Глава 275 — Слухи Перспектива (11)

Физическое отвращение было реакцией, продиктованной человеческим здравым смыслом. Обычно именно оно заставляло людей содрогаться при виде многоногих тварей вроде тараканов. Ринне, не будучи человеком, естественно, отличалась от людей, хотя и обладала собственным эго.

К этому моменту можно было сказать, что в плане чувств и восприятия Ринне уже походила на человека. Но пока её тело оставалось созданным из неживой материи и механизмов, Ринне всё ещё была големом. Или, пожалуй, точнее было бы назвать её чем-то вроде киборга?

Однако даже после отказа Дэйви расстроенная Ринне всё никак не хотела выпускать из рук окровавленный кусок плоти. Поскольку она была големом, а не человеком, сам порог её отвращения находился совершенно в иной плоскости. Поэтому она с сияющей улыбкой смотрела на Дэйви, ожидая похвалы, пока босой ногой раздавливала огромное многоногое чудовище.

— Сэр Дэйви, это чудовище называется троллем?

— Верно. Это тролль. Но судя по цвету кожи, не простой. Пожалуй, бронированный тролль.

Этот вид был очень медлительным, но из-за кожи, твёрдой словно камень, справиться с ним было непросто. К счастью, в отличие от обычных троллей, бронированные встречались редко и потому никогда не становились для людей серьёзной угрозой.

— Быстрый анализ и подключение. Анализ жизненных форм в окружении. Обнаружено несколько троллей.

Едва Ринне договорила, как из промежутков между деревьями показались бесчисленные тролли.

**шиииинг…**

Ринне уже вытащила Световой клинок и подняла взгляд на Дэйви.

— Сэр Дэйви, Ринне всё приберёт.

— Нет. Если будешь разбираться с ними по одному, мы только потратим время на совершенно лишнюю возню. К тому же наша цель — озеро, так что…

В таком случае куда эффективнее было позвать того, кто прекрасно разбирался в воде.

— Внемли моему зову.

[Слайми.]

**плеск!!!**

Вода и влага, просачивавшиеся сквозь щели лесной земли, собрались в воздухе перед Дэйви. Вскоре из них проступил силуэт женщины.

[Опять! Опять!!! Ты опять называешь меня этим странным именем!!! Не смей звать меня этим пошлым прозвищем!!!]

Не обращая внимания на вспышку гнева Владычицы водных духов Эллаим, Дэйви просто указал на троллей и сказал:

— Разберись с ними.

На лице Эллаим отразилось недовольство, и она снова начала возмущаться.

[Ха! Если думаешь, что я стану тебя слушаться, глубоко ошибаешься…]

— Ну, я не собираюсь заставлять тебя, если не хочешь. Так, посмотрим… ритуал призыва Короля духов молнии…

[Я сделаю!!! Я всё сделаю!!!]

Эллаим цокнула языком, и исходящее от неё давление резко, свирепо возросло.

Эллаим была Владычицей водных духов, с которой заключила контракт Императрица духов Юриана, наставница Дэйви в магии духов. А из того, чему Дэйви научился у своей учительницы, он знал: между Эллаим и Королём духов молнии шло ожесточённое соперничество гордостей. Этим он и воспользовался в полной мере.

Стоило Эллаим резко усилить своё присутствие, как тролли яростно зарычали и завизжали.

Увидев их поведение, Эллаим холодно нахмурилась. Она и без того злилась после насмешек Дэйви, а теперь эти уродливые тролли ещё и посмели орать на неё, словно тоже смотрели свысока.

[Дерзость. Вы хоть понимаете, на кого визжите?]

Даже если Эллаим считалась одной из самых мягких духов, она всё равно оставалась владычицей духов. И спустить подобное отношение она не собиралась.

**шва-а-а-а!!!**

Дэйви услышал, как что-то зашевелилось вокруг. Осмотревшись, он заметил, что десятки троллей уже окружили его и Ринне.

И вдруг все тролли разом высохли, съёжившись, словно мумии. Будто из их тел до капли вытянули всю влагу.

**фшшш…**

Кровь была жидкостью, значительная часть которой состояла из воды. Как бы высоки ни были регенеративные способности троллей, если кровь, разносящая питательные вещества по телу, высушить до капли, их регенерация обращалась в ничто. Им оставалось только умереть.

***

Континент Тионис во многом отличался от современной Земли, и этот лес служил отличным примером. В отличие от Земли, здесь существовало множество мест, особенно у границ государств, которые так и не были освоены и кишели монстрами. Разумеется, немало таких областей находилось и вовсе не рядом с границами. В целом это были земли, до которых человеческая рука ещё не добралась.

Дэйви и Ринне неторопливо шли по лесу, полному гигантских деревьев — в десятки, а то и сотни раз выше обычного человека.

— Сэр Дэйви, Ринне проанализировала, что обычные люди не смогут отличить свинину от тролля, если хорошо это замаскировать. — Ринне обернулась к Дэйви с ясным, сияющим выражением лица.

— Потом приготовлю тебе.

— Сэр Дэйви очень догадлив. Ринне этим весьма довольна.

Только после обещания Дэйви позже приготовить ей блюдо из тролля Ринне удовлетворённо сменила тему. Проще говоря, эта девчонка вовсе не думала о ресторанном бизнесе или чём-то подобном. Ей просто понравился вкус, который она попробовала во время сбора данных. В общем, всё объяснялось её глубоким интересом к еде.

— Ты… собираешься есть троллей?

— Троллятина, знаешь ли, вполне гуманный вариант мяса.

Разве существовало что-то, что Дэйви не смог бы съесть ради выживания? Привереда в еде просто не выжил бы.

[Стой.]

Эллаим, шедшая впереди и превращавшая в мумии всех попадавшихся им троллей, подняла сотканную из воды руку и остановила Дэйви. Впрочем, кровь, которую она вытягивала из троллей, продолжала стекаться в открытую бутылку в руках Дэйви.

Поскольку Эллаим была Владычицей водных духов, она могла без труда извлекать кровь из тел троллей, не оставляя на них ни единой раны, и аккуратно собирать её. И всё же во время такого сбора терялось немало крови.

На самом деле крови одного случайного тролля уже хватало, чтобы наполнить десятки стеклянных бутылочек размером больше ладони.

Всё это делалось ради денег. Передав кровь высокоранговых троллей вроде бронированных троллей в Башню магов или любой торговой лавке, Дэйви мог загрести немалую сумму.

Делало ли это Дэйви скрягой? Почему человек с такими деньгами вообще заботился о подобном? Но не было ничего опаснее богача, который бездумно швыряется средствами.

[Здесь странная завеса. Это барьер.]

Услышав предупреждение Эллаим, Дэйви протянул руку в, казалось бы, пустое пространство перед собой.

**тинь…**

Стоило Дэйви коснуться невидимого барьера, как по нему с чистым звоном пошла рябь.

— Хорошо, что ты пошла с нами.

Барьер не препятствовал физическому проходу. Он проявлялся и активировался лишь тогда, когда кто-то пересекал его границу.

— Это барьер, который показывает иллюзию текущей воды и заставляет вернуться наружу.

[Похоже, ты неплохо в этом разбираешься.]

По словам Тысячедневного Кузнеца Суртра, он устроил испытание, чтобы выбрать достойного человека, которому можно было бы забрать хранившийся здесь ключ. Проблема заключалась в том, что уровень сложности оказался выше ожидаемого.

Кто-то мог бы подумать, что с течением времени разрыв между магами прошлого и нынешними магами должен был сократиться. Но всё было совсем не так. Что ж, теперь это обернулось для Дэйви настоящей удачей. Именно благодаря такой сложности это место до сих пор никто не нашёл.

— Заходим.

Насколько Дэйви знал, здесь определённо должна была сработать система оповещения о вторжении. Но его это совершенно не волновало. Он просто продолжал спокойно идти вперёд. Затем Дэйви остановился перед местом, где, как ему казалось, находился барьер, сжал правый кулак и ударил.

[Разрушитель дьявола Илгра]

[Дробитель]

Не было ничего лучше грубой силы, когда нужно было сломать барьер перед собой. К тому же Дэйви выбрал крайне эффективный и тихий способ — совершенно не похожий на тот, которым он когда-то разрушил барьер, защищавший прежнюю эльфийскую деревню в Лунном лесу.

В одно мгновение тёмно-красная энергия возникла и обвила правую руку Дэйви. Затем его кулак сверкнул и обрушился на барьер. Удар был настолько тяжёлым, что всякий, кто увидел бы его, решил бы, будто он способен прогнуть само пространство.

**ба-а-а-анг!!!**

Пространство выглядело совершенно пустым, но что-то там определённо было. Дэйви смотрел на рассыпающуюся ману, рухнувшую под его сокрушительным ударом. И лишь убедившись, что огромный барьер разрушен, двинулся дальше.

Хотя барьера больше не существовало, лес почти не изменился. Однако поток, созданный маной барьера, исчез.

[Пахнет водой. Вода рядом.]

Эллаим, шедшая впереди и разбиравшаяся с безрассудными бронированными троллями, после разрушения барьера почему-то надулась: за ним не оказалось новых монстров.

Как и сказала Эллаим, неподалёку было озеро. Оно было неглубоким, а прозрачная вода открывала вид на бесчисленных рыб, плававших внутри. Дэйви мог разглядеть озеро почти до самого дна прямо с того места, где стоял.

— Сэр Дэйви, Ринне полагает, что здесь ничего нет, — задала Ринне вполне естественный вопрос.

Но Суртр не стал бы ныть и жаловаться на высокую сложность собственного испытания, если бы ограничился одним-единственным барьером.

— Идём, — сказал Дэйви после того, как молча всмотрелся в воду.

Ринне приподняла подол юбки и ступила в воду. Для обычного человека уровень был бы невысоким, но Ринне вода доходила до груди, из-за чего двигаться стало труднее.

— Ринне оценивает характер сэра Дэйви низко…

— Если считаешь это несправедливым, попробуй вырасти повыше.

— Крайне низкая оценка.

Несмотря на всё такое же бесстрастное лицо Ринне, Дэйви никак не мог отделаться от ощущения, что она страшно возмущена.

Дэйви продолжал идти, пока не добрался до центра озера. Затем он повернул голову и обратился к Эллаим:

— Будь добра.

[…Ладно.]

Даже с крайне недовольным выражением лица Эллаим всё же создала вспышку света, окутавшую Дэйви и Ринне. Затем Дэйви бросился в воду и нырнул в глубину озера.

Когда он коснулся земли под водой, пространство вокруг них вдруг исказилось и закружилось. Очевидно, самая глубокая часть озера доходила ему лишь до пояса. Однако стоило полностью войти в озеро, как глубина совершенно изменилась. Несколько десятков метров вдруг превратились в настоящую пропасть.

Окутанный водяной каплей, созданной Эллаим, Дэйви погрузился в глубины озера. Позади осталась Ринне, которая следовала за ним и увлечённо осматривалась по сторонам.

Мягко опустившись на озёрное дно, Дэйви постучал по одному из многочисленных камней, разбросанных вокруг. Затем сказал:

— Ринне. Спаситель человечества.

Словно только и ждала приказа Дэйви, Ринне подплыла и протянула ему лом.

— Разобьём.

У этого места больше не осталось особого смысла. В конце концов, оно уже выполнило своё предназначение.

***

Второй барьер был текучим. В отличие от твёрдых барьеров, сохранявших форму вне зависимости от того, что происходило внутри и снаружи, текучие барьеры уступали им в прочности. Зато их гибкость была превосходной.

Почти за три тысячи лет это место из каньона превратилось в озеро. Когда барьер только создали, воды здесь не было. Однако со временем она накопилась, и вскоре возникло озеро.

Текучий барьер проанализировал изменения окружения и создал иллюзию, совпадавшую с окружающим пейзажем. Всё ради того, чтобы скрыть камень, который Ринне только что разбила.

Перед Дэйви вспыхнул яркий свет, и из глубин мелкого озера развернулось прозрачное пространство. Свет заставлял казаться, будто в озере ничего нет.

— Подумать только… Не ожидала найти здесь такое пространство. Чем, во имя всего, занимался этот человек Суртр после моей смерти?

Персерк поражённо пробормотала это, оглядывая пещеру, залитую зелёным светом. Её удивление было вполне оправданным, ведь большая часть руин, включая эти, была создана уже после того, как её сразили Арес и божественный меч Кальдейрас.

— Сэр Дэйви. Механизм впереди. — Ринне, приглаживавшая одежду, загородила Дэйви путь.

Внутри пещеры не было вообще ничего. Разумеется, это не могло быть единственным испытанием, созданным Суртром.

Затем Ринне продолжила:

— Это механическое устройство… Сейчас сработает.

Дэйви молча поднял с земли камень и бросил его через пещеру.

**вж-ж-ж! вж-ж-ж!!!! ба-а-анг!!!**

Из пустой стены вылетел огромный клинок, разбил камень и заставил каменные осколки врезаться в противоположную стену.

— Мощность нешуточная.

В этом месте были установлены не одна и не две, а десятки, возможно даже сотни скрытых и мощных ловушек. Но самым опасным было другое…

— Ринне может разобрать?

— Нет. Всё устроено так, что если ломать наобум, вся пещера уйдёт вниз и исчезнет. Не трогай.

Ринне наклонила голову, услышав слова Дэйви. Они не могли игнорировать механические устройства, но и бездумно разрушать их тоже не могли. Иначе пещера обрушится. Разве в этом был смысл?

— Тогда у Ринне вопрос. Как нам пробиваться дальше?

— Нужно находить ловушки одну за другой, обходить их и пройти всё место до конца.

— Невозможно.

Дэйви кивнул на резкий ответ Ринне. Механическое устройство не было живым. В нём также не содержалось маны. Именно поэтому обнаружить его было крайне сложно.

— Нужна сила элементалиста ветра или мага, но…

Это было бы лучшим решением, но у Дэйви не было причин пользоваться таким методом.

— Как Суртр, который всё это создал, сам свободно входил сюда и выходил отсюда?

Ринне кивнула, словно поняла, к чему ведёт Дэйви. Верно. Где-то здесь определённо должен был существовать переключатель. Поэтому не было никакой причины трогать то, что трогать не требовалось.

Это были руины, оставленные наставником Дэйви — его собственным наставником.

— Я проходил такое сотни раз. Механические устройства здесь до ужаса продуманные, так что прорыв даже через одно занял бы кучу времени.

**скрип, скрип, скрип, скрип!**

Дэйви обследовал стену рядом с собой. Затем коснулся её гладкой поверхности и надавил. А когда внутри открылось тёмное отверстие, без малейших колебаний сунул туда руку и провернул механизм.

**лязг!!!**

В тот же миг ловушки, уже начавшие срабатывать против Дэйви, разом остановились.

Однако Дэйви всё равно остановил Ринне, когда та попыталась сунуться к механизму, который он только что мгновенно обезвредил. Затем он острым взглядом уставился в глубину пещеры.

В этот момент раздался тяжёлый голос, словно только и ждавший, когда Дэйви посмотрит туда.

[Задача… Ты доказал себя, но ещё не доказал себя…]

— Человек.

[…]

— Что? Не занимайся лишним и не преграждай мне путь. Уйди.

Дэйви не создавал это подземелье, так что должен был проходить ловушки одну за другой. Всё потому, что Суртр, создавший это подземелье, тогда ещё не знал о его существовании. Однако сам Дэйви уже слишком хорошо привык к этому месту.

Суртр на всякий случай передал Дэйви большую часть знаний и практических секретов, связанных со своим наследием. Испытание? Дэйви не был идиотом. Он уже достаточно повидал этого человека, чтобы понять: испытывать здесь больше нечего. Оставался лишь старомодный и очень знакомый штурм подземелья. Примерно такой…