Глава 1178 — Раб Смерть (2)

Новость о том, что Эванджелин внезапно исчезла прямо во время прямого эфира, распространилась стремительно. Она пропала в мгновение ока! Сначала люди списывали это на розыгрыш или спецэффект. Но когда она не появилась ни через тридцать минут, ни через час, стало ясно: это не шутка. Учитывая, что она всегда ненавидела привлекать к себе странное внимание, никто не мог долго верить в розыгрыш. — Ева пропала. Первым, кто сообщил об этом Иллине, временно находившейся на Земле, был Аль-Хаджат. Он смотрел её стрим, выделив немного времени в своём плотном графике. Когда он увидел, как она исчезла, то сразу связался с ней. Разумеется, Аль-Хаджат был не единственным, кто передал новость. Дэйви никак не мог этого не узнать. С его стороны двое из трёх созвездий, а именно Стрелец и Лев, сообщили ему о случившемся. Даже когда таинственное исчезновение стало очевидным и стрим завершился, компьютер всё ещё тихо гудел, будто показывая, что жив. Всё остальное в комнате было мёртво тихим. Хотя Супер-Лента и Рейна время от времени заходили к ней в комнату, постоянно там они не находились, поэтому ничего не заметили. Пока Дэйви молча смотрел на кресло, из которого исчезла Эванджелин, Персерк с тревожным выражением лица огляделась и открыла холодильник. — Эта девчонка… — низко прорычала она. — Подожди, что это вообще… ей точно придётся получить нагоняй, когда вернётся, — твёрдо заявила она. — Ты что вообще делаешь? Она пропала, Пер. Дэйви сказал это как укор, но Персерк молча поманила его подойти. Он отозвал ману, которую распространил вокруг кресла, и приблизился к ней. Она потянула его за ворот рубашки, заставляя заглянуть в холодильник. — Ей правда влетит, когда вернётся. Посмотри. Дэйви не хотел много говорить, но увиденное не решалось одним только выговором. Дело было не в том, что холодильник забит газировкой или чем-то подобным — Эванджелин почти ничего не ела! Персерк и Иллина видели в ней своего ребёнка и хотели хотя бы, чтобы она нормально питалась, как любая мать. Но вместо еды она вкладывала всю энергию в стримы. Неудивительно, что они злились! Дэйви чувствовал то же самое, зная, какой у неё сильный аппетит. Однако именно эта особенность означала, что еду она могла получать только каким-то другим способом, не из холодильника. — Она жила на доставке. Нагоняй стал неизбежен. Даже сильнее, чем тревога, Дэйви заняло то, как правильно её отругать. И тут он внезапно почувствовал странное несоответствие, оставшееся в месте, где исчезла Эванджелин. Это была сила, которую он никогда раньше не видел, но некоторые вещи всё равно невозможно скрыть. Дэйви протянул руку и схватил невидимую бабочку, трепетавшую крыльями. Насколько он мог понять, это было живое существо, созданное из огромной силы — вероятно, сверхъестественной или психической. В совокупности это походило на способность Особого. Энергия была одновременно знакомой и чужой.

**хруст. хруст.**

Иллина зловеще размяла костяшки пальцев, а Персерк выпустила ледяную ауру. — Хорошо, что Аэрия этого не видела. Половину содержимого холодильника оставила там Аэрия, чтобы Эванджелин это ела. Из-за временной поездки в империю Линдис к Кэтрин она ничего не увидела. Иначе выражение её лица тоже наверняка было бы не самым приятным. — Наконец нашёл следы виновника. — Стоило Дэйви сжать бабочку в руке, как та растворилась в мерцающем свете и рассыпалась. Иллина нахмурилась, ощутив незнакомую энергию. — Кто за этим стоит? — Нужно встретиться лицом к лицу, чтобы выяснить. Это была бабочка. При обычных обстоятельствах Дэйви не придал бы этому значения. Однако он отчётливо помнил, что сказала ему богиня Фрейя: следи за бабочками. Он не думал, что тот, кто управлял этой бабочкой, имел враждебные намерения по отношению к Эванджелин. Сила внутри неё ощущалась тёплой. И всё же если виновник не вернёт Эванджелин достаточно быстро, ему придётся действовать куда жёстче. Дэйви прокрутил страницу, оставленную открытой у Эванджелин. [Запусти стрим снова, босс!!] Её личный канал был завален протестами из-за внезапного завершения трансляции. Увидев это, Дэйви решил не вмешиваться. Если он появится на её канале без неё, Эванджелин потом только начнёт жаловаться. Перелистывая вкладки, он наткнулся на одну фотографию. На ней был огромный остров размером с континент, появившийся посреди Тихого океана. В снимке он также заметил нечто очень знакомое. — Нашёл. Над сушей, известной как Атлантида, появились бабочки. Он понял, что бабочка, которую он только что раздавил в пыль, такая же, как те, что были на фотографии. — Нашёл? Где? — Похоже, у нас новые соседи. Пойдём посмотрим. С помощью Со-Я и Бегемота, экспертов по океану, точно определить местоположение не было проблемой.

* * *

— Угх… В белом прекрасном дворце Эванджелин нахмурилась и медленно поднялась с мраморного пола, на котором лежала. Потерев глаза, она встала. Она понятия не имела, что только что произошло, ведь точно была посреди прямого эфира. Она помнила, как ворвалась к Модерации, решив, что он, возможно, запал на Рейну, и устроила переполох. Но всё после этого расплывалось. Она помнила только внезапную вспышку света и то, как что-то её обвило. — Где я? В этот момент к ней приблизилось что-то и заговорило: — Добро пожаловать. Вздрогнув, Эванджелин растерянно огляделась, пока наконец не нашла источник голоса. — Бабочка? Перед ней парила золотая бабочка. Но, в отличие от обычных бабочек, она казалась почти милой. Обычно, хоть их крылья и красивы, насекомые вблизи выглядят довольно пугающе. Но эта бабочка совсем не вызывала такого ощущения. — Да. Его Величество ждёт вас. — Эм. «Его Величество»? И ты вообще кто? — Эванджелин быстро извлекла тёмно-багровый божественный драконий меч Сумрак и направила на существо. Она почти потеряла бдительность, отвлечённая безмятежной и величественной обстановкой. Но понимала: забывать главное опасно. — Что значит «Его Величество ждёт»? Кто ты такая, чтобы приносить меня сюда без моего согласия? — Я не приносила вас сюда. Его Величество вас пригласил. — Я тебя и спрашиваю! Почему этот ваш король привёл меня сюда, совершенно не считаясь с моей волей? Это вообще Земля?! Перед её вспышкой бабочка молча взмахнула крыльями. Поза Эванджелин ясно давала понять, что она готова разрубить её, если не получит ответа. Поэтому, тихо вздохнув, бабочка наконец ответила: — Когда Его Величество зовёт, вы просто идёте. У вас нет выбора…

**бум!!**

Внезапно сокрушительное давление исказило пространство вокруг. Эванджелин нахмурилась и огляделась. Сила была куда мощнее, чем она ожидала. Настолько мощной, что даже она, древний дракон, ещё только взрослеющий, ощутила тревогу. — П-прошу прощения, — заикаясь от страха, сказала бабочка-проводник, реагируя на что-то невидимое. — Пожалуйста, следуйте за мной. Его Величество велел обращаться с вами с высочайшим уважением. После такой перемены тона Эванджелин нахмурилась, но в конце концов кивнула. Кем бы ни был хозяин этого места, она решила, что сначала всё равно должна встретиться с ним. «Если бы это был папа…» Она представила, как её любимый отец, Дэйви О’Роуэн, поступил бы в подобной ситуации. Наверное, он бы закричал, кто посмел его призвать, а потом разрушил половину места ещё до появления виновника. Но Эванджелин так далеко не думала. — Ладно. — Наконец она убрала Сумрак в ножны и пошла за бабочкой. Золотая бабочка порхала впереди, а вокруг них пространство заполнили десятки бабочек поменьше. Несмотря на крошечный размер, они не просто летали как попало. Они двигались так, словно были частью самой основы работы величественного и прекрасного замка.

**скри-и-ип.**

— Сюда, пожалуйста. Его Величество ждёт вас внутри. С этими словами бабочка больше ничего не сказала. Подавляя тревогу, Эванджелин осторожно шагнула вперёд. И увидела захватывающий сад, в центре которого росло очень знакомое дерево. — Мировое древо? Она озадачилась. Дерево выглядело точь-в-точь как Мировое древо, которое она знала! В этот момент женщина в струящемся синем платье шевельнулась на одной из ветвей. — Добро пожаловать, дракон. — Кто вы? — Сначала не желаете ли чаю? Услышав предложение, Эванджелин лишь надулась. — Папа сказал мне никогда не брать напитки у незнакомцев. — Фу-фу. Какой осторожный дракон. — Женщина усмехнулась и взмахнула рукой. Рой бабочек из света влетел к ним и превратился в стол и стулья. — Прошу, садитесь. Этот чай заварен из листьев, выросших на саженце Мирового древа, и аромат у него очень приятный. Как она и сказала, на столе появилась чашка, будто стояла там с самого начала. Её аромат не был обычным. Он напоминал чай, которым Мировое древо Аль угостило её в Землях Священного Древа, когда она однажды сопровождала туда Дэйви. — Кто вы? — Хотя она и села удобно, бдительность не ослабла. — Простите, мне следовало представиться раньше. Имя у меня было, но я давно от него отказалась. Просто зовите меня… Императрицей Бабочек, — мягко улыбнулась женщина. Она не казалась плохим человеком. Даже Мировое древо поблизости излучало умиротворяющую, обнимающую атмосферу. Ничто не казалось опасным, но слабое чувство несоответствия всё равно оставалось. — Так зачем вы привели меня сюда? — Потому что ты единственное существо в этом мире, которое не является человеком. Эванджелин застыла. Если речь о нелюдях, то она была далеко не единственной. Были Рейна, Супер-Лента, даже Каин и Фрелия из церкви Нелтарида. И всё же женщина настояла именно на ней. — И? Женщина мягко улыбнулась и сказала: — Я хочу сделать тебе предложение. И в следующее мгновение эта нежная улыбка стала ледяной, превратившись в пугающую усмешку. За ней стояла чистая, неразбавленная ненависть. — Я намерена изгнать человечество и забрать их земли себе. Эванджелин потеряла дар речи. — Моя конечная цель — полное уничтожение людей. Остальных я не трону. Гномы, эльфы, нимфы, орки… всех их я считаю союзниками. Она не знала, что сказать. — Но не людей. Примешь моё предложение? Услышав, что та без всякой причины собирается стереть человечество и просит сотрудничества, Эванджелин сразу решила: женщина безумна. — Простите, но я уже на стороне этих людей. — Люди не знают верности. Они по своей природе злы, — настаивала женщина. — Прошу прощения?! Её отец был человеком. Никаких добрых чувств к тому, кто так оскорбляет людей, у неё быть не могло. — Дети разрывают насекомых на части и вырывают растения, ничего не понимая. Ни один другой вид так не поступает, но у людей это происходит в девяти случаях из десяти. — Бред! Драконы или любая другая раса могут быть такими же жестокими, — резко ответила Эванджелин, явно рассердившись. Женщина отвела взгляд, и её усмешка стала глубже. — Ты права, всё это бред. Настоящая причина, по которой я хочу убить людей… В её глазах вспыхнула тяжесть горькой мести. — В том, что они пугают меня. Я просто настолько их ненавижу. Эванджелин без колебаний встала. — Я не знаю подробностей, почему вы ненавидите людей, но если это какая-то шутка или ложь, лучше прекратите прямо сейчас. Мой папа этого не спустит. Императрица Бабочек задала вопрос: — Твой отец — могущественный дракон? — Дракон? — Эванджелин сухо усмехнулась и направила на неё остриё божественного драконьего меча. — Он человек. — Пф-ф. — Очаровательно улыбнувшись, Императрица Бабочек легко коснулась стола. — Ахаха! Я так давно не смеялась. Могущественный дракон вроде тебя — ребёнок человека?.. Её улыбка исчезла в одно мгновение. — Ты. Однажды тебя предадут. Бросят в отчаяние. И тогда ты возненавидишь всё. Эванджелин не знала, как ответить. — Таковы люди. — Мой папа уже сюда идёт. — Нет, ты ошибаешься. Я не знаю, что за человек твой отец, но даже если он найдёт этот остров, войти сюда не сможет. Я уже видела предел человеческой си—

**бум!!**

Вдалеке прогремел оглушительный взрыв. Вздрогнув, Императрица Бабочек широко раскрыла глаза. — Что это было?! Она тревожно взмахнула рукой, и рой бабочек собрался перед ней, формируя в воздухе изображения. Их было три. На первом женщина с рогами, вооружённая одним только посохом, творила и выпускала с его кончика огромные заклинания. На втором — блондинка в коротких облегающих шортах и тесной футболке с мечом в руке рассекала всё на пути. На последнем — черноволосый молодой мужчина, совершенно расслабленный, голыми руками крушил гигантского каменного голема. — Папа!! Императрица Бабочек ошеломлённо смотрела, не в силах осмыслить происходящее. Когда молодой мужчина разбил голема и двинулся разрывать великолепный сад, она внезапно расправила крылья с ужасным выражением лица. Но стоило ей открыть рот, чтобы что-то сказать, как молодой мужчина перебил её первым. — Эванджелин! Выйди оттуда прямо сейчас. Ты очень сильно влипла, — крикнул Дэйви, и Эванджелин вздрогнула. — Ты всё это время врала и жила на доставке, да? От неожиданности она попятилась и остановилась рядом с Императрицей Бабочек. — Подожди… это правда твой отец, девочка? — Эм-м-м. Хотите заключить союз?