Глава 1188 — Раб Смерть (12)

Те, кто не успевал понять стремительно разворачивающуюся ситуацию, замерли и тупо смотрели перед собой.

Президент, которого ранее разорвало на куски, стоял совершенно целым рядом с Дэйви.

Дэйви, которого здесь вообще не должно было быть, ждал так, словно находился тут с самого начала. Но сильнее всего Чандру потряс человек, вышедший из разлома.

— Проклятье! Как?! — Финн, нет, Леон, быстро двинулся, пытаясь сбежать.

С объективной точки зрения это было лучшее решение, которое он мог принять. Проблема заключалась в том, что двое людей не собирались позволять ему так легко уйти.

— Куда это ты собрался?

Технически Дэйви даже не двинулся. Вперёд шагнул только Астрея, который всё это время спокойно смотрел на Леона.

Он был героем, когда-то обучившим Дэйви копью; Королём Завоеваний Паладии; и монархом, которого некогда называли Великим Королём.

Его мастерство Галактического копья школы Паладии высшего уровня доказывало, что героем он стал не только из-за статуса императора.

**Бум!**

Земля яростно содрогнулась, когда он мгновенно появился перед Леоном, сжав кулак.

— Т-ты подделка!! — в ярости крикнул Леон, формируя чёрный энергетический снаряд и швыряя его в него. — Не мешай мне!

Даже когда плотный залп выстрелов летел вперёд, концентрированный настолько, что уклониться было почти невозможно, Астрея не стал избегать. Вместо этого он ударил кулаком.

**Бум!!**

Тяжёлый удар разорвал воздух, измельчив летевшие чёрные снаряды в пыль.

Не сломленный столь подавляющим проявлением силы, Леон хлопнул ладонями точно так же, как много раз делала Чандра. Окружающее пространство начало искажаться, и когда пустота раскололась, из трещин появились бесчисленные рептилии.

В их разверстых пастях начали сгущаться огромные силы. Они напоминали энергетические выстрелы, но были плотнее и куда мощнее. Это были разрушительные лучи, содержащие силу солнца, похожие на драконье дыхание.

— Нужна помощь? — с ухмылкой спросил Дэйви.

— Нет. — Коротко отказав, Астрея протянул руку, и в неё мгновенно влетело красное копьё. Вены на его бицепсах вздулись, а вокруг хлынула разрушительная мана.

Мужчина, похожий на живое воплощение хаотичных копейных техник, высвободил оружие, создав перед их глазами катастрофу.

[Галактическое копьё школы Паладии]

[Разрывание мантии]

**Хруст!!**

В мире прорезалась огромная рана, словно чудовищный зверь провёл когтями по небу и земле.

Собранное Леоном сопротивление беспомощно рухнуло под этой атакой. Но Астрея на этом не остановился: он бросился вперёд и разорвал его оборону.

Леон мгновенно получил критические раны и был сбит на землю. Астрея придавил его ногой, вонзив наконечник копья глубоко рядом с сердцем, чтобы тот больше не мог сопротивляться.

— Гах!

Всё закончилось в мгновение ока.

— Что… только что произошло? — пустым голосом пробормотала Чандра. Она, казалось, совершенно не понимала, что происходит.

— Помнишь условия нашего договора?

— Договора…?

— Да, право видеть твои воспоминания, — спокойно объяснил Дэйви, глядя на неё. — Меня там не было, но то, что показывают твои воспоминания, почти наверняка должно быть правдой.

— Но…?

— Но есть кое-что странное. Так что я спросил вон того парня, который тоже из твоей родины. Оказалось, его история немного отличается от твоей.

Она помнила, как спасла Леона и полюбила его, а затем он предал её и связал. Потом солдаты и рыцари его королевства ворвались в лес и перебили всех её последователей.

Такова была правда, которую она помнила. Однако то, что Астрея рассказал Дэйви, отличалось.

— Отличается… как?

— Скажу прямо. Тот, кто убил твоих последователей… — Дэйви ненадолго замолчал, затем усмехнулся. — Была ты.

Воздух вокруг мгновенно похолодел.

— Ч-что ты несёшь?! Это безумие! Полная чушь…!

— Согласно воспоминаниям того постороннего, королевство, которое ты уничтожила, просило его о помощи и утверждало, что ты внезапно сошла с ума. И не только это. В лесу с саженцем даже твои собственные последователи звали на помощь, говоря, что с тобой что-то не так.

Однако в то время Астрея был перегружен войной и не вмешался, чтобы помочь ей, которая была лишь номинальной союзницей.

В результате все её последователи погибли. В конце концов, доведённая до безумия, она дошла до нападения на соседнее человеческое королевство.

— Невозможно… Это ложь… Ложь!! — отчаянно закричала она.

Тогда заговорил Астрея:

— Я до сих пор жалею о том, что случилось тогда. Хотя во время завоевательных войн я убил бесчисленное множество людей, ты была другой. Если бы я уделил этому хоть немного больше внимания, десятки, а то и сотни тысяч могли бы не погибнуть. Мои министры пытались убедить меня, что это не моя вина, что ошибкой была сама завоевательная война…

Однако Астрея думал иначе. Он не сожалел о самой завоевательной войне. Он сожалел лишь о том, что не помог ей, и из-за этого погибли десятки или сотни тысяч.

— В конце концов, месть, которую ты вынашивала, была всего лишь заблуждением, внушённым человеком.

В тот миг, когда этот приговор обрушился, как массивный клинок гильотины, всё её тело яростно задрожало.

— Этот ублюдок тоже безумен.

Дэйви мог лишь подтвердить, что этот тип оказался куда более ненормальным, чем ожидалось.

— И всё же всё было не зря. Выследить того, кто специально ушёл в подполье, было непросто, но был один момент — всего один, — когда этот псих поставил на кон всё и показался.

— Откуда ты мог это знать…?

— Разве не очевидно, что только настоящий псих способен распознать другого психа? Свой своего видит.

Именно так, как в прошлом, когда она потеряла рассудок и вырезала невинных.

— Как сейчас. Если этот ублюдок действительно был тем безумцем, которого я подозревал, настоящему телу нужно было прятаться где-то рядом. Поэтому я отпустил тебя и использовал, чтобы выманить его. Вот и всё.

Оставив растерянную Чандру позади, Дэйви повернулся к Леону.

— Ещё вопросы ко мне есть, приятель?

С самого начала ничто из этого не имело бы смысла без рассказа Астреи о событиях прошлого. Собственно, всё это и развернулось из-за той бреши, которая всё ещё существовала благодаря его присутствию.

— Проклятье!! Как человек, умерший давным-давно, всё ещё здесь?!

— Любопытно?

**Хруст!**

Астрея вонзил копьё ещё глубже, и лицо Леона исказилось от боли.

— В этом мире полно переменных, о которых ты не знаешь. Ты правда думал, что тебя не поймают?

Дэйви вышел за рамки ожиданий Леона куда сильнее, чем тот мог представить. В его распоряжении оказалось гораздо больше переменных, чем Леон мог предположить.

— Идиот, — пробормотал Дэйви себе под нос.

Атмосфера стала тяжёлой.

— Проклятье… Проклятье! Это ещё не конец! — в ярости закричал Леон.

В то же время между ним и Чандрой начала формироваться связь.

— Если я умру, она тоже умрёт! Мы связаны договором души!

Он был совершенно прав. Из-за договора она ничего не могла сделать ему. Она стала жертвой его иллюзорной силы.

Она любила людей, доверилась им и обожглась.

Его сила полностью промыла ей мозги, до самых корней. В итоге это довело её до полного безумия.

Безумец Леон свёл Чандру с ума. Она собственными руками разорвала последователей на куски. Затем, под иллюзией, будто люди предали её, вырезала и их.

Отчаянно пытаясь найти выход, Леон кричал и осыпал всех ругательствами во всё горло.

Дэйви лишь пожал плечами.

— Ты думаешь, я сидел и смотрел на всё это только ради того, чтобы выманить твоё настоящее тело?

«Это место уже тюрьма. Ты ничего не сможешь сделать, чтобы сбежать».

**Хлюп!!**

В тот момент, когда Астрея вытащил копьё и отступил, Дэйви небрежно махнул рукой и создал проход. В нём появилась маленькая девочка с глазами, полными слёз.

Это была не кто иная, как Найтмэр из Мира Снов. То самое существо, которое создало кошмар, сформировавший и Леона, и Чандру. То, что одолжило им огромную силу.

— У-у-у… У-у-у-у!!

В тот миг, когда она увидела Леона, из её горла вырвалось яростное рычание, и она протянула руку.

— Н-нет!!

Поняв, что оказался перед единственным существом, способным стереть его без следа, Леон отчаянно попытался сбежать.

Но как только туман распространился от её руки и окутал его, душа начала вытягиваться из тела.

— Тебе стоило следить за тем, сколько силы ты используешь. Ты правда думал, что Найтмэр просто спустит тебе то, как ты безрассудно пользовался её силой?

Найтмэр понесла на себе полную тяжесть последствий всего, что сделал Леон. Поэтому она была в ярости.

Хотя Дэйви мог пожрать его властью Хищного усвоения, он был не единственным, кто держал на этого человека обиду.

Найтмэр была его важной союзницей и заслуживала внимания.

— Нет!! Нет! Я не могу так исчезнуть! Это только начало!! — Леон отчаянно сопротивлялся, барахтаясь, как человек, тонущий в бурном потоке, пытаясь вырваться.

Даже когда Найтмэр затягивала его, его ментальная сила была настолько огромной, что окружающее пространство начало темнеть под её влиянием.

Как раз когда остаточная сила Леона собиралась коснуться остальных, Дэйви вытащил из воздуха ярко сверкающий меч.

**Разрез!!**

Он мгновенно рассёк его похожую на душу форму.

Сопротивление в теле Леона исчезло, и туман полностью окутал его. Эта сила ясно показывала: она обладает над Леоном полной властью. Даже нить договора, связывавшая Леона и Чандру, была разорвана, словно её перекусили начисто.

Они никогда по-настоящему не перерождались и не воскресали. С самого начала они были конструкциями, созданными Найтмэр. Поэтому вся власть над ними принадлежала ей. Оказавшись лицом к лицу с ней, Леон закономерно не имел возможности сопротивляться.

В то же время его физическая форма вместе с вороньей маской и чёрным одеянием рассыпалась и исчезла, словно никогда не существовала.

Найтмэр наконец, похоже, удовлетворилась, вернув себе огромную часть силы. Она слегка кивнула, довольная, и сразу протянула руку к Чандре.

Она собиралась стереть и её, но Дэйви схватил её за руку, останавливая.

— Подожди секунду. Дай ей хотя бы сказать несколько слов.

Найтмэр забилась в знак протеста. Не то чтобы Дэйви это волновало. Ему стоило лишь молча достать ярко-красную сферу-вспышку, как она в ужасе отпрянула и задрожала.

— И-и-и!

Память о бесконечно взрывающихся вспышках выбила её из колеи. Она яростно затрясла головой, подавленная страхом, врезанным глубоко в её инстинкты.

— Эм-м-м. Принц Дэйви, я не совсем понимаю, что происходит, но… всё уже закончилось?

— Да. Благодарю за сотрудничество, господин президент.

— Нет, что вы. Я… слышал, что это трагическое дело. Если я смог помочь, то рад этому.

У президента Кореи была причина принять предложение Дэйви и установить в кабинете двойника с помощью силы Верданди.

С усталым выражением лица президент вздохнул и отступил.

Чандра пустым взглядом смотрела на свои руки.

— Это я… убила их, — ошеломлённо пробормотала она, затем медленно подняла глаза.

Стоявший перед ней Астрея коротко вздохнул.

— Я больше не держусь за другие сожаления, и, честно говоря, мне тоже хотелось бы облегчить сердце, Императрица бабочек.

— Император Астрея…

— Прости. Если бы тогда я не проигнорировал мольбы твоих последователей, возможно, ничего этого бы не случилось. Мне не пришлось бы убивать тебя собственными руками после того, как ты сошла с ума.

По правде говоря, это было извинение, рождённое лишь личным чувством вины. Оно не было необходимо, и его слова ничего не могли изменить. И всё же Астрея, похоже, хотел сбросить тяжесть, которую нёс всю жизнь.

— Всё это случилось случайно, но всё же… было бы глупо не воспользоваться такой возможностью. — С этими словами он повернулся спиной.

— И всё?

— Мне больше нечего сказать, Дэйви. Я не ожидал ничего подобного, но чувствую, что на сердце стало немного легче. — После этих слов Астрея вернулся туда, где ему по-настоящему было место.

Остались лишь Чандра, оглушённая правдой; Дэйви, наблюдавший за ней; и позади неё стояли Верданди и Найтмэр, тайно проникшие в пустое пространство и создавшие новую нереальность.

— Это… правда так было?

— Твои воспоминания были неполными, так что мне пришлось копаться в записях, вырезанных в законах мира. Ты даже не представляешь, какая это была головная боль.

В законах мира записано всё. Обычно никому, кроме самого человека, невозможно получить доступ к этой информации.

— Поскольку у меня было право видеть твои воспоминания, я смог прочесть их даже по самым слабым следам. — Он легко ткнул её в лоб. — Так что не раздавай людям доступ к своим воспоминаниям так беспечно.

Она пусто рассмеялась:

— Ахаха… Ха-ха-ха-ха!

Затем она наконец разрыдалась. Это были не ярость и не ненависть — она рыдала от вины и скорби.

Она жила только яростью к людям, которые убили её последователей. Когда ей сказали, что она собственными руками убила их всех, продолжать жить она уже не могла.

Даже если Леон затуманил её разум иллюзиями и взял под контроль, это не меняло того, что произошло и что она сделала.

— Пожалуйста, убей меня. Я не могу жить дальше с этим, — сказала она, глядя на Найтмэр. — Ты можешь полностью стереть меня, верно? Я… я всё ещё не могу принять, что запятнала руки их кровью.

Она умоляла и просила милости. Найтмэр заколебалась, но в итоге подняла руки.

Как раз когда она собиралась стереть её существование ради пищи, Дэйви прервал:

— У тебя гость.

Позади Дэйви внезапно открылась трещина, и из неё вышел кто-то. Это был Чо-Сын, хранитель душ, служивший под началом чародея Учи.

Он медленно подошёл к Чандре, протянул руку и мягко сказал:

— Ну что, приступим. Может немного щипать.

Без малейшего промедления он вытянул из неё что-то.

— Кья?! — Чандра закричала, когда её отбросило в сторону. Она огляделась с совершенно ошеломлённым выражением лица.

В руке Чо-Сына был небольшой шар.

— Это душа Чандры и души примерно двух сотен её последователей, которые защищали её. Все извлечены. Они сильно истёрты, так что им понадобится время восстановиться в Реке Душ, прежде чем они смогут переродиться.

— Делай с ними что хочешь. Хорошо работаешь, — похвалил Дэйви с кивком.

— Если знаешь, что это тяжело, найми ещё помощников. Я тут умираю.

— Да-да. Уже иди.

— Серьёзно, однажды я уволюсь! — Чо-Сын устроил истерику, но перед Дэйви это было бесполезное сопротивление.

— Ты обещал, помнишь? Сам.

— Проклятье!!

Чандра пребывала в оцепенении. Её душа больше не была привязана к физической форме. Но она лишь растерянно моргала, не в силах понять ситуацию.

— Я не собирался давать Леону нормальное перерождение, поэтому позволил Найтмэр съесть его душу. Но Чандра — другое дело.

Она с самого начала была фальшивкой, созданной Найтмэр. Сколько бы она ни получала доступ к воспоминаниям, у неё никогда не было права управлять истинными воспоминаниями и личностью Чандры.

Доступ предоставила не фальшивая Чандра. Это сделал фрагмент настоящей души Чандры, глубоко укрывшийся внутри её тела.

Не было нужды гадать, как её душа оказалась там после давнего исчезновения. Её последователи, оставшиеся рядом с ней словно хранители, защищали её, пока она скиталась. Одного этого хватило, чтобы она выжила.

То, что она пересекла измерения, было почти чудом. Она случайно проскользнула, когда межпространственный барьер ослаб.

Её душа, которая должна была исчезнуть или переродиться по договору души, случайно слилась с комком энергии, который Найтмэр уронила на Земле.

Душа поселилась внутри ложного тела и ложной личности.

Она была настолько сломана, что её последователям пришлось укрывать её. Её неполная душа слилась с телом и стала Чандрой. Тем временем душа Леона, всё ещё связанная с ней нитью, сформировала отдельную конструкцию.

Из-за этой нити душа Леона сохранялась. Но теперь, когда Найтмэр поглотила её, остальным было суждено просто вернуться в цикл перерождения.

Теперь она поняла, что была лишь чем-то, слившимся с душой Чандры. Её лицо исказилось от неверия.

Теперь, когда душу Чандры извлекли, никто уже не мог назвать её Чандрой.

В этот момент Дэйви сунул ей бумажку и усмехнулся.

— Ты нарушила договор. Значит, должна выплатить штраф, мадам.

— Чт—?! Это абсурд! По твоей же логике, договор подписывала не я! Это была настоящая Чандра!

— Она сбежала, не заплатив штраф, так что расплачиваться придётся тебе.

Он знал, что говорит абсурд. Но его это совершенно не волновало.

— Добро пожаловать, рабыня. Для начала нужно дать тебе новое имя. Раз души Чандры больше нет, ты теперь просто что-то другое, имитирующее её силы.

— …

— Я сам тебя назову. Ты больше не Чандра. Между прочим, я назвал и ангелокошку моей леди. Слышала её имя? Её зовут Блюфин.

— Твоё имя будет… Марки.

— Ни за что!!

Она отреагировала на это ужасное имя куда яростнее, чем когда-либо реагировала на мысль о смерти.