с ним буду я. Так что стой там и смотри, — холодно сказал юноша.
Отброшенная назад, Рейна простонала:
— Кх?!
Оставив Кальдейрас и прокатившись по земле, Рейна увидела, что юноша всё так же стоит на месте.
Рейна хотела сама остановить Первого лича Никса, но остановил его именно юноша. В конце концов, прав оказался Дэйви, а не она. Всё должно было закончиться либо смертью Дэйви, либо гибелью Первого лича… В глазах Рейны вспыхнуло отчаяние. До самого конца она так ничего и не смогла сделать.
**Треск…**
Как и ожидалось, в тот миг, когда Никс коснулся юноши, его руку охватило фиолетовое пламя. Это было неугасимое пламя, которое горело бы вечно. Однако юноша лишь спокойно улыбнулся, глядя на свою руку, а затем просто стряхнул с неё огонь.
**Треск!!!**
И тут Рейна увидела нечто совершенно неожиданное. Искры смерти, пламя, которое никто не мог снять или погасить, легко рассеялись и исчезли без следа. В то же мгновение невидимый и неосязаемый барьер, покрывавший руку юноши, разлетелся вдребезги.
— Ты хоть представляешь, сколько раз использовал этот приём в боях против меня? — произнёс юноша не с тревогой и не с горечью, а с раздражением.
***
Всё было тщетно. Магия, направленная на Дэйви, исчезала, даже не успевая проявить свою мощь. Рейна с опустошёнными глазами, не способная скрыть разочарование, и даже Никс, предпринявший последнюю контратаку, лишились дара речи.
— Что… что это…?
— Что? Это? — спросил Дэйви.
С улыбкой на губах он наступил на остатки пламени на земле.
От этого взгляд Никса дрогнул ещё сильнее.
**Фууух…**
Словно по сигналу, последние кости в теле Никса начали медленно рассыпаться и исчезать на ветру. Это было естественно: его тело оказалось перегружено из-за чрезмерного расхода силы.
— Д-Дэйви… ты в порядке?
«Мм? Почему? Что-то случилось?»
Персерк, державшаяся за плечо Дэйви, побледнев, вдруг посмотрела на него с очень недовольным выражением. От её обычной мягкости не осталось и следа; она прищурилась, пристально глядя на Дэйви.
— Ты… совсем не помнишь, что только что произошло?
Дэйви проигнорировал Персерк и тихо прошептал Никсу:
— Возможно, ты видишь меня впервые.
— Что… что за чушь… ты несёшь?!!
— А вот я с тобой уже отлично знаком.
Дэйви прошёл почти десять тысяч попыток. Если стоявший перед ним Первый лич и должен был кого-то ненавидеть, то ненавидеть ему стоило ленивого Бога Меча, который до сих пор прекрасно существовал в духовной форме.
**Хруст!!!**
Дэйви наступил на череп Никса. В то же время бушевавшая вокруг сила постепенно начала утихать.
У Дэйви ещё оставалось немного времени в состоянии полной синхронизации тела и души, но у него не было причин хвастаться собственной мощью. В конце концов, никакого главного приза перед ним не было.
Тёмное небо и красная звезда — символ Первого лича Никса — исчезли. Остались только небо и закатное солнце.
— Пламя Апокалипсиса. Врождённая магия Никса. Довольно сильная штука.
Дэйви уже не мог вспомнить, сколько раз сталкивался с этой силой. Ему пришлось изрядно намучиться, раз за разом прорываясь сквозь эту магию, пока он наконец не ухватил её принципы. В конечном счёте он создал собственный способ справляться с ней.
Самым важным здесь было то, как менялось сознание Дэйви при полной и совершенной синхронизации.
[Дэйви. Вложи сюда больше семидесяти процентов своей святой маны. Я запечатаю её в твоей душе.]
[Ты что несёшь? С ума сошла? Зачем тебе её запечатывать? Ты хоть знаешь, каких трудов мне стоило собрать столько святой маны…]
[Ах ты мелкий засранец… Ты что, не слышал, что сказала твоя нуним? Может, положишь сюда, пока я ещё прошу по-хорошему? А?]
[Нуним? Да скорее ад замёрзнет. В твоём возрасте тебя уже пора звать…]
После того случая Дэйви почти пятнадцать лет прожил без вкуса и обоняния.
Сначала Дэйви пытался понять, зачем Дафна так поступила. Но спустя сотню лет он осознал, почему ей пришлось это сделать.
Если накопить чрезмерно много силы, неизбежно появятся побочные эффекты. Были ли эти побочные эффекты настолько серьёзными? На самом деле нет. Однако…
Проблема заключалась в другом: всё, что происходило с Дэйви, пока он владел всей своей силой, становилось частью его долгой и постыдной чёрной истории. Более того, эта безумная чёрная история продолжилась бы, если бы Рейна не вмешалась посреди боя.
— Ты думала, Никс умрёт, если ты сделаешь что-то подобное?
— …
На вопрос Дэйви Рейна промолчала.
— Верно, если бы это был тот Никс, которого ты знала, он бы умер. Насколько я понимаю, ты пришла сюда после встречи именно с ним, так?
— …
— Но он ведь всё ещё жив и убегает, верно?
От слов Дэйви глаза Рейны широко раскрылись, и она отчаянно попыталась подняться. Однако он лишь снова прижал её к земле.
— Я отпустил его, — сказал Дэйви и сунул руку в Карманное измерение.
Изначально целью Дэйви была не оболочка Никса. Он целился в душу Никса, слившуюся с силой Бездны.
**Скрип, скрип, скрип…**
Вскоре предмет трансцендентного класса медленно обрёл форму в руке Дэйви и, появившись в мире, выпустил искру света. Это было одно из условий, которые богиня Фрейя позволила Дэйви получить ради заключения сделки: снятие печати с предмета трансцендентного класса. Лук.
Тонкий, мягкий свет подчёркивал старинный облик длинного лука, словно сам демонстрировал величие и мощь оружия.
Затем Дэйви достал из Карманного измерения ещё один предмет. Это была именно та вещь, которую он забрал из второго наследия Сурта, предмет, созданный для полного уничтожения самого существования Никса. Единственная стрела.
Дэйви держал светящуюся стрелу и собирал ману, бушевавшую вокруг.
Он отпустил Никса потому, что результат не изменился бы, останься тот здесь или нет.
В тишине глаза Дэйви вспыхнули, когда он направил лук в тёмную пустоту перед собой. Затем он выставил одну ногу вперёд, всем телом упёрся в лук и наложил стрелу на тетиву. Это была очень простая и грубая стойка для стрельбы из лука. Однако стрела у него была далеко не обычная.
[Божественный лук Брионак]
[Презрение к мёртвым]
[Неотвратимая смерть]
**Тва-а-аанг!!!**
Стрела сорвалась с тетивы, оставив после себя разрушительный след: она разорвала воздух и исчезла из виду.
Персерк растерянно посмотрела туда, где пропала стрела, созданная исключительно для убийства Никса. Но Дэйви это больше не волновало, и он просто бросил Божественный лук Брионак обратно в Карманное измерение.
Затем перед Дэйви возник пространственный разлом, из которого хлынула демоническая энергия, совершенно отличная от тёмной маны. Похоже, он появился, чтобы защитить Никса.
Тёмный разлом, скрывавший в себе нечто неизвестное, постепенно расширялся, пока не превратился в огромное круглое искажение. Дэйви молча смотрел на него, пока из глубины не раздался голос.
[А… А-а-а… мой… король. Половина… моей… тёмной души…]
Голос звучал невнятно, но, похоже, именно он заставил пространственный разлом расшириться ещё сильнее.
И вдруг из тьмы появились чёрные щупальца. В одно мгновение они обвили Персерк, которая тут же вцепилась Дэйви в мочки ушей.
— Кья-а-а?! Что… что это такое?!
Скользкие щупальца, подозрительно похожие на щупальца осьминога, туго обвили Персерк. Они начали утаскивать её обратно в пространственный разлом.
Дэйви не знал, что это за сила, но впервые Персерк, которую могли видеть только Красная Лента и Синяя Лента, материализовалась во внешнем мире.
Персерк в панике закричала:
— Я… я не хочу!!! Не хочу этого!!!
Она отчаянно сопротивлялась, полностью забыв о достоинстве и лице. Но, похоже, слишком ослабла. Она не могла справиться даже с кучей щупалец.
[На… наша… мать…]
Тёмный, мрачный голос снова прозвучал из глубины. Возможно, демоническая энергия Персерк изначально была слишком слабой, а возможно, из этой хватки попросту нельзя было вырваться силой, но чёрные щупальца без передышки продолжали затягивать всё её тело в пространственный разлом.
Глаза Дэйви расширились, когда он увидел, как легко Персерк уносит сила, пришедшая с обратной стороны медали. Эта сила отвергала даже законы мёртвых и действовала как ей вздумается.
«Ого! А вот это пригодится!»
Персерк, которая за долгое время рядом с Дэйви уже привыкла к его расслабленной и беззаботной манере, похоже, что-то поняла. И запаниковала ещё сильнее.
— Ах ты чёртов ублюдок!
«Ну надо же».
Персерк нахмурилась, глядя на выражение лица Дэйви, словно прочитала его мысли.
И тогда Дэйви, жутко улыбаясь, схватил искажённый пространственный разлом голыми руками. Увидев эту улыбку, Персерк побледнела ещё сильнее, а в её глазах начали собираться слёзы.
Дэйви подумал, что осьминожьи щупальца идеально подходят, чтобы кого-нибудь подразнить. К тому же сама возможность материализовать тело умершего человека казалась ему крайне привлекательной.
— Эй, ты там. Выглядишь неплохо, а?
Дэйви проигнорировал выражение лица Персерк и продолжил держать пространственный разлом голыми руками. Его совершенно не волновало, что богиня Фрейя думает о равновесии этого мира. Это было не его дело. Ради своей великой и величественной жизненной цели он был готов вырвать из этого разлома всё, что могло ему пригодиться!
— Давай поможем нашей дорогой Владычице демонов немного вырастить тело. Не пользуйся этим в одиночку, поделись со мной.
«Дай мне немного. От одного щупальца ты ведь не умрёшь, правда?»
На мгновение Дэйви показалось, что куча щупалец, тащивших Персерк, вдруг вздрогнула. Но для него это уже не имело значения.